第142章 東宮探病，抓賊抓髒

    宋安然手上拿著兩張請帖，一張是百花宴送來的請帖，一張是楊寶珠的請帖。

    請帖是三天前送來的，就是文家給宋家送銀子的那天早上。

    三天前，宋安然在拿到請帖的那一刻就決定了不去，也派人回復了送請帖的人。

    如今外面正在各種議論她的婚事，一會說她和東宮世子如何如何，一會說她和顏悔如何如何。這個時候參加宴席，純粹是找抽。

    而且宋安然不用猜都知道，無論是百花宴，還是楊寶珠的私人宴席，肯定都充滿了各種仇視，挑釁，嘲諷。

    宋安然不想和一群小姑娘吵架，太掉面子。所以她想都不用想，就給拒絕了。

    時隔三天，宋安然再次拿出兩張請帖，不是因為宋安然反悔了，又想去什麼宴席，而是因為楊寶珠找上了門。

    楊寶珠一早派人投了拜帖，想見宋安然一面。

    離拜帖上相約的時間還有半個時辰，宋安然還沒想好，到底要不要見楊寶珠。

    喜秋在一旁說道：「姑娘要是不想見楊寶珠，那奴婢這就去楊家說清楚。」

    「這次不見她，你說她會放棄嗎？」宋安然輕聲問道。

    喜秋想了想，「奴婢估計楊姑娘不會輕易放棄。」

    是啊，不會輕易放棄。她和楊寶珠這一面，無論如何都避開不了。誰讓她們二人都和東宮世子扯上了關係。

    以楊寶珠的家世，楊寶珠有足夠的本錢高傲，也有理由輕視宋安然。誰讓宋子期的官職比不上楊閣老來得牛逼。

    誰讓宋家人口單薄，不像楊家家大業大，人口眾多。楊家族人親友遍布朝堂和地方，光是這一點，就甩開宋家幾十條街。

    據宋安然了解，楊氏一族，目前出仕為官的就有十來個人。這還僅僅只是楊家，不包括楊家的親友，和那些出了五服的楊氏族人。

    更牛逼的還在後面，目前楊家活著的人裡面，有進士十八個，舉人三十一個，秀才五十三個。還有十幾個小子在書院讀書，未來十年會陸續參加科舉走上仕途。

    這樣一個牛逼閃閃的楊家，難怪東宮會如此重視。蕭譯娶了楊寶珠，就意味著東宮趁機拉攏了朝堂上一大半的文官。

    宋安然完全能夠理解東宮的做法。

    將宋家和楊家放在天平上稱，楊家絕對狠狠壓了宋家一頭。這就不怪東宮讓楊寶珠做正妃，讓宋安然做側妃。如果宋安然身為東宮太子妃，她也不會這麼安排。

    誰讓宋家人口單薄，目前為止，整個宋家只靠宋子期一人支撐，實在是力量有限。

    可是理解不代表接受，不代表宋安然就非得嫁給蕭譯做側妃。

    思慮再三，宋安然還是決定和楊寶珠見一面，將話說清楚，免得將來繼續糾纏不清。

    半個時辰後，楊寶珠上門，宋安然在小書房內和她見面。

    「楊姑娘請坐！」

    楊寶珠在宋安然的對面坐下，四下張望，打量了一下小書房的布局。

    楊寶珠開口說道：「我沒想到宋姑娘會見我。」

    宋安然親自奉上茶水，笑道：「楊姑娘喝茶。楊姑娘，你不能否認，我們兩人之間並沒有真正的仇恨，也沒有解不開的矛盾，我見你也不算出奇吧。」

    「宋姑娘真的這麼認為？」楊寶珠好奇地看著宋安然。

