第116章 八百兩引發血案

    大年三十，侯府張燈結彩，喜氣洋洋。

    荔香院內的小廚房，正忙得熱火朝天。

    這個新年是宋家到京城後，過的第一個新年。雖然宋子期不在京城，宋安然依舊決定全家聚在一起吃一個團年飯。

    宋家沒有倒，宋子期也沒有倒，她宋安然更不會倒下去。所以，宋家人沒有理由愁眉苦臉，沒有理由看侯府的臉色，更沒必要和侯府湊在一起吃團年飯。

    荔香院大廳內，宋安然坐在主位上。

    白姨娘等人分別坐在左右兩側。

    下人們則排成數排，站在門口。

    宋安然的手邊桌子上，放著幾十個紅包。今天不僅要吃團年飯，宋安然還要代表宋子期，給每個人發過年紅包。

    宋安然望著眾人，開始說話：「前段時間，家裡出了事，大家人心惶惶，以為宋家就要完蛋了。不過現在我可以肯定地告訴你們，只要老爺還在，只要本姑娘還在，宋家就倒不了。所有人都將那顆提著的心放回肚子裡，老老實實地給我做事。規矩都是現成的，我也不多說廢話。喜秋，開始發錢。」

    「奴婢遵命！」

    喜秋和張管事一起，照著名單，一個個的發錢。

    拿到新年紅包的下人，其實內心是忐忑不安的。因為大家都知道，為了救出宋子期，宋家花費了一大筆銀錢。只怕這會宋家的庫房空得可以跑耗子。

    當大家小心翼翼，又緊張，又懷揣一點點希望的打開紅包，看清楚裡面的銀票數目之後，所有人都露出了驚喜之色。

    今年給的過年紅包，不僅沒有少，反而還多了兩成。

    瞬間，那些不安的人心都平靜了下來，提著的心也都落到了實處。大家都對宋家重新充滿了信心和期待。

    如果宋家真的不行了，宋安然怎麼可能給這麼多紅包。能給這麼多紅包，說明宋家底氣還在，宋家還處於上升過程中。道理就是這麼簡單，人心就是這麼簡單。

    宋安然很滿意地看著大家的反應，「每個人的賞銀都會多出兩成。那兩成是對你們前段時間的獎賞。之前老爺出事，大家沒有慌亂，都表現得很好，所以這兩成是你們應該得的。」

    「多謝二姑娘！」

    下人們齊聲說道。

    「不用客氣。只要以後大家用心做事，宋家就不會虧待你們。」

    「遵命！」

    幾十個下人的紅包，很快就發完了。大家喜氣洋洋的告退，做起事情來更賣力。廚房那邊正忙著的人，宋安然命令喜春，將紅包直接給她們送過去。

    下人們的紅包發完了，接下來就是白姨娘宋安平這些人的紅包。

    白姨娘有些惴惴不安，按照往年的規矩，過年紅包少說也得有三五百兩。百姨娘眼巴巴的望著放在宋安然手邊的紅包，心頭急切得很。

