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    河蚌扭過頭，就看見淳于臨。他也是長發凌亂、形容狼狽。但他仍是微笑著，「怎麼如此不小心呢，陛下。」

    河蚌一張嘴又哇哇大哭，地道口眼看就在面前了，她卻進不去。容塵子心急如焚，「你要如何？不論如何，先出來！」

    淳于臨站在地道口，周圍岩漿冒著氣泡不斷上漲。淳于臨溫柔地凝視河蚌，緩緩拭淨她臉頰的眼淚，「別哭。」

    腳下岩漿翻滾，河蚌一動不敢動。淳于臨抱著她往回走，語聲溫柔，「你所言不錯，如今道宗我已無勝算。但寂寂古墓、無盡歲月，若有陛下長伴，也不算孤單。」

    河蚌放聲大哭，「知觀，知觀救我呀！我不要被關起來，這裡沒吃的呀！」

    容塵子握劍的手都在抖，「放過她，你要如何我都答應。」

    淳于臨腳步不停，「我已不想如何，這本就是弱肉強食的世界，既成弱者，焉有何求？」

    河蚌體質太過柔弱，這麼近的距離，誰也不敢有所動作。她在淳于臨懷裡哀哀地哭。容塵子全身發抖，突然他百匯穴凝起一道金光，金光直衝淳于臨。

    淳于臨尚不及反應，整個身體突然一麻，失去了知覺。        地道口的眾人只見他僵硬地抱著河蚌，直往下墜。小三眼蛇奔過去接住二人，一併送到甬道口。莊少衾眼中有瞬間的哀慟----凡是道門中人俱都知道，所有的靈氣裡面，龍氣是最強烈的，所有靈氣在它面前都會被吞噬融化。

    而魂魄，是靈氣中非常微弱的一種。一旦在龍氣中魂魄離體，不過片刻將被化為烏有。

    容塵子動作僵硬地將河蚌放在地道口，輕輕湊近她，「夏分天下為九州，一州一鼎，九鼎即為天下。所以所謂鼎器呢，就是很寶貴、很寶貴的意思，重逾生命。」

    皇陵漸沉，岩漿遮沒了一切，視線中只剩下一片熱氣蒸騰的紅。眼前淳于臨的視線漸漸清明，在他神識復位的瞬間，三眼蛇一尾巴將河蚌卷離他身邊，噴出一股火焰將他重新逼向地道口的熔岩之中。

    莊少衾以符錄步步緊逼，葉甜扶起容塵子，驚懼欲絕，「師哥！」

    容塵子神色呆滯，似乎對周圍所有事都無知無感。行止真人自然最關心鳴蛇王，他語帶不解，「他法身屬水，術法屬火，按理水火不相容才對，怎麼可能如今水火相濟，互不影響呢？」

    河蚌呆呆地站著，仿佛也失了魂，行止真人握住她雙肩，「陛下？陛下？此時不是悲傷之際，蛇王必須除之，否則一旦出了此處，它功體恢復，道門又將前功盡棄！」

    河蚌木然地望著容塵子，葉甜的哭聲聞者斷腸。她突然微扯嘴角，竟然露出一個笑，「它逃出去如何？前功盡棄又如何？我不怕天毀地滅，又何懼禍世妖魔？」她望向容塵子，語聲漸漸低微，「我只怕你輕描淡寫一句話，鎖我千年萬年，從此以後，我再回不去我的深海。」

    「海皇陛下？」行止真人輕聲長嘆，「請暫止悲傷，容塵子不能白白犧牲。」

    河蚌終於望向他，那終年靈動的眼眸沾染了冬天的森冷，「你才犧牲，你全家都犧牲，你一戶籍本都犧牲。」

    行止真人生怕她這時候失常，敵友不分，頓時哄勸，「是貧道所言不當，所言不當……不過……」

    不待他繼續說下去，河蚌忽又輕聲道：「不過你說得也有道理，天地無極，光陰漫長，還有無盡的時間需要悲傷。又何必急於當下。」

    淳于臨方才被容塵子元神一衝，也被龍氣所傷。但單憑三眼蛇和莊少衾他還是有一搏之力。

    河蚌右手微握，一根冰錐緩緩顯現在空中，淳于臨拼力抵擋莊少衾和三眼蛇，卻仍有餘力輕笑，「陛下要殺了我嗎？」

    河蚌於其中種了一粒血珍珠，她並不答言，只是素手一揮，冰錐挾風，以雷霆萬鈞之勢破空而來。淳于臨借水勢緩和冰錐來勢，片刻之後將冰錐握在手中，施力捏碎，「容塵子本就是自尋死路，陛下何必理會？如今他元神已滅，這道宗豈會容得下陛下？回到我身邊吧。」

