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    他將方才編好的柳枝花環信手放在了她發上，懶洋洋地笑了聲：「走吧。」

    南雲沒料到他突然有此舉動，下意識地後退了半步，及至反應過來後，抿唇笑了笑，隨即跟上了蕭元景。

    在來時的馬車上，桑榆也曾提過，說她們少時一道出去野的時候，時常會折了河邊的垂柳編花環，來遮太陽。

    這都是很久以前的事情了，南雲自己都快記不得，沒想到蕭元景聽過之後還記在了心上。

    兩人並肩離開，留了河邊洗衣裳的婦人們面面相覷，半晌沒能說出話來。

    她們便是再怎麼沒見識，也能看出蕭元景其人氣度不凡，絕非是尋常的富貴人家。一想到方才的話極有可能被他給聽了去，她們便覺得背後一寒，沒法再神色自若地討論下去。

    先前有人還非議，說南雲可能是尋了個上了年紀的鄉紳富豪，所以手頭寬裕了，如今見著蕭元景這模樣，更是說不下去。

    畢竟這樣俊俏的郎君，十里八鄉都尋不著一個，更何況舉手投足間的氣度，連近來大出風頭的探花郎方晟都及不上，又豈會是個尋常商戶？

    及至走出段路途，遠遠地能見著馬車後，蕭元景方才開口問了句：「家中的事安排妥當了？」

    南雲抬手撫了撫發上的柳枝環，點點頭：「已經安排好了。」

    她還記掛著蕭元景所說的「來晚了會有懲罰」，所以一路上皆是步履匆匆的，回到家後見了母親，大略收拾了一通，便又尋了藉口出門來了。

    好在母親如今身體漸好，狀態也比先前好了許多，並不會過於依賴她，問過之後確保沒什麼事，便放她離開了。

    蕭元景猶豫了一瞬，到底還是問道：「我方才聽人說，你母親的身體不大好？」

    方才那些人有的沒的說了一大通，他隔三差五地聽著，自動濾過了那些個閒話，關鍵的字眼還是記下了的。

    「是。好在如今已經好轉，不妨事了。」南雲腳步一頓，嘆了口氣，「她們若是還說了什麼旁的，您也別往心裡去，都是些閒話罷了。」

    蕭元景側過頭瞥了她一眼：「你知道她們都說什麼了？」

    若是知道，自己沒見生氣，反倒還寬慰他來了？

    「無非就是那些話罷了，便是沒聽見，猜也能猜個八九分。」南雲的確沒生氣，只是多少有些無奈，「她們整日裡閒著無事，聚在一處總是要議論議論旁人的，不是我，也會是其他人。」

    蕭元景想了想：「她們方才揣測，說你當了哪個鄉紳富豪的外室。」

    饒是早有猜測，南雲還是怔了下，隨後哭笑不得地看著蕭元景：「她們可真是……」

    「我聽她們議論了許多，還有猜是哪個外地來的客商，又或是京中上了年紀的商賈。」蕭元景意味不明地笑了聲，「也不知她們見了我之後，又會怎麼猜。」

    南雲聞言，將蕭元景上下打量了一遭，抿唇笑道：「總歸是要比先前猜的要好。」

    「也罷，」蕭元景到底沒忍住，在她發上揉了下，「還是儘快正經立了你當側妃，也就免得她們說三道四的了。」

    順子原本是百無聊賴地坐在那裡等候著的，聽著蕭元景這句後，驚得都沒繃住神情，目瞪口呆地看向了南雲。

    他先前並沒聽蕭元景提過這打算，原以為侍妾就已經夠抬舉的了，怎麼都沒料到自家王爺竟然是要直接立南云為側妃。

    侍妾與側妃差的也不是一星半點，如今府中並沒正王妃，屆時南雲就是半個主子了。

    南雲倒並沒什麼驚喜之色，只是又謝了蕭元景。

    蕭元景同南雲上了馬車，吩咐順子駕車直接到小靈山去，自己則是懶散地倚在了那裡。

    南雲一上車，就想起走時蕭元景說的「懲罰」，她自覺來去匆匆，並沒耗上多長時間，但卻拿捏不准蕭元景心中是如何衡量的，故而始終有些忐忑。

    南雲這個人素來是藏不住事的，尤其是在蕭元景看來，心中想著什麼，臉上都明明白白地寫著，一眼掃過去清清楚楚。

    其實蕭元景原是都忘了這件事的，可一抬眼，見著她這神情，倒是霎時就又想起來了。

    「你這一去……」蕭元景撣了撣衣袖，著意拖長了聲音，「可是費了不少時辰。」

    南雲倍感冤枉，忍不住辯駁了句：「還不到小半個時辰。」

    她說得並沒錯，可蕭元景卻另有旁的算法。他略微坐直了些，同南雲道：「我都在那橋邊等了你許久了。除了父皇，還沒人能讓我站著等那麼久的。」

    南雲同蕭元景對視了片刻，險些想說，自己並沒讓他去等，可話到嘴邊又覺著不妥，八成只會惹得蕭元景不高興，便只能硬生生地咽了回去。

    這算法實在是過於不講道理，南雲氣鼓鼓的，可又辯駁不過，只能小聲道：「那要怎麼罰？」

    她這模樣看起來著實可憐又可憐的，蕭元景原是想嚇唬嚇唬她，如今倒也繃不住了，失聲笑道：「好了，是誆你的。」

    南雲怔了下，方才反應過來他是詐自己，先是鬆了口氣，隨即又有些氣，忍不住瞪了他一眼。

    她原就是個溫柔模樣，杏眼含春，便是瞪人的時候也不顯得兇悍，眼波縱橫，反倒帶著些別樣的風情。