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    她回身，額頭撞到周啟的胸膛。

    發間珠釵亂顫，她低呼一聲，揉著腦袋仰起頭來：「大哥哥，你可真硬。」

    胸膛跟鐵似的，被撞的額頭很快泛紅。

    懷裡人軟且馨香，周啟低頭對行那雙水靈靈的眼睛，她蹙著眉，細白的手指搭在額頭，面頰的細微絨毛在日光的映照下顯得柔軟溫和，被撞的地方，好像熱騰騰的，他鬆手，不著痕跡避開她的注視。

    「別亂跑，若再走丟如何是好。」

    剛說完，姜寶憶就從他身後看見了個熟人。

    攏在漆黑氅衣里的吳旻，雙目幽幽穿過眾人直直落在她身上，過於孱白的面孔沁著不尋常的殷紅，在發現自己被注意的剎那，吳旻沖她微微一笑。

    姜寶憶打了個冷顫，下意識捉緊周啟的袖口。

    周啟回頭，熱鬧喧囂的市集盡頭，青灰色瓦檐下的吳旻，陰惻惻的好像看見食物的狐狸，眸眼中儘是想要占有的侵略感。

    周啟反過來握住姜寶憶的手，將人擋在身後，低聲道：「咬人的狗不叫，需得小心他。」

    說罷，牽起姜寶憶的手逆嚮往前，漸漸消失在吳旻眼中。

    那日比賽後吳旻醒來，四肢無力地癱躺在床上，白日裡與姜寶憶比試耗費心神，夜裡又給自己用了很是霸道的藥丸，竟一時間沒能抗住，昏厥過去。

    胸口肋骨斷了四根，如今初初綁縛好，連行走都困難，可他偏要出來，瞧瞧沒能得手的那個人。

    吳老太爺偏愛孫子，便叫人寸步不離跟著，起先他還坐輪椅，後許是自尊心作怪，獨自硬撐著從前街走到此處，肋骨斷裂的傷痛扎著肺管子一樣，人都走了，小廝過去攙他，才發現吳旻的手指早就摳進木頭裡，額頭青筋暴露，將一扶住，他就疼的跌坐下去。

    吳旻自幼衣食無憂，因出眾的腦力備受家中長輩寵愛，他沒嘗過得不到的滋味，如今受了，愈發激的他欲罷不能，他就是想弄到那個嬌嬌弱弱的小美人，看看她在榻上是否和在賽場時那般伶俐可愛。

    思及此處，渾身的血液就咆哮著四下亂竄。

    吳老太爺見狀，拄著拐杖來回在屋裡晃悠，末了肅沉著臉問：「旻哥兒，你是真喜歡那個姑娘，要她？」

    吳旻眯著眼，任由大夫給他重新包紮胸口，淡聲回道：「也不是喜歡，就是想睡她。」

    吳老太爺臉一黑。

    聽吳旻又說道：「若睡不到，我這輩子死了都不能合眼。」

    吳老太爺捋著鬍鬚，沉思少頃後去往書房，提筆寫信，寫完封好交給親信，吩咐：「送去京城，親手交給劉相。」

    孫子想要的人，趁他還能幫襯，就幫他把人弄進吳家。

    起身望著博古架上奇珍異寶，走上前挑了兩卷前朝大家遺作一併與準備好的禮物放在一起，「等等，把信給我。」

    還需潤色一番，吳老太爺忽然想起姜寶憶身邊那個冷麵神，大理寺少卿周啟，此人不除，怕是孫子的禍患。

    晴空飄過黑雲，猝不及防下起雨。

    被堵在鋪子裡的兩人站在廊下觀望，街上的小販被沖的手忙腳亂，過往的行人顧不得挑選，抱著頭就各回各家，原先熱鬧的街巷，瞬間變得狼狽淒清。

    姜寶憶跺了跺腳，渾身冰涼。冬日的雨比雪冷，無處不在的森寒竄進毛孔骨里，她搓著手，有人從後給她戴上帷帽。

    周啟把人往屋裡拉了把：「去喝口熱水。」

    小臉愈發白膩，嘴唇凍得有些發紫。

    這體格，需得好生練練，周啟已經為她做了一月的訓練計劃，只等回京後交給她。

    繡線掌柜的識人辨色，從周啟言談舉止中知道他並非俗物，他去弄了茶水，又特意將小姑娘碰過的幾匣子繡線擺到柜上，方便查看。

    五顏六色的繡線看花了眼，姜寶憶趴在柜上挨個挑，她掰著指頭，算年底需要做的針線。

    舅舅和舅母照例得做兩個荷包，舅母愛跟女眷出門說話，上回提到李娘子的團扇好看，那麼便給她也繡個扇面，用粼粼金線想來是好看的。

    大姐姐比夏日豐盈些，她的東西最齊全，只帕子丟的快，便準備三五條繡帕給她。

    還有翠喜和余嬤嬤，翠喜姐姐自己會繡，只是沒甚好的針線，也得給她帶上些許。余嬤嬤的膝蓋疼，買兩塊好的緞面，繡一對護膝就好。

    還有周夫人。

    想到周夫人，姜寶憶忍不住回頭，周啟喝著茶，不疾不徐看她兩眼。

    明年便不再去周家了，周夫人和兩個哥哥還有弟弟對她都跟親人一般，周府缺什麼呢？

    她絞盡腦汁，想的費神。

    周啟給掌柜的使了個眼色，那人高興的把幾匣子針線全都包好，邊包邊興奮說道：「小娘子，你哥哥對你可真好。」

    正在喝茶的周啟：........

    姜寶憶彎起眉眼，回應笑道：「我有兩個哥哥，對我都很好。」

    陳年舊茶，味道發苦。

    雨沒停，周啟把自己的披風解了，擋在兩人頭頂，因為姜寶憶已經餓得肚子直咕嚕了。

    斜對面有家餛飩店，也是最近的。

    坐在堂中就能看見後廚在那馬不停蹄包餛飩，薄薄的皮，剁的稀爛彈彈的肉糜，加入雞蛋液後不斷攪拌，最後把整顆蝦仁塞入其中，左右開弓，包十幾個也不抬頭，簌簌扔進滾沸水的鍋里。