    宋安平年齡大了，用錢的地方越來越多。她沒有別的進項，只能指望過年過節的紅包發一筆小財，也好讓她有錢支持宋安平在外面廣交朋友。

    夏姨娘還算鎮定，她用錢的地方比白姨娘少，而且這些年存了不少私房錢，所以她比白姨娘更有底氣。

    宋安然輕聲一笑，「大家不用慌，過年紅包每個人都有。」

    宋安然將手壓在紅包上，「在發紅包之前，我還有些話想說。」

    「二姑娘請講！」

    宋安然的目光從每個人的臉上掃過，最後說道：「第一件事情，等過完元宵，安傑和安平繼續回書院讀書。」

    安傑率先表態，「我聽二姐姐的。」

    宋安平有些不情願，不過也沒有反對。

    宋安然接著說道：「父親不在的這段時間，大家儘量少出門。和侯府的來往也要適當減少。另外，白姨娘不准和侯府大房來往。」

    白姨娘蹙眉，「二姑娘這是做什麼？我們住在侯府，不和侯府來往，這也太不近人情了。」

    宋安然抿唇一笑，「我只要求白姨娘別和侯府大房來往，沒說不準和侯府來往。怎麼著，白姨娘離開了侯府大房，就找不到人說話嗎？」

    白姨娘哼了一聲，「胡說！「

    「既然不是，那白姨娘就得聽我的話。你得記住，父親走之前，親口和你們說過，由我來管理宋家的一切。你們都要聽我的。嗯？」

    最後一個「嗯」，宋安然霸氣無比。她就是這麼霸道，容不得別人反對她。

    「另外，侯府的學堂，我和大姐姐，三妹妹會繼續上。過了元宵，大姐姐如果還沒調整好的話，可以適當推後幾天。」

    宋安樂搖搖頭，「不用！我沒事。」

    白姨娘問道：「安樂，你真沒事？一年之內，先後退婚兩次，你真受得住？」

    「白姨娘，你不說話，沒人當你是啞巴。」宋安然輕聲呵斥。

    白姨娘撇嘴，不屑。不過倒是沒敢再隨意開口說話。

    宋安樂卻笑了笑，「二妹妹，你不用呵斥白姨娘。白姨娘並沒有說錯什麼，我的確是一年之內被人退婚兩次。我……早就想開了。父親一出事，我就知道我和韓術的婚事是成不了的。如今退婚，也沒什麼大不了的。」

    「大姑娘就是豁達！」夏姨娘輕聲說道。

    宋安樂笑道，「不是豁達。只是為了讓自己活得輕鬆一點。」

    宋安然暗自嘆息，宋安樂今年真是走了大霉運。

    宋安然對宋安樂說道，「大姐姐，明天就是新的一年。新年新氣象，相信明年你一定能夠心想事成。」

    「但願吧。」宋安樂沒什麼興趣。

    宋安然也清楚，現在說什麼都是白費功夫。關鍵還是要靠宋安樂自己想明白。

    宋安然又說道：「正月期間，除了侯府之外，我們宋家不需要走親訪友。大家不要不滿，非常時期非常措施。等到明年，父親前途大好，到時候不用我們出門，就有大把的人上我們宋家拜年。」

