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    聽了這話，王簡不由得抿嘴笑，「看來祖母心裡頭是有盤算的。」

    王老太君握住他的手道：「此事關乎王家聲譽，更關京中數萬百姓的性命，你一點岔子都不能出，明白嗎？」

    王簡點頭，「孫兒明白。」

    王老太君看外頭道：「天色不早了，你早些回去歇著，這支釵莫要讓他人知曉了。」

    王簡把金釵放入袖袋中，起身道：「那我先回了。」

    王老太君「嗯」了一聲，提醒道：「三郎切記，當做什麼都沒發生一樣。」

    王簡：「孫兒明白。」

    回到玉瓊樓，王簡入睡前摩挲那支金釵難以入眠。

    這差事要交給誰去做才更穩妥呢？

    府里的人是不能差遣的，一旦事敗，定會引得衛國公暴怒，其他人又信不過，自己又不能離京，委實難辦。

    待到臘月二十三時，整個京城裡都瀰漫著過年的喜慶。

    閔縣的佃農們陸續得到了東家送來的米肉，作坊里勞作的人們也陸續分到各類糕餅犒賞。

    秦宛如在臘月二十五回的京，段珍娘還要隔兩日才回。

    她回京後去西市商鋪看了會兒，秦大娘在這邊碰到她，姐妹二人敘了許久的家常。

    秦大娘說現在年關，府里的帳務需要竇氏過目，天天忙得腳不沾地。

    秦宛如則說起明年的打算，除了要把紡織開出來，還打算把租的那千多畝地做成育種基地，以後專門拿來培育種子，減少成本。

    這倒是個不錯的想法。

    秦大娘讚許道：「是得該有自己的種子才行，總是外購終不長遠。」

    秦宛如：「京中經過今年的折騰，明年肯定不如今年好賣了，明年要減少被褥，主要做紡織。目前已經從農戶手裡收集起來了三千多畝種白疊子，我們的租種地可以拿出六成來專門做育種，以後就不需要外購。」

    秦大娘點頭，「考慮得挺長遠，極好。」

    秦宛如信心滿滿地做著明年的計劃，結果卻被打得措手不及，因為王簡忽然找她。

    起初她以為還跟往常那樣，只要嘴甜哄哄就能忽悠過去了，結果那廝給她安排了差事。

    當時是臘月二十七，段珍娘剛從閔縣回張家胡同，秦宛如過去瞧她，回來時恰恰撞上王簡主僕的車馬。

    秦宛如心想，可以討壓歲錢了。

    李南也瞧見了她們。

    秦宛如主僕二人趁著沒人瞧見摸進了隔壁院子。

    也真是湊巧，王簡解下斗篷，一襲石青，襯得人丰神俊朗。

    秦宛如上下打量他道：「王侍郎這是特地來送壓歲錢了嗎？」

    王簡失笑，沒好氣道：「我看你西市商鋪日進斗金，還貪圖我這點俸祿？」

    秦宛如撇嘴，雞賊道：「蚊子腿也是肉啊。」

    王簡：「……」

    二人前往書房，秦宛如抱著暖爐跟在他身後，王簡邊走邊問：「你那千多畝白疊子都脫手完了？」

    秦宛如應道：「差不多了。」

    王簡：「冬日裡用白疊子禦寒極好。」

    秦宛如冷哼一聲，「那當初我求王侍郎替我兜底，你還不樂意呢。」

    王簡扭頭看她，沉默了陣兒才道：「我是一個窮光蛋。」

    秦宛如不信，「你們王家堂堂國公府，能有我窮？」

    王簡沒有吭聲。

    二人進了書房，他才道：「把門掩上，我有話要跟你說。」

    秦宛如老老實實把門掩上。

    王簡坐到榻上，說道：「明年你又要種多少畝白疊子？」

    秦宛如頗有幾分小嘚瑟，「四千多畝。」

    王簡：「……」

    他顯然被這個數字嚇著了，不可思議道：「你租這麼多地？」

    「沒有，我們成立了一個合作社，跟村民和佃農達成了一個收購協議，我們提供種子和種植指導，再以一斤三十文的價收購，他們都覺得比種莊稼划算，一下子就加入進來了。」

    王簡默默地算了算目前的糧價，確實挺划算，他想了想道：「官府那邊沒有插手干涉？」

    秦宛如感到不解，「為什麼要插手干涉？我們又沒犯法，都是當地村民自主種白疊子的，況且契約協議也給官府看過，經他們默許了的。」

    王簡挑眉，「商稅有繳嗎？」

    秦宛如：「開春就給糧。」頓了頓，「為什麼稅非得要實物呢，給錢銀不是更方便嗎？」

    王簡：「要糧食是用於戰略儲備糧，若收銅板了，遇到饑荒缺糧的時候你吃銅板嗎？」

    秦宛如：「……」

    王簡繼續問：「你明年種了這麼多白疊子，賣得出去？」又道，「你一千多畝地的白疊子，已經把京裡頭填得差不多了，況且那東西能管好幾年。」

    秦宛如坐到椅子上，「所以明年就不是主賣被褥了，而是做紡織，用白疊子紡織成布賣，價格比麻布稍微高些，幾百文就能得一匹，裁衣制褲，穿起來比麻布更舒適。」

    王簡閉嘴不語。

    人家心裡頭盤算得樣樣清楚，可見是做足功夫的。

    以往他極少問這些，今日居然主動嘮了起來，秦宛如頗覺奇怪，不由得好奇問：「王侍郎今日怎麼有閒心同我嘮起這茬來了？」

    王簡默了默，不答反問：「拿莊稼地種白疊子，那也得是世道好不缺糧食才有地給你種這些不能吃喝的玩意兒，若是遇到旱災水澇或蝗災，你還種什麼白疊子？」