    宋安然挑眉一笑，「楊姑娘是不是認為，我最終還是會嫁給東宮世子。只要我嫁給了東宮世子，你我之間註定會做一輩子的對手。」

    楊寶珠沒吭聲，可是她的眼神說明了一切，她的確是這麼認為的。

    宋安然輕聲一笑，「那天在東宮，我已經將話說得很明白，我不會嫁給東宮世子。宋家的姑娘只能做妻不能為妾。」

    楊寶珠大皺眉頭，一臉不悅之色，她放下茶杯，「說來說去，宋姑娘還是想和我爭正妃的位置。」

    宋安然挑眉淺笑，「楊姑娘，你真的認為所有人都會和你一樣，看重東宮世子妃的位置嗎？」

    楊寶珠反問：「難道不是嗎？」

    宋安然淺淺一笑，搖頭說道：「今日楊姑娘主動上門來見我，我也會拿出一點誠意來。對於蕭譯，說實話，我看不上他。除掉一個東宮世子的身份，我不知道他還有什麼可取之處。

    或許楊姑娘能說出他身上的優點，但是對我來說，那些都不重要。重要的是我的心，不允許我嫁給他。無論是側妃還是正妃。」

    楊寶珠疑惑地看著宋安然。

    宋安然笑了笑，說道：「看來我說的話，楊姑娘並不相信。既然如此，那我就說一些楊姑娘會相信的話。你們楊家家大業大，人口眾多，成材的人比比皆是。就算有朝一日，出了什麼意外，也不會動搖楊家的根本。

    可是宋家人口單薄，我們一家幾口人，就代表了整個宋氏家族。我們宋家承受不起任何風險，承受不起任何打擊。現在，楊姑娘能理解我們宋家人的難處嗎？

    楊寶珠成長在楊家那樣的大家族中，人情世故自小就懂。聽到這裡，她完全明白過來。說白了，就是宋家對東宮沒有百分百的信心，所以不敢將一家人的希望都放在東宮身上、

    當然，宋安然不可能明著說宋家不看好東宮。此番意思，只可意會不可言傳。

    楊寶珠長出一口氣，「原來如此。宋姑娘就不擔心我將這番意思傳揚出去。」

    「你會嗎？楊姑娘今日過來拜訪我，不就是為了東宮的婚事。我若是不給你一個明確的回覆，你會放棄嗎？」說完，宋安然嘲諷一笑。

    楊寶珠微蹙眉頭，「今日來拜訪宋姑娘，東宮只是目的之一。而且我很意外，宋姑娘竟然會和我說這麼多。」

    宋安然挑眉一笑，「楊姑娘，這世上不缺聰明人。宋家和東宮的婚事，宋家遲遲不答應，聰明人早已經從這件事情中，猜到了宋家的想法。所以我和你說了這麼多，其實說的都是一些大家心照不宣的事實。」

    楊寶珠聞言，不由得多看了宋安然兩眼，「你和我想像中的很不同。」

    宋安然微微一笑，「你想像中的我，是不是很蠢，竟然敢和太子妃娘娘對著幹。」

    楊寶珠不好意思的笑了笑，「是有一點。我以為你是不知天高地厚，只是仗著家世亂來的姑娘。可是聯想到去年發生的事情，又親耳聽到你說的話，我發現我之前的看法很片面。

    宋姑娘，我很佩服你，竟然敢對太子妃娘娘說不，還敢拒絕東宮的婚事。不過就算這樣，我想我們之間依舊無法做朋友。」

    宋安然點點頭，「我和你的看法一致。我們的確做不了朋友。」

    楊寶珠不意外宋安然的回答，她繼續說道：「宋姑娘，你很好，很聰明，很優秀，也很勇敢。可你越是這樣，大家就越發的討厭你。因為你越好，就越發的襯托出其他姑娘的不堪和懦弱。