    「二姑娘說的是。現在老爺還在外面奔波，我們的確應該低調一些。」夏姨娘附和道。

    宋安然點點頭，「我要說的就是這些。喜秋，你將紅包發到每個人的手上。」

    「奴婢遵命。」

    先從白姨娘開始，紅包一個個發下去。白姨娘瞄了瞄其他人，見別人都沒急著拆紅包，她沒矜持地沒急著去看。

    宋安然看著大家的反應，瞭然一笑。「行了，大家都散了吧。晚上的時候再一起吃團年飯。」

    宋安然率先離去。

    白姨娘等宋安然一走，就急忙拆開紅包。裡面放了六張銀票，一張一百兩，一共六百兩。

    白姨娘長出一口氣，這比去年還多了一百兩。莫非這次花的錢沒有外界傳言的那麼多？還是說宋安然私下裡貪墨了。

    白姨娘又急忙問夏姨娘，「你有多少？」

    夏姨娘比劃了手指，正是六。

    白姨娘頓時笑道，「我和你一樣。」

    白姨娘有去問宋安平，得知宋安平有八百兩，白姨娘很滿意。可是等她知道宋安傑有一千二百兩的時候，頓時就變得極為不滿。

    宋安平雖然是庶子，可畢竟是宋家長子，和宋安傑之間也不能相差四百兩吧。這差距也太大了。

    白姨娘有心找宋安然理論，夏姨娘就在一旁冷眼看著，一副等著看好戲的模樣。

    白姨娘一見夏姨娘這表情，立即打消了找宋安然理論的想法。今天過年，她可不能讓人看笑話。等過了年，她再找宋安然理論。

    宋安芸和宋安樂，每人也有八百兩。宋安芸很滿意，宋安樂神情平靜，無悲無喜，似乎任何事情都不能讓她激動。

    宋安芸看著宋安樂這樣子，撇撇嘴，有些不屑。小聲嘀咕道：「又不是我們害了你，幹什麼做出這副樣子。」

    宋安樂的臉色驀地一變，看也不看宋安芸一眼，起身就出了大廳。

    夏姨娘掐了把宋安芸，「你幹什麼去招惹安樂？」

    「姨娘，我痛。別掐了，我就是看不慣她那個樣子，好像全世界的人都欠了她一樣。憑什麼啊！」

    「你還說！你這死丫頭就是不聽勸。」夏姨娘揪著宋安芸的耳朵，將她帶了出去。

    白姨娘翻了個白眼，拉著宋安平，「安平，我們回屋去。我有事和你說。」

    宋安平「哦」了一聲，跟著白姨娘也出了大廳。

    劉嬤嬤來到宋安然身邊，「回稟姑娘，韓家，東平伯府，東昌侯府的禮物都送過去了。另外韓家，東平伯府都給了回禮。東昌侯府那邊，奴婢沒能見到文姨媽。是下面的管事收的禮物，所以也就沒有回禮。」

    宋安然笑了笑，蔣清的尿性，她也略知一二。如今宋家前途未明，蔣清不想和宋家有過多的來往，這是完全能預料到的。

    蔣清沒有命人將禮物退回來，已經算是客氣的。

    劉嬤嬤突然壓低聲音，對宋安然說道：「姑娘，奴婢還聽到一個消息，古家和文家退婚了！」

    宋安然好奇，「古明月和文襲民真的退婚了？」

    劉嬤嬤連連點頭，「就是前兩天的事情。因為都忙著過年，古家和文家都沒有聲張。奴婢今天去東平伯府，還是聽東平伯夫人身邊的丫頭說起，這才知道兩家已經退婚了。」

    宋安然點了點頭，「退婚也好。怎麼說古明月和田嘉也是表姐妹，和文襲民也都是表兄妹。表姐妹兩人一起嫁給文襲民，怎麼看都覺著不合適。對了，田嘉在文家過得怎麼樣？文姨媽對她是不是很苛刻？」

    「就算姑娘不問，奴婢也要說說此事。」

    劉嬤嬤四下張望了一下，「奴婢去了東昌侯府，雖然沒能見到文姨媽，不過還是和文家的下人聊了會。文家的下人告訴奴婢，田嘉剛進文家的頭一天就被文姨媽罰跪。

    姑娘，你想想看，大冬天的，又是風，又是雪，又是雨的，在外面站一會都覺著渾身冷颼颼的。文姨媽也不管天氣冷不冷，就讓田嘉跪在院子裡，一跪一個時辰。

    光是想一想，奴婢就覺著膝蓋痛。果不其然，第二天田嘉就病倒了，高燒不退，人都開始說胡話了。文家擔心田嘉剛進門就死掉，擔心外人說文家對人苛刻，這才趕忙請了大夫給田嘉看診。

    大夫請了來，結果發現田嘉已經懷了身孕。不過因為長期鬱結於心，加上又跪了一個時辰，受了風寒，孩子最終還是沒能保住，當天就流掉了。

    不過田嘉也因禍得福。因為流產，文姨媽才開恩讓她在屋裡修養，還讓廚房給她燉了雞湯。養了個十來天，田嘉的命總算撿了回來，身體也養得差不多了。

    可惜啊，田嘉命苦。文姨媽才折騰完，文襲民又開始折騰她。

    田嘉身體剛好，文襲民就和田嘉同房。奴婢聽文家的下人說，文襲民每天晚上都去田嘉房裡，不干別的，就專門打田嘉。打得田嘉連哭都不敢哭。可憐哦！田嘉的命可真苦。」

    宋安然寒著一張臉，「你說文襲民打田嘉？此事當真？」

    「奴婢也不知道是不是真的，反正文家下人都這麼說。」

    宋安然說道：「空穴來風未必無因。文襲民打田嘉的事情，十有八九是真的。」

    宋安然在心裏面替田嘉感到不值，感到憤怒。

    是田嘉算計了文襲民，文襲民是受害者，文襲民有委屈。可是就算有再多的不滿和委屈，文襲民身為大男人，也不該天天拿田嘉出氣。說來說去，在打田嘉這件事情上，文襲民就是渣男。

