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    你可美貌才情哪裡比姜瑤差，憋屈在咱們棲香閣還有臉說人，還有你哥哥，老大不小了，該收收心思娶妻了，整日混跡青樓，當我不知道是怎的！」

    姜錦聰撇嘴，不以為然：「母親明明再說妹妹，別牽連無辜人。」

    氣的李姨娘暗暗掐著手心。

    她的兩個孩子，心氣高，卻沒甚腦子，碎嘴又喜歡爭強好勝，多年來什麼便宜都沒討到，屢敗屢戰，從不反思自己缺漏。

    她歌姬出身，能哄得老爺高興已經實屬不容易，哪還有多餘手段給兒女挑選好人家，被蘇氏拿捏的死死，偏上面又倒了，戰戰兢兢不說，每回見了蘇氏，就跟耗子見了貓，再囂張不起來。

    李姨娘嘆了口氣，旁邊顧姨娘素手剝著果子，抬頭沖她柔柔笑著，那笑容看了便心煩。

    綿里藏針的東西！

    正生著氣，姜越俯身衝著顧姨娘說了句什麼，她笑的越發矯情，還伸手給姜越理了理衣領，一副賢妻良母的架勢。

    當年的落魄戶，仗著舞文弄墨的本領勾的老爺流連忘返，表面上乖順，實則心思歹毒，比蘇氏更難對付。

    李姨娘今日尤其不爽利，喝了口茶，抬頭看見垂花門處，遊廊盡頭，有一嫣粉色身影翩遷而至。

    她蹙了蹙眉頭，才發現，原來碧蘅院的小丫頭，出落的如此俊俏好看了。

    及笄禮三加三拜，周夫人作為主賓，姜瑤為贊者，手托盛有木梳的匣子站在周夫人身側。

    姜瑤眉眼生輝，走上前湊到姜寶憶耳邊小聲道：「妹妹長大了，明日也可議親了。」

    姜寶憶小臉緋紅，乖巧的低下頭，任由姜瑤解開她的髮髻，輕輕用梳子梳理，柔軟烏黑的長髮如濃密的水草一般，迎著光，碎碎生彩。

    周啟所處位置，恰能看見她白淨的小臉，垂下的睫毛，紅唇微張，靈動而又嫵媚。

    梳發後，由人引領與周夫人去往房間更換素衣襦裙。

    周夫人莞爾端詳，朗聲說道：「令月吉日，始加元服，棄爾幼志，順爾成德....」

    吟頌完祝辭，周夫人為姜寶憶梳頭加笄，繼而寶憶跪拜外祖母，舅舅姜越舅母蘇氏，以謝養育之恩。

    老夫人彭氏雖年邁卻精神康健，端坐在圈椅中望著下手跪拜的外孫女，腦中不由浮現出當年女兒姜雪加笄的場面，她眼眸昏花，抬袖狀若無意的拭去眼淚。

    姜瑤重新捧來裝有珠釵髮簪的匣子，周夫人從中取出一枚白玉鳳頭簪，來到寶憶面前，女孩微彎下身，聽見周夫人再送祝辭：「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀....」

    言罷，取下寶憶發笄，整理髮絲後，為寶憶簪上白玉鳳頭簪，姜瑤上前一步，幫忙整理簪容。

    周夫人與姜瑤向寶憶作揖，寶憶低頭，折返東房，更換天青色曲裾深衣，緩緩走出後，面朝周夫人，行拜禮。

    周啟在旁看著，看她眉眼如畫，仿若稚嫩少女一夜之間成長綻放，一舉一動皆是穩重端莊，不似素日裡她無拘無束的模樣。

    寶憶想著舅母囑咐好的規矩，繞到一側向東而坐，周夫人淨手攜釵冠上前，再頌「以歲之正，以月之令.....」拔下白玉鳳頭簪，為寶憶加釵冠，起身後，立於一旁。姜瑤為寶憶正冠後，寶憶隨人去東房再度更換與釵冠相配之大袖長裙禮服。

    繁複華麗的衣裳勾出纖細的身影，她端著雙手，面朝賓客，再次行禮。

    周臨搗了下周啟的胳膊：「大哥，我怎麼覺得母親笑的過於高興了呢？你瞧瞧她，你行冠禮時她就這幅模樣。」

    周啟順勢瞥了眼，輕聲道：「日後你自然明白。」

    經過置醴，醮子禮後，周夫人便要為寶憶贈字。

    昨夜母親特意去書房詢問過周啟，借著為寶憶選字的名頭，實則是想把機會送給兒子，周啟提前一月便開始為她取字，故而周夫人過去時，他徑直拿出選好的小字，托母親贈與寶憶。

    「妙妙。」

    「多謝夫人賜字。」姜寶憶行禮後，聆訓作揖答謝，禮成。

    賓客由姜越與蘇氏指引去往前廳，男女不分席。

    雖是初夏，穿著如此複雜的衣裳難免渾身是汗，姜寶憶去碧蘅院換了一身清爽的天青色襦裙，外面罩了件對襟長褙子，余嬤嬤給她簪上重瓣海棠白玉簪，便與她一塊兒去往前廳用膳。

    「寶儀妹妹，這是我送的禮，快打開看看。」周臨支著腦袋，獻寶一樣。

    姜寶憶道謝，打開來，是一盒胭脂。

    姜瑤識貨，當即瞪大了眼睛：「這胭脂我都買不到，掌柜的說要等，等了三個月也沒給我信，這禮物著實珍貴。」

    姜寶憶彎起眉眼，笑盈盈謝道：「二哥哥費心了。」

    周澹扒著周臨的胳膊湊頭：「寶憶姐姐，還有我呢，。」周臨把他抱到腿上，周澹拿出一支木蜻蜓，剛一放到桌上，就散出淡淡的木香味。

    「寶憶姐姐，這是紫檀木做的蜻蜓，轉起來能飛好高，等你有時間咱們去比試比試，好不好。」

    「好，謝謝澹哥兒。」寶憶揉揉他的腮幫，周澹高興的咧嘴笑著，然後與姜錦程一塊兒去院裡鬥魚去了。

    姜瑤捏著帕子，看向對面坐著的周啟，愈看愈覺得英武矜貴，通身都與旁人不同，一樣的衣裳，他穿著就是翩翩公子，玉樹臨風。

    周啟看過來，姜瑤忙不迭拿帕子拭嘴。