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    煙雨沒聽明白，正待打破沙鍋問到底，小舅舅卻又望住了她，碧清的眼眸里盛了淺淺的笑意。

    「雲中世界，靜里乾坤。」他重提起路上時煙雨的困惑，「人從書里乖。目下你還小，尚不能遠足，倒是可以多讀些書，便有如行萬里路了。」

    煙雨怔了一怔，眉頭蹙的更緊了，認命似的把額頭往桌上輕輕碰了碰。

    「人從書里乖呀？我可不愛讀書了。」她不好意思地承認，「……小舅舅，我這會兒瞧上去，不乖麼？」

    顧以寧聞言微怔，繼而失笑。

    聽聞川地讚揚女孩子可愛漂亮，愛以乖一字形容。她發問的時候托著腮，黑亮大眼眨也不眨地望著顧以寧，一團孩子氣。

    「乖。」

    這一個字說出口，顧以寧卻怔住了。

    煙雨卻不察，只覺得心頭雀躍，像是要生出羽翼一般，飛天而去了。

    「小舅舅，何為雲中世界，靜里乾坤？」

    顧以寧擱下手裡的書卷，視線緩緩移向窗外。

    「竹籬下，聞犬吠雞鳴，恍似雲中世界；芸窗中，雅聽蟬吟鴉噪，方知靜里乾坤。」

    煙雨想著犬吠雞鳴、蟬吟鴉噪的景象，只覺得眼前似有畫卷徐徐展開，恬淡的山水景物躍然而來。

    「怪道東山麓有一排小木屋，是您閒時山居的麼？」

    見小舅舅點了點頭，煙雨雀躍起來，「我就在雞籠山西麓的斜月山房住，好巧呀！」

    好巧？

    顧以寧垂下眼睫，遮住了一雙含笑的眼眸，並未言聲。

    煙雨沒等來小舅舅的回音，倒也不以為意，只歪著腦袋看了一時，就彎著眼眉去瞧手裡的石刻蟬了。

    窗外煙雨氤氳，芸窗里靜謐無聲，小姑娘垂目把玩手裡的話石刻，認真凝神的樣子，像是一尊精緻的玉美人。

    恰在這時，外頭傳來石中澗的一聲問詢，像是有客來訪。來人語音清朗，是章明陶來了。

    顧以寧心念微動，將視線移向煙雨。

    她看完了石刻小蟬，正認真地去整理自己那隻小蟬的蟬翼，似乎並沒有注意外頭的動靜。

    顧以寧清咳一聲，門前靜悄悄地顯出了一名侍女，「請表姑娘迴避。」

    煙雨聞言不解，正待站起身，門前已大踏步進來一位氣宇軒昂的青年，正是煙雨前些時日見過的北定侯章明陶。

    他的腳步颯沓，北風似的席捲而來，倒讓煙雨嚇了一跳。

    顧以寧輕蹙了眉，輕抬了手示意煙雨安坐。

    章明陶向來拿自己不當外人，這會兒被帶著一身的煙水氣進來，口中道，「……這雨下的沒完沒了了，也不知幾時能——」

    他的話說了一半兒，冷不防地就停住了，視線落在那書案旁眼神惴惴不安的小姑娘身上。

    章明陶素來形跡灑脫，此時也知曉自己來的唐突，一轉視線，對上了顧以寧冷洌的眼眸，他只好自己給自己解圍，一邊笑著說話一邊找椅子坐了。

    「也不知幾時能小雨轉甜啊……」

    小雨轉甜？顧以寧長眉微挑，不動聲色地望住了章明陶。

    章明陶還沒意識到自己的口誤，很是熟稔地同煙雨搭起了話：「……不知以寧兄有客，倒是我唐突了。」

    煙雨雖甚少見外男，但也認出來人是初次見小舅舅那一晚，那位外表親善的青年。

    她悄悄看了一眼小舅舅，見他眉眼和煦，向她點了點頭，這便安下心來，向著章明陶欠了欠身，行了個晚輩的禮節。

    「晚輩失禮了——」她有點忐忑，又悄悄看了一眼小舅舅。

    顧以寧微頓，接過話來，「是章家叔父。不必拘禮。」

    煙雨得了小舅舅的提示，有些不好意思地欠身道，「晚輩問叔父安。」

    說者坦然，喚叔父的聲線恬淡，帶了幾分清稚。

    聽者卻驚了一大跳，不自然地咳了一聲，從袖袋裡摸出來錦袋，倒出了兩枚「狀元及第」的金錁子，遞給了煙雨。

    「……雖是狀元及第，卻也是貨真價實的金子，權做見面禮了。」

    煙雨吃了一驚。

    手裡頭的金錁子很有幾分重量，擱在手裡沉甸甸的。

    她托著金錁子，遲遲不敢收下，小舅舅和煦的聲音響起來，「不必同他客氣。」

    煙雨聞言放下心，將金錁子收起來。只是這時候不知該走還是該留，卻聽章明陶已恢復了自然，將手裡的卷宗遞給了顧以寧，沉聲說起話來。

    「其上七人，無一個清白。或貪墨弄權；或御下不嚴，鬧出欺行霸市之惡行；還有行賄受賄、強占民宅等不端之行，從前無人檢舉，倒是便宜了他們，如今是不行了。」

    章明陶初入都察院，正是要立威的時刻，大魚尚需時日捕獲，捕撈些小蝦米卻不費力氣。

    顧以寧嗯了一聲，似乎並不是很在意此事，只將視線緩緩移在了坐在桌案邊垂目看著小石蟬的煙雨。

    小姑娘似是有些緊張，烏濃的眼睫眨也不眨，像是痴了。

    章明陶還在說著如何調查、如何部署，顧以寧手邊正坐著一壺雲霧清茶，這便站起身來，取下茶盞，斟了一杯茶，放在了煙雨的手邊。

    煙雨是個愛想事兒的，方才的一霎不自然過去了，又把心思放在了小石刻上，這會兒正口渴，手邊就多了一盞清茶。

    她小女兒心性，並不多想，只輕輕抿了一口。茶水一瞬滋潤了唇舌，可清苦卻漫上了她的眼眉，蹙了淺淺一道。