    文襲民真要不待見田嘉，大可以做冷處理。比如兩不相見，只當文家多養了一個人。等過個十年八年，文襲民氣消了，田嘉的年齡也大了，青春也蹉跎了。

    有再多的怨恨，到時候也該一筆勾銷。可是文襲民卻採取了最為暴虐的辦法來對待田嘉。

    宋安然無法想像，田嘉現在究竟過的是什麼樣的日子。

    可別過個一年半年，她突然聽到田嘉過世的消息。

    宋安然揉揉眉心，問劉嬤嬤，「文家就沒人管這件事嗎？」

    劉嬤嬤搖頭，「文襲民是文家的嫡長孫，是東昌侯最喜歡的孫子，文家沒人敢說他。就連文姨媽，還說文襲民打得好。說田嘉是賤人，活該被打。」

    宋安然冷笑一聲，然後對劉嬤嬤說道，「嬤嬤，平時要是有空的話，就替我多留心一下文家的動靜。」

    劉嬤嬤問道：「姑娘是擔心田嘉的處境？」

    「表姐妹一場，我也不忍心看著她活活被人打死。」

    劉嬤嬤頓時緊張起來，「姑娘可別亂來。田嘉嫁到了文家，就是文家人。姑娘一個外人，哪有資格干涉文家的內務。」

    「嬤嬤多慮了，我沒打算亂來，我也沒想過要干涉文家的內務。我只是想知道田嘉的處境而已。」

    劉嬤嬤見宋安然不似作偽，這才點頭應下，「那好。奴婢會替姑娘留意文家的情況。」

    ……

    宋安樂領了紅包，出了大廳，並沒有直接回臥房休息。反而出了荔香院，朝侯府花園深處走去。

    她站在池塘邊，池塘里的荷葉全成了枯枝敗葉，一副蕭瑟淒涼的模樣。映襯著她的處境，宋安樂感覺這就是對她赤裸裸的嘲諷。

    宋安樂腳步往前，靠著池塘岸邊僅僅只有一步的距離。

    她低頭，水中出現她的倒影。宋安樂撇嘴一笑，接著表情又變得似悲似喜，為什麼倒霉的事情總是被她遇上，老天爺何其不公。

    宋安樂再往前一步。她想靠近一點，將自己看得更清楚一點。

    突然間，一道大力拉扯著她的身體，朝後面退去。

    宋安樂嚇得「啊啊啊……」的大叫。

    「誰？快放開我。」宋安樂揮舞著雙手，怒斥著背後的人。

    「安樂表妹，你可不能做傻事啊！」

    蔣沐紹將宋安樂拉到安全的地方，然後苦口婆心的說道。

    等蔣沐紹一放開她，宋安樂猛地轉過身，就朝蔣沐紹身上打去，「誰讓你多管閒事？」

    「我是擔心你！」蔣沐紹輕鬆躲開宋安樂的巴掌。

    宋安樂一臉憤怒，「擔心什麼，擔心我會跳水自盡？你瘋了嗎？你哪隻眼睛看到我要跳水自盡，我不過是站在池塘邊看看自己的倒影，結果被你誤解要跳水。不僅如此，你突然出現抓住我，你知不知道這很嚇人。都說人嚇人嚇死人，要是將我嚇死了，你賠得起嗎？」

    自從韓家退婚之後，宋安樂已經積累了數日的怒火。她一直忍著，憋著，直到此時此刻，蔣沐紹的突然出現，突如其來的驚嚇，讓宋安樂幾近崩潰，再也繃不住了。她乾脆將一腔怒火全朝蔣沐紹身上發泄。

    蔣沐紹一臉奇怪的看著宋安樂，「既然你不打算跳水自盡，那你為什麼站在池塘邊上。你知不知道，你剛才站的地方有多危險。周圍的泥土早就鬆動了，一個不小心，你就可能掉下去。到時候，你說你不是有意跳水自盡，有人相信嗎？」

    「要你管！我做什麼事情，有礙著你嗎？難道就因為我們宋家人住在侯府，你們侯府的人就可以多管閒事嗎？我站在池塘邊好好的，只要你不出現，我肯定不會掉進水裡面。誰讓你多管閒事，將我嚇了個半死。」

