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    「行了……」祁老爺子不得不出言喝止她，然而聲音沙啞，有氣無力，氣勢大減。

    「爸爸----您看看您這是找了一個什麼樣的兒媳婦，這樣可怕!勾得祁家兩個兒子團團轉，給她陪葬……她這是要祁家斷子絕----」

    祁老爺子狠狠抽了左喬一巴掌，把剩下的字皆抽回她的肚子裡，怒斥道：「瘋言瘋語，成何體統!你的孩子還在這裡，你可曾還記得你是一個母親!」

    祁鎮已經完完全全被這樣混亂的場面嚇傻了。他知道爸爸死了，但這是個什麼概念，他年紀太小了，無法在短短一瞬間將生死大事領會得那樣透徹，更讓他害怕的是左喬崩潰大叫的模樣，還有祖父……他朝祁鎮走過去的時候，祁鎮甚至不可抑制地往後退了半步。

    「別怕，孩子，別怕。」祁老爺子蹲下身子，摸摸祁鎮的頭，這於這對祖孫來說是從未有過的親密舉動。但祁鎮害怕，當祖父的目光那樣注視著自己的時候，可他只能硬著頭皮回答：「我不怕，爺爺。」說完之後，他的眼淚忽然落下來，仿佛一瞬間領會了死亡的含義，覺得自己委屈極了。

    祁老爺子卻誇他：「好孩子……以後你要扛起這個家，要保護好媽媽，知道嗎?」

    左喬聞言，神經質地把祁鎮扯到自己懷裡，緊緊地勒著他，一遍遍喊著祁鎮的名字，像在哭訴自己唯一的希望。祁老爺子頓了頓，並不勉強，也沒有再試圖靠近祁鎮。他緩緩站起來，望著左喬說：「你把孩子養好，祁家不會虧待你。」

    「有些子虛烏有、不該說的事情，就不要再提了。」

    祁鎮看不見自己祖父的神情，只感覺到母親在一瞬間更加用力地勒緊了他，哭得肝腸寸斷。他十分害怕、無措，總疑心自己下一刻就能被勒死在母親懷裡，忍不住伸手要推開她，又被這樣的哭聲感染著，到底母子連心，伸出去的手便猶豫著變成了半推半抱的樣子，也跟著一起哭了起來。

    從此之後，翻天覆地。

    曾經在很長一段時間裡，受到來自娘家的壓力，又得不到丈夫關心的左喬在祁家過得非常憋悶，相形之下，與丈夫感情和諧的妯娌更是將她襯得慘敗不堪。一遭逢難，左喬反而一轉頹勢，變得高昂起來，極其肖母的祁聿則成了她最大的眼中釘肉中刺。

    那時祁家兩老悲痛至極，無心顧及太多雜務，左喬便順理成章地攬過了祁家的內務。只要兩位老人家不出聲，祁家便是左喬的一言堂，可想而知祁聿的處境有多麼艱難。如果不是祁家老太太見左喬做得太過，將祁聿帶到自己身邊養著，祁聿恐怕還要更慘。

    與此同時，左喬將所有的仇恨怨氣一股腦地灌輸給祁鎮，祁鎮小小年紀，自然只能聽信母親的話，疏遠了祁聿，甚至在祁聿茫然無知地試圖靠近他的時候，一把將他推開。每當這個時候，左喬就會非常溫柔地誇獎祁鎮，說他做得好，有他在，媽媽再也不用擔心被人欺負了。如果祁鎮稍微對祁聿軟和一點，左喬立刻就像回到了那天的醫院走廊，對著祁鎮厲聲哭訴，問他是不是也要跟他那個死鬼爸爸一樣，被狐狸精勾走了心不夠，還要把命也勾走，留她一個人孤零零地在這世上。

    這樣的手段，若叫現在的祁鎮來看，只怕會嗤笑一聲，但那時的祁鎮的的確確在左喬的強化教育之下，對祁聿滿心怨恨，甚至主動欺負祁聿，以換取母親片刻的溫柔和安寧。

    祁聿上初三那年，成日裡跟在祁鎮後頭的一個旁家子弟遭了老師的訓斥，那天祁聿也正好在辦公室里，老師就順便拿祁聿來教育他，拿兩人做對比。那人受了羞辱，又知道祁鎮不喜歡這個弟弟，便以祁鎮的名義在初、高中部糾集了一幫子人，趁午休的時候去堵祁聿，要把他打一頓出出氣。

    從前祁聿被欺負，都是小打小鬧，那一次算是規模最大、最兇險的一次。如果不是中途被人發現，一邊舉著手機一邊跑出來，呼呼喝喝地說自己已經告訴老師了，祁聿當場被打殘都是有可能的。

    那一次祁老爺子動了怒，將祁鎮叫到書房裡問他：「聽說你想打死你弟弟?」

    這用詞太過嚴重，祁鎮嚇得一身冷汗，忙說不敢，跪在地上要向祖父解釋解釋。然而祁老爺子根本不聽，緩緩道：「我知道你不敢，但你有個好媽媽。她生氣起來，你又這樣孝順，總有一天----你是怎麼都敢的。」

    祁鎮還想辯解，祁老爺子卻接著說：「就算你只是動了動心思，沒有想做什麼，這心思落到了別人的眼裡，你不敢的事情，他們都敢替你辦了。」

    祁鎮無話可說，知道祖父已然了解了全部的內情。

    「我這樣地教育你，指望你將來能做祁家的主。但你似乎還沒有真正了解，祁家這兩個字，意味著什麼。」祁老爺子拍了拍祁鎮的肩膀，「它會吸引很多的欲望，甚至包括你最親近的人。如果你掌控不了這一切，你就當不了祁家的主。」

    「有空的話，去看看你弟弟吧，或者自己好好想一想。」

    老爺子說最後這句話，似乎早已料到了祁鎮不會去看祁聿。祁鎮不打算去，但左喬卻擔心得很，特地找來安慰他：「你別怕，你爺爺能活多久，以後祁家終歸是你當家。你現在讓他說幾句，忍一忍，面子總要做一做的。老爺子也未見得多喜歡他，等他死了，就更管不了了。」