    以前我討厭你，那是因為我以為你會嫁給東宮世子。現在我討厭你，是因為你對東宮婚事的不屑和輕蔑。

    你這樣的態度，讓楊家和東宮的婚事變成一出笑話，讓我也成為別人嘲笑的對象。

    我自小生得好，家世好，容貌好，才學出眾，我自小驕傲，也有驕傲的本錢。可是因為你，我的驕傲不復存在。

    再過五年十年，就算他日我高高在上，可是這門婚事依舊會是我心頭的一根毒刺。宋姑娘，你說我能不討厭你嗎？」

    還真是個直接又有深度的姑娘。

    楊寶珠的性子倒是有些像勛貴家的姑娘。

    宋安然面目平靜地說道：「如果我選擇嫁給東宮世子，你只會更加討厭我。有一天，我們兩人之間必定會變成不死不休的局面。」

    楊寶珠笑了起來，「你說的沒錯。你要是嫁給了蕭譯，我只會更恨你，我會無所不用其極的將你幹掉。不過你做出了一個明智的選擇，你拒絕嫁給蕭譯，這是對的。

    雖然依舊無法改變我討厭你的事實，但是我不會恨你，我也不會處處針對你。所以我親自上門來邀請你參加百花宴，還有我的私人宴席。」

    宋安然笑了起來，「這就是你今日拜訪的第二個目的嗎？」

    「是！我誠心相邀，希望宋姑娘能夠給一個面子。」楊寶珠的態度很誠懇。

    宋安然笑問，「我很奇怪，你為什麼堅持邀請我？」

    楊寶珠表情嚴肅地說道：「宋家是文官世家，宋家的姑娘應該參加百花宴，和官宦世家的姑娘做朋友。而不是整日裡和勛貴家的姑娘們廝混在一起。」

    「請問楊姑娘，剛才這番話，你代表了誰？」宋安然鄭重問道。

    楊寶珠笑了起來，表情有些神秘，「宋姑娘這麼聰明，會想不到嗎？」

    宋安然微蹙眉頭，「對文官一系我不熟悉，我還真猜不出來。」

    楊寶珠冷哼一聲，「宋姑娘，人人都說你聰慧，可是你卻連基本的功課都不做，我看你也是徒有虛名。宋大人身為左副都御使，前程不可限量。

    你身為宋大人的嫡女，不思和宋大人的同僚家屬來往，不思和文官家眷打好關係，整日裡窩在侯府，這完全就是一種浪費。你浪費了你的聰明才智，浪費了寶貴的時間。

    而今年的百花宴，就是你打入集體的最好機會。宋姑娘是聰明人，就該知道怎麼做才是對的。」

    宋安然似笑非笑地看著楊寶珠，「楊姑娘，你真的不適合做一個說客。我不管一帆先生究竟是怎麼交代你的，但是我的回答依舊是不。

    我不會參加百花宴，也不會參加你的宴席。不過我還是要謝謝你辛苦走一趟。」

    「我的話還沒說話。」見宋安然想要結束談話，楊寶珠趕緊說道。

    宋安然笑了起來，「莫非楊姑娘今天上門，還帶了第三個目的。」

    楊寶珠面無表情地說道：「是！楊家正在和沈家議親。家父看中了沈玉江，打算將胞妹寶瓶許配給沈玉江。沈家也很滿意這門婚事，兩家都商量得差不多了，只等定親。」

    宋安然不太明白，楊寶珠為什麼要告訴她這件事情。當然，對於沈玉江娶楊家姑娘，她是有些意外。

    宋安然含笑說道：「恭喜令妹。沈玉江絕對是良配。」

    只可惜沈玉江那個奇葩娘。楊寶瓶嫁到沈家，只怕也受不了沈夫人的變態要求。

    「可是沈玉江拒絕了這門婚事。」楊寶珠帶著一絲絲憤怒，說出了這句話。

    宋安然微蹙眉頭，「這和我有什麼關係嗎？」

    楊寶珠嘲諷一笑，「宋姑娘，宋家曾經和沈家議親，這件事不假吧。」

    宋安然嘲諷一笑，「是又如何。那都是去年的老皇曆。莫非楊姑娘認為，沈玉江拒絕娶楊寶瓶，是因為我？」

    「難道不是嗎？」楊寶珠在替自己的胞妹打抱不平。

    「我家寶瓶，樣樣出眾，無論家世，容貌，才學，絲毫不比宋姑娘差。可是沈玉江竟然拒絕了。你知道他給出的理由是什麼嗎？

    他說他還沒有準備好成家立業。這簡直就是胡說八道，是在侮辱楊家。

    去年沈家和宋家議親，沈玉江比誰都積極熱心，可是等楊家和沈家議親，沈玉江就各種推脫拒絕。這一切不是因為宋姑娘，又是因為誰？

    我就想不明白，宋姑娘究竟有多好，為什麼沈玉江會如此痴迷於你。我更想不明白，宋家早已經流露出不想和東宮結親的意思，為什麼東宮卻拉著宋家不放手。

    宋姑娘，你告訴我，你究竟好在什麼地方，為什麼那多人想要娶你。好不好？」

    「不好！」宋安然冷著一張臉，顯得極為不悅。

    「楊姑娘，無論是沈玉江還是東宮，我都不可能影響他們的決定。他們要做什麼，不需要請示我，也不需要徵求我的意見。你來質問我，根本就是本末倒置。你這麼想知道答案，為什麼不去問沈玉江。」