    宋安樂已經有許多年，沒有沖人這麼大聲的說話了。

    她不管不顧的將一腔怒火發泄出來，頓時感覺渾身說不出舒坦。

    蔣沐紹臉上也有怒色，「你這人怎麼這樣。我好心好意幫你，結果你還倒打一耙。早知道，我就該看著你落水，然後再來落井下石。」

    「你無恥！」宋安樂怒吼。

    蔣沐紹毫不相讓，「你才無恥。大冬天的沒事幹，跑到這裡來吹風，你是有病吧。哦，我知道了，你是因為被韓家退婚，所以才會想不開吧。」

    宋安樂大怒，「蔣沐紹，你又比我好多少？人人都說你蠢笨入豬，人人都在嘲笑你，你怎麼就不知道知恥而後勇。還有，你說我沒事幹跑來吹風，那你呢，你不是一樣沒事幹跑來吹風。你一個大老爺們，比小姑娘還矯情，你好意思嗎？」

    蔣沐紹被氣笑了，「誰告訴你我是來這裡吹風的。我是為了抄近路，所以才會走這條僻靜的小道。哪想到會在這裡看到你。見你將頭都快埋進水裡面，我還以為你因為韓家退婚，一時想不開，想要跳水自盡。所以我才急忙跑過來救你。結果你是狗咬呂洞賓，不識好人心。」

    發泄了一通，這會宋安樂也漸漸地冷靜下來。

    聽到蔣沐紹的解釋，想到自己之前說的那些話，宋安樂感覺很不好意思。

    她低著頭，說道：「對不起，之前是我誤會了你。」

    「你說什麼，我沒聽見。」

    蔣沐紹肯定是故意的。

    宋安樂猛地抬頭，沖他耳邊大吼一聲，「對不起！現在聽見了嗎？」

    蔣沐紹揉揉慘遭虐待的耳朵，一臉尷尬，「聽見了。別那麼大聲，嚇死人了。」

    宋安樂哼了一聲，「我先回去了。你繼續吹風吧。」

    「等等！」話一出口，蔣沐紹又後悔了。

    見宋安樂看了過來，蔣沐紹急切間，匆忙說道：「韓家退婚，是韓家的損失。韓術沒有娶你為妻，將來他肯定會後悔。你要相信自己，肯定能找到比韓術更好的人。」

    宋安樂自嘲一笑，「一年之內，我被退了兩次婚，你認為我真的還能找到更好的婚事？」

    「當然！韓術有才學，可是這世上不止一個韓術，別的人也有才學啊。至於家世，韓家早就沒落了，京城隨便哪家，都比韓家強吧。」

    宋安然悽苦一笑，「你說的都對。可是那些條件好的，有才學的人是不可能娶我的。」

    「我娶你！」

    衝動是魔鬼啊！蔣沐紹張口結舌，他怎麼一衝動就將心裡話給說了出來。

    瞬間，蔣沐紹就漲紅了臉，眼睛望天，又看地，四處亂瞄，就是為了躲避宋安樂的視線。

    宋安樂先是一驚，接著一傻，最後樂了起來，「你不用同情我，更不需要安慰我。」

    「我，我，我不是同情你，也不是安慰你。」蔣沐紹又著急又緊張，他抓著自己的頭髮，感覺整個人都快不好了

    「我說真的，我真的想娶你。」

    宋安樂臉頰驀地泛紅，緊接著又變得慘白，「你，你這人怎麼這樣。你想娶，我就得嫁嗎？我說過，我不需要同情。」

    蔣沐紹急切的辯解，「不是的，不是你想的那樣。其實在韓家上門提親之前，老夫人就問你父親提過親，提的就是你和我，我們兩人的婚事。不過你父親嫌棄我是庶子，學問不好，所以沒同意。

    但是實際情況並不是這樣的，我的學問不是不好，而是為了怕引人注意，所以我故意表現得差一點。你父親離京之前，考察了我的學問，還將我大罵了一頓。說我不應該淹沒自己的才華。

