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    范謹憋了憋，「那貫錢我會湊來還你。」

    秦二娘上下掃了他一眼，「倒也不必，你今日失了身，算我給你的嫖資？」

    這話把范謹氣著了，漲紅著臉道：「秦二娘你莫要欺人太甚！」

    秦二娘伸手，「那你給我嫖資？」

    范謹：「……」

    差點被這個女人氣哭了。

    秦二娘無奈地看著他，最後這個被氣得半死的男人破天荒地向她討要嫖資，把她頭上的一朵珠花拿走了。

    秦二娘：「……」

    范謹怒氣沖沖地離開蕭家後，悶著頭往家裡回。他委實被秦二娘的反應氣死了，從未見過這般厚顏無恥之人。

    現在日頭正盛，街道上行人很少，范謹悶著頭走了許久，才在樹下站了會兒。

    他滿腦子都是魚水之歡的情形，那女人費盡心機纏他，得手了又是這般態度，令他心裡頭不痛快。思來想去，他索性又折返回蕭家，哪曉得婆子告訴他說秦二娘已經回去了，撲了場空。

    范謹狠狠地拽了拽那朵珠花，只得鬱悶地回張家胡同。

    到家後，孔氏也未發現他的異常。

    范謹飢腸轆轆，胡亂吃了兩碗清粥，隨後便進屋溫習功課去了，結果看了會兒書，開始走神兒。

    滑膩瓷白的肌膚，以及脂粉香，還有吐到他耳邊溫熱的氣息……猶如魔咒般在腦中揮之不去。

    他直勾勾地盯著書籍，那種奇怪又微妙的愉悅令他的血液沸騰，那是他從未有過的體驗，令他短暫的沉迷。

    范謹心煩地丟開書本，把從秦二娘那裡拿來的珠花取出來瞧，很小的一朵，顏色潔白，是仿的梨花。

    他鬼使神差地拿到鼻尖嗅了嗅，沒有她身上的氣息，想來她是喜歡梨花的，用的脂粉好像也是淡淡的梨花香。

    這個女人簡直有毒。

    外頭忽然傳來聲響，范謹不動聲色把那朵珠花塞到書本下，孔氏探頭道：「少儀，外頭的老賈找你，似有事。」

    范謹應了一聲，偷偷把珠花藏進袖中，出去了。

    之後他的心境都變得很奇怪，患得患失，有時候在屋裡溫習功課時，他會豎起耳朵聽外頭的動靜，想聽到有關秦家的動靜，任何人的都行。

    只是遺憾，往日經常來找他老娘閒聊的秦三娘都不曾來過。

    殊不知秦宛如這會兒忙得很，地里的棉花已經長到六十公分左右了，這個時候是掐頂的時候，控制植株生長。

    如果不進行掐頂，棉株就會瘋狂生長，不利於棉桃成結。

    掐頂也是有講究的，只去除頂部的一葉一心，每一株都要掐頂，以此促進豐產。

    秦宛如戴著草帽和董蔡兩家人給四十畝棉花植株掐頂，掐頂後還要給它們澆水，折騰了兩三天。

    目前的棉花會快速進入到花、蕾、鈴的生長旺盛期，沒有發現蟲害就已經是最好的結果了。

    秦宛如很滿意。

    夏日瓜果豐富，她和段珍娘坐在搖椅上啃桃兒，甜津津的，還脆。

    秦宛如一手搖蒲扇，一手拿桃子啃食，段珍娘說道：「我有好些日沒去看過祖母了，她老人家還好吧？」

    秦宛如：「夏日胃口要差些。」又道，「回去的時候給她帶些桃兒回去。」

    段珍娘望著遠處綠油油的莊稼地，「我現在巴不得這個夏天立馬就過了，一下子就到秋天。」

    秦宛如失笑，「到時候可忙了，趁現在閒暇還能多休息一下。」

    段珍娘：「就是要有活幹才好。」

    秦宛如似想起了什麼，起身道：「走，去看看哪些空置的房間能用，先把它收拾出來。」

    段珍娘起身跟著去了，兩人問清楚莊子裡的僕人後，由他們帶著去看空置的屋子，有些回潮不適合用，有些亂七八糟堆著雜物。

    她們找了三間屋子，叫僕人空閒時把它收拾整理出來，說要用來彈棉花用。

    目前秦宛如計劃在這裡留三張彈棉弓，秋收後把棉花籽祛除了直接在這裡彈制蓬鬆用來絞紗線。

    棉花在把它用紡車做成線之前是要弄蓬鬆的，就是去籽比較麻煩，她並沒有權限購買軋棉機圖紙，初期只能用手工剝除費點力。

    第二天她們又到村子裡溜了一圈，看哪些農戶家裡有紡車。

    之前段珍娘就說過，男耕女織，只要家裡有女人的，幾乎家家戶戶都有，一圈轉下來還真是。

    不僅有紡車，織布機也不少。

    農戶們有身丁稅，女人織出來的布匹是可以當稅交的。

    在莊子裡守了幾天棉花，秦宛如她們才回去了。

    夏日炎炎，在外奔波的滋味可不好受，出了一身汗黏黏的，不過二人回去後就去坊里的一個小作坊看染缸去了。

    那家作坊是一家子在做，院子裡掛了不少晾乾的布匹，五顏六色的，在陽光下泛著生機勃勃的光芒。

    她們拿了少許棉線給作坊的婆子看，那婆子姓許，是個寡婦，底下的三個兒子都沒有分家，是吃的大鍋飯。

    許婆子還從未見過這種線，用力扯了扯，極有韌勁，她好奇道：「這是什麼線，麻不像麻，蠶絲也不像，可是羊毛線？」

    秦宛如：「這是用白疊子絞出來的線，跟羊毛有些相似。」又問，「待到秋收時我們會拿一批來染色，想做成正紅色，不知許婆婆可願接活兒？」