第299章 鬥智

    周氏對顏玉所做的事情，總結為一句話，那就是見死不救。

    見死不救，不是罪。最多就是被指責為心性冷漠。

    沒有人逼著顏玉上吊。顏玉落到現在這個地步，她自己算是咎由自取。至於周氏，只能說顏玉運氣不好，最先趕到現場的人是周氏而不是其他人。

    宋安然對喜秋說道：「你去叮囑環兒，這件事情不能聲張。事情已經發生了，現在說什麼都遲了。而且我估計，顏玉一死，府中很多人都會高興。」

    喜秋也明白這個道理，不由得唏噓。顏玉又是一個自作聰明的人。只可惜，顏玉的運氣沒有文敏的運氣好。文敏自作聰明，至少還能嫁給葉川。顏玉自作聰明，結果就是要了她的性命。

    喜秋說道：「少夫人放心，奴婢會仔細叮囑環兒。要是環兒不能適應的話，不如先安排她出府，到莊子上當差。」

    宋安然點點頭，「你去安排吧。」

    喜秋領命而去。

    宋安然沉默了片刻，她叫白一叫來。讓白一去見顏宓，將真相告訴顏宓。顏玉死了，顏正肯定不會沉默。說到底，還是要給顏正一個說得過去的解釋。

    白一領命而去。

    顏正得知顏玉過世的消息，差點瘋狂起來。

    他衝進內院，衝到顏玉居住的小跨院，親眼看到顏玉的屍體，頓時痛哭流涕。

    顏正一直在問為什麼，可是沒有一個人回答他的問題。

    後來還是顏老太太派人，將顏正叫到上房說話。

    顏老太太給顏正解釋，顏玉本想上吊嚇唬人，結果一不小心弄假成真。這種事情，大家都不願意看到。顏老太太希望顏正能夠看開一點，不要太傷心了。畢竟活著的人還要繼續生活。

    「為什麼？」

    顏正只想知道顏玉為什麼要這麼做。

    顏老太太告訴顏正，顏玉不滿意婚事，所以才會想出這種極端的辦法來嚇唬人。妄想以此要挾周氏退掉婚事。

    顏正沉默片刻，緩緩抬起頭看著顏老太太。他雙目通紅，眼中帶著極為複雜的情感。顏老太太都被顏正這雙眼睛給驚了一跳。

    顏正語氣平靜地問道：「我聽說夫人給妹妹定親之前，並沒有徵求過妹妹的意見。後來還是丫鬟說漏了嘴，妹妹才知道她自己被許配給了一個商戶人家。老太太，這是真的嗎？」

    顏老太太猶豫了片刻，最後點點頭，對顏正說道：「這是真的。你嫡母給玉丫頭定親之前，徵求了國公爺的意見。國公爺同意之後，你嫡母才給玉丫頭定了這門婚事。」

    顏正又問道：「妹妹心高氣傲，不願意嫁到商戶人家。你們為什麼一定要逼著她嫁到商戶人家？你們就沒想過，有可能會將她逼死嗎？」

    顏老太太面無表情地說道：「玉丫頭的出身，就註定了她嫁不了好人家。商戶人家，已經是她最好的選擇。

    而且你嫡母挑選的這門婚事，除了身份是商戶外，其他方面是極好的。那家人家資富裕，家風清正，男方人品端方，長得也是一表人才。

    可以說，拋掉身份，男方也是難得的好人家。只是沒想到玉丫頭竟然如此倔強，最後鑄下大錯。哎，老身也替她可惜，只是現在說什麼都晚了。」

    顏正低頭，沉默，表情冷漠，似乎正在醞釀一場風暴。

    顏老太太嘆了一聲，對顏正說道：「女孩子在婚事上頭，總歸是要比男孩子吃虧一些。要是老身知道會發生這樣的慘劇，老身肯定不會這麼早將玉丫頭嫁出去。總而言之，事情已經發生了，你也要想開一點。」