    河蚌望定他，突然淺笑，她紅唇輕啟，語聲清澈，「鳴蛇，其實淳于臨從來沒有愛過何盼。」一直優雅溫柔的淳于臨突然狂亂，河蚌目光中帶著深重的憐憫，「他只是中了我的法術。」

    「不！」淳于臨突然現出難言的痛苦，火系術法不能適應水系法身，他不過靠著淳于臨殘存的意識控水，保持二者平衡。而如今淳于臨神識瀕臨崩潰，他苦痛難當，拼著受莊少衾一劍沖向河蚌。

    河蚌不躲不避，右手冰錐再出，一錐正中他心臟。那力道帶著他退出數步，他體內水火相激，痛苦不堪，「賤人，我要殺了你，殺了你！」

    河蚌再度凝出一根冰錐，語聲冰冷，「我又豈會愛上專門為你培養的法身？只不過擔心前路多變，讓他死心塌地眷戀著我。有朝一日你我為敵，不論勝負，我總有一條活路。」

    淳于臨哀嚎一聲，他的血開始燃燒，火焰灼穿了身體，光芒四濺。河蚌抿唇，第三根冰錐再度穿透他的身體，三眼蛇再度噴出一口火焰，他站立不住，頓時跌入熔岩。

    河蚌的眼前突然一片朦朧，她快步奔上前，握住了淳于臨的手。那手的溫度燙得可怕，有水珠一滴一滴打落在他的腕間、臉頰。淳于臨抬起頭，一身鮮血獵獵燃燒，「你哭了？」

    河蚌脫臼的手早已沒有了知覺，心中也沒有了知覺，她只知道這樣緊緊地抓牢他，面上甚至還帶了三分笑意，「是啊，不過我的眼淚不值錢，我一天哭八頓，每次流半斤，早就哭習慣了。」

    淳于臨仍然笑著，「這倒也是，只是不知道為什麼，你的淚……咳咳，比我的血還燙。」

    溫度過高，他體內的珍珠砰然炸裂，整個人燃燒成一團璀璨的火焰。河蚌仍握著那隻手，那隻手依然那麼柔軟修長。在玉骨的哭泣聲中，莊少衾奔過來，用力將她的五指撥開，於是連那隻手也墜入了滾滾熔岩。河蚌緩緩收緊五指，掌中餘下撕心的滾燙。

    地道口一陣震動，三眼蛇銜起容塵子，馱著玉骨、葉甜等人拼命往出口處奔逃，莊少衾牽著河蚌也一步不敢停。河蚌回頭遙望那片火紅色的岩漿，一些什麼東西就這樣從心中掏出來，鮮血淋漓地留在了過往。

    地道緩緩沉下去，他……他也成為過去了。

    第十六章 香銷被冷殘燈滅

    同一個人，是沒法給你相同的痛苦的。當他重複地傷害你，那個傷口已經習慣了，感覺已經麻木了，無論在給他傷害多少次，也遠遠不如第一次受的傷那麼痛了。

    凌霞山清虛觀。

    木芙蓉又開了漫山遍野。

    院前風有些涼了，河蚌拿了一件披風披在容塵子身上，隨後倚在他身邊，「知觀，後山開了好多花，每朵都好大好漂亮。可是今年我很乖，一朵都沒有摘喲。」

    她在容塵子身邊絮絮叨叨，「後山的泉水今年特別清亮，我不過往裡面投了塊石頭，老頭就跑來痛罵了我一頓，你也不幫人家。」

    「我用懷夢糙看了無數次天道，它不肯告訴我結果。後面一頁一頁，全是空白。也許是需要我選擇，但是也沒有什麼好選的吧，反正我是走不了了的。」她身邊的竹編藤椅上，容塵子安靜地躺著，不言不語不動。河蚌抱住他，在他唇邊親了一口，「起風了，我們進屋吧。」

