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    孔氏愁眉苦臉地看著他，「我就是擔心你，怕你承受不住。」

    范謹握了握她的手，正色道：「我想明白了，大不了三年後再考，我只是一次失利，又不是一輩子失利。」

    孔氏這才展顏，「你真的想明白了？」

    范謹點頭，「想明白了，就是要苦了阿娘跟著我受累。」

    孔氏寬慰道：「我啊，只要你在身邊平平安安的，就不叫累。」

    這話令范謹窩心，「阿娘……」

    孔氏拍了拍他的手，樂觀道：「我家崽，一定是最厲害的。」

    當時他們並未多想李南來取答卷的目的，轉身就把這事拋之腦後，殊不知李南走這一趟是因為趙章覺得臉疼不服氣。

    之前他還跟王簡討論過范謹，兩人都覺得他登科應該是不成問題的，結果落第了，委實令他意外。

    王簡也很詫異。

    二人在宮裡看過禮部那邊提交上來的中榜名單後，都覺得沒有面子，於是趙章讓王簡去討范謹的答捲來看看到底有多差。

    王簡卻是個妙人，他並未從落第舉子裡查范謹的答卷，而是讓李南找本人親自寫一份，於是才有了這茬。

    傍晚下值回來，李南把范謹親筆寫的答卷呈上。

    王簡用完飯，梳洗沐浴後換上一身寬鬆的衣袍去書房看那厚厚的一疊答卷。

    范謹的字跡他是熟悉的，文雅工整，沒有他外放。哪怕是重寫，整個卷面也是非常乾淨，沒有任何瑕疵。

    這一坐，整整持續到宵禁鼓聲響起，王簡都還沒去睡。

    瑤娘過來催促，王簡坐在桌案前，單手扶額，他保持這個姿勢已經很久了，久到他的胳膊發麻。

    受到外頭的驚動，王簡回過神兒，視線落到答卷上，臉上不知是何表情。

    外頭的瑤娘道：「郎君該歇著了。」

    王簡應了一聲，收起答卷開門出去。

    現在夜間還挺涼，一股子冷風吹來，他打了個噴嚏，瑤娘忙道：「郎君趕緊回屋歇著，切莫熬夜。」

    王簡「嗯」了一聲，不經意間看了看立雪堂的方向，他的爹皮，又得扒一層了。

    這次，就讓趙章這個外孫兒親自扒。

    翌日王簡進了趟宮，馬公公把閒雜人等遣退，親自守到門口，他才把范謹的答卷呈給趙章看。

    會試中榜的進士們還要經過殿試摘頭三甲，這個是需要天子親自問考的，禮部把中榜的人員名單呈遞上來，趙章也能查看進士們的答卷。

    在看過范謹親筆書寫的答卷後，趙章一言難盡地看向王簡，眉頭擰成了油炸鬼兒，「這是范謹的答卷？」

    王簡點頭，「我讓他親自寫的，錯不了。」

    趙章起身，背著手來回踱步。

    這個少年人在王簡的薰陶下比往日要穩重許多，他憋了許久才道：「禮部那幫人……讓我說什麼好呢？」

    王簡沉默。

    趙章發愁道：「這中間定有貓膩。」

    王簡淡淡道：「那就查吧。」

    趙章頓身看他，「又要我惡龍咆哮？」

    王簡：「……」

    趙章伸長脖子，嗷嗚了一聲，「查吧。」頓了頓，「從何查起？」

    王簡朝他招手，趙章走上前，「這次科考涉及到諸多人物，主考官禮部侍郎是你外祖的人，同考的也跑不掉，現在我們發現了紕漏，但需要一個契機，契機你明白嗎？」

    趙章：「契機是啥？」

    王簡想了想，「你讓馬公公去把中榜的兩百多人的答卷取來，我們先看看是不是范謹被頂替了，如果是被頂替就好辦了。」

    趙章當即命馬公公親自去取。

    兩百多人的答卷可不少，整整幾大木箱，馬公公差人從禮部那邊抬來後，舅甥倆立馬一份份扒拉，找跟范謹答卷匹配的看。

    二人耐著性子翻找，折騰了近一個時辰，還別說，真被趙章給扒拉出來了。其中一名叫彭順安的舉子，他的答卷正是范謹的，連字跡都是一樣，就是名字不一樣。

    見他一直盯著那份答卷看，王簡問：「怎麼？」

    趙章臉色難看道：「舅舅過來。」

    王簡擱下手中的答卷過去瞧，趙章生氣道：「這回若是范謹沒有落第，考官把彭順安的答卷換成他人的，我們只怕是察覺不到端倪的。」

    王簡看著那份答卷，心情也有幾分沉重。

    兩人的視線同時落到那兩百多份答卷上，裡頭到底有多少真假，誰又能得知？

    如果不是因為范謹的特殊性，他們又如何能從中發現貓膩？

    趙章一時不痛快，把答卷踢得滿地都是，憤憤道：「朝廷這樣選拔人才，委實叫人憂慮，我坐在這上頭，害怕！」

    王簡默默的把答卷撿起來放好。

    趙章看向他，問：「舅舅你說句話呀？」

    王簡細細思索了陣子，才說道：「陛下莫要心急，讓臣想想怎麼去找契機把事情挑出來。」

    趙章急道：「如何挑？」

    王簡做了個手勢，「范謹這人你我都相中的，但不能讓他成為箭靶子，倘若他成為了這次科舉舞弊案的箭靶，就算他登科，往後的仕途也是艱難重重，陛下明白嗎？」

    趙章欲言又止。

    王簡老謀深算道：「現在離殿試還有兩天，你先莫要聲張，讓臣想個法子來捅這個蜂窩，用複試的方法來重新考量這些中榜人到底哪些是驢哪些是馬。」