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    半個時辰之後她還沒出來，劉閣老派人催了幾次，均沒有動靜。直到一個時辰之後，劉閣老慌了，命人撞開房門，見裡面擺設整齊，葉甜換洗的衣物掛在衣架上，盆里的水已經涼了，但附近地板上沒有水跡，整個房間絲毫不見打鬥的痕跡。

    葉甜來頭不小，再加上後面還有個國師師兄撐腰，劉閣老可不願惹這個麻煩，立刻著人通知容塵子和莊少衾。

    容塵子同門三人從小一起長大，一直以來便手足情深，如今葉甜失蹤，莫說容塵子，便是莊少衾都變了臉色。

    莊少衾幾乎在接到消息的兩個時辰之內就趕到了劉府，容塵子雖然傷重，然則師妹有失，他心急如焚，又如何歇息得住？他強撐著起身，然而實在傷重，當日竟開始咳血。

    清虛觀里一片忙亂，莊少衾聽說劉閣老傳信給容塵子，當即就青了臉，又傳了消息回清虛觀，道葉甜只是離開片刻，如今已然尋到，藉此安撫容塵子。

    劉府雞飛狗跳，莊少衾知道情況嚴重，再不擱耽，立刻通知了九鼎宮的行止真人，將事情原尾俱都告知。行止真人聽說連葉甜都悄無聲息地著了道，也是暗暗吃驚，當下就挑選了一批得力門徒，一併趕至。

    劉閣老見來了這麼多道門大人物，總算是安心了一些。也好在劉府地方寬裕，他將諸道士都安置在春暉園裡。

    劉沁芳舉止如常，只是那皮膚更加光澤水潤，整個人都光彩照人。

    莊少衾為她把了脈，看不出任何異樣。他心中比行止真人更焦急----容塵子心思細膩，早晚會知道葉甜失蹤的事。他本傷重，若再憂思過甚，只怕更傷身體。

    這天夜間，行止真人秘密派了門徒去有嬰兒的人家潛伏，又派了一批人再度詢問丟失孩子的家長，看看能不能找到線索。

    接二連三的嬰兒失蹤事件令整個凌霞鎮天未黑透已經關門閉戶。漸漸地開始有傳言四起，有說妖怪吃人的，有說死人復活的，版本眾多。於是大街上也是空無一人。

    劉府上下也異常安靜，真正令劉閣老憂心的是……他二兒子的一房小妾已經快臨盆了。

    十一月初的夜已經有些寒意了，春暉堂後院有一口古井，井邊有株上了些年頭的杏樹。如今莊少衾就站在杏樹之下，藍衣黑髮、身姿挺拔。他身後秋風捲起黃葉，令整個庭院顯出幾分蕭瑟之態。劉沁芳走過來時神色忐忑，許久才期期艾艾地問：「國師……您約小女子到此，有什麼事嗎？」

    莊少衾神色疏淡：「也無事，就想問問這接二連三的事，與你到底有沒有關係。」

    劉沁芳露了個驚訝的表情：「想不到國師也是這麼想，但是我一個小女子，偷不足月的嬰兒來做什麼呢？」

    莊少衾自靴中掏出一把短刀，他不緊不慢地輕拭刀鋒，神色淡漠：「其實要證你清白也容易得很。清虛觀也曾有三眼蛇冒充過師兄，但據貧道師侄講來，人身之下即是蛇體。」他望向劉沁芳，神色銳利，「我只需剖開你的身體，便知道你是人是蛇！！」

