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    她要走，姜寶憶轉過去伸手將她擋住，倔強的臉上滿是執著。

    「只有心中充滿污穢的人才會拿醜陋的眼光去看待別人，二姐姐，你前腳收下我的香囊，後腳就無恥杜撰編排，你的良心被狗吃了嗎？」她漲紅小臉，一字一句說的清清楚楚。

    姜昭急了，她還從未見過姜寶憶跟人爭辯，故而惱羞成怒：「你當我稀罕那勞什子！」

    「那你還我！」姜寶憶伸手，「把香囊還給我。」

    姜昭被她一激，狠狠扯下腰間香囊，隨後往地上一扔：「往後你求我我都不要！」

    姜寶憶咬著唇，走過去低頭撿起來香囊，仔細拍掉上面的塵土。方才她沒忍住，雖腦海里不斷浮現母親的叮囑，卻還是控制不住衝上頭頂的熱血，與姜昭爭辯起來。

    母親定會生氣的。

    她摩挲著香囊的紋路，心裡卻很堅定，重來一回她還是會這麼做，誰叫姜昭侮辱母親，詆毀葉伯伯。

    忽看見一道明媚的影子張牙舞爪撲了過來，卻不是朝她，而是衝著姜昭去了，一巴掌打在姜昭臉上，扇的驚天動地，接著，姜昭尖銳的嚎叫聲刺穿耳膜。

    姜寶憶才看清，那人是姜瑤。

    姜昭被那巴掌激的沒了理智，也顧不得忌憚姜瑤，與她扭打在一起，兩人抓著彼此的頭髮，互不相讓，姜寶憶怕姜瑤吃虧，上前拉架，眼見姜昭細長的指甲朝姜瑤臉上抓來，姜寶憶便用盡全力把她往後一推。

    姜昭踉蹌著跌坐在泥地上，摔得四仰八叉，頭髮也松松垮垮掉下來，她張了張嘴，在姜瑤和姜寶憶的注視下，沒命的嚎啕起來。

    不多時，便有婆子將三人帶去了福壽堂。

    -完-

    第8章

    ◎五姑娘有些日子沒來了◎

    福壽堂是姜寶憶外祖母所居之處，坐北朝南，當中是一間明亮寬敞的主屋，左右各有一排廂房，院裡修著蓮池，再往北去還有一間往外散著煙燻氣的佛堂。

    主屋採光極好，進門後便覺得四下很是亮堂，布置古樸不失厚重，外祖母深居簡出，屋裡由幾個貼心嬤嬤侍奉打理，既乾淨又整潔，似乎熏了檀香，卻不濃，只淡淡一縷。

    姜寶憶與姜瑤姜昭眼下正跪在廳里，雖是墊著蒲團，可春日衣裳單薄，且又跪了半個時辰，三個姑娘的臉色都不太好看。

    尤其是姜瑤，她哪裡受過這等罪，左挪右移就是不能安生，時而低頭抱怨，時而伸手去揉膝蓋。姜寶憶沒出聲，只是扥了扥她的衣袖，讓她暫且平靜下來，畢竟待會兒外祖母會查問事情緣由，需得好好琢磨怎麼回復。

    姜昭早就在那默默打腹語，眼珠滴溜溜轉了好幾圈，想來已經找好託詞。

    姜寶憶垂著肩，聽見裡屋帘子聲響，知道是外祖母身邊的嬤嬤出來了。

    「老夫人說了，請大姑娘先說方才情形。」

    姜瑤瞪了眼姜昭，一五一十把她到來後發生的事情說給那嬤嬤聽，她言語磊落，雖然動作誇張了些，可卻沒有添油加醋。

    聽完姜瑤的話，輪到姜昭。

    姜昭的生母李姨娘住棲香閣，當初姜寶憶舅舅在戶部當差，去戶部尚書府上赴宴時，尚書將院裡的歌舞伎全都賞給了下屬，分給舅舅的就是李姨娘。她進府後，因為美貌深受舅舅喜愛，很快便懷孕產下姜家長子，著實在府里橫行了一段時日，後來又生了姜昭。

    李姨娘身份低，可手段高明，三十多歲的年紀如今保養的臉上沒有一絲皺紋，她生養在教坊司，為人處世凌利中帶著柔軟，一張嘴哄得舅舅唯命是從。

    姜昭蓬頭散發，眼眶淚珠漣漣，抽泣著含糊其辭講完，刻意抹去自己咄咄逼人的罵詞，哭的梨花帶雨，好生委屈。

    末了，嬤嬤走到姜寶憶面前，只掃了一眼便返回裡屋。

    姜瑤用手肘搗了搗姜寶憶的胳膊，使了個眼色道：「你怎麼不說話？」

    在姜寶憶的記憶里，外祖母鮮少過問府里事，每日燒香打醮，清心寡欲，對幾個孫女也是冷冷淡淡，逢年過節她們過來請安，她也只是點點頭，囑咐幾句話，便屏退了，獨自一人在屋裡念經。

    孔嬤嬤湊上前，壓低嗓音道：「姑娘們之間言語衝突，我瞧著不是五姑娘的錯，棲香閣那位哭哭啼啼，倒把大姑娘氣的不輕，只她沒吃虧，把棲香閣打的毫無招架之力」

    彭氏沒睜眼，捻著串珠的手微微一頓，隨即道：「春暉堂來人了嗎？」

    孔嬤嬤回：「來了，半個時辰前就在院門口等著，夫人也過來了。」

    「叫她把人領回去吧。」

    「那就，不罰了？」孔嬤嬤驚詫，扭頭看了眼門外跪著的三人，「棲香閣和五姑娘呢？」

    「除去寶憶，叫她都領回去，該打該罰，由她做主。」

    姜昭走時咬牙切齒狠狠剜了姜寶憶一眼，細著嗓音冷笑：「你娘害了姜家，祖母厭煩了你們兩個，巴不得你跪死在這兒。」

    姜寶憶沒搭理她，對著八仙過海雕團花黃梨木大案挺直了後背，院外的丫鬟習以為常，各自做自己手頭活。

    跪到傍晚，孔嬤嬤便讓碧蘅院的翠喜過來接人。

    夜裡，姜寶憶就咳了起來，渾身虛弱的躺在床上，睡不著，小臉浮白，唇角也沒了血色，翠喜把葉太醫留下的丸藥給她服下後，揉捏著她的眉心太陽穴想讓她合眼休息會兒，可姜寶憶睫毛不斷打顫，腦子比白日裡還要清醒。