    顏正抬頭，望著顏老太太，臉上帶著悲戚之色。他說道：「老太太，那是我妹妹！」

    顏老太太沒說話。

    顏正淒涼一下，站起來，說道：「多謝老太太替我解惑。事情的經過我都知道了。我……告辭！」

    顏正離開上房，出上房院門的時候，恰好和周氏撞上。

    那一瞬間，顏正的雙目中滿是仇恨。不過一轉眼的功夫，顏正又低下頭，避免和周氏的目光對上。

    周氏見到顏正，暗自冷哼一聲。死了一個野種，還活著一個野種。遲早要將這個野種給弄死。

    二人都沒說話，顏正退守一邊，目送周氏走進上房。

    看著周氏驕傲的背影，顏正攥緊了拳頭，心裡頭有一團火在燃燒。這把火會燒毀別人，也會將他自己燒毀。

    顏正迫使自己收回目光，不再看周氏一眼。

    顏正心裡頭暗暗下定決心，總有一天，總有一天他會報仇。他要讓周氏付出應有的代價，要讓整個國公府後悔苛待他們兄妹兩人。總而言之，失去的他會親手找回來。

    顏玉的死，在國公府內只起了一點點小浪花，很快就平息下去。顏玉的喪事，也辦得很簡單，一副上好的棺材就將顏玉給埋了。

    因為顏玉沒有入族譜，而且還是女子，因此連祖墳都進不了。只能在離祖墳比較遠的地方掩埋。

    顏玉喪事一過，國公府又恢復了寧靜。大家按部就班的生活。

    三月一過，天氣就漸漸熱了起來。正如宋子期所擔心的那樣，自正月後，京城一滴雨都沒有下。

    一開始很多人都沒有留意到天氣的異常。等到三月底，四月初，天氣反常的炎熱的時候，很多人才恍然大悟，今年春天竟然沒下過一場雨。

    頓時，老百姓就慌了。

    乾旱意味著飲水困難，意味著糧食漲價，意味著油鹽醬醋也會紛紛漲價。如果幹旱不解決，這種情況還會持續到年底。年底糧價有可能是現在的幾倍。

    凡是經歷過災荒年間的人，都知道天災一來，緊接著就是*。不死人，這場禍事是不會平息的。

    京城內的小老百姓有些恐慌。京城周邊的農民比城市裡的老百姓恐慌十倍。乾旱，意味著他們今年一年都沒有收成。一年沒有收成，全家都要勒緊褲腰帶過活，甚至有可能餓死人。

    當然，恐慌情緒只存在於老百姓中間。

    對於京城的大戶人家，無論是乾旱還是水澇，都不會對生活有半點影響。

    大戶人家有足夠的錢，足夠的存糧。甚至他們本身就是糧商。對某些糧商來說，天災年間，反而是發財的好機會。

    京城內外，紛紛亂亂，朝堂上也不太平。

    乾旱已經是事實，朝堂必須拿出一個章程，到底要怎麼救災。按照往年的規律，乾旱之後往往伴隨著洪澇災害。很可能就發生在七八月份。

    言下之意，朝廷要先後組織兩次救災。一次是應付乾旱，搶種耐旱的糧食以解饑荒。二是應付水災。

    水災過後，糧食減產，絕收。到了冬天，老百姓沒有糧食吃，就會餓死凍死。當死的人一多，屆時只要有人振臂一呼，老百姓就會揭竿而起。

    別以為京城附近就不會發生這種事情。當老百姓沒飯吃，即將餓死的時候，沒人管得了這裡還是不是京城。

    這樣算下來，如果災情不能緩解的話，朝廷一共要救災三次。這對朝廷的壓力是極大的。

    宋子期身為戶部尚書，管著朝廷的錢糧，這些壓力絕大部分又都轉嫁到了宋子期身上。

    好在宋子期早在二月份的時候就開始做準備。已經購買了足夠的糧種，只要旨意一下，就給老百姓派發糧種，同時發放少量的救災糧，希望能夠撐過這兩月。

