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    天亮時，周啟醒轉。

    動了動手，低頭發現姜瑤握著他的手，睡得正熟。

    抬眼，掃到屋裡的兩把圈椅，其中一把上面坐的是陳旌，正合眼休憩另外一把上面歪坐著寶憶，之所以說她歪，是因為她坐在圈椅上，整個人偏倒在右側扶手，臉頰壓著手背，睡著時發出低微的呼吸聲。

    周啟唇角上挑，從姜瑤手中抽出自己的胳膊後，捂著肩胛處慢慢坐起身來。

    他睜眼時，陳旌便已醒來，作為軍人的警覺性，他從不允許自己睡的深沉。

    兩人對了眼，周啟下床，把衾被抱去蓋在寶憶身上。

    陳旌嗤笑：「周大人真夠多情。」

    話里是對周啟的譏笑，不明原因。

    「不像大將軍，前途無量。」

    一語雙關，既是說他戰事屢勝，又在點他此番入京與劉清秋的婚事。

    陳旌不怒，喚人拿來熱茶，與他各分一碗。

    他手背上有多處刀傷，虎口以及各指肚上皆是厚厚的硬繭，西北之地狂風肆虐，飛沙走石，故而陳旌的膚色偏黑，肌肉很是緊實有勁。

    「周大人年紀不小，怎還沒有成親？」

    「大將軍似乎比我老上許多，亦沒聽聞大將軍有喜事。」

    兩人各懷鬼胎，誰都不肯示弱。

    姜寶憶揉著眼睛起來，看清面前人時，忍不住驚呼：「大哥哥，你醒了。」

    周啟看她，眼神里多了幾分溫和，伸手揉揉她的腦袋：「脖頸酸了沒？」

    姜寶憶轉轉腦袋，「有點酸，過會兒就好。大姐姐陪了你一整夜，昨晚哭的眼睛都幹了。」

    周啟沒回頭，見她眼裡也還紅紅的，心裡便湧起一絲歡喜。

    陳旌睨了眼，哪能沒看懂周啟的眉眼官司，喜歡一個人，根本藏不住。

    京城，相府

    劉相站在四方花梨木大案前，正在揮筆寫字。

    小廝進屋後秉道：「相爺，大公子從蘇州回了，眼下正在和二大公子用膳，說是過會兒要來書房拜見。」

    劉相沒抬頭，宣紙上落下「錦上添花」四字，小廝便弓著腰退下。

    揚州鹽稅使劉平回京，攜帶十車箱籠，卸完東西後，與二弟劉凌一同去書房，看見劉相端坐在太師椅上，兩人拱手作揖，「父親大人安好。」

    劉平待在揚州數年，劉相甚是安慰。

    若沒有劉平在那盯著，劉家財庫不會有今日這般壯碩。

    「天要興劉，老夫前腳想除掉周啟，吳家後腳送信上門，這便等於吳家欠我們一個人情，除掉周啟也成了吳家指使，吳老太爺聰明一世，最後毀在這麼個敗家玩意兒身上，就為了個女人。」

    劉平笑：「兒與吳旻相識多年，此人自恃聰明，又能理帳管家，心氣極高，往常與他混跡青樓賭坊，從未見他對哪個姑娘動心思，兒還以為他有龍陽之好，很是擔心了一陣子。

    卻沒想，他喜歡小姑娘，還真是叫我大吃一驚。」

    「他既喜歡，你便承了這個人情，橫豎只是個女人，但有一條，劉家不做賠本的生意，他們得到想要的，自然也要付出該有的。」

    劉相挑起矍鑠的眼眸，劉平道是。

    劉凌捏著下頜，有些顧慮：「父親，妹妹若是知道你派人對周啟動手，她肯定會來鬧一場。她對那個周啟，簡直到了痴迷的境界，三番五次給周夫人遞拜帖，也不嫌自降身份。」

    劉相冷笑：「你以為我為何非要殺了周啟，他壞我大事為其一，其二便是他勾的秋姐兒魂不守舍，唯有死了才能讓秋姐兒死心塌地嫁給陳旌。」

    劉凌還是蹙眉：「妹妹怕是不好糊弄。」

    「劉家的子女，由得她去挑選！」劉相一拍桌案，書房裡鴉雀無聲，「你長姐當年為著劉家，不也是舍了自己的青梅竹馬，給先帝做了貴妃？秋姐兒若知道自己是劉家女兒，便不該瞎鬧。

    你們兩個哥哥，合該去與她說道說道，省的年紀不小，腦子裡裝的還只有那點情愛。」

    「是，父親教訓的是。」

    劉相起身，思忖後吩咐：「鄭文曜留下的那個女兒，即便去了吳家，也得著人盯好，當年鄭文曜身家成迷，便是如今搜羅出許家那點家當，於鄭文曜而言，不過滄海一粟，我總覺得，以鄭文曜的腦子，必定會給他妻兒打算好。」

    當年，鄭文曜提前預知危險，與姜雪和離，深知吳家必然逃不過先帝殺戮，以他的聰明，定然能將鄭家大部分資產神不知鬼不覺的轉移。

    何況，有多少私產沒有名目，誰能查的清楚。

    姜寶憶在姜家過的清淡，焉知不是在做給外人看。

    若她手裡真的握有鄭文曜資產，落在旁人手裡，豈能叫人痛快。

    劉相便順水推舟，將姜寶憶做人情送給吳旻，到時不管結局如何，既是他扶持起來的吳家，他也能一口吞掉。

    官船抵岸，京城中已有年節氣息。

    沿街兩道的小販吆喝著叫賣，房屋樓閣裝飾一新，用紅綢烘托出熱鬧的氣氛，所販賣之物也都應景，燈籠糖人泥塑，還有各式各樣的點心果子喜慶衣裳，舞龍耍師的隊伍在園裡敲鑼打鼓排練，只等夜裡出門炫彩。

    分道揚鑣之後，陳旌站在碼頭，望著周府和姜家的馬車遠遠駛離。

    副將報：「大將軍，劉相得知你進京，在府里設宴為你接風。」