第167章 錢途

    天色黑下來之前，送走了最後一波客人。

    宋家從上到下，全都累癱了。恨不得立馬攤在床上，睡他個三天三夜。

    別人可以去休息，唯獨宋安然不能。

    侯府的三位舅母，表兄表姐們還在等著她。更別說侯府的那幾十個下人，也都眼巴巴地望著她。

    宋安然先去了花廳，面對侯府的人，深深鞠躬，鄭重感謝侯府幫忙。要是沒有侯府，今日這場宴席，就算將她分成三個半，她也應付不過來。

    此時此刻，宋安然再次理解了人多力量大這句話。

    在現代，很多事情都可以用工具代勞。但是在古代，做任何事情都人離不開人力。

    這麼多年，宋家吃虧就吃虧在人口太少。以至於辦一場宴席，不得不從侯府借人。如今就是宋安然還人情的時候。

    宋安然笑著說道：「今兒多謝三位舅母，諸位表兄表姐表妹幫忙。我準備了一點禮物，還請笑納。」

    宋安然示意喜秋，喜秋一拍手，一溜的丫鬟端著托盤從外面走進來。每個托盤上都放著一份禮單。

    宋安然笑道：「禮物有些多，拿來拿去的又怕弄壞了，所以我先命人將禮物送到侯府。這是禮單，還請大家先過目。」

    方氏幾人拿起禮單翻開一看，好豐盛的禮物啊。方氏粗粗估算了一下，宋家送給她的禮物，少說也值兩百兩。

    方氏又朝高氏的禮單看去，高氏的禮單和她的有點區別，不過區別不大。

    方氏又將蔣菲兒的禮單拿過來。蔣菲兒的禮單和她的比起來少了很多。粗略估算了一下，大約價值一百多兩。

    方氏暗自咋舌，宋家果然豪富。答謝禮都這麼貴重，更別說今日宴席開銷。沒個幾千兩，絕對辦不下來。

    方氏笑道：「安然做事就是周到。你的謝禮我們都收下了，時辰不早，我們就不耽誤你們，我們先回去了。」

    「今日多謝舅母表兄表姐幫忙，我送你們出門。」宋安然含笑說道，親自將侯府的人送出大門，這才返回。

    宋安然回到內院，又問喜秋，「馬婆子那邊處理完了嗎？」

    「啟稟姑娘，馬婆子那裡還在忙。有侯府下人對賞錢不滿意，正在和馬婆子鬧。」

    宋安然大皺眉頭，「你和我說說，到底是怎麼回事？」

    喜秋說道：「馬婆子派人監督侯府的下人，今天有十一個人分別打破了兩套餐具酒杯茶杯，有五個人打破了一套餐具。

    另有八個人上錯了菜，幸好及時改正過來。還有人弄錯了客人的稱呼，差點得罪了客人。馬婆子的意思是，這二十幾個人，每個人只能拿一兩到二兩的賞銀。

    其他人都拿五兩的賞銀，就他們拿得最少，那二十幾個人因此不滿，這會正在挑撥侯府和宋家的關係，圍攻馬婆子。」

    宋安然輕聲一笑，「瞧你一臉輕鬆，顯然事情還在控制中。你和我說說，馬婆子打算怎麼處置那些鬧事的侯府下人？」

    喜秋笑了起來，說道：「馬婆子請了白一幫忙。誰敢鬧事，白一就收拾誰。估計這會白一正在大發威風。

    侯府下人來幫忙之前，馬婆子就將規矩和他們說清楚了。凡是做得好的，沒犯錯的，都有五兩的賞銀。凡是犯了錯的，都要扣錢。」

    宋安然點點頭，說道：「無規矩不成方圓，如果犯錯的人和沒犯錯的人拿一樣的賞銀，那以後誰還會認認真真做事。馬婆子這麼處置是對的。

    你去告訴馬婆子，就按照規矩來。凡是鬧事的人，將名字記錄下來，登記在黑名單上。以後這些人不准踏進宋家，也別想從宋家拿到一文錢的賞銀。」