    兩個月後，情況要是還沒有緩解的話，屆時就得大量派發救災糧。朝廷官倉裡面的糧食，肯定支撐不了那麼多人吃飯。

    到時候戶部就需要拿出錢，到市面上購買糧食救災。這又涉及到糧價問題。

    糧價問題，永遠都能牽動所有人的神經。

    一個個的問題拋出來，老臣們還能穩得住，畢竟類似的事情經歷了太多太多。

    而坐上皇位才兩年多還不到三年的元康帝，卻緊張了。

    這是他身為皇帝之後，第一次遇到大規模的天災，而且就發生在京城地界。不得不說這是一個警示。

    以前沒做皇帝的時候，元康帝覺著這類事情離他很遙遠，完全可以做到漠不關心。如今坐在皇位上，他才意識到，身為一個負責任的皇帝，每一次天災都會牽動他的神經。

    好在，他還有一個能幹的戶部尚書。

    由宋子期牽頭，朝堂經過幾天的討論，終於商量出一整套的救災方案。緊接著戶部的官員，四下出動，前往各個縣，開展救災工作。

    這是第一場救災，只針對受災的農民。至於在誠實里生活的小老百姓，暫時還不需要朝廷出面救災。他們每天做工的工錢，還能支撐全家人的生活。

    與此同時，元康帝給順安商行下了命令，要求順安商行帶頭平抑糧價。

    按理說，皇帝下了命令，無論是內務府還是寧家，都必須照辦。

    可是在利潤面前，很多簡單的事情都開始變得複雜。畢竟人心是貪婪的。

    順安商行表面上在聽從命令，平抑糧價。實際上順安商行是在惜售。他們只等時機一到，就會將庫存的糧食拋售出去，大賺一筆。屆時就算元康帝追究起來，事情已經塵埃落定，利潤也已經到了口袋裡。

    不僅如此，順安商行還趁機將霉爛的糧食當做優質糧發賣。

    有老百姓買到發霉變質的糧食，找順安商行討要說法，順安商行的夥計和護衛直接將人打出去。

    老百姓們求告無門，只能自認倒霉。

    可就算這樣，也不會影響到順安商行的糧食生意。

    畢竟自從四海商行退出京城糧食市場之後，順安商行一躍成為京城最大的糧商。只要是在京城內生活的老百姓，就免不了會吃到順安商行的糧食。

    這個時候，京城的老百姓特別的懷念四海商行。

    四海商行做事公道，童叟無欺，而且糧食品質好，從來不賣發霉變質的糧食。

    京城的老百姓呼籲四海商行回到京城糧食市場，同順安商行大幹一場，將順安商行從京城的糧食市場上趕出去。

    這種呼聲傳到了宋安然的耳朵里，宋安然卻不為所動。因為回歸京城糧食市場的時機還沒到。

    宋安然每天按部就班，一邊打理著國公府的內務，一邊留意著京城各方面的消息。

    這天，一大早，就有人遞上拜帖，要見宋安然一面。

    喜秋將拜帖交給宋安然。宋安然翻開一看，約她見面的人竟然是內務府總管太監魏德召魏公公。

    魏公公約宋安然一日後在西市某家茶樓見面。

    宋安然知道那家茶樓，是內務府的產業。

    宋安然輕聲一笑，合上拜帖。

    喜秋有些擔心地問道：「少夫人，內務府總管太監魏公公為什麼要見你啊？不會是為有什麼陰謀詭計。」

    宋安然搖搖頭，笑道：「我要是平民百姓，我肯定不敢去赴約，我怕他們會下毒害我。不過我不是平民百姓，我是國公府的少夫人。給他們十個膽子，也不管在見面的時候算計我。至於他們約我見面的目的，要麼是為了糧食。畢竟京城的糧商聽說鬧得挺厲害的。要麼就是為了別的事情。」

