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    察覺河蚌在看他，他不免又餵她一個核桃仁。

    河蚌開開心心地看了會兒戲，又覺得花生和瓜子都不甜，不多時一個賣糖裹花生的小販站在旁邊，正在給看戲的客人稱花生，河蚌垂涎那一粒一粒沾滿麥芽糖的花生，見沒人留意，不由得伸出柔軟的斧足去籃子裡裹。

    台下燈光偏暗，小販忙著做生意，也沒留意。河蚌得了甜頭，索性連容塵子餵過來的瓜子仁都不吃了。

    許久之後，周圍的不知哪個富人的小妾突然尖叫一聲：「天哪，這個河蚌在偷糖沾花生！」

    第二夜，有武林人士特設了擂台，為自己女兒比武招親。容塵子帶了河蚌去湊熱鬧，河蚌早就眼巴巴地盼著他回來帶自己去玩，吃飽了也沒睡。

    容塵子牽著她行過街市，給她買了盞蓮花燈，她拎在手裡東照西照，高興得不得了。及至到了擂台，她又聞到包子的香味。容塵子只得去買，她站在擂台邊上，嫩黃色的長裙被晚風斜斜吹起，衣袂飄舉，她比落花輕盈，素手輕提的花燈隨風搖擺，仿佛瑤池仙子降臨。

    周圍無數人只以為她便是那擂台招親的小姐，頓時人聲沸騰，眾英雄士氣大振，紛紛吵鬧著上前獻殷勤，誓要為美人拋頭顱、灑熱血！

    還是容塵子買了包子回來，帶她到附近的茶攤上坐著。他一身出家人打扮，便有人疑心是哪個觀里的無良術士拐了美嬌娘出來賣。喝一壺茶的功夫便有十餘個人上來，個個賊眉鼠眼地套近乎，然後拐彎抹角地問價錢。幾方爭執不下，價錢一路狂飆，最後索性大打出手。

    也幸得道家最是注重修身養性，否則容塵子只怕早已用拂塵敲破了他們的頭。

    第三天夜裡，容塵子帶河蚌去看國都的鐘樓。這是國都最高的建築，樓身高逾十二丈，其形如塔，最上層懸一口青銅大鐘。容塵子擁著河蚌站在鐘樓寶頂上，只見人間萬家燈火，那星星點點的光芒忽聚忽散，流光璀璨，仿佛整個星河被鋪陳於腳下。

    涼風徐徐而來，河蚌張開雙臂迎著風，髮絲與裙裾蹁躚舞動。圓月在她背後升起，夜空如整塊藍寶石，河蚌閉上眼睛享受涼風吹撫，許久才道：「站在這裡，像站在天上一樣。」

    容塵子淡然一笑，擁著她在樓頂的琉璃瓦上坐下來。他現今只是魂魄前來，聞不到神仙肉的香氣。但河蚌卻覺得心裡滿滿的，似乎就這麼坐一輩子也無甚不好。容塵子任她依靠，許久才道：「百年之後，隨我回天上嗎？」

    河蚌突然轉頭摸著鐘樓鎏金的寶頂，「這個好像糖葫蘆呀！」

    容塵子也不願迫她，終攜了她道，「走吧，下去買糖葫蘆。」

    第四夜，容塵子再過來的時候，河蚌不願和他出去玩了。離魂本就損耗巨大，容塵子如今肉體凡胎，白日整天忙國醮的事本已十分辛苦，晚間離魂過來還要陪她出去玩耍，如此晝夜不歇，便是他這樣的高道也是熬不住的。

    他仗著自己修為深厚，從不提及，但河蚌有著內修的敏感，她能感覺到他的疲憊。是以當天也就將讓玉骨將他擋了回去，自己團在殼裡睡覺。

    玉骨守在石洞口，河蚌傳了她一些御水的心法，她無事時便自行修煉。因有著以前淳于臨給打得底子，再加上鳴蛇的一滴蛟血；學起來倒也無甚難度。只是那河蚌懶得很，傳得十分有限。