    「奴婢遵命！」

    喜春和喜夏抬著一籮筐的禮單進門。

    「姑娘，這是今日收到的禮單。帳房那邊已經做了初步統計。按照姑娘的吩咐，奴婢和喜秋還要做一次統計。

    另外，客人們送來的禮物，暫時都放在外院庫房內，就等著姑娘帶著奴婢們去盤帳。」

    「今天大家都辛苦了，盤帳的事情明天再說。現在大家都去洗漱休息。」

    「奴婢遵命！」

    宋安然坐在書房裡，她翻出顏宓送來的那張信紙，上面果然多了幾個字。

    「我已入魔。」這是顏宓寫的。

    「有病得治。」這是宋安然寫下的。

    在有病得治的下面，顏宓留下了四個字：「你就是藥。」

    宋安然嗤笑一聲，同她玩曖昧，哼哼！

    宋安然提筆就寫下：「賤人就是矯情。」

    然後將信紙丟在書桌上就不管了，直接回臥房休息。

    夜深人靜，顏宓猶如幽靈一樣，悄無聲息的來到千墨院，翻窗進入書房。信紙就放在書桌上面，顏宓一進來就看見了。

    只是那上面的內容，著實有些刺目。

    賤人就是矯情！

    宋安然這是在罵他賤人，還是罵他矯情！

    顏宓盯著信紙上的六個字，許久都沒動彈一下，仿佛整個人已經變成了雕塑，和黑夜融為一體。

    許久許久之後，顏宓突然咧嘴一笑。笑得極為詭異。

    他提筆在信紙上寫下：「思你所思，念你所念。相思入骨，甘願沉迷。」

    之後，顏宓放下毛筆，吹乾信紙上的墨水，然後將信紙摺疊起來，整整齊齊的壓在書本下面。

    顏宓忙完了這一切，沒有急著離開。

    他坐在宋安然平常坐的椅子上面，感受著宋安然的味道。之後，攤開畫紙，開始作畫。

    夜色如水，顏宓內心平靜。

    幾筆勾勒出一個仕女輪廓。再畫幾筆，人物形象已經躍然紙上。畫中的人分明就是宋安然。

    是宋安然歪躺在沒人榻上的模樣，神情慵懶，嘴角一勾，一抹笑容出現在臉上。眉眼彎彎的，正翻看著手中的書本。她的腳尖高高的翹起來，放在美人榻的扶手上面。

    手邊小几上有一杯清茶，兩個丫鬟站在身邊伺候。一個正在打扇，一個正拿著金算盤算帳。還有個丫鬟坐在遠處，正做著針線活。

    挨著美人榻書桌上，放著兩碟點心，已經被吃了三塊。

    一方手絹落在地上，正好蓋住了宋安然的繡花鞋。

    這一幕描繪的正是宋安然在侯府的生活片段。

    顏宓簡單幾筆，就勾勒出宋安然主僕幾人的生活狀態。人物形象栩栩如生。尤其是宋安然那雙眼睛，似笑似嗔，絕對起到到了畫龍點睛的作用。

    顏宓滿意地看著自己的畫作。然後大大方方的將自己的畫作放在書桌上，以便宋安然一進門就能看到。

    顏宓無聲一笑，他都能想像出宋安然見到畫作的反應。一定又氣又恨，卻又不受控制的被他撩得春心意動。

    可以說顏宓是這個世上最了解宋安然的人。他知道該怎麼做，才能打動宋安然。

    顏宓半夜鑽入書房作畫的舉動，實在不夠君子。這種事情如果換做別的姑娘，一大早起來看到書房裡突然出現的畫作，畫的還是自己的生活狀態，肯定會被嚇得半死。

    但是顏宓知道，宋安然不會被嚇住。宋安然會先好奇地打量畫作，評判一下畫作的水準，然後會在心裡頭大罵顏宓不是個玩意，之後又會冒出各種想法。