    「那少夫人要去見魏公公馬？」喜秋問道。

    宋安然輕聲一笑，說道：「當然要去。我也很好奇魏公公的葫蘆里賣的究竟是什麼東西。」

    宋安然將拜帖交給喜秋，讓喜秋收起來。

    傍晚，等到顏宓從衙門回來後，宋安然同顏宓說了此事。

    顏宓一聽內務府的魏公公要見宋安然，也感覺有些驚奇。

    顏宓笑道：「這位魏公公，如今可是京城內的大忙人。多少人想要見他一面都見不到。沒想到他會給你遞帖子，約你見面。」

    宋安然挑眉一笑，問道：「我應該感到你榮幸嗎？」

    「正所謂來者不善，善者不來。我認為你應該當心，小心對方給你挖坑。」顏宓提醒宋安然。

    宋安然抿唇一笑，「你放心，我肯定會小心的。說實話，我也挺好奇這位魏公公。算起來，我和他間接交手幾次，卻一次都沒見過。我對他已經神交許久。」

    顏宓抱著宋安然的腰，「明天要不要我陪著你一起去？」

    宋安然搖頭，「不用。事關生意，你不擅長。你去了也只能當木頭樁子，你覺著不自在，我也覺著不自在。」

    「好吧，我聽你的，我就不跟你一起過去。不過你萬事當心，千萬別吃虧上當。」

    宋安然笑道：「這年頭能讓我吃虧上當的人幾乎沒有了。真要鑽出來一個，我肯定非常好奇，一定要認真研究一下對方的手段和優勢。」

    瞧著宋安然這副自信滿滿的模樣，顏宓覺著很喜歡。

    宋安然抬起手，勾著顏宓的脖頸，問道：「朝廷上很緊張嗎？」

    「你是指救災嗎？欽天監說天氣還會持續乾旱，估計要持續到七月份。朝堂上不少人都憂心忡忡。畢竟戶部的存糧和銀錢都不夠。」

    宋安然一聽，頓時皺起眉頭，「戶部糧食不夠，我能理解。可是說戶部錢不夠，這是怎麼回事？我父親身為戶部尚書，據我所知，這幾年戶部的收入都是年年增長。」

    顏宓對宋安然說道：「帳目不是這麼算的。戶部的收入年年增長，這是沒錯。可是朝廷的開銷也在年年增長。

    以前永和帝還在時候，朝廷官員，十有*都有被欠過薪。直到元康二年，才將這部分欠薪補齊，這一部分就花去了將近一百五十萬兩。

    另外，這些年朝廷拖欠軍餉，累計起來足有上千萬兩白銀。去年補了三成，這裡就開銷了將近五百萬兩。

    還有，去年年底，又給邊軍還有軍營換裝，這裡又花費了上百萬兩。朝廷在西北設的馬場，今年年初的時候馬場從戶部拿走了三十萬兩。

    還有全國各地的書院需要修繕，這裡又是五六十萬兩的開銷。陛下說有幾處宮殿也需要修繕，年底的時候從戶部拿走一百萬兩。

    這些額外的開銷，就花費了將近一千萬兩。幸虧岳父大人理財有道，戶部收入年年增長，才能應付這麼多的開銷。

    本以為今年會過得輕鬆一點，哪裡想到一開年就是旱災。要是災情不緩解，戶部這兩三年攢下的錢不僅會全部掏空，甚至還會打饑荒。

    最近岳父大人一直在忙著籌錢，甚至想讓內務府讓利出來。將海貿的收入全部計入戶部。不過內務府一直沒答應，元康帝也在猶豫。」

    宋安然嗤笑一聲，「已經吃進嘴裡的錢，再想讓他們拿出來，肯定沒那麼容易。」

    顏宓點頭，說道：「岳父大人的意思是，如果陛下不肯將海貿的利潤讓出來，就逼著陛下將去年年底從戶部拿走的。用來修繕宮殿的一百萬兩全部還給戶部。有了這一百萬兩，還是能解決不少事情。」

    宋安然微蹙眉頭，「你說陛下會還錢嗎？」

    顏宓笑道：「他是皇帝，只要他不想做亡國之君，遲早他都會將那一百萬兩吐出來。至於時間早晚，就要看岳父大人的手段。不過我相信以岳父大人的手段，肯定很快就能逼元康帝將那一百萬兩吐出來。」