    時至三更，突然外面傳來異響。玉骨霎時驚醒，抬眼望去，她幾乎不敢相信自己的眼睛----只見清冽的潭水中，一個人緩步行來，紅衣瀲灩、黑髮飄搖，風華絕代。

    她全身都繃得僵直，許久才顫抖著喚了一聲：「師父？」

    來人見她在此，也微微一怔，隨便輕聲道：「你也在這裡啊。」

    那語聲一如以往的溫柔，玉骨眼眶溫熱，「師父，你還活著！」她衝過去環抱著那柔軟的腰肢，眼淚滂沱：「你還活著！」

    來者自是淳于臨無疑，他精緻的臉龐緩緩浮起一個笑，輕輕拍了拍玉骨的背,「我自然活著，不必難過。」

    玉骨哭了好一會兒，終於想起來，「我去告訴主人！」

    淳于臨微微點頭，腳步不停，隨著她進了河蚌的石洞。

    玉骨將熟睡中的河蚌叫醒，河蚌打開殼看見他，那紅衣映得她眸子裡都如同著了火，但是她沒有半點喜色，「何故尋我？」

    欣喜若狂的玉骨沒料到她這般冷淡，一時有些困惑。淳于臨卻自顧自在石桌前坐下來，語聲清亮，「天氣炎熱，見陛下在此徘徊不去，放心不下，自然要過來看看。」

    河蚌望定他溫柔如水的眼眸，「你看完了？」

    淳于臨神色一滯，河蚌即刻逐客，「那走吧。」

    「主人……」玉骨低低喚了一聲，終是不敢逆河蚌之意。淳于臨右手一伸，隨手掏出一個盒子，遞給玉骨，「裡面是一些陛下愛吃的甜食。我先離去，她體質柔弱，你要好生照應。」

    玉骨目帶不舍，卻也不敢相送，只能接過食盒，目送他離開。

    「主人。」她回身欲勸說河蚌，被河蚌冷冰冰的一句話給堵了回去，「你若要隨了他去，現在就可以走。」

    玉骨大驚失色，忙不迭跪倒在地，「奴婢不敢，奴婢今生今世都將效忠主人！」

    河蚌合上殼，許久之後還是給了她一句提示，「淳于臨只有三百多年的道行，鳴蛇卻是不下萬年的凶獸。即使兩者合一，你認為活下來的可能是淳于臨嗎？」

    玉骨眼裡又泛出淚花，「所以他……」

    她沒有再說下去，她知道應該相信河蚌的話，因為以自己目前的能力，河蚌實在沒必要騙她。可她同樣心存著近乎僥倖的希望----那容顏、那目光、那言語神態，哪一處不是淳于臨呢？

    也許是真身行走實在不便，所有的河蚌都是極懶的。哪怕是修煉了四千多年的大河蚌也改不了這天性。是以在食物充足的情況下，河蚌還是很乖的，基本不到處走，吃飽就睡覺。

    容塵子每每做完一日的法醮就會過來看她，見她睡覺從不打擾。淳于臨也時時過來，無非送點吃的。玉骨每每擔心兩個人會碰面，但兩個人好似約好一般，從未撞見過。

    她隱隱覺得現在的淳于臨確實與當初有了極大的不同，總覺得現在的他骨子裡透出一股妖異的氣息，令她覺得莫名地恐懼。可細細想來，也不知道這種壓迫感來自何處----現在的他還是跟從前一樣，會很溫柔地跟她說話，雖無親密之舉，但每次他開口時，連眸子裡都帶著溫暖柔和的神采。

    不論白天黑夜，深潭下永遠寂靜無聲，光線照不到的角落漆黑一片，石洞裡只有懸珠的冷光。河蚌驚聲坐起，玉骨聽見聲響，趕緊過來伺候。見她噩夢初醒的模樣，也不敢問夢見了什麼，只得兌了甜水給她。

    河蚌喝了一碗甜水，又縮回殼裡重新閉上眼睛。心裡空空落落的，無端地便開始想容塵子，她活了四千多年，不知相思為何物。從容塵子主持國醮這段時間的分離之後，倒是慢慢品出些味兒來。

    這時候在殼裡輾轉難眠，不免就想到容塵子寬厚溫暖的胸膛，強壯有力的臂膀，帶著薄繭的手掌以及令人垂涎三尺的肉香……

    不過他也知道這時候不能讓容塵子過來，自她從清虛觀跑到這裡，容塵子對她便十分遷就，料是覺得她在觀中受了莫大委屈，心中愧悔難安。她若開口，容塵子夜間定然過來，且會一陪到天亮，但明日他尚有事要忙，難免過於辛苦。