    容塵子毫無反應，河蚌用風傳將他帶回臥房，扶著他在榻上躺下。外面有腳步聲越來越近，不多時於琰真人走了進來。他身後跟著不知從何處名山勝水找來的高人隱士。

    進到房間，他似乎完全沒有看見河蚌，經自領著人替容塵子把脈。

    容塵子抱恙在身，由葉甜暫代主持。於琰真人也一直沒能回到洞天府，他的頭髮更白，原本筆挺的腰身也變得佝僂。曾經中氣十足的長者，如今像一個行將就木的老人。

    這位隱士同樣未找出有效的治療方法，河蚌也不失望，依然日日守在他身邊。

    葉甜也經常過來，一則看望容塵子，二來陪河蚌說說話。可河蚌一不哭二不鬧，冷靜得可怕。葉甜連勸慰的話都不知該從何說起。

    河蚌反倒是安慰她，「以前吧，凡事只要哭一下，總會有人動手解決。現在哭不靈了，難免只有自己動手了。我無事，因為有事也於事無補，所以希望你們也無事才好。」

    容塵子遇害的消息很快就傳了出去，無數妖物聞風而動，明里暗裡，俱奔神仙肉二來。於琰真人慾傳信令整個道宗來救，但次日所有的妖怪都不敢再輕舉妄動了。

    河蚌將一條千年蛇妖掛在清虛觀山門前，生剖其腹，將其皮肉用竹籤撐開，用勺子將其五臟一勺一勺全部刮盡，一直颳了兩天。蛇咬的慘嚎驚住了無數妖魔，它靈氣不滅，一直哀嚎了四日才漸漸死去。

    風乾的蛇屍枯枝一樣掛在山門前，比任何驅妖的符咒都管用，沒有妖怪敢上前一步。

    凌霞鎮的百姓卻來的更勤了，不時有善信請求探望容塵子，葉甜自然全部婉拒。但來者仍絡繹不絕，許多村民都請了容塵子的長生牌位，早晚供奉。

    河蚌拒絕了道門的相助，也趕走了莊少衾派來保護清虛觀的官兵。清虛觀巋然不動，且正常接引香客。所有小道士一律各司其職，一切如常。

    道門乍逢巨變，為免分裂，於琰真人努力控制局面，但他畢竟年事已高，很多事情難免力不從心。

    而鳴蛇之王一死，鳴蛇一族群龍無首。河蚌找到行止真人，開門見山、毫不遮掩，「流落在人家的鳴蛇一出事第一時間聯絡你，想必你在它們之中威望極高，也最值得信任。如今鳴蛇一族如同一盤散沙，一旦讓道門中人察覺，只怕有滅族之災。」

    她太平靜，行止真人也不敢惹她，「陛下請直言。」

    河蚌翻撿著他桌上的茶盞，「由你出面，舉薦三眼蛇做蛇王，重新統一鳴蛇一族。」

    行止真人其實心中也早有猜測，但他還是有點為難，「陛下，貧道也就直說了。這條三眼……呃，鳴蛇雖然如今實力大進，在上一戰中也功不可沒，但毫無師承來歷。貧道恐怕……」

    河蚌豎手制止他，「它會拜我為師，內功心法出自我門下，其餘一應課業由國師莊少衾傳授。」

    行止真人瞬間瞭然，「貧道拜謝陛下。」

    次日，河蚌為三眼蛇賜名何為，並同莊少衾、行止真人將所有的鳴蛇全部召集在一起。這條三眼蛇資歷雖淺，但它前有行止真人力薦、後有河蚌為盾，中間有莊少衾作保，且消滅鳴蛇蛇王立了大功，諸鳴蛇紛紛投效，鳴蛇一族暫時安穩。

    這條三眼蛇成了蛇王，但依然二的狠。它是不是釣幾尾魚、帶點肉食上來孝敬河蚌。只是河蚌最近胃口不佳，連睡覺都不香，它帶什麼吃的也極難討她歡心。