    宋安然問道：「最近市面上有人哄抬糧價，朝廷不管嗎？還有，順安商行惜售，同時發賣發霉變質的糧食，朝廷也不過問嗎？」

    顏宓說道：「這些問題暫時管不了，尤其是順安商行。順安商行背後是內務府，沒有誰願意沾手這件事情。

    當初你帶著四海商行和順安商行斗，可以說全京城都不看好四海商行。卻沒想到在關鍵時刻，被你翻盤。

    到現在還有很多人好奇，你究竟用了什麼手段翻盤，讓內務府從上到下換了一批人。就連寧家也受了申斥。」

    宋安然笑了起來，「我用的手段，你不是早就知道嗎。」

    「我是知道，可是別人不知道啊。如今魏公公約你見面，十有*還是同糧食有關。你一定要當心。」

    宋安然在顏宓的臉上親了一下，「你放心，我肯定會當心的。其實我更擔心你，還有父親。朝堂上忙著救災，你們肯定沒辦法置身之外。」

    顏宓說道：「我沒關係，岳父大人也有自保的手段，你不用擔心。」

    宋安然說道：「父親曾經提醒過我，要我準備好足夠的糧食，必要的時候四海商行需要重新回到京城糧食市場。真到了那個時候，四海商行不可避免的會同順安商行鬥起來。到時候又是一場風波，你可要做好準備。」

    顏宓鄭重其事地說道：「就算是天大的風波，我也不怕。你儘管放手去做，無論有多嚴重的後果，我都會幫你承擔。」

    宋安然靠在顏宓的懷裡，「到時候，府中又該有人說，是我牽連了你。」

    「不用去管別人的說法，我們只做我們該做的事情。」

    宋安然笑了起來，「你說的對。別人的說法不會影響到我。我們只做我們該做的事情。」

    ……

    第二天一大早，宋安然出門去茶樓見魏公公。

    宋安然到達茶樓的時候，魏公公已經來了一會。

    宋安然見到魏公公，不由得打量起對方。

    魏公公長得白白胖胖，年齡大約在四十出頭。臉上始終掛著笑，顯得很和善，很好說話。當然這只是看起來而已，如果有人當真的話，肯定會被魏公公欺騙地哭天搶地。

    魏公公坐上內務府太監總管的職務並不長，就這麼短短的一點時間，已經有不少人在魏公公的手底下吃過虧。

    宋安然今日見到魏公公，雖然她不懼也很自信，但是宋安然也不敢輕視魏公公。這一刻，宋安然是將魏公公當成了自己的對手。

    宋安然打量魏公公的同時，魏公公也在打量宋安然。

    魏公公聽過很多關於宋安然的傳聞，但是所有的傳聞加起來也比不上親眼所見來得真實。

    在魏公公眼裡，宋安然如傳聞中那樣端莊大方，氣勢強硬。當然，魏公公也沒有忽略宋安然的外貌，如同傳聞中那麼美。不過因為宋安然的氣勢太過強大，她的容貌是美是丑，也就沒那麼重要。

    宋安然對魏公公含笑說道：「今日能見到魏公公，是我的榮幸。」

    魏公公哈哈笑了起來，「少夫人太客氣了。少夫人肯答應出來見面，這是咱家的榮幸。少夫人，請坐下說話吧。」

    宋安然在魏公公面前坐下。

    又小內侍在煮水烹茶。茶葉是頂尖的霧山雨前茶，還是那幾顆母樹上面採摘下來的。一年的產量才三四斤，非常的珍貴。

    宋安然端起茶杯，細細品味，茶水留在口中，回味無窮。

    宋安然感慨道：「好茶。今日是我沾光，多謝魏公公。」

    「少夫人喜歡就好。總算沒枉費咱家一番靜心準備。」

    宋安然放下茶杯，對魏公公說道：「魏公公特意約我出來，不會是專門為了喝茶吧。」

    魏公公笑道：「當然不是。」

    話音一落，就有一個小內侍拿出兩個小碟子放在宋安然面前。

    小碟子裡裝著白色晶體狀的東西，有點像是白糖。

    宋安然看了眼碟子，又朝魏公公看去，然後說道：「我以為魏公公約我見面，是為了討論糧食問題。」

    魏公公笑道：「糧食問題雖然重要，卻不是你我二人能做主的。關鍵還是要看宮裡面的意思。少夫人，咱家說的對嗎？」

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，「看樣子，魏公公對糧食問題早就成竹在胸，有了解決的辦法。」