    顏宓猜測著宋安然反應，不知不覺表情已經變得柔和，眼中帶著溫暖的笑意。

    他和宋安然就是天生一對，無論歷經多少波折和坎坷，他們最終都會走在一起，做一對神仙眷侶，生幾個包子來養。

    天色快亮了，顏宓終於捨得離開宋安然的書房，離開宋家。飛身闖入晨曦中，消失在天邊。

    宋安然一大早起來，感覺精神還不錯。昨晚睡得很好，疲憊的身體得到了恢復。

    宋安然洗漱過後，用完早飯，就帶著丫鬟們，還有一籮筐的禮單去書房做帳。

    走進書房，宋安然就看到書桌上的畫作。

    丫鬟們也都看見了。

    喜春「啊」的大叫起來，「天啦，這是姑娘畫的嗎？畫得真好。這是在侯府的時候吧。」

    喜秋也在一旁附和道：「畫得真像。看，這是在侯府的小書房內，裝點心的碟子上面還刻著侯府的徽記。」

    兩個丫鬟議論著畫作上的各處細節，她們都以為這是宋安然畫的，都說宋安然的畫技有進步。

    宋安然臉上肌肉連著抽搐了兩下，她好想大罵一聲，混帳王八蛋。

    不用想她也知道，這肯定是顏宓的傑作。

    宋安然冷哼一聲，一邊用挑剔地眼光欣賞畫作，一邊吐槽，觀察得挺仔細的嘛，連細微之處都畫了出來。尤其是她臉上的表情，尤其傳神。

    大男人整天不干正事，就專門偷窺姑娘家，這得多不要臉才做得出來。

    宋安然轉念又想，當時顏宓究竟躲在什麼地方，又盯著她看了多久。

    想到顏宓的執著，幾乎等同於變態，宋安然就忍不住微蹙眉頭。她招惹上顏宓這尊大佛，究竟是幸運還是不幸。

    宋安然命喜秋將畫作收起來。然後她就翻著書桌，尋找那張信紙。

    信紙被壓在書下，宋安然沒著急著看。

    等到喜春和喜秋開始登記禮單，宋安然才展開信紙。

    入目就是那句話：「思你所思，念你所念。相思入骨，甘願沉迷。」

    宋安然感覺自己的心跳瞬間漏跳了半拍，臉頰微微發燙，

    她有些心虛，急忙掃了眼喜春喜秋，見兩個丫鬟正在忙活，根本就沒留意到她，這才鬆了一口氣。

    宋安然冷笑一聲，衝動之下，她差點在信紙上寫下神經病三個字。

    想了想，宋安然最後寫道：「梁上君子，無恥小人。」

    將信紙折好，壓在書本下。

    宋安然平息了一下心跳，裝作若無其事的樣子，隨意翻開一本書看起來。

    到了中午，禮單登記完畢。用過中午飯，略微休整一番，宋安然就拿著帳本冊子，帶著喜秋她們去庫房清點禮物。

    禮物很多，很雜。不過雜而不亂。宋家的下人很能幹，將禮物放入庫房的時候，就已經分了類別。如此一來，倒是省了宋安然她們不少事情。

    對照帳本一樣樣的檢查，情願辛苦一點，也不能因為馬虎大意出現錯誤。

    這不是單純的對帳，這還關係到將來回禮的事情。

    打個比方，古家送了一方硯台，還有兩尊玉器。宋家按照硯台玉器的品質和價值做登記，分別將硯台登記為中品，將玉器登記為上品，後面再寫上估值。

    等將來古家請客的時候，宋家就會翻出帳本，翻到記錄古家禮單的這一頁，按照古家的送禮的價值回禮。如果古家的禮物價值一千兩，那麼宋家回禮，就回價值一千零五十兩，或者一千一百兩的禮物。

