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    姜寶憶托著腮，認真回她：「什麼都好，只要讓我帶著余嬤嬤和翠喜姐姐。」

    打從有記憶起，母親就告訴過她，她已然為寶憶安排了一生，這一輩子，只消她無災無病，無憂無仇。該有的，該來的，都會按部就班輪到她。

    入夜後，商船放緩了速度，偶爾能聽到破冰的清脆響聲。

    白日的雨下成白茫茫的雪片子，船艙頂部和沿江兩岸的樹上瓦上都蒙了厚厚的白雪，鳥雀撲棱著翅膀落在船欄，隔著楹窗聽到輕微的嚓嚓聲。

    姜瑤抱著新換的暖手爐，睡不著時，就默默看對面已然酣睡的寶憶，好像忽然就長大了，濃黑的睫毛，瑩白的皮膚，鼻間發出極輕的呼吸聲，跟貓兒一樣。

    姜瑤忍不住細想，她白天究竟為何會那般動氣，僅僅是因為周啟對寶憶好嗎？也不盡然，仿佛還有一種說不清道不明的情緒，就像是眼睜睜看著一個樣樣不如自己的人，反而得到最好的東西，她不甘心。

    可她也是願意對寶憶好的，但有前提，寶憶能得到的，一定是她姜瑤不想要，或者壓根看不到眼裡的才行。

    理清思緒後，姜瑤再看寶憶時，眼裡就多了些許同情。

    沿江的甬道上，兩匹馬慢悠悠邁著蹄子往前走，離著江岸不遠處，正是那艘去往蘇州的商船。

    景子墨拉著韁繩，攏了攏穿著的裘皮氅衣，心裡暗道：大人說是送人，一送都送到京外了，瞧這架勢，活像不放心孩子遠行的父母。

    操心！

    哈了口氣，景子墨一夾馬肚，跟上隨船提速的周啟。

    江面上忽然飄起燈火，很快又沉盪下去，於落雪中很難看出，周啟倏地繃直後脊，目光灼灼盯著異常處，片刻後冷聲與身後人道：「商船遇上水匪了。」

    景子墨忙跟著看去，隱約瞧見幾艘飄搖的小船逼近商船，與此同時，似有人紛紛跳下水從水底遊了過去。

    「大人，人數不多，十幾二十人。」

    兩人對視後，周啟翻身下馬，景子墨緊隨其後，踩著細密的風雪，輕巧躍到高處，借住臨江而建的亭榭，順勢跳到商船船尾。

    幽靜漆黑的夜裡，陡然傳出尖銳的喊叫。

    「有水匪，快起來逃命！」

    兩艘小船趁機撞來，將那商船撞的猛一趔紲，劇烈的晃動驚醒熟睡中的人。

    不多時，就有人邊穿衣服邊往外跑，撞上持刀的水匪嚇得四處逃竄。

    商船上一片狼藉混亂，尖叫聲不絕於耳。

    -完-

    第22章

    ◎我日後要嫁的人◎

    燈火昏暗, 人聲嘈雜。

    商船被撞的一瞬間，擱置在小几上的罩燈咣當掉在地上，房內俱黑, 姜寶憶腦袋磕到床角，爬起來時，整個人還處於惺忪茫然之中。

    尖銳的叫喊聲刺進耳膜, 她愣了下, 慌忙去摸地上的燈盞, 邊摸邊小聲急喊：「大姐姐, 快起來, 水匪來了！」

    可她喊了半晌，對面床榻一直沒有回應, 待重新點亮燭火，才發現榻上的被子掀開, 姜瑤人卻不在。

    虛掩的門吱呀一聲，嚇得姜寶憶猛一哆嗦, 提燈的手抖動著往前探去，走廊中不斷有人往甲板瘋跑，噠噠的腳步聲又亂又雜，抱孩子的僕婦摔在地上, 沒來得及爬起來就被後面人踩著過去, 孩子坐在地上哇哇大哭，有人扶起他們，很快相攜往外逃命。

    本該在房內睡覺的姜瑤, 此時正依偎在蘇氏懷裡, 兩人被吵鬧聲驚起後, 匆匆穿好衣裳, 將房門死死插緊。

    姜瑤瞪大眼睛，忽然想起什麼，起身就往外走：「我還沒給寶憶鎖門，她睡得死，萬一聽不到，叫水匪進去。」

    蘇氏一把拽住她，驚恐萬分地將人扯回榻上，外頭刀劍砍人的聲音尤其可怕，撲通撲通墜水的屍體濺上來的水花帶著血腥氣，唰的拍到楹窗上，勾畫出詭異猙獰的影子。

    「別去，別出門。」蘇氏上下牙打碰，手指死死捏著姜瑤的手，「她不會有事。」

    像是自我安慰。

    姜瑤難以置信的看著蘇氏，聽見外面的砍殺聲越來越近，忍不住愈發著急：「我就去給她鎖上門，母親，我肯定很快！」

    「不行！」

    蘇氏歇斯底里吼了一聲，吼完渾身虛脫般，跌坐在榻上，「你若是出事，叫我怎麼活，那都是些沒人性的水匪，男人還好，頂天挨一刀，你呢，你是姑娘家，萬一叫他們抓到，你以為你還能保得住清白？」

    「那寶憶呢？」

    姜瑤渾身冷汗，腳尖微微往內撤了一步，眼睛盯在門上，「她出事，母親怎麼跟父親交代，怎麼對得起死去的姑姑？」

    蘇氏沉默不語，攥著姜瑤的手半分都不肯松。

    隔壁房內黢黑，姜寶憶滅了燈，摸到小几上放著的白瓷盞，抱在懷裡後，戰戰兢兢躲到門後的方凳上。

    門上被人砍了一刀，嗡的一聲鳴響後，緊接著傳來瘋狂的踹門聲。

    「狗娘養的，給老子開門！」咣咣兩聲刀背砸門，外頭人罵罵咧咧抬腳又踹，「再不開門老子一刀砍了你！」

    外面有人經過，嬉笑著說道：「三哥，這次咱們發了，整條船搜羅出來不少綾羅綢緞，珍寶首飾，還有幾箱子山珍。」

    「前頭老七抓到個美人，眼下就在艙內快活，沒準這屋裡也藏著一個，三哥你可得抓緊，別磨磨唧唧跟個娘們一樣！老大和兄弟幾個收拾東西呢，我先過去看看。」