    「解決的辦法談不上，只不過有點心得。不過現在咱家更想和少夫人談一談這個白糖生意。」

    魏公公含笑盯著宋安然。單看表情，魏公公顯得很和善，可是仔細看魏公公的眼神，就會發現他整個人都變得很陰沉。

    宋安然笑了笑，說道：「白糖生意有什麼好談的？當年我交出白糖配方，就已經承諾過，四海商行不會在北方經營白糖生意。這麼多年，四海商行從來沒有違背過這個承諾。」

    魏公公笑道：「少夫人誤會了。今日咱家不談論銷售地點的問題，咱家只想談一談白糖的品質問題。請少夫人看看著兩碟白糖有什麼不同。」

    宋安然掃了眼碟子裡面的白糖，暗自嗤笑一聲。還能有什麼不同，一個顏色是很正常的白，白得讓人心生歡喜，一看就知道是品質上乘的白糖，已經完全比得上後世的白糖質量。

    至於另外一碟，則是白里發黃，明顯有雜質。很顯然，生產工藝不達標，所以生產出來的白糖不夠純。

    兩種白糖擺在一起，對比是極為明顯的，無人能夠忽視白糖裡面的雜質。

    魏公公指著白里發黃的那一碟，說道：「這是我們內務府出產的。」

    然後又指著那碟純白的白糖，說道：「這是你們四海商行在南方那邊賣的。有人在南方大量購買你們四海商行的白糖，然後運到北方來賣。如今京城有錢人家，都不買我們內務府出產的白糖。」

    宋安然嗤笑一聲，「有錢人不願意買內務府出產的白糖，這不是我們四海商行的責任。畢竟我們四海商行從來沒在北方市場賣過一兩白糖。」

    魏公公笑道：「少夫人多心了。咱家指出兩家白糖的區別，不是要追究四海商行的白糖衝擊北方市場的責任。咱家今日約見少夫人，是希望少夫人能夠坦誠相待，將四海商行生產白糖的配方送給內務府一份，咱家感激不盡。」

    宋安然好笑地看著魏公公，「魏公公認為，我們四海商行能生產出純白的白糖，是因為我們的配方比內務府的更好？」

    「難道不是這樣嗎？」魏公公似笑非笑地看著宋安然。

    宋安然搖頭，「當然不是這樣的。四海商行的配方，同當初我交給先帝的那張配方，無論是材料，用料，還是工序，全都一模一樣。你們內務府出產的白糖，之所以白裡帶黃，顯然在生產過程中有人自作聰明偷工減料造成的。這同配方沒關係。」

    魏公公聞言，頓時哈哈大笑起來，「少夫人顯然不清楚內務府的作坊。沒有人敢在咱家的眼皮子底下偷工減料。作坊照著配方，已經反覆嘗試了多次，都沒辦法做到純白。

    最好的品質，就如少夫人所見，依舊是白裡帶黃。少夫人，你堅持說配方沒問題，這就太不坦誠了。當初先帝就是看在少夫人貢獻配方有功的份上，才會饒宋大人一命。

    要是少夫人不肯說實話，咱家只好將這個情況稟報給陛下知道。屆時由陛下親自出面同少夫人談，希望少夫人能夠堅持今天的說法。」

    宋安然盯著魏公公，微蹙眉頭，「魏公公這是在強人所難。」

    魏公公笑了起來，「少夫人，咱家也想和氣生財，可是少夫人如此不坦誠，咱家逼得沒辦法，也只能採取非常手段。希望少夫人能夠體諒咱家的難處。」

    宋安然靠在椅子上，放鬆全身，她含笑說道：「魏公公認定我們兩家的配方有區別，說實話，的確有一點點小小的區別。不過這個區別是在兩年前才有的。」

    魏公公滿意地笑了起來，事情果然被他料中了。據魏公公所知，兩年前四海商行出產的白糖，品質同內務府一樣很不穩定，有時候很好，有時候也會帶著雜質。而之後四海商行出產的白糖，品質就上了一個台階，不僅穩定，而且很純。