    「他不會同我說實話。」楊寶珠滿心怨念。

    宋安然嘴角一翹，面露嘲諷之色，「莫非我就會對你說實話？楊姑娘，你沒資格質問我。我也不管你今日過來，究竟帶了多少個目的，但是現在我請你出去。因為我這裡不歡迎你。」

    「我會離開。但是請讓我先將話說完。」楊寶珠態度堅決地盯著宋安然。

    宋安然嗤笑一聲，「你還想說什麼？」

    楊寶珠問道：「你不想嫁給沈玉江，也不想嫁給東宮世子，那你想嫁給誰？」

    宋安然看著楊寶珠，有種哭笑不得，極其荒謬的感覺。她問楊寶珠：「你以什麼身份來問我？你有什麼資格來問我？」

    「我只是好奇。」楊寶珠裝出無辜的模樣。

    宋安然笑了笑，「我也有個問題，一直很好奇。如果蕭譯不是東宮世子，你還會嫁給他嗎？」

    楊寶珠高昂著頭，說道：「我只嫁給東宮世子。」

    言下之意，東宮世子是不是蕭譯不重要，重要的是東宮世子這個身份。即便東宮世子是個醜八怪，楊寶珠也會嫁給他。

    宋安然瞭然一笑，「楊姑娘，你很誠實。我們兩人之間，算是交淺言深吧。」

    「那你會回答我的問題嗎？」

    宋安然搖頭，「不會，我不會回答你的問題。讓你失望了。」

    楊寶珠的確很失望。她自嘲一笑，「宋姑娘，東宮不會輕易放棄宋家這門親事。既然你執意不肯嫁到東宮，我勸你早做準備。到時候被人拆穿了』稱病不出『的藉口，那場面就太難看了。」