    安樂表妹，我已經決定好了，等過了年我就會參加童生試，等我考中了秀才，我讓父親到你們家提親，你答應嗎？」

    宋安樂傻了，不知道該做什麼反應，「你，你……」

    「安樂表妹要是不說話的話，我就當你答應了。」蔣沐紹得寸進尺。

    宋安樂連連後退，「我，我……婚姻大事，父母之命媒妁之言，你別問我，我不知道。」

    然後宋安樂很沒膽地跑了，跑得比兔子還要快。

    蔣沐紹愕然，緊接著又大笑起來。

    宋安樂這是害羞了吧。如果真的能娶宋安樂為妻，也挺好的。

    宋安樂一路跑回荔香院，臉頰通紅通紅的。

    宋安芸問她，「大姐姐，你這是從哪裡回來？我瞧你這樣子，怎麼像書裡面說的春心蕩漾。」

    「你才春心蕩漾。」宋安樂刺了宋安芸一句。

    宋安芸哈哈一笑，「大姐姐這是恢復了元氣啊。都有心思反駁我了。」

    「哼！」宋安樂傲嬌扭頭，轉眼又變了臉色。

    宋安芸好奇問道，「大姐姐怎麼了？不會又生氣了吧。」

    宋安樂在自己身上到處摸著，一臉緊張焦急，「我的紅包不見了，我一直放在身上的。」

    「什麼？紅包裡面有八百兩銀子，你一轉眼就給丟了，你可真是敗家子。」

    「廢話少說，趕緊幫我找找。」宋安樂都快急死了。

    宋家不差錢，可也不代表她沒將八百兩銀子放在眼裡。八百兩，足夠她一年的零用開銷。

    「你到底去了哪裡，我跟著你一起找。叫上丫頭們一起。」宋安芸急躁躁的。

    宋安樂也是急得快哭出來了，「我去了花園池塘，然後又跑了回來。別的地方，就沒去過了。」

    一聽花園池塘，宋安芸就瞪大了眼睛，「大姐姐，你不會是想不開吧。」

    「胡說八道。你到底要不要幫我找銀子？」宋安樂急地跺腳。

    宋安芸撇嘴，這會知道急了，之前在幹什麼。

    兩姐妹沿著宋安樂回來時的路線，帶著丫頭們一路找過去。一直找到花園池塘邊，也沒找到那個小小的紅包。

    宋安芸說道：「不會是被人撿走了吧。」

    「這裡這麼僻靜，有誰會來這……里。」宋安樂突然想起蔣沐紹。

    莫非是蔣沐紹撿了她的紅包。越想越有可能。

    宋安樂丟下宋安芸，一句話也沒說，轉身就去找蔣沐紹。

    「大姐姐等等我！」

    宋安樂追到二門，將蔣沐紹堵在門口。喘著粗氣問道：「你有沒有撿到我的紅包？」

    「什麼紅包？」蔣沐紹一臉茫然。

    宋安樂著急地說道：「就是用紅紙做的紅包，你到底有沒有撿到？」

    蔣沐紹搖頭，「安樂表妹，你說的紅包，我根本就沒見過。你先別急，你仔細想一想，有沒有可能掉在別的地方？」

    宋安樂死命地回想，在去花園池塘的路上，應該沒有掉。最大的可能，就是她從花園跑回荔香院的途中，將紅包掉了。

    宋安樂對蔣沐紹說道：「謝謝你！」

    說完之後又跑了。

    宋安芸追在後面，追得累死了。最後乾脆停下腳步，「大姐姐，到底能不能找到啊？找不到的話，我就去告訴二姐姐，讓二姐姐派人找。」

    宋安樂找遍了所有可能的地方，都沒有找到自己的紅包。很顯然，她的紅包被人撿走了。

    該怎麼辦，八百兩銀子可不是小數目。

    宋安芸在一旁叫道：「哎呀，還找什麼找啊，肯定是侯府的人撿到了。讓二姐姐去找侯府老夫人，請老夫人下令，讓撿到紅包的人將錢交出來。」

    宋安樂一臉沮喪，事到如今只有如此。

    宋安樂找到宋安然，將事情原原本本的告訴了宋安然。就連遇到蔣沐紹的事情也沒有隱瞞。

    宋安然問她，「你確定蔣沐紹沒有撿到紅包？」

    宋安樂搖頭，「應該是我跑回來的時候掉的。可能是哪個路過的丫鬟撿到了。」

    「那你跑回來的時候，有沒有遇到誰？」