    這個區別，沒有引起以前的內務府總管重視。但是魏公公不同，他到了內務府後，就注意到了這個問題。然後就開始派人調查。

    於是就有了今天的見面。

    宋安然繼續說道：「我可以無償提供新的配方。只是魏公公就這樣拿走我們四海商行辛辛苦苦弄出來的配方，不覺著過意不去嗎？」

    魏公公挑眉，「少夫人想要什麼？請少夫人儘管開口。」

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，「」魏公公，難得見面一次，不如我們趁機談一談糧食生意吧。

    這回輪到魏公公皺眉。

    魏公公皺眉，「糧食生意，四海商行最好不要插手。」

    宋安然挑眉一笑，「魏公公確定？災情如果得不到緩解，魏公公認為順安商行能夠滿足京城的糧食需要？別忘了，戶部隨時都會拿錢出來買糧。

    順安商行敢將發霉變質的糧食賣給小老百姓，莫非還敢將發霉變質的糧食賣給戶部？戶部買糧，至少上百萬斤。魏公公確定順安商行能夠提供品質優良，數量高達幾百萬斤的糧食？」

    魏公公周密沒說話。

    宋安然繼續說道：「順安商行進入京城糧食市場，才區區幾個月的時間，就開始自毀名聲，發賣發霉變質的糧食。

    照著順安商行這種做法，魏公公認為順安商行的糧食生意還能做多久？

    要是我們四海商行始終不進入京城糧食市場，等到六七月份洪災一來，魏公公可想過到時候京城會出現什麼情況？

    那時候，順安商行還能供糧嗎？順安商行擔得起上百萬人口吃飯的重擔嗎？要是事情辦砸了，魏公公猜一猜，陛下會不會大開殺戒？

    到時候從順安商行到內務府統統都跑不掉，有一個算一個，全都要掉腦袋。那個場面一定會令百姓們非常的興奮吧。」

    魏公公的臉上沒了笑容。魏公公陰沉著一張臉，說道：「少夫人，你是在威脅咱家嗎？」

    宋安然搖頭，笑道：「彼此彼此！我只是將魏公公用在我身上的手段，又還給了魏公公。魏公公千萬別同我客氣。」

    魏公公突然笑了起來，「別人都說少夫人心思敏捷，做生意從不吃虧，以前咱家不信，今日見識了少夫人的手段，咱家是不得不信。」

    宋安然笑了笑，說道：「多謝魏公公誇獎。」

    魏公公冷哼一聲，然後板著臉說道：「糧食生意並不賺錢。咱家很好奇少夫人為什麼執意要進入京城糧食市場嗎？」

    宋安然笑了起來，「我做生意，目的就是賺錢。雖然糧食生意賺得不多，但是勝在穩健。反正有錢賺就好，賺多賺少我不在意。」

    魏公公冷笑一聲，說道：「少夫人可不坦誠啊。少夫人分明沒說實話。」

    宋安然笑道：「魏公公想聽什麼樣的實話？難道我說我做糧食生意的目的，和順安商行的目的一樣，魏公公就相信嗎？」

    魏公公略有深意的說道：「少夫人野心可不小！」

    宋安然輕聲說道：「我膽子小，魏公公千萬別嚇唬我。」

    魏公公哼了一聲，「咱家豈敢嚇唬少夫人。咱家還要感謝少夫人的提醒，咱家這就回去吩咐順安商行，多多準備糧食。少夫人所擔心的情況，肯定不會發生。」

    宋安然笑了起來，「魏公公確定？你確定順安商行那幫黑心爛腸子的人，會嚴格遵照魏公公的吩咐，準備大量優質的糧食來平抑京城的糧價？他們不趁機哄抬糧價，就算有良心。可是我看順安商行那幫人早就沒有了良心。」