    「多謝楊姑娘提醒。」

    楊寶珠起身，準備離開。離開之前，她鄭重其事地對宋安然說道：「我希望宋家的選擇是錯誤的。」

    宋家的選擇是錯誤的，也就意味著太子殿下會順利繼位，東宮世子也會變成下一任太子殿下。而楊寶珠則會成為太子妃。真是完美的結局。

    宋安然笑了笑，說道：「我祝自己心想事成。」

    楊寶珠先是愣了下，接著自嘲一笑：「我也祝自己心想事成。」

    楊寶珠頭也不回的離去。

    宋安然安靜了一會，突然沖外面喊道：「喜春，你進來。」

    「姑娘叫奴婢，是有事情吩咐嗎？」

    宋安然說道：「去將霍大夫請來，我身體不舒服，讓霍大夫給我開點藥。」

    「姑娘哪裡不舒服？早上起來的時候不是好好的嗎？莫非是楊姑娘對姑娘下毒？」

    宋安然盯著喜春，一字一字的說道：「本姑娘『大病未愈』，又被楊寶珠刺激得病情加重，如今連床都下不了。你趕緊去將霍大夫請來。」

    喜春聽著宋安然的信口開河，那是一愣一愣的。被宋安然瞪了眼，才反應過來，「奴婢這就去請霍大夫給姑娘看病。」

    當天，宋安然就躺下了。

    松鶴堂派了人過來看望，紅衣親眼見到宋安然臉色蒼白，一頭虛汗的躺在床上。臥房內是濃郁的藥味還夾雜著別的味道。

    同時，臥房外面，小丫頭正盯著爐火，小心翼翼的替宋安然熬藥。丫鬟們進進出出，一盆一盆的熱水端進去。

    瞧著這陣仗，紅衣驚了一跳。宋安然真病了？不會又是在編瞎話吧。

    紅衣湊到床前，近距離的觀察宋安然。

    宋安然一臉虛弱的看著紅衣，指著自己的喉嚨，表示沒辦法說話，因為病得太重。

    紅衣唬了一跳，趕緊回松鶴堂稟報老夫人古氏。

    古氏有些半信半疑，楊寶珠一走，宋安然就病倒在床上。這事情怎麼看都覺著蹊蹺。

    古氏想了想，說道：「既然安然說她病了，那她就是病了。去，到庫房裡拿兩包藥材給安然送過去。替老身囑咐她，好好養病，外面的事情就不要操心了。」

    「奴婢明白。奴婢這就去給表姑娘送藥材。」

    宋安然既然決定『生病』，自然要生得像模像樣。

    晚上，身邊也不離人，門口的小爐子也一直燒著，準備隨時煎藥。

    大家都熬了一個晚上，熬得筋疲力盡。

    連續熬上幾天，就算真沒病，到時候也會熬出病來。

    大早上，大家都精神不濟的當差。

    劉嬤嬤急匆匆地從外面跑進來，「姑娘，東宮來人了。還帶了太醫。」

    宋安然頓時舒了一口氣。幸虧她聽從了楊寶珠的提醒，及時做好了準備。這會東宮過來，就算帶著太醫，宋安然也不怕被人拆穿『裝病』的事實。

    霍大夫家學淵源，又在太醫院混過多年。想製造出一種生病的假象，矇騙所有人，這樣的事情對霍大夫來說根本就是手到擒來。

    宋安然一臉虛弱的躺在床上，霍大夫就守著床邊，示意宋安然淡定。就太醫院那幫太醫的水平，別想拆穿他的小把戲。

    東宮來的人依舊是房公公，房公公身邊還跟著一位老太醫。

    房公公帶著太醫進入臥房，見到宋安然那病體加重的模樣，頓時就說道：「哎呀，宋姑娘真的病啦！咱家來之前，還以為宋姑娘又在開玩笑，畢竟宋姑娘最喜歡開一些無傷大雅的玩笑了。宋姑娘，你感覺怎麼樣？」