    這樣一來，古家宋家皆大歡喜。宋家也不至於失禮。

    所以登記禮單，清點禮物是一件不能馬虎的事情。要是將別人的上品玉器登記為中品，將來回禮的時候按照中品的價值回禮，那絕對會得罪人。

    得罪了人，自己還一頭霧水，不知道自己哪裡做錯了，這才是最大的悲劇。

    一個半時辰過去，禮物已經清點了大半。

    喜秋拿起一個匣子，裡面裝著一顆南珠，挺名貴的。對照一下帳本，沒有錯誤，然後就打算在品級那一欄寫一個上。

    剛提筆，喜秋又覺著匣子有點不對勁。

    喜秋放下帳本，炭筆，仔細打量匣子。這匣子貌似比較厚實，比常見的裝東珠的匣子厚了兩寸左右。

    喜秋心頭很是疑惑，她神情一動，想到了什麼。趕緊小心翼翼地取出東珠，又取出襯布，果然在下面找到了一個暗層。

    揭開一開，頓時就將喜秋給驚住了。

    「姑娘，你過來看看。」

    「怎麼啦？」宋安然來到喜秋身邊，朝匣子裡看了眼，嘴角一抽，笑了起來。

    匣子的夾層裡面放著銀票，都是一百兩的面額，總共有兩百張，共計兩萬兩。

    喜秋有些緊張，第一次遇到一次性送兩萬兩銀票，而且還是放在夾層裡面的主。喜秋問宋安然：「這些銀票該怎麼辦。」

    宋安然笑了笑，「這些肯定是送給老爺的。東珠你照常登記，銀票就當做沒看見。等老爺回來後，我會請示老爺。」

    「奴婢遵命。」

    這是一件小插曲，卻讓喜秋她們個個緊張兮兮。之後清點禮物的時候，都要特意檢查一下包裝盒有沒有夾層，有沒有多餘的東西出現。

    好在像這麼神秘兮兮送錢的人只有一個，喜秋她們總算鬆了一口氣。

    禮物清點完畢，然後粉們別類的放入各個庫房。

    宋安然讓喜秋抄寫了兩分帳本，一份她保留，一份則是交給宋子期。

    等到傍晚宋子期回來後，宋安然就拿著抄寫的帳本還有那兩萬兩銀票去見宋子期。

    宋子期在外院書房，見到宋安然送來的兩萬兩銀票，他連眉眼都沒動一下。

    宋子期一邊翻著帳本，一邊問宋子期：「知道這些錢是誰送來的嗎？」

    宋安然說道：「禮單上寫的是張老爺，同戶部郎中的禮物一起送來。女兒問了門房，又讓白一調查了一番，要是沒出錯的話，這位張老爺應該是一位鹽商。」

    宋子期嘲諷一笑，似乎是在嘲笑張老爺的吃香太難看。

    宋子期示意宋安然繼續說下去，宋安然從眾多禮單中拿出一份燙金的禮單，「父親，這份禮物需要你親自處置，女兒不敢做主。」

    宋子期微蹙眉頭，盯著宋安然手中的禮單，有些疑惑。

    宋安然沒做解釋。

    宋子期接過禮單翻開一看，禮單上面沒有寫送禮人的名字，只花了一支插花簪子。反過來看，就是簪花夫人。

    宋子期心頭一動，他頓時明白過來，宋安然為什麼說這份禮物需要他親自處置。這是簪花夫人特意派人送給他的喬遷禮物。想到簪花夫人，宋子期心頭一痛，又覺煩悶。

    宋子期沉吟片刻，面無表情的問宋安然，「送禮物的人呢？有誰見到嗎？」

    宋安然搖搖頭，「女兒問過門房和管事，都說只見禮物，沒見送禮的人。或許是有人趁著門房忙亂的時候，悄悄送上這份禮物，然後又悄悄的離開。」

    宋子期拿著燙金的禮單，只覺著燙手。他猶豫了片刻，乾脆將禮單放入抽屜里鎖起來，然後對宋安然說道：「將禮單上的禮物送到我的書房，我會仔細檢查。」

    「女兒遵命。」

    宋安然沒有多說一個字，沒有過問一句話。宋子期也沒打算解釋，一切盡在不言中。

    宋安然說道：「女兒見父親這幾日愁眉不展，莫非是在為差事煩心？昨日在宴席上，女兒聽人說，陛下給父親安排了重任，要求父親一年內多收幾百萬兩的稅。陛下此舉，實在是太為難父親了。」

