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    之後兩人又說了幾句話，女官就告辭了，她還要去其他府邸傳旨。

    等到女官走後，旁邊的小女兒就對著自己母親問道：「阿娘，我們要進宮嗎？」

    「對。」葉芙笑道：「回頭阿娘給你做一身漂亮衣裳，你穿著去給太上皇和陛下請安好嗎？」

    小女孩亮晶晶地看向自己母親，「我能見到太上皇和陛下嗎？」不論是太上皇永元帝還是如今的元興帝都是閨閣女兒最崇拜的人物，她們打破了只有男子才能當皇帝的鐵律，又在朝中檢拔女官，重農業興工業，在科舉上加開格物等科目，帶動了整個大齊的發展，讓大齊走向了盛世。

    不論是永元帝還是元興帝，她們的經歷都太過傳奇，也是小姑娘最崇拜的人。

    「當然能。」葉芙笑笑，她揉了揉女兒的頭，她很清楚女兒對姑母和堂妹的崇拜。

    「阿娘，阿娘。」小女孩拉著母親的手叫喚道：「阿娘，你能跟我講一講太上皇和陛下嗎？」

    「阿娘沒見過太上皇幾面，不太清楚太上皇，如果是陛下的話，陛下是……」葉芙想了想，最後終於選擇了一個詞，「寬容的人。」

    小姑娘似乎對這個詞有些失望。

    「對普通人來說，寬容尚且不易，更何況是對帝王來說。」葉芙溫柔地道：「只有寬容的人才會真正在乎百姓的生命，將百姓放在心裡，陛下天資聰穎，是我至今見過最聰慧的人，論智謀怕是無人可以匹敵。」

    「陛下在崇安帝時期，與太上皇一起謀定後動，智謀百出，才將這天下該換了姓氏。」

    「當年陛下在江南整頓吏治，在邊疆與韃靼作戰，不知斬殺了多少官員，血流成河，一時間陛下被冠上了凶名，甚至在年輕的時候我也因為一些錯事怨怪陛下，直到我出嫁前才想通。」

    小姑娘好奇地看向阿娘，她從來不知道自己阿娘和陛下還有這段過往。

    「陛下整頓吏治，是對江南百姓的負責；陛下殲滅韃靼，是守衛大齊的領土和百姓，這都是君主對百姓最大的責任和慈心。」

    「至於我，如果不是陛下，我當時一步錯步步錯，很有可能毀了當時處在風口浪尖上的葉家，讓葉家滿盤皆輸。」葉芙嘆了口氣，「我做了那麼多的錯事，都是陛下及時發現，阻止了我。」

    「可我當時被情所困，一意孤行，若不是陛下讓你外祖母看住我，後來又出了變故，讓我看清了對方，恐怕我現在早已是一抔黃土了。」她當時是真的恨陛下，毀了自己的愛情，可是當她得知一切真相後，更恨的是編織甜言蜜語的燕王世子。

    若不是陛下，她這一生早就完了。

    當時她對陛下有多恨，現在她對陛下就有多感激。

    如今她有疼愛自己官至大理寺卿的丈夫，有好學上進的兒子，聰明可愛的女兒，這一生算是真正的圓滿了。

    「可是陛下並沒有和我計較，她登基後依舊待我和家中姐妹一樣。」她除了犯錯的時候陛下讓她吃了不少苦外，其餘的時候陛下待她和家中的姐妹一樣。

    所以這些年她一直感恩陛下。

    很快就到了宮宴的日子，葉芙攜丈夫帶著盛裝打扮的女兒和兒子一起進了宮。

    宮內，一身杏黃色龍紋錦袍喬微正在和人對弈，飛快地在棋盤上落子似乎都不用思考一般。

    喬微的對面是一個身著玄色上繡龍鳳錦紋的少女，在對弈中全神貫注，並不敢鬆懈，每一步都走的十分小心。

    很快，少女對著喬微拱手，「姑母，我認輸。」

    喬微不在意地擺擺手，絲毫沒有欺負小孩子的不好意思，問道，「通過這局棋，你能看到什麼？」

    少女想了想，「棋局如朝局，風雲變幻，還需步步小心。」

    喬微輕笑著搖了搖頭，「是告訴你，勝敗乃兵家常事，為人君需保持一個平常心。」

    少女似乎不懂，「還請姑母教我。」

    「你覺得君王是什麼？」喬微又問道。

    「君權至上，天下共主。」少女想了想道。

    喬微似乎對這個答案並不滿意，又問道：「既然朕是天下共主，那為何還要和士大夫治天下？」

    少女的思維敏捷，很快悟到了什麼，對著喬微道：「君王雖是天下共主，但並非事事都能親歷親為。」

    喬微點頭，「此為馭人之術，但卻不是朕想要教你最重要的一點。」

    「你覺得君王是否如棋盤上的國手一般，長勝不輸？」喬微又問。

    少女這一刻終於明白了自己姑母想要教育自己什麼了。

    「輸贏非君王執念，為君者不會不可怕，可怕的是輸而不自知。」喬微又道。

    少女答道：「姑母說過，人最可怕的是沒有自知之明。常人尚如此，君王若無自知之明，遭殃的不只是君王自己，還有國家百姓。」

    喬微很滿意少女的悟性，讚許道：「你很聰明。」

    「為君者已經高高在上，又何必計較與臣子爭鋒間的輸贏？你需要在意的是天下百姓會因為你的一舉一動帶來怎樣的變化。」喬微說道：「當你不會的時候，請教有學問的臣子，這樣你的雙眼才不至於被自己蒙蔽。」

    「輸贏於棋盤上不過是一局棋，於朝堂上就是一個國策。」喬微說道：「你要搞清楚什麼是輸贏，不是你與臣子間的意氣爭鋒，而是這國策究竟於國於民有何利弊，若是有大利於國，你輸了也是你贏了。」