    「多謝房公公關心。恕我身體有癢，無法起身迎接。」

    說完，宋安然捂住心口輕咳幾聲，「房公公，我感覺很不好，難受得緊，像是要死了一樣。」

    「哎呀，這究竟是怎麼回事啊。咱家怎麼聽說，前幾天宋姑娘還活蹦亂跳的，也不像生病的樣子啊。怎麼一轉眼就變成了這樣。

    不會是得知咱家要來，宋姑娘就故意『病』得這麼嚴重吧。宋姑娘，『裝病』可是欺君之罪啊！」

    房公公死死地盯著宋安然，言語中全是敲打和試探。

    宋安然苦笑一聲，「房公公，『欺君』我是萬萬不敢的。病來如山倒，病去如抽絲。我也想知道為什麼一轉眼我就病成了這副模樣。」

    房公公嘖嘖兩聲，「宋姑娘病得這麼嚴重，這可怎麼得了啊！太子妃娘娘可是一直惦記著宋姑娘，前幾天就聽說宋姑娘病了，太子妃娘娘就擔心得不得了。

    這不，太子妃娘娘一下令，咱家都帶了太醫過來看望宋姑娘。太子妃娘娘說了，務必醫治好宋姑娘的病。太子妃娘娘還等著和宋姑娘一起聊聊這宮裡的規矩。」

    宋安然強撐著身體，「多謝太子妃娘娘的關心。大夫說了，我這病是得慢慢養。」

    霍大夫在旁邊應道：「正所謂心病還須心藥醫。宋姑娘的病，不在身，而在心。而且宋姑娘的病，也受不得刺激。」

    房公公冷笑一聲，「這位是霍大夫吧。咱家當年在宮裡還見過霍大夫。不過霍大夫肯定不記得咱家，當年咱家就是個不起眼的小內侍，誰會在意了。」

    霍大夫含笑不語。

    房公公又說道：「話說霍大夫離開了太醫院，還在行醫嗎？我怎麼聽說，霍大夫都快醉生夢死了，沒想到一轉眼又混到了宋家。」

    霍大夫一本正經地說道：「醫者仁心。只要我還活著一天，就不能忘了身為大夫的根本。」

    房公公嗤笑一聲，嘲笑霍大夫還真是不要臉。

    房公公聲音尖銳地說道：「薛太醫，你給宋姑娘看看，一定要看清楚了，宋姑娘究竟得的是什麼病。」

    「是！」薛太醫上前，將手搭在宋安然的手腕上，開始診治。

    過了片刻，只見薛太醫皺起眉頭。

    房公公問道：「薛太醫，宋姑娘的病嚴重嗎？還有得治嗎？」

    薛太醫斟酌了一下，說道：「邪風入體，外熱內虛，外加鬱結於心。老夫開兩劑藥，照醫囑服用。三天後再換一次藥方。不過關鍵還是要宋姑娘心情舒暢，病體才能真正痊癒。」

    房公公問道：「這麼說宋姑娘還得了心病？」

    薛太醫恭恭敬敬地說道：「不敢欺瞞公公，宋姑娘的確有心病。」

    房公公冷哼一聲，極為不滿。心裡頭甚至開始懷疑薛太醫的醫術。

    此時，宋安然突然咳嗽起來，咳得臉色漲紅，完全停不下來。大有一種要將心咳出來的感覺。

    霍大夫急切地推開薛大夫，檢查宋安然的脈搏。然後對丫鬟說道：「趕緊將湯藥端進來。」

    喜春急匆匆的端進來一碗冒著熱氣的湯藥，霍大夫二話不說，直接往宋安然嘴巴裡面灌。

    宋安然痛苦地喝著湯藥，整張臉都皺了起來。有一種欲仙欲死的感覺。這湯藥是誰熬的，怎麼會這麼苦。感覺就跟吃黃連一樣。

    等一碗湯藥灌下去，宋安然被放平躺在床上，呼吸慢慢平緩下來。

    房公公趁人不注意的時候，用手指蘸了下湯藥，然後放在嘴裡嘗味道，快要苦死他了。

    莫非宋安然真不是裝病，是真的生病了？

    房公公示意薛太醫檢查宋安然喝過的湯藥。薛太醫聞了聞氣味，又嘗了嘗味道，然後對方公公點頭，湯藥是對的，沒有作假。

    房公公冷哼一聲，「既然宋姑娘真的病了，那就好好養病。咱家先回宮復命，改天再來看望宋姑娘。」

    宋安然躺在床上，說不出話來。只能用眼神示意喜秋。

    「奴婢送公公一程。」喜秋趕緊說道。

    房公公冷笑一聲，甩袖離去。薛太醫也緊跟著離去。

    確定人走遠了，宋安然這才坐起來，揉著喉嚨部位，說道：「好難受。霍大夫，你到底給我喝得什麼藥，怎麼那麼苦。」

    霍大夫一本正經地說道：「做戲做全套，這可是姑娘說的。老夫可以在姑娘的身體上弄虛作假，瞞過薛太醫那個老匹夫，可是在湯藥上老夫可不敢作假。

    姓薛的老匹夫鼻子比狗都靈，老夫若是在湯藥上作假，那這齣戲就全白費了。」

    宋安然苦笑一聲，「今天多虧了霍大夫。要不是你，我還過不了這一關。」

    霍大夫不太在意的說道：「老夫是宋家的專屬大夫，自然要全心全意的幫著姑娘。姑娘好好躺著吧，既然裝病，就得有個病人的樣子。趁機修養幾天也是好的。

    不過老夫還是那句話，裝病不是長久之計。姑娘想要擺脫東宮，還是得拿出點厲害的手段。」

    宋安然點點頭，說道：「多謝霍大夫關心。我只需要再多等幾天，等老爺那裡做好了準備後，我就可以結束裝病的日子。」

    霍大夫認真說道：「希望宋家一切順利。老夫也不喜歡姑娘嫁到東宮。姑娘本事不凡，真進了宮，一身本事就太浪費了。到時候老夫問姑娘要點什麼東西，還得請人到宮裡傳話，實在是太不方便。」

