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    煙雨抬手拭了拭淚，再度仰頭時,小舅舅站著在月色里，清逸的眼眉間蹙了一道淺川。

    他說抱歉，「教你擔心了。」

    煙雨仰著臉,眼神懵懵。

    是了，小舅舅說的也沒錯，她是在擔心他，可為什麼她覺得哪裡不對勁呢？

    她的腦瓜子還未及反應過來，只拿懵然的眼神望著他。

    「小舅舅……」

    顧以寧嗯了一聲，認真地看著她的眼睛解釋。

    「……白日裡的那三名刺客，牽連重大,故而忙至了深夜。」他的嗓音溫和，像是在輕哄她，「這麼晚了,你的娘親該惦念你了。」

    他揚聲,喚了石中澗來,「護送姑娘上山。」

    失落一霎襲上了煙雨的心。

    為什么小舅舅會讓石中澗送她呢？

    悵惘的情緒蔓上了心頭，煙雨悄悄伸出了手，牽住了小舅舅的衣袖輕晃了晃。

    「您吃了嗎……」

    顧以寧一怔,還未及說話，卻見眼前的小姑娘一霎擰住了眉頭，視線落在了他的襟懷前。

    顧以寧順著她的視線降下去，看到了自己衣領上的那一團霧狀的血跡，心下一凜。

    「別怕。」他的手上揚，捂住了胸前的那團血霧，「是旁人的血。」

    方才他在小姑娘奔來的那一瞬，迅疾地將沾了血的外衫除下，卻不知竟還有血跡浸潤了外衫，暈染至了中衣。

    煙雨的神情一下子懊惱起來。

    小舅舅方才進門時，面色冷峻肅殺，顯是將將處理了什麼緊要的事，這會兒衣衫上還沾了血……

    即便是旁人的血，可也說明方才他同人打鬥了一道番，她怎能還在心裡偷偷同小舅舅生氣呢？

    她不免有些慌張，伸出手指輕輕觸了觸小舅舅的胸膛，又極快地收了回去，緊張地抿住了唇。

    「這血是旁人的嗎？」她擔心的要命，眼睛裡全是憂色，「我覺得不像。」

    顧以寧聞言一笑，白日裡因外物而緊繃的那根弦，一霎松泛下來。

    「竟不知你還有分辨血跡的能力。」他頓了一頓，似乎是為了證明自己沒有受傷，道，「我送你上山。」

    這回輪到煙雨擺手了，她的心神全被小舅舅身上的那團血霧牽著，哪裡還能再勞動小舅舅再送她回去。

    她向後小小地退了一步，略帶了幾分歉意，「我不要您送，我可以自己回去的。」

    說完，像是生怕小舅舅過來似的，轉身便牽住了青緹的手，飛也似地向西山麓跑去了。

    顧以寧望著那團小小的身影，眼風掃過去，石中澗立時拱手領命，向著煙雨的方向追了上去。

    夜色重新歸於寂靜，原本負手而站的年輕閣臣，在一霎之間收斂了神色。

    他捂著胸口的手慢慢上抬，掩了唇輕咳一聲，立時有長隨上前，攙住了他的手臂。

    「大人，可有大礙？」

    顧以寧不置可否，借了幾分長隨的力，依舊快而急地往西府走去。

    今日下午的審訊，那絡腮鬍子的身份不假，的確是當年的鹽商總首嚴恪之親侄，只是審訊愈深，便在言語交鋒中露了破綻。

    顧以寧的確在調查「接駕酬酢」案。

    五年前，前內閣首揆錢耕望忽遭彈劾，羅列罪狀十多條，其中有一條致死之罪，乃是將陛下的『青詞錢』扣押，撥與河南賑災。

    這樁案子其中大有原由，原可解釋清晰，只是朝廷上下各路臣工，十之有□□，皆齊心上奏，誓有將錢耕望摁死之勢。

    最終，錢耕望卸任，以貪墨為首罪，數罪併罰，流徙北地三千里，至死不得回。

    其後，顧以寧同幾位至交好友，苦苦追查，終查出了一些蹊蹺。

    錢耕望被彈劾前，大部朝臣齊齊倒戈，是因著一本帳冊。

    這本帳冊上，據說記錄了十年間，各路朝臣來往之間的行賄受賄，涉案銀兩約有百萬之多。

    另有「西南興兵」兵垧之去處。

    當年那些索要冰敬、炭敬的朝臣，如今大部分都身居高位，以至於這本帳冊一現世，立刻使這些人紛紛倒戈，齊齊彈劾錢耕望。

    這本帳冊究竟在誰之手？這是顧以寧一直以來追查的目的。

    順著這本帳冊向下索引，的確查到了廣陵嚴家，只是如今廣陵嚴家早已亡破，未曾想，今日竟有人撞上門來。

    這嚴復禮其人目的不純，能在十年後才來為伯父一家申冤翻案，不過是因著此人在北疆，威逼伯父說出隱藏家產的下落不成，便暗害了伯父，一人往金陵而來，妄圖在「接駕酬酢」案中獲得一些好處。

    即便如此，卻也是給了顧以寧等人方向，只是再審訊完此人之後，顧以寧在回府的路上，卻又遭到襲擊。

    這一次的襲擊選在黑夜，約有七八人之多，趁著夜色而來，下手極為陰狠。

    好在顧以寧身負武藝，身邊護衛拼死護佑，不到半個時辰，便將這些刺客一一解決，只留了兩個活口，其餘就地正法。

    只是在交手中，顧以寧肩頭不慎被暗器劃破，才使得衣衫染血，倒將煙雨給嚇到了。

    回了西府，長隨衛凌請來了醫士為顧以寧診治，那暗器淬了毒，好在只傷了表層，並未入肌骨，對症敷了解藥，倒也沒有性命之虞。

    待一切收拾停當後，石中澗便從斜月山房下來了。

    「啟稟公子，將才行至山下，四姑奶奶便來接引姑娘，姑娘原是不聲不響的，只是一見四姑奶奶便哭了，眼淚汪汪地上了山。」