    劉沁芳神色大變：「可是剖開身體，我焉有命在？」

    莊少衾冷笑：「那不是我應該關心的事。」

    他目光陰沉，劉沁芳步步後退：「你們出家人本應該救苦渡厄，又豈能濫殺無辜？」

    莊少衾冷笑：「殺一百能救一千，如何不是救苦渡厄？」

    劉沁芳不防他如此，眸中陰晴不定，莊少衾卻再不多說，猛撲上去，揮刀就欲剖她心臟。劉沁芳飛身後躍，那動作完全不是人類的敏捷。莊少衾冷哼：「還敢說不是你！」

    他手下再不留情，頓時同劉沁芳纏鬥在一起。劉沁芳似乎急於脫身，一味只是後退逃跑。莊少衾一刀刺破她的後背，血流了半身。她拼命向春暉堂外跑，一邊跑一邊喊救命。

    莊少衾猛然竄起，一把拉住她的足踝，手中刀光一閃，頓時斬下了她一隻腳。劉沁芳哀嚎一聲，突然靈活轉身，像是腰間完全沒有骨頭一樣。她眼中的憤怒如烈火般熊熊燃燒。怒氣奔騰，她猛然張大那張櫻桃小嘴，她養得又嫩又滑的肌膚被撕裂，整個皮出現血色的裂紋。

    劉閣老等人聽到她的呼救聲跑過來，見此情景一下子軟了腳，坐在地上半天動不了。莊少衾再不猶豫，手中短刀攔腰斬落，只見那人身橫陳於地，血肉四濺。

    一條綠底墨紋、只有成人手腕粗的三眼蛇在滿地血肉中緩緩舒展開來，它頭上已經生了兩寸來長的白角，雖然個頭不大，但智商明顯比闖入清虛觀冒充容塵子的那條三眼蛇高上許多。

    它中間的陰眼緩緩睜開，莊少衾叫了聲不好：「大家不要看它的眼睛！」

    然凡人反應又怎麼能快得過這異物，周圍有僕人輕哼一聲，已經被它吸走了魂魄。劉閣老等人反應過來，趕緊捂上眼睛不敢看它，兩腿俱都篩糠似的抖，有那膽小的早已尿了褲子。

    周圍明明有幾十個人，如今卻一片死寂。

    莊少衾手心裡全是冷汗，他畫了制妖、退鬼、降魔的符咒，但通通無效。這東西轉眼之間便游入院牆之下。莊少衾無奈之下砸了一團符火過去，那三眼蛇中間的陰目猛然瞪住他，在他心神一凜之際，竄出了院牆。

    莊少衾咬破舌尖，奮起直追，隨後一刀砍在蛇尾。他的腰刀乃寒鐵所制，能夠切金斷玉。但如此猛力斬下，蛇身上竟然只翻起幾片細鱗。莊少衾心中一驚，那蛇尾巴一擺已經捲住了他的腰。

    蛇尾越收越緊，儘管只有手腕粗，也差點把莊少衾的腰勒斷。莊少衾揮劍連砍數次，蛇身終於破了一點皮，開始滲血。莊少衾心中驚懼難言----他出道以來幾乎未遇對手。平生只道修為已精深，誰知大千世界，無奇不有。

    眼看掙扎不脫，突然外面一聲怒喝，一把飛劍凌空而至，猛猛劈向蛇頭，那三眼蛇受驚，猛地丟開莊少衾，一個飛躍彈出兩丈有餘，迅速消失在糙叢里。

    院外行止真人匆匆趕進來，這道宗平日裡威儀並重的高人如今也是驚魂未定：「真的是那以人體為卵的妖蛇？」

    莊少衾擦了擦額間的汗水：「嗯，而且它應該比上一條強很多，它不吞食**，卻能夠吸食魂魄。」

    劉閣老仍然腿軟，坐在地上起不來，行止真人看了看倒地的家奴，發現其肉身果然無傷，魂魄卻已然離體，如今已是氣息全無了。

    他抬頭同莊少衾對視，兩個人都明白，說不定一場浩劫已經近在眼前了。

    「它的皮韌性太好，連我的藏星刀都不能破開，普遍兵器只怕更不能傷其分毫。」莊少衾喘息不定，「我們現在對這些東西幾乎一無所知，不知道它如何繁殖，更不知道如何辨別它們是人還是蛇，這東西一旦漫延開來，後果不堪設想。」

