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    趙章把《鹽利》給他，暗搓搓道：「我就喜歡舅舅壞極的樣子。」

    王簡接過書本，做了一個要打他的動作，他笑著躲開了。

    傍晚下值回去，王簡到芳草閣蹭飯，不想自家老爹也在。

    自從二房喬氏變得力大無窮衛國公吃了她的虧後，去凌秋閣的次數愈發少了，生怕下回一個不慎是斷腿。

    見他在這兒，王簡倒也不意外，同他行了一禮。

    衛國公看了他一眼，說道：「昨兒又去了蘭香館？」

    王簡點頭，「是去了一趟。」

    衛國公皺眉，「梁王老兒一把年紀了還不正經，莫要把你帶壞了。」

    王簡看向郭婆子，她把閒雜人等遣退下去，廂房裡只留了姚氏在場，她給父子盛湯布菜，王簡道：「阿娘我自己來。」

    姚氏心疼道：「三郎瘦了不少。」

    王簡沒有答話，上回被秦三娘吃胖了，他費了心思才克制下來，可不能這麼胡吃海塞。

    衛國公也道：「是清減不少。」

    王簡：「父親的手腕可好些了？」

    衛國公：「小傷，不礙事。」

    王簡拿湯匙嘗了一口乳鴿湯，說道：「昨兒我在梁王那裡倒討來了一樣好東西，那原本是他們給廢太子的。」

    衛國公看了他一眼，「何物？」

    王簡：「前兩日陛下沖我訴苦，說國庫虧空窮得叮噹響，我朝梁王老兒發牢騷，倒是哄來了一件利國之策——把目前的私鹽變成官鹽，以國家壟斷的方式售賣，以此來增加稅收。」

    聽到這話，衛國公微微蹙眉。

    王簡繼續道：「這一策略原本是他們那群人給太子留著的，結果太子垮台了，我細細一琢磨，好像是個不錯的策略，便哄了過來。」

    衛國公若有所思，「把私鹽變官鹽？」

    王簡：「對，國家統一控價，禁止私煮私盜，所有鹽田鹽井由國家管控，全國壟斷屯鹽售賣，也可販給鹽商，但要控價。兒琢磨著，這應算是利國利民之事，一來可以把控鹽價，不至於亂飛亂漲傷民；二來壟斷專賣，可促進財政稅收。鐵礦同理。」

    衛國公並不認可，「說得倒是輕鬆，目前的鹽稅多數都在地方政府手裡，這事要辦起來的話就得在他們手裡搶食，沒幾個願意。」

    王簡：「所以得立法，推行法令，建立一套完善的管理制度。」頓了頓，「若往長遠去看，利益遠大於目前的困境。」

    這話衛國公倒是認同的，壟斷專賣的利益是巨大無窮的，確實是一筆不小的財政稅收。

    見他深思，王簡循循善誘道：「若父親有興致，兒可以把他們謀劃的鹽利給你瞧瞧。」

    「鹽利？」

    「對，他們專門為鹽利做了一本書，裡頭什麼都有，每年的稅收記錄，專賣的立法管理等，很是全面。」

    衛國公嘲弄道：「如此看來，那幫人當初倒是很替太子操心。」

    王簡隨口道：「還不是替別人做了嫁衣裳。」頓了頓，故意道，「說不準這本鹽利瑞王和端王手裡都有。」

    聽到這話，衛國公皺眉道：「你等會兒把它拿來我瞧瞧。」

    王簡「嗯」了一聲。

    飯後他就回了一趟書房，把《鹽利》給衛國公拿來了，衛國公並未在芳草閣逗留多久便回了立雪堂。

    王簡送他離開，心想，果然一提到瑞王端王老狐狸就上鉤了。

    同時也感到悲哀，沒有切身利益的事他是不會去做的，完全是商人本質。

    這樣的人只顧自己，不會想到家國，若一直把控朝政，大燕遲早完蛋。

    王簡歪著頭望著暗下來的天色，心裡頭默默地想著，恩師啊，這條肅清的道路還要走很長很長呢。

    之後幾天衛國公的黨羽時常出入國公府，顯然是在商討把私鹽變官鹽一事。

    王簡靜靜地等著它醞釀發酵。

    現在氣溫升得愈發高了，往日王簡是從來不會關注種田這種事的，但因為想去瞅瞅秦三娘，所以跟賀家來往得也比先前密切了些。

    上回秦大娘胎不穩，還是他親自進宮去請的御醫，賀亦嵐算是欠了他的人情。

    這不，他抽空去找賀亦嵐，把他趕去莊子。

    賀亦嵐很是不滿，問道：「我沒事去莊子做什麼呀？」

    王簡斜睨他，「叫你去你就去，廢話這麼多作甚？」

    賀亦嵐：「我媳婦兒還在養胎，我得在家裡陪她。」

    王簡無恥道：「下一回你可別哭著來找我。」

    賀亦嵐急了，忙擺手道：「我的祖宗，我去，我去還不行嗎？」

    王簡這才滿意了。

    待他回去後，賀亦嵐跟秦大娘說明兒要去一趟莊子看看。

    秦大娘也沒放到心上，不過賀亦嵐一點都不想跑這趟，犯嘀咕道：「這個王三郎，那鄉野地方有什麼好看的，比我還跑得勤快。」

    這話秦大娘聽不明白，好奇問：「怎麼了？」

    賀亦嵐趴到床沿把耳朵湊到她的肚子上，說道：「他要去莊子遛遛，我還想在家陪你呢，非得把我弄去走這趟。」

    秦大娘：「他去莊子做什麼？」

    賀亦嵐伸手摸摸她的肚子，「不知道。」又道，「他跟宮裡頭熟絡，我得把那祖宗好好哄著，這樣你的胎才有宮裡頭的御醫護著，直到生產，皆是最好的御醫和穩婆伺候。」