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    我雖聽他的話說的有些奇怪，但此時注意力已集中在母親和顏遠風的交談上，一時顧不得和他辯駁。

    母親正憂心忡忡問道：「遠風，上次老侯爺進宮時，也隱約其辭提到大燕目前頗不安定，我只想著大燕四百多年國基，又有眾多文臣武將相輔，必能化險為夷，何況我和皇上閒談時，他從未提過這些事情，想來事態並不嚴重，終究會國泰民安。誰知今日又有此事，難道外事真已如此不堪了麼？」

    顏遠風靜默片刻，將頭偏向窗外，看那一園的荼蘼如雪，紛揚而來，輕嘆道：「皇后娘娘，皇上……是個好丈夫，好父親。」

    好丈夫，好父親，難道不是好皇帝？我心頭疑惑，恍惚覺得有些失落。也許我真的該出宮看看，那個繁華底下的真實世界。大燕的子民，都是父皇的子民，都是大燕皇族應當視若親子的子民，不是嗎？

    父親也曾教過我，說君之於民，譬如舟之於水。水能載舟，亦能覆舟。父親是聰明的，是睿智的，甚至年輕時也曾和顏叔叔一般英俊挺拔。

    但我終究不曾想過，我再沒有機會見到父親。那日明黃輦駕上的鮮明背影，成了記憶中關於父親的最後風景。

    開到荼蘼花事了。那曾經芬芳的荼蘼，見證了父親一生的風花雪月，浪漫溫情，也見證了災難突至的慘烈如火，血流成河。

    4.故國篇：第一章 開到荼蘼花事了（四）

    那場天翻地覆的陰謀，在第二天的黎明來臨。

    我在迷濛的睡意中被推醒，不及穿戴好衣衫，便聽到了宮外震耳欲聾的喊殺聲。

    母親將我和太子皇甫君羽以及蕭采繹都召集在廳中，在一群宮女太監的簇擁下，細聽昭陽殿外讓人心寒的兵刃交擊聲，以及嘶喊慘叫聲，甚至刀劍入肉的摩擦聲。

    「出，出了什麼事？」弟弟君羽和我一樣的驚詫，腰間衣帶束得有些扭曲，顯然也是匆匆而來。

    母親穿了件淡綠的家常雲紋水裳，長長的烏髮只用一根鎏金芙蓉簪綰住。她蹙著眉，輕輕說：「聽說，大將軍宇文昭謀反了。」

    我失聲道：「他，他不是在鎮壓那個蔡稟德麼？」

    母親不答，未及上膏脂的唇色有些青紫。

    蕭采繹哼了一聲，道：「我們上當了。也不知是蔡稟德謀反，還是宇文昭謀反呢。說不準，兩個都反了，只在皇上面前唱一齣好戲！這些亂臣賊子，個個該死！」

    這時，劉隨從外面蹩進來，聲線是從未曾有的驚顫失常：「皇后，我們的衛士，抵擋不住呢。連顏大人都受了好幾處傷了。」

    母親的臉色剎那蒼白，如同驀然置於狂風驟雨中的雪白蓮花，有著不自禁的震顫。

    蕭采繹「咣」地拔出劍來，叫道：「姑媽，我去幫顏叔叔。」

    母親滿臉的慌亂被蕭采繹的劍光所映，漸漸安寧堅定。

    「不許出去。」母親不容置辯地沉聲呼喝，一雙眸子，被初升的陽光耀著，明亮異常，燦若星子，卻反射了天際朝霞緋紅的光芒。

    殷殷若血，恍恍惚惚浮動。

    她的聲音忽然安靜：「惜夢，給我梳妝。」

    惜夢是母親的心腹宮女，她身體顫了一下，又看了看被廝殺聲震撼得嗡嗡作響的宮門，低頭應道：「是。」

    「誰都不許出去，不許作無謂的犧牲，聽到沒有？」母親踏往內室的腳步極沉著，全然不像尋常時那般的嬌柔靜雅，弱不禁風。

    我才忽然想起，母親本就出身將門，是靖遠侯蕭融的女兒，驃騎將軍蕭況的妹妹。那許多年來她一直嫻靜如姣花照水，即便貴為皇后，也從無凌人氣勢，大約是因為我們一直都有父親把我們當成珠寶般珍愛吧？

