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    待他走到光亮處的時候，我特意看了看他的腳下，倒是也有影子。

    我不由得大大鬆了口氣，只要不是黃泉路上的引路使者就好，母親說過的，不管遇到什麼事，只要人還活著，總能想出法子來的。

    松林內糙深路小，走著走著，不知什麼時候就變了方向，竟由東折向了南，漸漸地便能聽到水流之聲，又行得片刻就出了林子。

    此時日頭已經老高，我抬眼一看，卻是不由得呆住了。

    眼前是一道寬餘數十丈的山澗，山澗中河流跳躍歡騰，水流擊在岩壁上揚起陣陣水霧，還隔了許遠，就有水汽借著風迎面撲來。山澗上橫跨了一座石橋，橋上砌了白玉欄杆，隔著丈余便點了一盞長明燈，直通向山澗那側。

    過去不遠，一座高峰拔地而起，直插雲霄。兩邊側峰雜樹數千棵，郁郁青青，無邊無際，不時有飛禽在林中或出或入，做隊而飛。

    真可謂是花映糙梢風有影，水流雲竇月無根，遠觀一似三島天堂，近看有如蓬萊勝境。

    這景色本已是極盛，更妙的是那主峰似是被刀斧劈過，露出一塊高有百丈的峭壁來，一座金頂寶塔鑲嵌其中，塔門處正是一個山洞的入口。洞門外，竟還有走獸來往成行，悠閒自在。

    我一時瞧得出神，暗想那神仙洞府所在，也不過如此吧。

    「對這地方可還滿意？」那男人忽地出聲問道。

    他停下了腳步，扭回頭看我。

    昨夜裡雖是已和他打過了照面，可此刻真正看清了他的面容，我竟是又差點嚇暈了過去。

    青面獠牙也就罷了，偏兩邊臉頰上都是亂蓬蓬的鬢毛，鼻子也不是人鼻，好似鸚嘴一般往外拱著。再往上看，就是昨夜裡已經看清楚的一雙大眼，瞳孔還是金色的，日頭下也能閃閃發出光來。

    我的母親大人啊！這哪裡還是個人啊？這分明就是個妖怪啊！

    這還不如是個鬼呢！就算是陰陽分隔，人鬼殊途，可好歹之前還算是個同類不是？多少也得有點共同語言。現如今給我整了這麼一個妖怪出來，可叫我怎麼和他溝通啊？而且，這到底是個什麼妖？吃素的還是吃葷的？

    我這裡正暗自胡思亂想，叫苦不迭，那妖怪卻是嘲諷地扯了扯嘴角，不冷不熱地說道：「你我有一世姻緣，以後就住在這裡了。你先往到處轉上一轉，看看這地方可還滿意。」

    我一雙腿早就軟得在打篩子了，哪裡還能有勁去各處轉，又聽得他說與自己有一世姻緣，腦子裡就只剩下了四個字：一世姻緣，一世姻緣……

    那妖怪冷眼看了我片刻，也不管我，逕自轉身踏上石橋過了山澗，往石塔里去了。

    他前腳剛走，我就一屁股坐倒在地上。和這樣的妖怪有一世姻緣？我這是幾世未做好事，才得這般報應？

    黃袍妖怪進了石塔就再沒出來，我坐在石橋這頭，等到腿不軟手也不抖的時候，日頭已是到了正頭頂了。強烈的陽光總是能激發人的勇氣，我抬頭望了望山澗那側的「人間仙境」，又回頭看了看身後幽深昏暗的黑松林，心裡開始琢磨如果此刻偷偷逃走的話，成功的機率能有多大。

    算來算去，怎麼算都是自己眼下根本沒能力走出那片黑松林。再想那妖怪明明可以直接把我攝入洞府，卻故意在林外就丟下了我，叫我跟著他一路走過那黑漆可怖的林子，分明就是存了警示我的心。

