第44頁

    她是有些私房錢，可用來買這些東西還是不捨得的。

    周啟挑起眉來，見她愁眉苦臉的模樣，不禁笑道：「總之你不用管，只穿戴就好。」

    「不行，我還你錢吧。」她從荷包往外掏銀票，掏出來後放在周啟面前的桌上，「只有這些了。」

    周啟倒沒想到她會帶銀票過來，愣了下，又把銀票推回去，淺聲說道：「我不缺這點銀子，收好。」

    見她不動，周啟扯過荷包二話不說把銀票塞了回去。

    細長的手指筋骨分明，抬眼，望見白皙如玉的小臉，微微咬紅的唇，心間一動，忙往後坐直身子。

    胸口咚咚咚跳得很是放肆。

    蘇氏見到那一車衣裳和首飾，自然吃了一驚，可她到底見過世面，表面上什麼都沒問，心裡頭明鏡似的。

    姜瑤則不同，她出門看見丫鬟捧著首飾衣裳，問了句，知道是周啟買的，不禁柳眉倒豎，別有一番滋味的看向姜寶憶。

    守著景子墨半天，人總算醒了，與她說笑了兩個時辰，不知不覺天都黑了。

    姜寶憶走在周啟旁邊，見姜瑤沒搭理她，轉頭似乎去了房間，雲綠和秀珠跟在後面小跑才能攆上。

    蘇氏打圓場：「啟哥兒真是叫我見識了大家風範，我帶兩個丫頭出門，何曾有這派場？是我們寶憶有福氣，遇到周夫人這麼好的長輩，又有啟哥兒和臨哥兒通情達理當妹妹一樣待她，寶憶，快謝謝你大哥哥。」

    說著，拉寶憶過去，衝著周啟福了福身。

    「謝謝大哥哥。」

    周啟不喜聽到哥哥二字，此時也不好發作，默認後就與他們一同去往膳廳。

    蘇老大人飯後與他閒聊朝中事宜，言談間驚嘆年輕的周啟竟有老道犀利的看法，當即對他生出幾分讚賞，老人不知時辰，仿佛遇到知己般，與周啟下了幾盤棋，愈發精神旺盛。

    若非老夫人開口，怕要拉著周啟下到天亮，臨睡前還囑咐，道明日夜裡再戰。

    周啟拜別蘇老大人，回房途中，遇到特意守在院門口梅樹下的姜瑤。

    零星的雨點輕輕灑落，積雪未化，周遭的空氣都像是夾著冰渣。

    他站定，溫聲道：「姜姑娘。」

    很是客氣卻又生分的稱呼。

    姜瑤帶著帷帽從樹下走出，一直走到周啟面前。

    周啟實在是她見過最俊朗的男子，即便在夜裡，此時此刻他的眉眼都泛著星光，挺拔的鼻樑，濃墨畫出的男人，舉手投足間令人心向神往。

    她微微仰頭，姣好的面容悉數呈現在周啟注視中。

    「郎君，我等你許久。」

    冷寒的空氣里沁出淡淡香味，是來自姜瑤身上，她出門前特意熏過，手裡捧著暖爐，便將那股芬芳不絕如縷的傳出。

    有些話，必須得在今夜問出口。

    她曾考慮過如此做是否矜持，可瞧著周啟始終淡然的表情，她始終有股捉不住的恍惚，她聽過文人墨客嘴裡的自己，與周啟如何般配，也知道他是京中貴女爭相追逐的高門子弟。

    且不說旁人，但是劉相幼女劉清秋，就毫不掩飾對周啟的喜歡。

    可那又如何，劉清秋根本入不了周啟的眼。

    姜瑤沉了沉心思，抬起明媚的小臉問道：「郎君，若我所問冒昧，你可不必答我。」

    周啟默許。

    昏暗的光線里，他的眸子如寒潭般湛涼清澈。

    「郎君可聽過坊中關於我們二人的傳言。」

    「聽過。」

    「那，郎君心裡是怎麼想的？」

    「姜姑娘也說，那是傳言，傳言自然是不當真的。」末了，又補一句：「從未對我產生過一絲困擾。」

    是以，是毫不在意的意思。

    姜瑤眼神黯淡，卻不灰心，上前一步問道：「郎君覺得我美嗎？」

    周啟如稟公事：「姜姑娘相貌出眾，極美。」

    「郎君喜歡嗎？」

    「姜姑娘之美於我，如頭頂梅花之於空氣，滿江錦鯉之於遊客，粘牙果子之於孩童，雖美卻可有可無。」

    「郎君何意？」姜瑤端不住溫婉，面紅耳赤地靠近逼問。

    周啟答：「我不喜歡。」

    蘇州的屋裡未燃地龍，空氣里濕噠噠透著一股陰寒。

    姜瑤坐在圓桌前，手指摳著掌心，仍沉浸在周啟那句「不喜歡」里，好生丟人。

    她望著燭火，心中湧起萬千失落，連她自己都沒注意到，失落蓋過該有的傷心，讓她整個人都包裹在丟失自尊的沮喪和懊惱之中。

    從前被人談論與周啟的登對，那時如何得意，現下就如何羞愧。

    卻都是自己的自作多情。

    推門，路過姜寶憶的房間，屋內只燃著淡淡的一盞仙鶴銅鎏燈。

    叩門，出來的是翠喜，看見她時低聲福身道：「大小姐，姑娘睡了一會兒了。」

    姜瑤心裡窩囊，眼見著姜寶憶跟沒事人一樣，睡得正酣，也不知怎的，沒控制住，挑開氈簾貼著翠喜進了門。

    垂落的簾帳後，有低緩綿密的呼吸聲。

    她右手勾起薄紗，姜寶憶半張小臉陷進枕間，烏黑的發纏著頸項鋪滿枕面，臉頰壓著掌心，衾被蓋在腋窩下，彎曲著身子，縮成小小一團。

    翠喜緊張的站在一旁，不知該不該叫醒姑娘。

    姜瑤的臉色委實難看，陰沉沉的盯著熟睡的小人，忽然拉過圓凳，在床前坐下。