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    「你可知盤查帳簿需要再三仔細，不可有一絲懈怠草率？」

    「嗯，知道。」

    「那麼今早從踏進暖閣後，你心事重重，無法專注又是為著什麼？若不願繼續替我看帳簿，我不勉強，只是既應下差事，便該心無旁騖，將事情做好，你以為呢？」

    尾調上揚，泄出幾分官威。

    姜寶憶哪裡經得住這般恫嚇，當即眼圈發紅，回他道：「大哥哥，我是願意幫忙的。」

    「那你屢次三番走神，又是為何。」

    「我就是有點怕你。」

    「怕我？」周啟笑，「我又不會吃人，你怕我什麼。」

    他是不會吃人，可他會殺人，想起夢裡冷麵狠辣的周啟，姜寶憶就沒敢再問，乖乖坐回桌前，認真核查。

    少頃，周啟緩了聲色：「但凡對方不招惹我，我不會與他為難。」

    姜寶憶抬起頭來，瞥見那雙俊美肅然的雙眼，禁不住小聲問：「若他不小心惹了你呢？」

    「招惹只有做沒做，無關小心與否，既然做了，便該知道後果。」

    所以，因愛生恨，滅了姜家滿門？

    姜寶憶想擠出個笑，但笑不出來，就趕忙低頭繼續盤帳。

    她勤奮點，多做些，日後即便他生氣憤怒，也能看在她努力幫忙的份上高抬貴手吧。除此以外，姜寶憶覺得還要好生撮合大姐姐和周啟，萬一夢裡事情成真，周啟眼瞎，大姐姐就棄他而去，姜家就完啦。

    念及此，姜寶憶暗暗鼓氣，打起十二分的精神翻查帳簿，速度比昨日更快更利索。

    晌午臨近用膳，她足足看了百十餘冊。

    周啟震驚之餘，隨機抽查了幾本，發現沒有差錯後，顯然被她的效率嚇到，故而特意吩咐廚房多燉了兩碗補腦湯，另加一份清神醒腦的點心。

    姜寶憶咽了咽喉嚨，沒再與他討價還價，而是徑直端起湯羹痛快的喝淨，末了塞給自己一顆飴糖鼓勁。

    周家的飯菜委實可口，姜寶憶破天荒吃了兩碗米飯，又把精緻時蔬都吃光了，下午開工前，聞到手邊的點心香氣，沒忍住，吃了兩塊，甚是愜意。

    周啟睨了眼，只覺那身板纖纖，不知怎能容得下如此飯量。

    後又一想，吃得多做得多，也就沒再開口詢問。

    事實也果真如此，下午姜寶憶以更快的速度查驗完剩下所有帳簿，饒是見慣世面的周啟，也對她另眼相看。

    江南首富之女，果然長了個不同尋常的腦袋。

    他聽聞過姜寶憶生父當年事跡，鄭文曜自幼就展露出驚人的天賦，六歲跟著祖父和父親巡店查帳，精明聰穎，被當地人譽為神童。後來他接管鄭家，三年內就把鄭家帶到江南首富的地位，更是成為皇商，拿下多類宮廷供奉。

    鄭文曜與姜雪的婚事，乃是先帝賜婚，當時轟動京城和江南兩地，可謂風光無限。

    可惜好景不長，鄭文曜在供應西南軍需時，與被判謀罪的謝堅謝大將軍牽連，謝家被判滿門抄斬，半年後，鄭文曜被殺，鄭家徹底垮台。

    物是人非，這樁舊事現下也不再有人提起。

    周啟肅著眉眼，將所有帳簿整理完畢後，吩咐人抬至書房。

    傍晚的夕陽斂去白日的鋒芒，橘黃色的光從西面雕花楹窗如細紗般灑落，屏風後的圈椅上，姜寶憶歪著腦袋，似乎睡過去了。

    周啟從架子上取下她的披風，將人裹好後，聽見書堂下學的動靜。

    ....

    姜寶憶呼吸都比往常粗重，她覺得自己躺在很柔軟的衾被中，耳朵能聽到周遭放低的腳步聲，能聽到時而有人說話，她想睜開眼，可累的連動彈的力氣都沒有。

    周夫人坐在床前，給她掖好被角。

    周臨背著手進來，看見周啟站在床前，忍不住促狹：「大哥，人不是你們大理寺的吧，我看她瘦瘦巴巴渾身沒有二兩肉，你就這麼用？」

    他伸手拍在周啟肩膀，周夫人回頭沖他比了個噓聲。

    三人走到外間說話。

    周夫人瞥了眼周啟，溫聲說道：「你在大理寺習慣重壓行事，可她到底是個小姑娘，不可能同你一般身骨強健。

    她母親與我是故交，回京後怕牽連到我，臨死都沒見面。我心中有憾，便想著在寶憶身上彌補些。

    你這性子，忒不近人情，她不是你手底下的官員，幫忙是情分，可也要掂量她的身子，往後可不許了。」

    周啟低頭回道：「母親教訓的是。」

    又問周臨：「姜錦程那邊如何？」

    「放心，下學後跟三郎在那瘋玩，根本記不起他還有個姐姐。」

    周夫人在周啟抱來姜寶憶的時候，就著人去姜家送信，道晚上留他們姐弟二人用膳，飯後親自送回。

    姜寶憶這一覺，足足睡了一個半時辰，醒來已是暮色四合，院裡點了燈，盈盈光火透過紗帳照進來。

    她有些分不清自己在哪裡，迷迷糊糊揉了揉眼睛，外面人聽見動靜，進門挑開紗帳，笑道：「姑娘可算醒了。」

    才知自己是在周夫人的西跨院客房。

    她被領去膳廳時，周大人剛好從京兆府回來，一家人滿滿一桌，姜錦程跟周澹已經吃完，趴在旁邊榻上翻弄小物件。

    周夫人拉她坐在右手邊，再往右依次是周啟，周臨，左側周大人挨著周夫人，飯菜的香氣讓她忍不住咕嚕一聲。