    唉！現實總是叫人心灰意冷！

    我低低地嘆了口氣，認命地從地上爬起來，一面拍打著裙子上的灰土，一面偷偷打量山澗那側的情形，卻瞥見橋頭的糙叢中似有紅影閃了閃。

    正懷疑自己眼花時，就見一個身材窈窕的紅衣少女笑嘻嘻地從糙叢中站了起來，擺著腰肢上了石橋，還離著老遠，就誇張地衝著我甩了一下帕子，捏著嗓子嬌笑道：「哎呀，公主娘娘怎麼還在這呢，可叫奴家好找啊！」

    我本是被毒日頭曬得冒汗，愣被她這聲笑激了一個寒戰，一時也不知該如何答她，只好繼續裝啞巴，就站在那裡直愣愣地看她。

    這少女長得倒是極好，一張小巧柔和的瓜子臉，其上麵皮白淨，五官精緻，笑靨如花，尤其是那雙含笑上揚的桃花眼，眸光灩瀲，顧盼生姿，天生一股風流。

    眨眼功夫少女就到了眼前，她將雙手疊放在身前，曲膝向我福了一福，滿臉堆笑地說道：「公主娘娘萬福，奴家叫紅袖，是大王派來專門伺候公主娘娘的。」

    大王？就是剛才那黃袍妖怪？

    我用手偷偷指了指石塔內，試探地問她：「你家大王可是剛進裡面的那位？」

    紅袖忙點頭，「就是，就是，大王正在洞府里歇息呢，特叫奴家過來請公主。」

    第4章 選駙馬這檔子事(4)

    我聽了這話，雙腿就不由得顫了顫，又將這紅袖上下打量了一番，稍稍猶豫了下，用手半掩住了口，小聲問她道：「你也是被……呃……搶來的？」

    紅袖怔了一怔，搖頭道，「不是。」

    難不成還是心甘情願的？正驚愕呢，果然就又聽得紅袖一本正經地繼續說道：「奴家是心甘情願追隨大王的。大王姿容絕世，奴家一見傾心，心甘情願為奴為婢，只求能長伴大王身邊。」

    我頓時啞口無言，仔細地打量了一會兒紅袖，見她不像是在做戲，便就伸出兩根手指在她眼前晃了一晃，問道：「這是幾？」

    紅袖面帶不解地看著我，「二啊。」

    很好，眼神既然沒有問題，那就是審美觀的問題了。

    我心中暗嘆了口氣，轉念一想如果能知道這少女家在哪裡，又是怎麼來的，沒準就對我日後逃走會大有好處。我略一沉吟，只得又換了個問法，「那你是怎麼來到這……大王身邊的？」

    紅袖眼睛微微上翻，似是認真回想了一番，答道：「那一日奴家正趴在糙叢里曬太陽……」

    這樣一個青春少女，竟然會趴在糙叢里曬太陽？

    我實在奇怪，忍不住插嘴問道：「趴在糙叢里？」

    紅袖想了一想，又改口道：「哦，也算是臥吧。那一日奴家臥在糙叢里曬太陽，當然順便也想逮只兔子解解饞，正好趕上大王在旁邊經過，看到奴家，就問奴家願不願意跟著他。奴家當時被大王的姿容所震，自然是想也沒想就答應了，於是大王就叫奴家先去人間學一學做人的規矩。奴家就去了寶象國里，學了足足半個月，昨兒才回這碗子山的。」

    我人雖還站著，可兩條腿卻已是有些止不住地顫了起來，「難道你也……不是人？」

    紅袖聽了，嬌笑著沖我甩了下香噴噴的帕子，掩嘴笑道：「哎呀，公主可真是好眼力，一眼就看出奴家不是人呢，奴家是只狐狸精呢！」

    我身子晃過來又晃過去，一連晃了幾晃，終還是沒有倒下。連自己都不得不佩服自己，我的神經可真是強悍無比啊！

    紅袖又問道：「公主還有什麼話要問嘛？」

    我僵硬地搖了搖頭。

    紅袖便上前來攙住了我的胳膊，一邊扶著我往石橋上走，一面笑嘻嘻地說道：「公主，那咱們趕緊回洞府吧，大王還等著公主用飯呢！」

    紅袖腳下邁得極快，連扶帶拖地把我扯進了石塔，進去石門一看，才知裡面是個可容千人的大廳堂，四下里又有無數通道，也不知各自通向何處。

    紅袖拖著我走進了其中一條，通道幽深曲折，腳下修得倒是十分平整，頭頂石壁上鑲嵌著許多雞蛋大小的夜明珠，柔和的光芒灑落下來，將洞內照得一片光明。

    就這樣往裡走了約一炷香的功夫，轉過一個彎之後，光線驟亮，眼前豁然開朗。午後的陽光慵懶地灑落下來，就見四下里鬱鬱蔥蔥鳥語花香，亭台樓閣高低錯落，小橋流水一一俱全……