    宋子期擺擺手，「陛下委我重任，既是壓力也是動力。目前我已經有點思路了。」

    宋安然笑了起來，「父親，女兒操持商業多年，其實對稅收還是有一點心得的。父親要不要聽聽女兒的想法？」

    宋子期饒有興趣地看著宋安然，鼓勵地說道：「說來聽聽。如果說得好，為父有重賞。」

    「女兒不要賞賜，女兒只希望能替父親分憂解難。」

    宋子期含笑點頭，一臉驕傲。「先將你的想法說來聽聽。」

    「女兒遵命。」

    宋安然斟酌了一番，這才開口說道：「戶部要收稅，目前只有兩個途徑，一個是農稅，一個是商稅。這兩個稅，每年的數目幾乎都固定了。

    最多也就是幾十萬兩的差別。想要增加戶部的收稅，目前看來，貌似只能加稅。可是一旦增加農稅，老百姓就沒了活路，那就是在逼迫老百姓造反。

    增加商稅，又會觸動大商人和天下官員的利益，肯定困難重重，幾乎辦不到。

    既然加收農稅和商稅的辦法行不通，乾脆就在海貿和鹽商身上想辦法。」

    「海貿和鹽商？」宋子期點點頭，「要說天下的商人誰最有錢，莫過於海商和鹽商，只是我想了幾天還沒有具體的思路，戶部也沒人懂海貿。」

    「戶部沒人懂海貿，父親可以問我啊。」宋安然笑了起來。

    接著宋安然又說道：「海貿這方面很簡單，每個港口城市，朝廷都設有市舶司。父親只要說服陛下，對所有進入港口的貨物徵收三倍以上，十倍以下的重稅，一年就能增加七八百萬兩的收入。」

    「這麼高的稅收？」宋子期吃了一驚。商稅三十稅一，都有無數人在叫苦。徵收三倍到十倍的稅，那些人豈不是要翻天。

    到時候無數的彈劾摺子飛向金鑾殿，宋子期縱然有金剛不壞之身，也吃不消眾人的圍攻。

    宋安然大笑起來，「父親放心，就算對海商徵收三倍到十倍的重稅，他們的貨物依舊有十倍二十倍，甚至百倍的利潤。

    父親別忘了，羊毛出在羊身上，海商的貨物全都是賣給富貴人家。就算一件貨物貴個五十兩銀子，父親認為那些富貴人家，京城的世家勛貴真的會在意嗎？

    可是一件貨物，朝廷若是徵收三倍到十倍的說，父親想一想，全天下七八個港口城市，這將是一筆多大的收入。到時候凡是錢能解決的問題都不是問題。」

    宋子期聽得很認真，他示意宋安然繼續說下去。

    宋安然說道：「據女兒所知，官員參與海貿的，只是極少數人。這些人在朝堂上根本無法形成有力的反對力量。

    只要陛下肯支持，再從宮裡面派出能幹的內侍太監到市舶司負責收稅，這項政策最多一年就能見到成效。

    關於海貿，女兒還有個生財的辦法獻給父親。這個辦法不僅能賺錢，還能平息朝中的反對聲浪。

    辦法就是由陛下牽頭，水師組建船隊，朝中官員和戶部兵部等等部門一起入股，參與到海貿中。」

    接著，宋安然提筆在畫紙上開始描繪大周朝的海域線，以及海外地貌特徵。

    宋安然指著北邊的一塊大島，說道：「父親，這裡是倭國，古稱扶桑。倭國沒特產，沒資源，唯有銅礦。他們的銅礦儲備幾乎是我大周的數倍。只要陛下組建船隊，女兒可以提供嚮導，運一船棉布紙張到倭國，就可以換回一船的黃銅。」

    宋子期大吃一驚，「當真如此？」

    宋安然壓低聲音說道：「父親，知道這個秘密的人只有幾個大海商。他們每年都要從倭國運回來十幾船的銅礦。父親想一想，那是一筆多大的財富。」

    宋子期的呼吸變得有些急促，不過很快他又鎮定下來。「倭國人不可能眼睜睜的看著我們帶走他們的銅礦。」

    宋安然輕聲說道：「父親說的沒錯，所以要以伐木的名義遮掩開礦的事實。將銅礦藏於木頭中，然後運上船，再運回國內。比起棉布紙張，這就是幾十倍的利潤。只要陛下肯組建船隊，倭國的銅礦，就沒有海盜的份。一年來回兩三趟，運個十條船，到時候戶部還會缺錢嗎？」

