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    這話把王簡逗笑了，「口氣倒不小。」

    秦宛如歪著頭道：「我就問你那棉衣好不好？」

    王簡老實回答：「極好。」

    秦宛如：「以後家家戶戶都能穿得起它。」

    王簡看著她笑，覺得這人鮮活得可愛。

    雙方說定後，王簡找了個機會讓王老太君見了秦宛如一面，是在大恩寺。

    那天上午下起了小雨，秦宛如去大恩寺時跟方氏說去西市商鋪，方氏也未起疑。

    主僕抵達寺廟，李南早就候著了，見她們到來，忙上前將二人接迎到王老太君的齋院裡。

    稍後白芷前來通報，說秦三娘來了。

    王老太君應道：「請進來吧。」

    不一會兒秦宛如進屋來，朝王老太君行了一禮，喚了一聲老夫人。

    王老太君上下打量她，一張圓臉青春活潑，眼睛靈動，身著一襲淺淡的藕荷色衣裳，看起來年歲不大的樣子。

    看她那嬌生慣養的模樣，難以想像這麼一個女娃獨自去昌州的情形。

    王老太君做了個手勢，秦宛如落落大方地坐到凳子上，她跟王簡互換時曾跟王老太君打過交道，倒也不懼怕。

    「秦三娘子今年多大了？」

    秦宛如應道：「十九。」

    王老太君半信半疑，面相生得嫩，倒不像十九的樣子。她也沒有兜圈子，只道：「三郎丁憂，需等三年才能嫁娶，你可等得？」

    秦宛如不答反問：「我本是官家娘子，卻從商種白疊子，老夫人可應允這樣的孫媳婦進王家？」

    王老太君愣了愣，沉默了陣兒才答道：「只要是三郎喜歡的，我與他阿娘就喜歡。」

    秦宛如抿嘴笑，「老夫人通情達理，是三郎的福氣。」

    王老太君：「按說你與三郎未經長輩准允，算是私定，你父母可知你們來往？」

    秦宛如如實回答：「不知。」頓了頓，「若是知道，定是不允的。」

    這話倒令王老太君詫異，問：「此話怎講？」

    秦宛如：「我祖母曾說過，我好好的一個官家娘子卻從商干起了最低賤的活計，以後的夫家多半是受不了的。婚姻講究門當戶對，秦家門第到底太低，高攀不上王家，若是父親知曉，定然不允。」

    王老太君沉默了陣兒，「你長姐嫁誠意伯府，同樣不匹配。」

    秦宛如搖頭，「我大姐自小就端方穩重，理家是一等一的好手，不比貴女差，她進伯爵府是靠自己出彩，但說到底總是在後宅，我卻不一樣，我拋頭露面，上與官府打交道，下與佃農嘮雞毛蒜皮，這樣的孫媳婦，老夫人又如何看？」

    王老太君道：「若姻緣與白疊子二選一，你如何選？」

    秦宛如：「那便選白疊子。」

    王老太君沉默不語。

    秦宛如繼續道：「能得良緣固然好，可人心到底難測，與其把所有身家都託付到一個男人身上，還不如託付到白疊子上，只要你付出了，它就不會辜負你，這才是我安身立命的東西。」

    王老太君幽幽道：「說到底，你對三郎也並非非他不可。」

    秦宛如：「他對我也並非非我不可。」說完做了個手勢，「我們是一雙筷子，一支筷子各有各的用處，合起來也能用，沒有誰大誰小，誰長誰短，都是一樣的。」

    這話倒讓王老太君生出幾分興味，「他說你跟其他女郎不一樣，今日見了見，確實是真的。」

    秦宛如沉默不語。

    王老太君又道：「當初他讓你走昌州，你可曾害怕過？」

    秦宛如搖頭，「我只怕京中出岔子種不了白疊子，我們的棉匠才剛剛起步，若是世道亂了，人們連飽飯都沒法吃，哪還能想著穿衣呢？」

    「所以你應了。」

    「嗯。」

    「瞞著父母去的？」

    「嗯。」

    「倒有幾分膽識。」

    王老太君取出放著那支金釵的木盒，說道：「這支釵，今日我贈與你。」

    秦宛如連連擺手，「使不得！」

    王老太君：「你莫不是嫌棄款式太舊？」

    秦宛如忙道：「老夫人誤會了，那金釵對王家意義深遠，我受不起這樣的禮。」

    王老太君打開木盒，輕輕撫摸金釵道：「你有膽色，且得三郎喜歡，我也覺得挺好，這釵贈與你，算是與你的約定，三年後進我們王家做我的孫媳婦。」

    秦宛如有些為難。

    王老太君問：「怎麼？」

    秦宛如老實答：「禮太重了，燙手。」

    王老太君被逗笑了，「你且受著吧，等你進了王家的門再還與我便是。」

    秦宛如默了默，終是接下了。

    王老太君：「三郎是個心思敏感的孩子，許多事情，還請你多多擔待著些，他若有做得不對的，你只管說出來，勿要忍著受著，免得日後生怨。」

    秦宛如點頭。

    王老太君：「我這輩子不求別的，就只望他婚姻順遂，勿要像他母親和他長姐那般，怨憎一生。」

    秦宛如：「老夫人的教誨，三娘謹記。」

    王老太君讚賞道：「你是個挺有主見的女郎，我希望你以後能與他並肩而行，夫妻唯有相互扶持，方能走得長久。」

    秦宛如點頭，「三娘明白。」

    二人說了許久，秦宛如才回去了。

    離開齋院時看到王簡過來，秦宛如向他行了一禮，鑑於男女有別，又是在寺廟，兩人沒有任何交流。