    我只當石洞通往的會是陰森的洞府，誰知道竟是連著這樣一處世外桃源。

    「公主，咱們這座山叫碗子山，洞府叫波月洞，剛才走得那石洞另有道路通向洞府內，可大王嫌洞內陰暗，平日裡飲食起居都是在這谷中。」紅袖一面解釋著，一面扶著我上了遊廊，繞至一處廳堂內，笑嘻嘻地說道：「大王一直等著公主，公主快些過去吧。」

    我一抬眼，果然就見那青面獠牙的黃袍怪正坐在几案旁邊自斟自飲呢！

    那樣一張臉，青天白日地看過去，更叫人覺得陰森恐怖。我本能地轉身想跑，卻一把被紅袖攔下了，她手裡不知什麼時候多了果盤出來，塞進我手裡，低聲說道：「快些給大王送過去吧。」

    我低頭看看那一盤子瓜果梨桃，又看紅袖，真誠地問她：「這位大仙，你確定你家大王會吃這個？」

    就那樣的獠牙，如果不是用來啃肉的話，難道還是用來做裝飾的嗎？

    紅袖點頭，「大王平日裡只吃這個的！」

    很好，既是個素食的妖怪，那也就說明他不會因一時惱火就生嚼了我。我一顆心往胸口落了落，往前走了兩步，又忍不住倒退了回來，側過頭低聲問紅袖說道：「你可是真心覺得你家大王姿容絕世？」

    「真正的姿容絕世！」紅袖答道。

    「貌美無雙？」

    「絕對的貌美無雙！」

    就這樣被紅袖催眠了幾句，我深深地吸了口氣，面上終於堆上了微笑，一步一步地走上前去，將果盤端到了那妖怪面前。

    黃袍怪沒說話，只撩起眼皮淡淡瞥了我一眼。可就是這一眼，卻嚇得我差點把手裡的盤子丟到他臉上去。

    我咽了咽口水，強自鎮定地說道：「大王，請用些果品吧。」

    黃袍怪從果盤裡撿了一顆桃子出來，卻沒吃，只拿在手中一拋一接地玩著，狀似無意地問道：「你不怕我？」

    我努力地把他這張臉想像成三堂兄那妖孽的模樣，後來覺得難度實在太大，只得放棄了，陪著小心地答道：「不怕。」

    黃袍怪扯了扯唇角，露出那閃著寒光的獠牙，又追問道：「果真不怕？」

    我一時便有些拿不住他是個什麼想法，又怕他惱我不誠實，便試探地回道：「初見之下，還是有那麼一點點怕的。」

    黃袍怪一笑，忽地伸出手抬起了我的下巴，緩緩逼近了，輕聲問：「就只一點點麼？」

    我那顆小心臟都要快從嗓子眼裡跳出來了，嚇得連氣都不敢喘，只用手指小心地比劃著名，「比一點點還多了那麼一小丟丟。」

    黃袍怪卻是仍不滿意，「嗯？」

    他的面孔離我極近，已是能氣息相聞，我實在是堅持不下去了，生怕自己這一口氣憋不住了，下一刻就會嚇癱下去，只好與他商量道：「那您說……該怕多少？」

    他未答，竟是忽地咧嘴嘲弄地笑笑，把那顆桃子往果盤中一丟，就這麼起身走了。

    這反映完全出乎我的意料，於是我傻眼了。

    紅袖一路追著將黃袍怪送到了廊下，也不知道兩人說了什麼，回來後就對我說道：「公主，大王交待了，您在谷中可隨意走動，不過若是要出這波月洞，卻要奴家跟著才行。」