    宋子期盯著宋安然，「安然，到倭國挖銅礦的大海商中，是不是有你一個？」

    宋安然笑而不語，她的手指慢慢下移，來到南方一大片島上，「父親，這島上已經查明，不僅有銅礦，還有豐富的金礦。當然，當地的土人也極為野蠻。

    殺人投毒，無惡不作。沒有軍隊護航，一般人還真不敢上島挖金礦。如果陛下有決心，派遣幾千戰士上島，將島上的土人全部解決，那麼島上的金礦都將是朝廷和陛下的。」

    宋安然的手指，沿著海岸想又朝西邊移動。最後停在一大片大陸上，「父親，這裡就是傳說中的天竺，以前又叫身毒。這裡就是財富天堂，遍地黃金。

    這裡的有錢人都用玉石蓋房子，用黃金鋪地。金礦就裸露在地面上，需要的時候直接去金礦邊上走一圈，就能撿到一籮筐的金子。

    而且這裡的人特別懶惰，他們也只臣服強者。誰是強者，他們就奉誰為主子。如果陛下的軍隊能來到這裡，能在這裡紮根，將這裡的財富源源不斷的運回國內，大周三百年都不愁沒錢。」

    宋安然指著海上的一大片地方說道：「父親，海外有無數的金銀財寶，有無數的機遇。可是我們這片土地上的王朝統治者，他們的目光永遠盯著國內，永遠盯著小老百姓。

    沒錢了找小老百姓收稅，打仗了找小老百姓出人。從來沒想過要掠食於外，從海外找錢找糧食養活自己的子民。

    如今，有一個機會擺在眼前，或許父親可以改變傳承了千年的惡習，讓這片土地上的小老百姓真正過上好日子。」

    宋子期一直認真聽著宋安然的述說，他以前竟然不知道，原來海外的世界這麼大，會有這麼多的金銀財寶，只等著他們去拿去搶去奪。

    宋子期長嘆一聲，「安然，你的想法很好。只是此事事關重大，我必須慎重。最好有切實的證據證明你所說的一切都是真的。只是這樣一來，你就無法再繼續躲在為父身後。到時候陛下可能會對你……會讓你進宮，納你為妃。這是為父不願意看到的。」