    宋安樂拼命回想，「好像有人。可是離得那麼遠，不會恰好就走在同一條路上吧。」

    「這可說不定。你能想起對方是誰嗎？」

    「就晃了一眼，實在是想不起來那個人是誰。不過我記得那人穿的衣服不是丫鬟穿的，那應該是侯府的某個姑娘還是哪個姨娘？」

    宋安樂不太確定地說道。

    宋安然笑了笑，「範圍已經很小了。這樣吧，你隨我一起去松鶴堂見老夫人。如果真的是某個表姐妹，或者某個姨娘撿到了，到時候還得請老夫人出面將紅包要回來。」

    「我聽二妹妹的。」

    此時松鶴堂內，大太太方氏和古氏正在嘀嘀咕咕的聊八卦。

    方氏對古氏說道：「老夫人，之前大家都以為宋家沒錢了。今天我才知道，是兒媳婦太天真。宋家這一回就算損失慘重，可瘦死的駱駝比馬大，比起我們侯府，宋家依舊富得流油。

    老夫人還不知道吧，荔香院今天發過年賞銀。其他人我是不知道，就說我們侯府派過去的幾個灑掃丫頭，每個人都領了十兩銀子的賞銀。

    那可是十兩啊。那些沒有等級的灑掃小丫頭，一個月才領三百文的月錢，一年下來也才三兩多一點。結果人家宋安然一出手，直接十兩銀子，相當於那些丫頭在侯府幹三年。

    這還不止。就白姨娘，夏姨娘那兩個上不了台面的人，賞銀少說都是四五百兩。其他什麼管事啊，婆子啊，一等丫頭啊，幾十兩肯定是有的，上百兩都有可能。

    老夫人，我們侯府過的緊巴巴的，為了籌措銀子還要當東西。可是宋家，遭了一回難，依舊不缺錢花。老夫人，這回兒媳婦說什麼，也得找宋家弄點錢來花花。否則正月里走親訪友，兒媳都拿不出像樣的禮物。」

    古氏輕飄飄地瞥了眼方氏，「問宋家要錢，你想好理由了嗎？」

    方氏頓時笑了起來，「老夫人，理由都是現成的。因為宋家，我們侯府上下都受到了驚嚇，尤其是老夫人還病倒了。這件事情，宋家無論如何也該有點表示吧。」

    古氏輕聲說道：「宋家已經給老身送了壓驚的禮物。」

    「老夫人有壓驚的禮物，可是其他人沒有啊。」

    古氏蹙眉，方氏得有多大的臉，才好意思開這個口。

    古氏正想和方氏商量商量，紅衣就從外面進來，「啟稟老夫人，大太太，宋家兩位表小姐求見。說是安樂表小姐在花園裡掉了一個紅包，想請老夫人派人幫忙找找。」

    古氏點點頭，「將人請進來。」

    「奴婢遵命。」

    宋安然和宋安樂進了大廳，給古氏方氏請安行禮。

    方氏迫不及待的問道，「聽說安樂的紅包丟了。什麼紅包，裡面有什麼東西？」

    宋安樂先朝宋安然看去，宋安然對她點點頭，示意她不用害怕，宋安樂這才說道：「回稟大舅母，紅包裡面裝的是我的過年賞銀。」

    「哦？過年賞銀啊，裡面裝了多少錢？」古氏問道。

    宋安樂低聲說道：「有八百兩，全都是通寶商行的銀票。」

    「什麼，八百兩？」方氏又驚又怒。

    她身為侯府當家太太，過年賞銀都沒有八百兩。宋安樂一介庶女，而且宋家才剛剛出事，就有八百兩賞銀，要不要這麼過分。這根本就是在赤裸裸的炫富。

    古氏瞪了眼方氏，眼皮子淺的東西。不就是八百兩，何至於如此。方氏一年貪墨的錢，就有好幾千兩。區區八百兩至於如此大驚小怪嗎？

    方氏訕訕然一笑。乾脆不吭聲了。

    古氏問宋安樂，「你和老身說說，你的紅包究竟是怎麼掉的，又掉在了什麼地方。」

    「是！」宋安樂將來迴路線，可能掉落的地方，還有路上遇見的人，以及各種猜測都說了。

    宋安然接著宋安樂的話，說道：「我和大姐姐認為，最有可能撿到紅包的人，應該就是大姐姐跑回荔香院的時候，遇到的那個女子。當時大姐姐跑得太快，也沒看清楚對方的長相。只知道對方穿的衣服不是侯府的丫鬟，貌似也挺年輕的。我就想著，是不是哪個表姐妹，或者哪位姨娘路過順手撿到。所以孫女就想請老夫人派幾個人幫忙問問。」