    如今，父親呢？父親呢？他怎麼捨得我們在此擔驚受怕，又怎捨得母親斂去溫柔笑容，用那樣凜冽或艷麗的紅妝，去面對宮外步步緊迫的冰刀雪劍？

    我一把揪住蕭采繹的手，聲聲追問：「繹哥哥，我父皇呢？他昨天不是去城樓督戰了麼？」

    跟了想謀反的宇文昭去督戰！我似乎看到了一個黑黑的窟窿，如妖獸的大口，發出猙獰笑聲，將我父親的明黃身影漸漸吞沒。

    蕭采繹觸著我冰冷的手，猛地回頭看我一眼，立刻將我的手包得緊緊的。

    「別擔心，棲情。皇上，皇上他會沒事的。」他的手掌很寬大，很溫暖，寬大溫暖得接近顏遠風給我的那種安全和煦感覺。幼年時侯，顏遠風常遞給我一根結實的手指，讓我抓著蹣跚學步；或將我小小的手包圍，那樣溫和而憂鬱地望著我，眼神迷濛，若有所思。

    5.故國篇：第一章 開到荼蘼花事了（五）

    而現在，顏遠風正在殿外激戰，那匯成江河咆哮般的喊殺，根本辨不清是誰在呼嚎，又是誰在慘叫。只有濃重更濃重的血腥味，無處不在地從四周湧來，連粉紅的秋海棠，都似沾惹了刀兵戾氣，輕忽的香味忽而變成入骨微寒的凝澀氣息。