    宋安然笑了起來，「父親的擔心，女兒都明白。女兒從來沒打算在人前露面。父親想要證據，其實有一個很簡單的辦法。直接讓陛下下旨，將市舶司的官員召回京城仔細詢問。

    市舶司的官員長年累月和海商們打交道，對海外的事情，他們多多少少的都知道一些。女兒剛才和父親說的三個地方，市舶司的官員肯定都聽說過。

    而且女兒可以肯定，市舶司的官員手中，都有完整的海圖。如果陛下想要組建船隊出海，那麼這些官員都要委以重任。」

    宋子期面上一喜，讚許的點點頭，說道：「你剛才說的，的確是個辦法。之前你說，除了海貿外還有鹽商。鹽商這方面，你又有什麼辦法？」

    宋安然笑著問道：「父親，戶部手裡面是不是捏著一百多張鹽引。」

    宋子期挑眉，笑著問道：「怎麼？你想要鹽引。」

    宋安然搖頭，「女兒才不要做鹽商，免得壞了自己的名聲。女兒是想讓父親利用戶部手中這一百多張閒散的鹽引賺錢。」

    「怎麼個賺錢法，你說來聽聽。」

    宋安然隨口說道：「組織一個鹽商大聚會，然後將一百多張鹽引拿出來競拍。價高者得，時限三年。打個比方，一張鹽引，競拍價格一萬兩，一共三年。

    那麼鹽商每年都要支付一萬兩給戶部，合計三萬兩。如果一次性付清三萬兩，戶部不妨大方一點，給鹽商打個九五折。三年後，戶部收回鹽引，重新競拍。

    周而復始，這一百多張鹽引，一年也能給戶部帶去幾十萬上百萬的收入。而且掙鹽商的錢，沒人好意思說戶部是在與民爭利吧。」

    宋子期哈哈大笑起來，「安然，這個戶部尚書的位置應該由你來坐。戶部如果有你這樣的人才，朝廷何愁沒錢，陛下何愁沒錢，軍隊何愁沒錢。」

    宋安然得意一笑，「女兒給父親當謀士，替父親出謀劃策也一樣啊。」

    宋子期感慨道：「真不知道你這腦袋瓜子是怎麼長的，怎麼會想出這麼多主意，知道那麼多海外知識。

    只可惜你不是男兒身。你若是身為男兒身，二十年後，朝堂將由你獨領風騷。什麼沈玉江之流，統統都是你的手下敗將，他們都要聽你的差遣。」

    宋子期一臉遺憾地看著宋安然，老天爺給了他一個聰明的孩子，可惜卻生錯了性別，以至於不能出仕為官。

    面對這個無法更改的事實，宋子期很清楚，他勢必會抱憾終身。

    宋安然抿唇一笑，「女兒雖然不能出仕為官，但是女兒依舊可以給父親出謀劃策。而且女兒也不喜歡官場上的風氣，更不喜歡和那些整天掉書袋的老頭子一起做事。和那些人混在一起，女兒會少活十年的。」