    古氏說道：「八百兩不是小數目，要是真有人撿到，是該交出來才行。老大媳婦，你派人去問問，今天究竟誰去了花園，誰又路過安樂走過的那條小道。將事情問清楚，免得冤枉了人，又耽誤了事情。」

    「兒媳遵命。」方氏對身邊的丫頭金桔使了個眼色，金桔領命而去。

    宋安然和宋安樂連忙躬身，「多謝外祖母，大舅母。」

    「太客氣了。」方氏一臉笑意。

    「安然，安樂，你們坐下說話。趁著今天這個機會，大舅母正有話要同你們說。」

    宋安然輕聲一笑，「大舅母有話請直說。」

    方氏先是朝古氏看去，見古氏沒反對她，於是她的就放開了膽子。

    「安然啊，前段時間你們宋家出事，我們侯府上下幾百口人都跟著擔驚受怕，老夫人都因為這事病倒了。」

    宋安然面有歉意，「這件事情我知道。為了這事，我們宋家還特意給外祖母送上壓驚的禮物。希望能補償一二。」

    這一次送的壓驚禮物，是宋安然親自挑選的。就是常見的玉觀音。像紫玉葡萄這樣獨一無二的珍寶，宋安然是打死也不肯送給侯府，免得給宋家招禍。

    古氏點點頭，「壓驚禮物老身收到了，宋家有心了。」

    「這是宋家該做的。」宋安然客客氣氣的。

    方氏就笑道：「安然啊，你看那天受驚的人可不止老夫人一個，比如我，也受驚了。這些日子，我是吃不好睡不著，眼睛裡面都布滿了紅血絲。還有孩子們，安然你不知道啊，那天菲兒她們嚇得哇哇大哭。到了現在，事情都過去半個月了，菲兒都還不敢一個人睡覺。還有……

    「大舅母是缺錢花嗎？」

    宋安然面露嘲諷之色，直接打斷了方氏的嘮叨。

    方氏漲紅了臉，「你這孩子，怎麼說話的。」

    宋安然面目平靜地說道，「我知道大舅母要操心整個侯府的開銷，肯定很辛苦。我還聽人說，侯府今年的收成不太好，還不到去年的八成。侯府的日子，是一年不如一年，可是開銷卻一點都沒減少，反倒是因為表兄妹們的婚事，開銷逐年增加。難怪大舅母都操碎了心，整夜整夜的睡不好覺。大舅母辛苦了！」

    「你這孩子，你，你……你說這些到底是個什麼意思啊？」方氏惱怒問道。

    宋安然輕聲一笑，「我知道侯府銀錢上有些困難，我還知道上個月，侯府還拿了珠寶首飾去當。其中就有宋家送給老夫人的壓驚禮物。」

    古氏臉都綠了。今兒丟臉丟大了，拿宋家送來的禮物去當鋪換錢的事情，竟然被宋家知道了。

    古氏狠狠地瞪了眼方氏，瞧你出的餿主意，侯府的臉面全都丟盡了。

    方氏覺著自己很無辜。當東西這件事情，古氏也是同意的。憑什麼一出事，就全算在她的頭上。

    方氏板著臉，一臉的不高興。

    古氏哼了一聲，她更不高興。

    為了臉面，古氏不得不出麵粉飾太平。

    「安然啊，那個當東西的事情，有些誤會。那時候吧，侯府事情多，花錢的地方更多，一時不湊手，才會選擇當東西。」

    宋安然點點頭，「外祖母不用同孫女解釋，侯府困難，孫女全都能理解。」

    「你能理解就好。」古氏老臉一紅，沒臉繼續解釋下去。實在是因為越解釋越說不清楚。

    「那你會拿錢給侯府花嗎？」方氏脫口而出，說話完全不過腦子。