    行止真人眉頭都皺成了包子褶子：「國師，貧道知道你不願驚擾容塵子道友，但事出緊急，你我別無選擇。」

    莊少衾沉吟：「只怕即使告訴我師兄，也是於事無補，」

    倒是他身邊莊昊天突然插話：「師父，上次諸師兄弟遇到三眼蛇，據說那個河蚌精只用了兩箭便解決掉了。徒兒想，或許不是每條都像我們遇到這條這般厲害吧？」

    莊少衾眼前一亮，自言自語：「對，我怎麼會忘了那個河蚌美人……」他舔舔嘴唇，「只是如今情勢，如何讓她出手呢？」

    「師父，徒兒覺得其實這事說簡單倒也簡單，那河蚌接近師伯，無非是為了神仙肉，如果……」

    莊少衾唇角微揚，伸手拍了拍自己徒兒的肩膀：「說得好。」

    次日，一封信遞到海皇宮，洋洋灑灑五千餘字，莊少衾寫得聲情並茂，極富文采。可惜信一遞出，杳無音訊。莊少衾覺得河蚌肯定不能信任道宗，只得御劍趕回清虛觀，跟容塵子商量。

    容塵子聽到河蚌的消息，久久不語，莊少衾回想自己信上內容，只覺得並無絲毫不妥，不由小心翼翼地問：「師兄，你看她久無回音……是因為三眼蛇實在蕀手，還是因為她仍不放心道宗？」

    容塵子只瞟了一眼他的底稿，沉默不語，還是清玄一語道破玄機。他小心翼翼地道：「師叔……師侄覺得吧……可能是因為……您這信通篇文言文，她看不懂……」

    ☆、第三十八章：以蛇易肉

    河蚌很生氣,不知道是哪個混蛋知道她識字不多，竟然寫了封污七八糟的東西過來羞辱她！她起初疑心是隔壁的大白鯊乾的，後來又給否定了----大白鯊那傢伙比她還文盲，寫不了這東西。

    那洋洋灑灑幾大篇看得她腦仁疼，她只瞟了一眼就順手一丟,不知道扔到什麼地方去了。以至於淳于臨回來時她想揪出對方報仇，卻怎麼也找不到物證了。

    而清虛觀,容塵子對莊少衾誘河蚌出手相助的計策不置可否：「她與我早已沒有任何關係，你想如何，不必前來告知我。」說這話時他神色疏淡,像是提到一個全無印象的路人甲。言罷,他捂著胸口又是一陣輕咳,「小葉為何沒來？」

    莊少衾有些頭大，卻還是一邊遞了藥茶給他一邊安撫：「師妹守在劉府呢，那蛇如今不知去向，也不知會不會再回來。」

    容塵子略略點頭，正要說話，突然外面突然有劉府的家奴闖進來，一臉焦急：「國師，劉府後園子裡發現一具女屍，但已經泡得變了形……」莊少衾還沒來得及阻止，他已經把剩下的話說了出來，「閣老擔心是葉真人，特命小的火速前來報知您。」

    莊少衾還沒說話，容塵子已是神色大變：「小葉沒有找到？你！」他捂著胸口，胸口劇烈起伏，重重藥紗包裹的傷口又滲出血來，「清玄，替我更衣！」

    莊少衾知他性子，雖知徒勞，不免還是好言相勸：「師兄，如今你傷勢未愈，即使去了也……」

    容塵子急怒攻心，披頭就訓：「也如何？師父臨終前將你與小葉交託於我，如今小葉若有不測，將來我如何見師父！」

    他勉力起身，匆匆更衣：「都是我不好，明知劉沁芳有異，仍然讓她涉險！」他懊惱自責之餘，不免又憂心如焚。莊少衾眼見攔不住，只得御劍，同他一併趕至劉府，去認屍首。

    劉府後園有個直徑十餘丈的天然湖，幾隻白鶴悠閒踱步其中。十一月末的天氣寒意漸濃，水面上沒有植物遮掩，十分空曠。

    屍體就停放在湖邊，莊少衾不發話，劉閣老也不敢處理，好在初冬，氣味還不是很重。容塵子依舊著白色的道袍，因傷重畏寒，外面披了件竹青色的披風。他幾乎一步跨到屍首跟前，揭開白布時右手都在發抖。

    白布下的屍體比他想像中還要難以辨認，因為泡得太久，整個五官都已經浮腫變形，那皮膚呈現出一種僵蠶般的白，眼珠似乎被魚群啃噬，只剩下兩個黑洞。整個屍體不見別的傷口，只是後腦勺被敲開一個嬰兒拳頭大的洞，不見了腦髓。