    她翻來覆去，迷迷糊糊地入睡，一睜眼發現容塵子的臉離她不過兩三寸，那溫潤的唇瓣燙過臉頰，河蚌不由得揉了揉眼睛，「知觀，你怎麼過來啦？」

    身上容塵子淺笑不答，只緩緩吻過她的唇、下巴，然後吻到喉頭，河蚌舒服得直哼哼。突然，容塵子的脖子後面猛然伸出一顆猙獰的蛇頭！

    河蚌心中一驚，驟然驚醒，發發覺又做了個噩夢。

    四十九天的國醮說短不短，說長也不長。這一日，河蚌睜開殼的時候，發現葉甜、莊少衾等人都在，她揉了揉眼睛，語態慵懶，「玉骨，你怎麼也不叫醒我。」

    眾人哧笑，玉骨趕緊扶她，「叫了半個時辰了您都沒醒……」

    國醮期間大家都比較辛苦，這一餐自然是犒賞一下肚皮。莊少衾對這裡地勢熟，便帶他們去了一棟碧色小樓，名字很特別，叫羊踏菜園。

    河蚌剛剛睡醒，還由葉甜抱著，一人一蚌邊走邊說悄悄話。然而一進園子河蚌就氣憤了，小二攔住眾人，見他們氣度不凡，倒還算客氣：「喲，各位爺，小店不能自帶食材的，這河蚌……」

    他估摸也沒見過這麼大個頭的河蚌，這時候一個指頭戳過去，河蚌猛力一咬，差點沒把他的手指頭夾掉。

    上菜的時候河蚌還在跟葉甜告狀，將於琰真人的「惡行」一件一件列出來，眾人平日都視於琰真人為長輩，哪敢論他的不是。如今聽她添枝加葉說得痛快，不免憋著笑偷聽。

    還是容塵子將她抱到身邊，低聲斥責，「不許瞎說！」

    玉骨本是侍立在旁，如今幾個人一坐，剩她一人站著，河蚌身邊容塵子正給餵湯，她也幫不上忙。容塵子不免維揚下巴，「坐吧，這裡我來。」

    玉骨不敢動，又看看河蚌，河蚌只要有人喂，不管餵的是誰。她便在清玄、清素旁邊的位置上坐了下來。

    一群人這才開始吃飯。

    而很快河蚌就發現羊踏菜園這個名字是騙人的，「這裡根本就沒有羊肉！連羊毛都沒有一根！」

    幾個人大笑，容塵子餵了她一塊妙手豆皮兒，「這裡本就只有素食，已經吩咐夥計另外置辦了，來，嘗嘗這個豆皮……」

    這頭正其樂融融地吃著飯，那頭已經有道童急匆匆地尋來。也不待眾人說話，他俯到莊少衾耳邊就是一陣嘀咕。莊少衾越聽眉頭就皺得越緊，最後擰成一個疙瘩，他望向容塵子，許久才道：「宮裡出事了。」

    連正吃著花菇的河蚌都轉殼看過去。

    莊少衾帶人入宮，自然不會遇到任何阻攔。但一行人走得卻不是去往正殿的路。前方帶路的小太監將眾人從皇宮後面的一扇小門領進去。容塵子抱著河蚌與莊少衾並肩而行。

    前方本是御花園，再轉過一個拱門，眼前是一處偏殿，看陳列似乎不像住人的地方，打掃得卻十分乾淨。

    容塵子正待發問，太監抬頭看了一眼莊少衾，顫抖著將牆上一盞壁燈左右旋動。不多時，右邊一堵牆輕微一響，露出個成人身高的小門。

    門居然也是青銅所鑄，領路太監摸出鑰匙將門打開，裡面竟然是一處暗室。莊少衾當先沿階而下，語聲平靜，「是皇宮的地牢。」

    容塵子瞭然點頭，宮裡見不得人的事本來就多，有處秘密地牢不稀奇。

    台階不過二十級，但每級都設有機關陷阱，如未經允許進入，觸動機關之時人在半空，定然凶多吉少。