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2023-09-22 09:32:47 作者： 江色暮
嬰鬼：「為什麼？」
寧寧嘆氣。
她以一種俯視一切的目光，看嬰鬼。
嬰鬼被這樣注視，心中火苗越竄越高，幾乎發狂。但他還是露出原先的笑，溫柔又楚楚可憐，過分陰柔的面孔，因為長大許多，顯出幾分昳麗樣貌。鍾欣是美人，陶孟的臉也可圈可點，匯聚到嬰鬼身上，他再刻意將自己往漂亮方麵塑造，自然有一張好臉蛋。可惜的是，寧寧似乎並不在意這些。
寧寧：「你還是太弱了。」
嬰鬼懵掉。
寧寧：「你覺得我和你差不多，對，在『這個世界』里，我是和你相差無幾。但是——」
但嬰鬼是一條溪流，上限只有這樣。
寧寧卻是所有溪流匯聚成的江河，她要面對的，是一整片海洋。
嬰鬼聽著，愣住。他手指微微顫抖，覺得寧寧離自己很遠。這一刻，他忽然開始痛恨，自己為什麼要那麼快、那麼迫不及待地「長大」。他明明想要離寧寧更近，為她做更多事，讓寧寧無法離開他。但現在，他好像反倒把寧寧推遠。
不過寧寧完全沒有感受到嬰鬼這些複雜的情緒。
她見對方靜立不動，還疑惑，叫：「陶安安？」
嬰鬼下意識說：「叫我『安安』！」
寧寧無所謂地「哦」了聲。嬰鬼看她這樣，有種古怪、奇妙的安心。他知道，其實下一次叫自己的時候，寧寧依然會說那三個字。就好像是他們兩個人——兩個「遊戲」中誕生的生命專屬的奇特符號。
他的心情平息下來。
心想：雖然這樣，但我還是不一樣的。
……
……
在莫爾頓莊園的第六個自然日裡，早晨，又下了雨。
布萊克和伊凡修復了昨日倒下去的鬱金香。季寒川再走過去，和他們打招呼的時候，這兩人看他，露出後怕的表情，下意識往後退了兩步，伊凡險些再度踩入花叢中，被布萊克一把拉住。
季寒川見狀，頗為鬱悶，說：「你們至於這樣嗎？我又不是什麼可怕的人。」
兩個NPC不置可否。
季寒川嘆氣，深感有緣無分。之後，他又尋了時機，去找女傭們。
季寒川考慮很多。
雖然認為多莉絲和喬蒂那番話很可能是對自己的誤導，但他同樣擔心，是自己先入為主，反倒偏向了錯誤的答案。所以他額外和女傭們交談，問她們，女傭們到底是以怎樣的順序，來到莫爾頓莊園工作。
而女傭們的答覆，算是意料之中。
——她們並沒有給出一個多麼確切的答案。
除了莫妮卡和安娜之外，所有人的到來順序，都被敘述得很模糊。
莫妮卡說：「我怎麼會關注這種無關緊要的小事？」
多莉絲和喬蒂：「嗯？這裡總是有很多人呀！啊，你問我們來的時候卡蘿和妮可在不在？」猶豫一下，「好像是在的……你知道，我平時工作就行了，不用關心太多的。安娜那樣來了之後沒兩天就離開的同伴太多了，實在沒有精力一一了解。」
碧琪：「哦，我來的時候，曾經想，『那兩個人為什麼一天到晚都在一起，難不成是罪惡的同性戀人』？什麼？哪兩個人？」皺眉，「也只能是多莉絲和喬蒂吧，不過這麼一說，我又覺得，印象里的兩個人並沒有她們那樣的親密，所以難道其實是卡蘿和妮可？」
卡蘿和妮可：「當時是莫妮卡帶著我們熟悉所有工作的，不過之後，她就去帶其他人了。你問碧琪那時候在不在？唉，我怎麼知道，每天光工作都忙不過來，你知道欄杆扶手需要擦多少次嗎？當時最希望的就是分配到篩麵粉的工作了，雖然辛苦，但也只是辛苦，不會出現做錯了的情況。昏天黑地地做了很久，才開始認識周圍的人呢！不過那會兒，莫妮卡說，和我們一起過來的女傭里已經有好幾個人都離開了。」
安娜：「我……咳咳！」
蟲子腿從嘴巴里、袖子口冒出來。
季寒川：「……」
季寒川果斷離開。
他梳理著已知信息，抬眼，看了看三樓的窗子。
又過了一天。
第七個自然日的白天，清晨，季寒川醒來，下意識要睜眼，可忽然覺得不對。
他聽到了一點細微的、幾乎要忽略不計的響動。
「窸窸窣窣。」
有什麼東西正埋伏在他身邊。雖然閉著眼睛，但季寒川感受到了自己身前那巨大的陰影。肉塊盤踞了整個臥室，黃色花紋的甲蟲在那些猙獰的肉塊上爬動。一雙屬於人類的眼睛睜開，自上而下，俯視季寒川。
那雙眼睛始終沒有眨動。
季寒川呼吸平穩，裝睡。
肉塊們顫動著，將臥室變成了蟲子的巢穴。季寒川的嗅覺也開始回籠，覺得整個臥室都被浸在一種濕乎乎、粘噠噠的腥臭液體中。肉塊晃來晃去，上面時不時冒出許多牙齒，牙齒再張開，伸出舌頭，醬紫色的舌頭捲起旁邊一隻甲蟲。
「咔嚓咔嚓。」
甲蟲的腿被留在牙齒外面。
等牙齒消失、再出現，這一回，是在季寒川的臉頰旁邊。舌頭伸出來，輕輕地舔了舔季寒川的頭髮，腥臭味撲鼻而來。
季寒川的呼吸還是很穩。
肉塊像是失望，扭動幾下，蟲子們掉下來。一指長的甲蟲落在季寒川臉上，家庭教師終於有了更多反應，大約是面頰上的觸感太明顯，他輕輕「哼」了一聲，皺起眉毛，胡亂晃一晃頭，蟲子落了下去。