    魏公公強硬地說道：「順安商行的事情，不需要少夫人來操心。少夫人管好四海商行就行，手伸的太長，小心被人砍斷。」

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，「不瞞魏公公，剛才那番話，通常都是我對別人說。今日還是第一次聽到別人對我說。魏公公，」

    魏公公笑道：「少夫人知道厲害就行。希望少夫人好自為之，不要讓咱家失望。」

    宋安然笑道：「我也希望魏公公能夠長命百歲。幾個月之後，順安商行千萬別哭著求到本夫人跟前，求本夫人供糧。那時候，我們兩家就不可能像今日一樣心平氣和地坐下來談生意。」

    魏公公輕聲一笑，「少夫人似乎篤定災情不會緩解？咱家不得不說，少夫人你太自以為是。咱家告訴你，順安商行備的糧食，絕對能夠滿足災民的需要。總而言之，京城的糧食市場，就不要少夫人操心。」

    宋安然含笑點頭，說道：「如此看來，糧食生意是沒得談了。」

    魏公公嚴肅地說道：「少夫人早就該意識到這一點。京城不是別的地方，這裡是天子腳下。京城的糧食市場，不是少夫人想來就來的地方。還有，京城的糧食市場，也不可能掌握在四海商行的手裡。在糧食市場上，內務府會寸步不讓。」

    宋安然微蹙眉頭，顯然有人提醒了元康帝，也提醒了內務府。讓元康帝和內務府意識到掌控京城糧食市場的重要性。所以內務府才會直接插手京城糧食市場，用政治手段將四海商行趕出京城糧食市場。

    接著宋安然又冷笑一聲。以內務府的尿性，能夠經營好糧食生意，那才是見鬼了。

    看看順安商行這些日子幹的事情，宋安然可以肯定，順安商行遲早要自食惡果。到時候，四海商行的機會就來了。

    宋安然揚眉，對魏公公說道：「魏公公，關於將來的事情，我們不妨拭目以待。魏公公要相信，四海商行隨時準備著幫助順安商行度過難過。」

    魏公公冷笑一聲，「少夫人非常自信，只可惜用錯了地方。」

    宋安然端起茶杯，喝了一口，然後說道：「看來我們之間是沒得談了。今日多謝魏公公的招待，關於白糖配方，改天我會讓人送到內務府。魏公公，我先告辭。」

    「少夫人慢走！」

    宋安然離開茶樓，上了馬車，命車夫先去世寶齋。

    馬車上，宋安然揚眉笑著，似乎心情不錯。

    喜春好奇地問道：「少夫人，魏公公拒絕了你，你不生氣嗎？」

    宋安然笑了起來，「沒必要生氣。雖然魏公公拒絕了我，但是我也有收穫。順安商行的底氣來自於內務府，內務府的底氣來自於陛下。陛下想要控制京城的糧食市場，這個思路是對的。

    但是陛下不應該讓內務府來辦這件事情。今年的災情，會狠狠掀翻順安商行還有內務府，順便在陛下的臉上狠狠扇一巴掌。到時候我們就有好戲看了。」

    喜春聽了很興奮。

    喜秋則不解地問道：「少夫人怎麼確定今年的災情會越來越嚴重？萬一過幾天下雨了，那少夫人的判斷就全錯了。」

    宋安然挑眉一笑，「喜秋，你知道京城已經有多少年沒發生過大規模的天災嗎？整整二十年。上一次大規模的旱澇災害，還是在永和帝剛登基的頭幾年。

    天災，就跟人一樣。人長時間不得病，一旦生病必定會來勢洶洶，比經常得病的人還要兇猛許多。天災同樣如此。

    你別問我為什麼，這種事情有時候靠經驗判斷，有時候則靠直覺。我相信父親的判斷，同時相信自己的自覺。總而言之，今年的災情很嚴重，非常嚴重。現在只是剛剛開始而已。」