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    她是東府西麓斜月山房四姑奶奶的女兒，從前不常在府里露面，各等聚會宴席也從未出席過。竟不知如何這兩日一直被人追趕。

    他傍晚同祖母用了飯之後，便去了禁中文淵閣處理一宗公務，到了晚間才回還。這裡既是東西府的交界，也是正門的入口，竹林後的道路一分為二，一條通往東府、一條通往西府，故而恰好遇上了那一群凶神惡煞的婆子。

    東西二府這麼些年都只有面子上的一些情分，除了逢年過節祭祖，再無過多的聯繫，未料到如今東府竟如此沒規矩，公然追著府上姑娘打殺。

    他垂目，向下伸出手，揪住了她懷裡的布老虎的耳朵，拽了一拽。

    「不必擔心。」

    拽著布老虎耳朵的分量不重，煙雨仰著臉一怔，借著力便起來了。

    繁密的竹林里點著柔和的一盞燈，天光青藍，同竹林的綠揉在一起，便成了雨過天青的顏色。小舅舅穿靛青的官服，肩頭沾染了一線溶溶的光色，沖淡了幾分官服帶來的凌厲感，多了幾分溫潤清冽。

    他不多言，只牽著布老虎的小耳朵向前走。

    煙雨跟在後頭，低頭數著小舅舅的腳步——先頭走的有些快，後來大約是察覺了她的踉踉蹌蹌，立時就放慢了腳步。

    竹林西側不遠有一處梨雲亭，亭中有石制的一桌四凳。

    小亭的四角垂下了料絲燈，顧以寧在石凳坐下，便有長隨靜默上前，靜聽吩咐。

    煙雨一手抱著布老虎站在了顧以寧的身前，見那長隨的面孔，便有些小小的驚喜。

    「你是昨晚送我回去的那一位。我認得你。」她是個知道感恩的小姑娘，這便向這位長隨點了點頭，道了聲謝，「昨夜我只顧著同娘親哭，忘記謝你了。」

    那長隨名喚石中澗，此時見姑娘謝他，便也微微頷首，並不多言。

    顧以寧低聲吩咐了一句，石中澗便領命而去，不多時拿來了一個漆盒，將其中的紗布、金創藥膏等物拿出來，擺放在石桌上。

    便有一旁隨侍的侍女靜默上前，請煙雨落座，抬手想拿起她的手，為她治傷。

    煙雨不慣生人觸碰，見狀向後撤了一撤身子。侍女的手便停住了，不敢再動了。

    顧以寧將小姑娘的神色盡收眼底，微揚手，侍女便退下了。

    煙雨不免覺得有些抱歉。

    石桌下的石凳挨得頗近，煙雨略一轉身，膝蓋便碰上了小舅舅的膝，煙雨嚇的一窒，悄悄抬起眼睛，向小舅舅的眼睛看去。

    可他的神色清澹，深濃的眼睫垂著，遮蓋住了他的眸色，看不出任何情緒波動。

    顧以寧將桌上的小小木勺拿在手中，挖了一點藥膏，示意煙雨伸出手來。

    煙雨依言伸出手去，掌心的那一片紅，在夜色里顯得有些刺目。

    掌心被刺破了，指根指腹都被割傷了，這樣的傷口不該是她口中那一句輕飄飄的有點疼。

    顧以寧只微頓了一下，便將木勺上的藥膏，輕輕地塗抹在了煙雨的傷口上。

    藥膏清涼，沾在傷口上時，會有刺痛感。這樣的痛楚同方才被刺破的感覺比起來，委實算不得什麼。

    煙雨垂著眼睛，一會兒看自己的手，一會兒看顧以寧的眼睛，眼珠就咕嚕嚕地轉起來。

    顧以寧手下不停，唇畔卻慢慢漾了一點幾不可見的笑。

    「看什麼。」

    煙雨沒料到小舅舅會說話，嚇了一小跳，遲疑道，「您塗的有點慢……」

    她心中掛牽著娘親和芳婆，便有點坐不住了。

    顧以寧嗯了一聲，雖不多言，手下的動作卻快了些許，一時便將傷口都覆上了藥膏。

    煙雨鬆了一口氣，正要同小舅舅告別，卻見那長隨石中澗回來了，躬身道：「……那一位名叫芳婆的僕婦已然找到，不曾受什麼傷，屬下將她安置在耕心堂的左近。姑娘放心。」

    後一句姑娘放心卻是對著煙雨說的。

    煙雨聽了不免淚目，仰著頭向石中澗道謝，「多謝你費心……」

    石中澗略略有些緊張地看了一眼自家公子，見他正收著桌上的金創藥膏，這便向著煙雨點了點頭，接過桌上的漆盒，捧著走了。

    知道芳婆沒事，煙雨便放下心來，話也開始密了。

    「我娘親很小的時候，芳婆就侍候她了。她是彭城人，會陳家拳法。昨夜我被人追，娘親就讓她今日陪我去煙外月學丹青染色。」

    提到煙外月，顧以寧有些意外。

    煙外月的芩夫子，從前是在宮裡侍候祖母的。去歲也是他派人去滇南將芩夫子請了回來，安置在煙外月。

    小姑娘說話的時候，眼眉便靈動起來。顧以寧靜靜地聽著她說話，偶一抬眼，瞧見了她鬢髮里一枚鵝黃色的絨毛小鴨子，可愛又生動。

    「在煙外月，可是遇見了一位老夫人？」他忽然問起來。

    煙雨抱著布老虎，歪著腦袋點點頭，「您怎麼知道？那一位老夫人又溫柔又可親，長得也很美麗。我不僅為她捉了一袋子知了猴，還送了一條錦鯉給她老人家。」

    顧以寧的眼睛裡就多了幾分笑意。

    小姑娘還在說著話，「老夫人說，她回去要將小錦鯉戴給她的孫兒看。我想著，我做的錦鯉這般可愛好看，萬一她的孫兒鬧著跟她要，那該怎麼辦？所以我打算再做一條小錦鯉備著，若是哪一日再能遇見那位老夫人，就再送給她……」