    宋安然聞言，有些哭笑不得。

    她笑道：「霍大夫放心，本姑娘這輩子都不會進宮。」

    「希望姑娘說到做到。」

    送走了霍大夫，宋安然就安心的躺在床上養病。

    喜春嘀咕了一句：「霍大夫一點都不關心姑娘的身體，只關心他的那破藥房。」

    「本姑娘的身體好得很，不需要霍大夫來關心。」

    宋安然示意喜春將窗戶打開，散散味道。

    天氣漸漸熱起來，這個季節裝病還真是一件苦差事。

    不過做戲做全套，就算再難忍受，宋安然也會咬牙忍著。

    傍晚，宋子期從衙門回侯府，然後直接來到荔香院看望宋安然。

    宋子期坐在床邊，問道：「我聽說東宮派了人過來？怎麼樣，事情順利嗎？」

    宋安然靠坐在床頭，笑道：「父親放心，一切順利。就算東宮懷疑我是在裝病，也找不出破綻來。」

    宋子期點點頭，說道：「裝病不是長久之計。得想個一勞永逸的辦法解決此事。」

    宋安然問道：「父親那邊的進展如何？父親有直接拒絕東宮的提親嗎？」

    宋子期盯著宋安然，面無表情地說道：「今日我去見了陛下。」

    只有一句話，卻包含了深刻的含義。

    宋安然頓時緊張起來。宋子期今日面見永和帝，意義重大。因為這是早就商量好的，宋子期要找機會對永和帝表達忠心。

    「父親，事情進展得順利嗎？」

    宋子期沉吟片刻，這才說道：「陛下很滿意。後日，陛下會下旨升我做左都御史。」

    宋安然大喜過望，「父親升官了。」

    這升官的速度，也沒誰了。

    才幾個月的時間，就從正三品升到正二品，這絕對屬於鳳毛麟角。而且很明顯，永和帝打算重用宋子期。

    可是轉眼宋安然又笑不出來了，因為宋子期的表情很凝重。

    宋安然問道：「父親，難道陛下又為難你了嗎？」

    宋子期搖頭，沉著臉說道：「山西的案子牽連甚廣，陛下打算深挖此案。我進京不到一年，根基不穩，和朝堂上的人聯繫也不深。所以陛下打算用我來深挖此案。

    這件案子，只怕會涉及到不得了的人物，比如某些皇室宗親。若是辦好了，一切好說。若是辦砸了，為父這一百多斤怕是要交代在詔獄裡。」

    宋安然心頭一涼，小心翼翼地問道：「父親接受了陛下的重託？」

    宋子期板著臉說道：「要麼接受，要麼被陛下厭惡，你說我有得選嗎？」

    宋安然苦笑一聲。是啊，沒得選。就算前面有刀山火海，宋子期也得勇往直前。

    宋子期轉眼又笑道：「不過也不是沒好處。得了陛下的看重，也就有了底氣拒絕東宮的提親。安然，你再委屈幾天。等升官的旨意下來後，為父就會和太子殿下說清楚，這門婚事我們宋家不接受。」

