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    煙雨不明所以，乖乖地將貓兒爪子悉數放在了他的手掌心，又踮著腳，在他的掌心數了數。

    「有五枚。」她老實回答。

    顧以寧嗯了一聲，握起了掌心，「你若肯，就將這五枚心事放在我這裡，解決一宗，就取走一枚。」

    煙雨怔了一怔。

    放在小舅舅那裡，她自然是肯的，可她有哪五樁心事呢？

    細微的心事啊，零零散散地倒也有。

    娘親從廣陵安全回來，這算一宗。

    同芩夫子學完實踐完一整本《草木製染》，算一宗。

    做一隻工藝複雜的繡品，同娘親脫離顧府，自立門戶，這算兩宗。

    還有一宗……

    煙雨又悄悄瞄了一眼小舅舅，旋即挪開了視線。

    總是時時刻刻地惦念著他，這也是一宗。

    她悵惘地點了點頭，眼神不敢向上看，慌亂地轉開了話題。

    「您是來尋芩夫子的麼？她應當是在為姐姐們授課。」

    顧以寧嗯了一聲，慢慢地將視線移過了小姑娘的頭頂，望住了一霎又被雲層遮住的半邊太陽，眼前的小姑娘便惆悵地望了望天。

    「不是什麼要緊事。」他說。「石中澗著人去打聽了，傍晚應當會有回音，不必擔心。」

    煙雨聽話地點了點頭，正待要再謝謝小舅舅，便見芩夫子自門裡走出來，見到顧以寧，忙規規矩矩地行了禮。

    「六公子可是來尋太主？她今兒出去逛花市，沒知會您一聲？」

    顧以寧倒不是來尋祖母，只是既然芩夫子既然問了，便隨口應了一聲好。

    芩夫子就來喚煙雨，「來吧，今兒給你看個稀罕物。」

    煙雨的好奇心立時就被勾了起來，向著小舅舅欠身道別，這便隨在芩夫子身後，往學堂里去了。

    顧以寧望著那抹纖柔的身影慢慢不見了，攤開了手心，五枚粉嫩精緻的貓兒爪髮飾，小小地安靜地躺著。

    他往西府走，到了書房時，親軍衛指揮使羅映洲正候著他，急切切地說起了今日得來的消息。

    「你可記得上一回我同你說過的事？」羅映洲言語謹慎，見顧以寧挑眉，這便低聲道，「陛下身體抱恙，想著讓幾位王爺公主床前侍疾，東宮按下不發，只宣來淮南王以及幾位公主，稱北地戰事吃緊，范陽王不能前來侍疾。」

    顧以寧點頭說知曉。

    此乃陛下家事，羅映洲身為親軍衛指揮使，深得陛下信任，傳遞信息一事，自然全權負責。

    東宮生怕皇權旁落，承繼有變，千方百計阻止范陽王進京，深恐他得了皇父之秘宣，故而百般阻撓。

    羅映洲的聲音愈發低了下去，「昨夜，京口、瓜洲、龍潭一帶，有一幫水匪大肆搶劫搜尋，對於瓷器茶葉絲綢毫無興趣，一心尋人。」

    「舶商里有人同這些水匪交了手，拽下了其黑色夜行衣里的領飾，其上繡了這樣的紋樣。」

    羅映洲將領飾擱在桌上，顧以寧不過看了一眼，便認出了這紋樣的來歷。

    「獅虎營。」

    獅虎營是東宮暗衛。

    羅映洲很篤定地說了一聲是，「是誰值得他們這般大肆搜尋？」

    顧以寧的眉頭幾不可見的一挑，說了一聲不好。

    羅映洲連忙問道：「怎麼？」

    顧以寧站起身，慢慢將五枚小貓兒爪放在了書案上。

    煙雨的娘親從廣陵回金陵，搭乘的一定是船隻，這般看來，應當是撞上了獅虎營，這才耽誤了行程。

    他叫來另一名喚做吳運水的長隨，低聲又吩咐了幾句，遞給他一枚貓兒爪，道，「尋著了，將此物拿於她看。」

    吳運水領命而去，羅映洲卻有些丈二和尚摸不著頭腦：「你不關心那一位的行蹤，卻去尋貓兒爪的主人？」

    顧以寧神思迴轉，眸色里就有幾分歉意。

    「這也是要緊事。」

    他請君映洲坐下，又命人取來運河的航運輿圖，同羅映洲一道推演，一直到了午後，羅映洲留下用飯，不免就說起了他的夫人。

    「她祖上世居齊魯，是個率真的性子，可是每每同我說話，總是雲裡霧裡，嘴上說東，心裡想的卻是西，叫我好生頭痛。」

    他說著，有些煩惱地看了一眼顧以寧，「罷了，你不曾娶親，也沒個心愛之人，自然不會懂。」

    顧以寧擱下了筷箸，極仔細地拿棉巾拭手，良久才道，「譬如，她嘴上說喜歡天氣放晴，可日光當真來了，卻要躲開。」

    羅映洲手裡的一勺百合蝦球在嘴邊頓住了，他直點頭，「對對，女兒家怕曬，無論晴雨，出門子總要撐把傘。」

    他忽得很疑惑，「你如何會知曉。」

    顧以寧但笑不語。

    女兒家原來是怕曬，只是卻不曾見過她在日光下撐傘。

    煙雨那一廂隨著芩夫子進了學堂，學了新的染色技巧，到了午間便辭別了芩夫子，要回斜月山房去——娘親這一時應當家來了吧。

    只是將將出了「煙外月」，就被前來的一位侍女攔住了去路。

    這位侍女煙雨認得，是那一晚她去尋娘親，在二房門前遇著的侍女芳苓。

    她向著煙雨福了一福，溫聲道：「表姑娘，蘅二奶奶叫我請您過去一趟。」

    煙雨經過上次的教訓哪裡敢隨意同人走，便垂了眼睫，想繞開她走，哪知芳苓一下就攔住了她，大著膽子哀懇道：「姑娘，您別怕，這一回真是蘅二奶奶叫我來請您。上一回騙您的行香，叫人打了個半死攆回了家，奴婢哪裡還敢啊……」