    宋子期再次哈哈大笑起來，「你啊，真拿你沒辦法。那些老大人，個個才高八斗，就是陛下見了他們，也得客客氣氣的。以後不准再胡說八道，什麼掉書袋，那是罵人的話。」

    宋安然不好意思的笑笑，「女兒知道啦，女兒以後不會亂說的。反正以後父親有為難的事情，不妨問問女兒。

    女兒不在朝堂，不受束縛，所以想法會比朝堂上的官員更靈活。說不定女兒隨口說出的一句話，就能給父親帶去靈感和啟發。」

    「你還真是一點都不謙虛。」宋子期笑道。

    宋安然昂著頭，笑道：「在父親面前，女兒自然用不著謙虛。因為女兒的本事，父親全都知道。父親也為女兒驕傲，不是嗎？」

    「哈哈……你說的沒錯。這些年，為父一直在為你驕傲。」

    頓了頓，宋子期又說道：「今日，你給父親出的兩個主意，都很好。我會寫在題本上，交給陛下過目。如果標下同意組建船隊出海貿易，將來肯定還需要你在我身邊出謀劃策。

    至於鹽引競拍的事情，問題應該不大。陛下早就看那幫鹽商不順眼了，有機會從鹽商手上敲一筆，陛下肯定樂見其成。」

    「那女兒就先祝賀父親馬到功成，事事順利。」

    宋子期提筆書寫題本，宋安然在旁邊補充細節。父女兩人一直忙碌到三更時分。

    宋安然拖著有些疲憊的身體回到千墨院。

    丫鬟們早就準備好了熱水。宋安然將全身泡在熱水裡，舒服得發出一聲呻吟聲。

    忙碌了一天，在入睡之前洗一個熱水澡，是人生最幸福的事情。

    泡完澡，穿上衣服。頭髮還是半濕，沒辦法立即上床睡覺。

    於是宋安然乾脆跑到書房，打算找一本話本傳奇作為消遣。

    剛走進書房門，宋安然猛地醒過神來，她臉色一紅，想起那張信紙。

    宋安然的心，不爭氣的亂跳。宋安然捂住心口，做深呼吸狀。無論如何，不能被顏宓牽著鼻子走。

    宋安然來到書桌前，翻開書本，拿起壓在書本下面的信紙，展開一看，上面果然有了新的內容。

    「君子求婚，小人求心。」

    這是什麼鬼！宋安然分明理解了顏宓的意思，可是她卻故意裝糊塗，心裡頭大罵顏宓厚臉皮，越來越流氓。

    什麼婚啊，什麼心啊，這分明是在調戲她。

    宋安然咬牙，她要不要調戲回去。

    猶豫了又猶豫，宋安然一提筆，乾脆寫道：「美男投懷送抱，豈能拒絕。明日黃昏後，水榭前。」

    寫完了，宋安有又有些後悔。可是她又不忍心破壞這張信紙，不願意在這張信紙上留下任何的污漬。

    宋安然揉揉眉心，她果然被顏宓亂了心神。顏宓就是個禍害，大禍害。

    宋安然乾脆將信紙摺疊起來，依舊壓在書本下。既然已經寫了，那就沒什麼好後悔的。

    接下來顏宓會趁著夜深人靜的時候，偷偷鑽進書房，找到信紙，給她回復。說不定還會再做一幅畫，放在書桌上，好嚇唬她。

    宋安然想到這裡，笑了起來。之後，宋安然隨意挑選了一本傳奇小說，回臥房看書睡覺。

    宋安然惦記著顏宓的反應，一大早起來就急匆匆地往書房跑去。矜持掩飾全都被她丟在地上，再踩上兩腳。

    她這幾天，已經快被顏宓弄成了神經病。宋安然在心裡頭告訴自己，只准發這一次瘋，下次再也不能跟著顏宓一起發瘋。一定要徹底無視顏宓的各種神經病行為。

    喜春喜秋都面面相覷，搞不清楚宋安然在弄什麼名堂。

    問白一，白一表示不知道。

    宋安然將書房門關起來，獨自一人。

    她有些緊張的找到壓在書本下面的信紙，然後展開信紙，結果臉色瞬間變得僵硬。

    不是因為顏宓在信紙上寫了不堪入目的話，也不是因為顏宓拒絕了她，而是因為信紙上沒有新增加的內容。一切就和昨晚她將信紙壓在書本下的時候一模一樣，沒有多一個字。

    宋安然發愣，難道顏宓昨晚沒鑽她的書房，難道顏宓是出了意外嗎？

    宋安然想不明白，心裏面有點替顏宓擔心。

    宋安然突然狠狠抽打自己的手背。既然已經決定和顏宓劃清界限，為什麼還要替顏宓擔心，為什麼還在想顏宓昨晚為什麼沒來？

    她這是怎麼了？是被顏宓蠱惑了嗎？難道她真就忘不了顏宓？

    顏飛飛害了宋子期，顏飛飛是宋家的仇人，顏家同樣是宋家的仇人。她應該仇恨顏宓，而不是和顏宓私下裡來往。如果顏宓出事，她應該高興，而不是擔憂。

    宋安然跌坐在椅子上，她的腦子很亂。

    顏宓果然是她的克星，顏宓出現的時候，她不由自主的被顏宓影響。顏宓沒有出現的時候，她同樣被顏宓影響。這就是活生生的孽緣。

    宋安然暗嘆一聲，將信紙摺疊起來，放在抽屜里。她以後不需要和顏宓繼續用寫信的方式對話。

    她和顏宓之間的關係，應該在宋子期被下詔獄的時候就畫上了句話。

    書房房門被敲響，宋安然回過神來，對門外喊道：「進來！」

    喜秋和白一走了進來。

    喜秋對宋安然說道：「姑娘，大姑娘來了。」

    宋安然收起紛亂的心思，說道：「請大姐姐進來。」

    「奴婢遵命。」

    喜秋出去了。白一還留在書房內。

    宋安然問白一，「你有什麼事？」

    「姑娘，奴婢打聽到一件事情，是關於顏宓的。」

    宋安然挑眉，「說吧。關於顏宓的什麼事情。」

    「奴婢打聽到，原來顏宓已經有舉人功名。奴婢還挺說，明年的大比他會下場參加考試。如果順利的話，說不定能考上兩榜進士。」

    宋安然大驚失色，不是被嚇的，而是太過震驚。

    「顏宓有舉人功名？這是什麼時候的消息，為什麼京城內從來沒有關於這方面的傳聞？」

    白一說道：「顏宓沒在京城參加科舉。顏家祖籍在江南，顏宓是在江南參加的科舉。江南文風薈萃，相貌出眾，才學出眾，家世出眾的學子，在江南比比皆是。

    顏宓去了江南，刻意隱瞞自己的身份，自然不會引起眾人的關注。回到京城後，他又從來不對外宣稱他有功名的事情，奴婢估計國公府知道此事的人都沒幾個。

    若非聽說顏宓要參加明年二月的會試，奴婢也不會知道顏宓竟然已經有舉人功名。」

    宋安然呵呵笑了起來，顏宓還真是深藏不露。

    宋安然問道：「顏宓既然有功名在身，為什麼還要去軍中當差？」

    白一搖頭，「奴婢不知道。姑娘下次見了顏公子，不妨親自問問顏公子。顏公子肯定會告訴姑娘真相。」

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