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    聽見了門外的動靜，煙雨一抬頭，正見著娘親端了糖藕進來，她一愣神，眼淚就吧嗒吧嗒地往下落。

    顧南音心疼地把糖藕放下，走到煙雨旁邊喚了一聲濛濛乖兒。

    煙雨卻一跺腳，抽抽噎噎地和娘親生氣：「娘親去哪兒了！這麼久都不回來，我想您想的都生氣了。」

    顧南音最是看不得女兒哭，一把把孩子摟進了懷裡，摸了摸她的腦袋，連聲哄著她，「都是娘親不好，娘親也想你啊……」

    煙雨就在娘親的懷裡放聲大哭起來，好一時才抹了抹眼淚，牽著娘親的手坐下說話，「您在運河上遇了水匪，千難萬險地逃回來，我不該跟您生氣。」

    小女兒實在貼心，顧南音心疼地摸了摸她的小手，拿筷箸夾了片糖藕給她吃。

    娘兩個高高興興地坐著，煙雨就想起了一事，叼著一片糖藕問娘親，「小舅舅派了人往龍潭、瓜洲幾個碼頭尋您，您見著了嗎？」

    顧南音心一跳，忽得想起來昨日龍潭那百人的馬隊，她突然意識到，那些人應當是去尋她的！

    她有些懊惱，當時若能隨著那些人回家，就不能和那宗衍有什麼交集了。

    她晃了晃頭，把雜念從腦子裡趕出去，思忖了一時，就喚來芳婆，吩咐了一句，「你去西府報個信，只說四姑奶奶回來了。」

    芳婆應了一聲去了，顧南音斟酌著說話：「明兒咱們往西府走一趟，去謝謝老祖宗和六爺。」

    煙雨聽了心頭突突跳，糖藕都沒什麼味道了。

    顧南音就看著女兒垂著纖密的眼睫，食不知味地小口咬著糖藕，眼睫如小扇子一般，一霎又一霎，也不知道在想些什麼。

    她的心裡忽然就咯噔了一下。

    自從上回濛濛得了顧以寧的庇護以來，她先以為是長輩對晚輩的照拂。這回出了事，連西府的老祖宗都出了馬，可見濛濛同西府牽扯頗深，也不知是有什麼樣的機緣。

    莫不是……

    她心裡浮起來一個念頭，可再看女兒垂目的樣子，燈火溶溶，將少女額頭上的細小胎髮映的毛茸茸的，還是個孩子模樣呢。

    她又安下心來，等女兒吃完，便去了灶間，囑咐芳婆燒水沐浴。

    到了晚間同女兒一道兒沐浴時，果不其然女兒就問起娘親身上的血痕來。

    「娘親，颳了痧不是不能沐浴麼？」煙雨忽然想到了，連忙提醒娘親。

    顧南音出了一身冷汗，連忙從浴桶里出來，連聲說著瞧我這腦子，這便擦身穿了衣裳，只一心在浴桶旁照應著女兒沐浴。

    煙雨進了臥房，心裡裝著事，坐在桌案前望呆。

    娘親說，明兒要去西府謝恩，說不得就能遇上小舅舅，那要打扮的漂漂亮亮的才行。

    她托著腮在燈下使勁兒想，幾回見小舅舅，他要麼穿天青色，要麼穿雨霧青，可見是歡喜這般顏色，那麼，和天青雨霧這等顏色相配的，是什麼顏色呢？

    於是就喚青緹來為她找衣服，青緹十分賣力地把衣裳搬出來，鋪了一床，一樣一樣地指給煙雨看。

    清蓮色不太搭，藕粉色太過稚氣，雨霧青穿了好幾回了……煙雨十分不滿意，苦惱極了。

    「娘親，您該給我做新衣裳啦！」她撲稜稜跑出去，同娘親說了一聲，又撲稜稜跑回來，思來想去，還是選了一件兒淡淡的嬰兒粉搭配荼白的裙衫。

    她選好了衣裳，沒一時又想到了什麼，有點兒失落地坐在床榻邊上。

    選來選去，說不得小舅舅壓根就不在府上呢！

    到了第二日曉起，煙雨正吃麻團兒，眼梢瞄著娘親，見她從櫃裡捧出來一件山子白玉雕的六角蓮花玉壺，又配了兩包綠楊春茶，知道要往西府去了，連忙一溜煙進了臥房，換衣裳搽香粉，收拾停當出來了。

    娘親見了她的模樣，由衷地喜愛，贊了一句可愛，這便由芳婆捧著禮，攜著煙雨慢慢地下了山。

    路上自然要囑託她幾句，「老祖宗身份貴重，她能為你出頭，說明娘親的濛濛有十萬分的討喜。你不常隨著娘親交際，現如今大了，總要跟著走動走動，到了老祖宗那兒，萬不可造次，人家若留飯，千萬要推辭才是。」

    煙雨挽著娘親的手，十分贊同的點了點頭。

    過了「耕心堂」，再穿過月洞門，進了西府，離上回煙雨來過的那個地界越來越近，煙雨的心就跳的越來越厲害。

    因是提前遞了帖子，顧南音同娘親只在老祖宗的院門前站了一時，就有侍女傳她們進去了。

    梁太主曉起先去打了一圈陳氏太極拳，用了早膳睡了個回籠覺，這會兒就精神抖擻的，她斜倚在椅子上正逗一隻通體黑亮、尾巴尖兒一點白的「墨玉垂珠」玩兒呢。

    顧南音領著煙雨款款進來，先是跪在地上向太主行了個大禮，這便叫人奉上了禮，這才語帶感激地謝過太主。

    「……前日孫女兒陷在運河，不能及時趕回來，多虧您慈心仁愛搭救了孩子，您的恩德孫女兒銘記在心，永世難忘。」

    梁太主望著這母女倆，一個溫柔大方，一個嬌美無儔，打心裡喜歡起來，她喚人為母女二人看座，這才慢慢地說起話來。

    「我平日裡住在西府，對你們這些孫兒輩照拂不夠，這一回委實是覺得孩子可憐。上一回她給我做了個小金魚的髮飾，叫我十分喜愛，也算是我同她的機緣。」她眉眼和藹，隨意問起來，「這一回的起因是什麼，你若有難處，可說給我聽聽。」