    宋安然有些愧疚，「都是為了女兒，父親才會這麼為難。」

    宋子期板著臉說道：「胡說八道。你是我的女兒，你的事情我自然要替你打算。至於查案，就算沒有東宮提親這回事，我也逃不掉。

    陛下從一開始就盯上了我，看中我在地方為官二十載，在查案方面極有心得。所以當初才會派我去山西查案。如今山西的小案子變成全國大案，我這個『罪魁禍首』自然逃不掉。」

    「無論如何，女兒還是要感謝父親為我做的一切。」

    「你知道為父的苦心就好。」宋子期的表情極為嚴肅。

    白一從外面進來，見宋子期也在，頓時露出猶豫之色。

    宋子期盯著白一，冷哼一聲，「有什麼話不能當著本官的面說？」

    宋安然示意白一有事說事，不用隱瞞。

    白一躬身說道：「啟稟老爺，二姑娘，奴婢剛從南山書院回來。奴婢親眼看到大少爺和人喝酒賭錢，這是賭資和牌九。」

    白一拿出一個小包袱，攤開在桌面上。裡面裝著散碎銀子，銅錢，還有小面額銀票，以及一副牌九。

    宋安然暗自嘆了一聲，沒想到宋安平會趕上這個時候賭博。更沒想到，白一會撞上宋子期。

    宋子期看著這一切，臉色陰沉如水，顯得極為可怕，「白一，你剛才說大少爺在喝酒賭博？」

    「是！這是參與賭博的名單，還有大少爺和其他人的供詞。」白一顯然準備充分，這也是宋安然交代她辦的。

    喝酒賭博的事情，不能驚動書院，以免宋安平他們被書院開除。但是又不能不管。

    所以宋安然才讓白一盯著宋安平，抓他們的現行，逼他們寫下認罪書，收繳所有的賭博工具。

    宋子期接過名單和供詞，掃了一遍，臉色繃緊，心頭已經怒到極點。

    宋子期沖外面怒吼一聲，「來人！」

    洗墨洗筆從門外走進來。

    宋子期陰沉著一張臉，說道：「你們現在就去書院，將宋安平給我抓回來。」

    「回稟老爺，時辰已晚，這個時候出城，只怕來不及趕回來，城門已經關閉。」洗墨小心翼翼地說道。

    宋子期怒道：「現在去書院，將宋安平抓起來。今晚回不來，那就明天一早將宋安平帶回來。總之，派人將宋安平嚴加看管。等明日本官再好好收拾他。」

    「小的遵命，小的這就出城去書院。」

    洗墨瞧著桌子上的牌九，已然明白了一切。當即應下，打算帶著馮三去書院抓人。至於晚上，就在書院附近的客棧講究一晚。

    洗墨和洗筆領命而去，宋子期則死死地盯著宋安然，「安然，你是不是該和我解釋一下，這究竟是怎麼回事？」

    宋安然斟酌了一番，這才說道：「回稟父親，知道安平有喝酒賭博的惡習，也是因為一次意外。那時候父親還沒回京，有一次安平回府，我發現他偷喝酒，然後就追問安傑。

    這才知道安平有可能沾染上喝酒賭博的惡習。不過安平做事很小心，安傑也只是懷疑，並沒有切實的證據。女兒覺著，這件事情不能放著不管，可也不能在毫無證據的情況下指責安平。

    所以女兒才讓白一抽空盯著安平。盯了好長一段時間，直到今天才抓到了安平賭博喝酒的現行。

    原本女兒打算，得抓了安平的現行之後，悄悄告訴父親。沒想到白一一頭撞上來，之後的事情父親都知道了。」

    宋子期轉眼，盯著桌上的牌九，問道：「從你聽說安平可能沾染上賭博的惡習，到現在過去了多長時間？」

    「回稟父親，將近兩個月。」

    兩個月的時間啊！夠長的。

    宋子期盯著宋安然，問道：「安然，你和我說實話，你是不是很討厭安平？」

    宋安然搖頭，「父親誤會了。女兒雖然不喜歡安平，但是也不至於討厭他。只是有些不理解，他也不是不聰明，可是為什麼總是做一些愚蠢的事情。」

    宋子期面無表情地問道：「那你說為父該如何處置安平？」

    「安平是父親的兒子，安平的事情自然由父親一言而決。」

    宋安然才不會插手後續的事情。那絕對是自討苦吃。

    宋子期突然鄭重地對宋安然說道：「安平雖然是庶出，但是我對他依舊抱有期望。我希望安平和安傑都能成材，都能做一個頂天立地的男子漢。

    他還年幼，還有改正的機會，所以我會給安平一個深刻的教訓，但是同時也會給他一個改正的機會。安然，你作為安平的嫡姐，我希望你能幫著為父監督安平。

    不要因為他是庶出，因為他表現得有些愚蠢，就徹底放棄他。他還沒有壞到我們必須放棄的地步，他還有救。」

    宋安然大皺眉頭，心頭有些不高興。

    宋子期繼續說道：「我要忙著差事，忙著應付朝堂上的事情，精力有限，實在沒辦法面面俱到。府中每個人的情況，你比我更了解更清楚，相信你也有辦法處理各種問題。

    我不指望你像對待安傑一樣對待安平，但是我希望你能對安平多一點耐心和期待。安平是宋家的長子，就算最終不能成材，但是也不能讓他變成禍害。安然，你能做到嗎？」

    宋安然心頭不太樂意，可是她也知道，宋安平的事情，她不能獨善其身。都姓宋，註定是一榮俱榮一損俱損。宋安然也不希望宋家出一個禍害，損害宋家的名聲。

    宋安然說道：「父親，不是女兒不想管。而是安平和白姨娘不會答應的，他們母子兩人一直防備我，好像我會害了他們。也不知道他們腦子是怎麼長的，總以為他們身上有值得我惦記的東西。」

    宋子期笑了起來，「你放心，安平和白姨娘那裡，我會解決。你可以放心大膽的管教他們。」

    宋安然有些不太情願的點頭，「那好吧。女兒就勉為其難的答應下來。」

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    家裡小寶貝生病，急性扁桃體炎，輸液兩天，奔波醫院，存稿君即將離元寶而去。大哭！

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