    紅日映霞，綺麗無限。可投到昭陽殿，卻是血氣沖天。那飄泊的血氣中，揉合了多少顏遠風甚至父皇的熱血？

    劉隨正在一旁自語般道：「方才向外打探時，隱約聽見喝罵，卻是在罵宇文昭弒君呢。

    「父皇，父皇，顏叔叔，顏叔叔……」我恍如初初從一場春秋大夢中醒覺，似有雙手扼住了自己喉嚨，用力捏住蕭采繹厚實的手掌，道：「繹哥哥，我們出去幫忙，好不好？」

    蕭采繹摟住我肩，叫道：「好，好，棲情你在這裡等著，我這就出去救皇上和顏叔叔！」

    蕭采繹正要提劍衝出，劉隨已斜次里攔住，喝道：「公子，您忘了皇后剛才的吩咐了麼？」

    我叫道：「父皇在外面！顏叔叔在外面！他們會死，他們會死的！」

    劉隨指著殿門外，眼珠有些渾濁：「公主，如果我們現在開了殿門，我們都會死。」

    蕭采繹忽然縱聲狂笑道：「不錯，開了門我們會死，可不開門又如何？不過比他們晚死片刻！何況皇后公主俱是萬金之軀，只怕到時給欺侮得欲死不能，那才是人間最慘之事！」

    他轉向面向君羽：「太子殿下，您說，我們是在這裡等死，還是用我們的刀去取叛軍的熱血？」

    君羽甫才九齡，和我一般的錦衣玉食，從不曾經歷風雨，早已驚懼無言，只吶吶道：「二表哥自己看著辦吧。」

    「我情願馬革裹屍，也不願坐以待斃。」蕭采繹豪邁一笑，全不若十六歲的少年。

    「對！」我握緊蕭采繹的手，一團熱血直衝心肺，連外面的廝殺聲都似已遠去。「繹哥哥，我們一起衝出去，生一起生，死一起死！」

    蕭采繹的黑色瞳仁忽然亮出近乎七彩的璀璨光芒來，眩目異常。他執緊我的手，將一把短匕塞到我手中，發誓般堅決道：「是，我們要在一起，一起生，一起死！」

    我從不知道，這些在熱血沸騰時的天真話語，在某日會被歲月刻成重重的烙印，次次加深，最終成為痛入骨髓的心頭之刺，傷人傷己。

    但我們去拉殿門的一瞬間，卻被喝止住。

    是母親清冷的聲線。

    晨陽飄灑處，母親立於殿前石階，雙雁瑞糙彩繡緞裳，華麗繁複的精緻花紋，卻是月白的底色，風華絕世而不失清婉幽然，凌雲鸞鳳髻高高挽就，綴珠點翠的龍鳳對簪，蝶戲牡丹金步搖，一串淡碧水晶流蘇悠悠垂下，貼於額際。另有一兩枝時令海棠，斜斜而插，竟是說不出的嬌媚柔弱。

    我早就知道母親是大燕最美的女子，即便她已有三旬之齡，依舊雪膚月貌，國色無雙，卻不知這看似不經意卻分明有意為之的傾城殊色，在為誰而展？

    蕭采繹依然不放開我的手，緊張地盯住母親，問道：「姑姑，我要出去幫顏叔叔他們。」

    「然後大家一起斷送在這大燕的皇宮，連同我風華正茂的銜鳳公主和君羽太子！」母親眸中寒光閃動，隱隱的淒痛和譏嘲一閃而逝，與那清雅絕俗的容貌衣著好生不相稱。

    蕭采繹不覺鬆開了握劍的手，喃喃道：「那，那咱們怎麼辦？」

    母親冷然道：「劉隨，打開殿門，去喝問誰人在此驚動鳳駕！」

    我聽到自己和蕭采繹倒吸涼氣的噝噝聲，甚至君羽也驚悸地抬頭向母親凝望。

    「打開殿門！」母親再次呼喝，淡淡的脂粉下，看不出她的臉色是否蒼白憔悴，但她的氣度沉靜，明眸中跳躍的火花，是置之死地而後生的堅決和堅持。

    6.故國篇：第二章 落芳盡處不是春（一）

    殿門緩緩打開。

    死人臥於血中，生人猶浴血而戰。

    我一眼看到了顏遠風。他素白的戰袍遍是瘡痍，已被鮮紅染遍，卻似不覺得疼痛，正將他的如練劍光飛快旋上敵人的頸脖。

    但他在看到母親的身影從殿門內顯現的一剎那，他似乎失去了所有的支撐，寶劍突然脫手，紮上敵人後背，而自己已搖晃著快要倒下。

    他的眸子依舊迷濛著憂傷，那樣黯然地盯著我們，仿佛不明白我們為什麼冒險開門，又似乎在憎恨著自己的無能為力。

    我的淚水突然之間傾涌而出。

    「住手！何人在此驚動皇后鳳駕與太子殿下！」在敵我雙方都對突如其來的殿門大開驚怔住的一霎那，劉隨尖脆的聲音在血泊上空揚起。

    有人正欲趁機將顏遠風刺倒，蕭采繹一箭步衝上前，手起劍落，已將顏遠風蔭護至自己身後。

    我一顆揪起的心總算略略放下，轉眼去看母親時，她正緩緩從階前踏下。落花飛舞中，她的衣裾飛揚，青絲如籠，披帛拂地，翩然如仙。

    不分敵我，一時靜謐，都只是出神盯著母親，看著她用人世間最優雅的步伐和最高貴的姿態，安靜走向人前。

    「宇文大人呢？請他來見本宮。」母親輕描淡寫說著，如隨常邀請哪位宮妃外臣入宮坐坐，品一品茶，賞一賞花。

    母親說著，眸子如秋水漾漾，溫和在明戈執戟的叛軍臉上一一滑過，然後滑過死去的將士官兵，垂下眼瞼，那樣憂傷悲憫地輕嘆一聲，默默轉過身去，留給人一道素淡的背影，緩緩飄過漢白玉石階，長長的裙裾曳在階上，如春水盪過的紋理。

    我忽然明白了我母親如此安靜的人物，秦長卿為何要把她和杜貴嬪並稱妖孽。先天那種奪天地造化的美麗，加上後天外祖和父親加意的養護愛惜，即便心懷殺意的將士，對她的風華也是無可抗拒。