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    方氏嫌棄地打了她一板，「還嘚瑟起來了。」

    秦宛如把租地契約收撿好，說道：「這兩日我和珍娘表姐要去賀家的莊子住兩天，盯著他們把五十畝地的底肥做好，家裡就勞阿娘照看了。」

    方氏頗覺詫異，「賀家的莊子也讓你們落腳了？」

    秦宛如有幾分小得意，「人家廖管事說了，不僅可以落腳，還可以差遣莊子裡的家奴，下面的人能不能辦好事情，全憑廖管事一句話，要不然我這般籠絡她作甚？」

    方氏「嘖嘖」兩聲，「你能耐了。」

    秦宛如：「是沾了咱們大姐的光。」頓了頓，「我要去張家胡同瞧瞧，中午不回來吃午飯。」

    方氏揮了揮手。

    待秦宛如主僕走了後，方氏進秦老夫人的房裡把自家閨女這兩日的動靜跟她提了一嘴。

    秦老夫人已經徹底淡定了，說道：「由著她去吧，自小沒人管放養著，現下也放養著吧。」

    方氏頗有幾分感慨，「阿娘你說這孩子似乎一下子就立了起來，平日裡也沒怎麼管她，哪曾想做人處事很有一套，已經有當家做主的苗頭了。」

    秦老夫人：「興許是珍娘那些日帶著她跑跟著學的。」又道，「咱們三娘雖懶，卻不笨，眼睛巧也說不準。」

    方氏笑著打趣道：「往日你還說把她養兩年，我看這趨勢，自個兒都會蹦出去了。」

    秦老夫人失笑，「讓她去蹦，不是有織女娘娘護著嗎，再說了，也不是干見不得人的事，隨便她怎麼折騰。」

    方氏暗搓搓道：「等元威回來，估計都認不出自家閨女了。」

    秦老夫人掩嘴，「也不知道他什麼時候才回來，給封信報個平安也好。」

    兩人就秦致坤嘮了一陣兒家常。

    五十畝地做底肥要耗時好些天，兩姐妹收拾好東西坐馬車去莊子待幾日。

    之前廖娘子跟莊子裡的人打過招呼，知道她們是府里的親眷，怕被告狀，不敢懈怠，把房間收拾出來給她們入住。

    秦宛如她們過去時，莊子裡的僕人已經挖了不少塘泥出來，有兩口塘，一口是乾的，一口是濕的。

    干塘泥可以直接用，濕的則要晾乾。

    二人穿了一身輕便胡服去地里看情形，董蔡兩家正把草木灰和塘泥，蓖麻粉末，還有各種牲畜糞便混合在一起制底肥。

    現在是冬天，空氣冷，也不至於太臭。

    兩人也不嫌髒，去看他們已經施好底肥的地。

    蔡老兒伺候了土地數十年，一輩子都靠地里刨食，伺候得可精細了。見她們過來，說道：「二位小心腳下，莫要弄髒了鞋。」

    秦宛如問：「蔡老爺子，之前你們兩家都是種一樣的莊稼嗎？」

    蔡老兒：「他們家是種的稷米，我們家種的是麥。」又道，「現下兩家的地都合為一起了，最好是輪作，在種麥的地里種白疊子，種稷米的地里種麥。」

    秦宛如：「還可以套種。」

    蔡老兒：「套種也可。」頓了頓，指著某個方向道，「那邊，在開春時種一批蓖麻，可做防護防蟲。」

    秦宛如笑道：「那敢情好，你們種地經驗豐富，定有自己的道理。」

    蔡老兒原本不是一個話多的人，經她引導，話也不由得多了起來，對交流種地經驗很有興致，話匣子打開了，還嘮起了村裡的家長里短。

    段珍娘默默地瞅著自家的小表妹，覺得她真他娘的是個人才，上能跟伯爵府夫人商談面不改色，下能跟底下這群人天花亂墜瞎吹，不管哪個層次的人都能廝混上。

    待他們坐下來休息時，秦宛如命彩英去把白疊子取來給他們看，之前供奉在前廳的整枝白疊子也一併帶來了。

    那雪白的一團繭子結在枯萎的枝丫上，叫眾人看得驚奇。

    陶二娘「嘖嘖」嘆道：「這東西還真跟蠶繭相似，竟是從地里長出來的！」

    她想去拿，董世遠忙道：「別去摸，你手髒。」

    秦宛如跟他們說道：「這就是白疊子成熟後的樣子，它的這個狀態叫做吐絮。」說著又把幾朵鬆散的白疊子拿給他們看，「你們可以摸摸看，質地跟羊毛一樣柔軟。」

    彩英提醒他們，「先去把手洗乾淨了。」

    人們嘿嘿笑了起來，那東西潔白，只怕一人摸一把都染黑了。

    眾人去水窪里把手洗乾淨了，又在衣裳上蹭乾淨，甚至連指甲里的泥都弄乾淨了的，生怕把那金貴物弄髒了。

    陶二娘小心翼翼接過一朵白疊子，輕飄飄的，柔軟蓬鬆，仔細觀察，是由絲絮狀物組成。

    她輕輕捏了捏，真跟羊毛似的，捏到裡頭的硬物，好奇把它弄了出來，原來是它的籽。

    董二郎也要看，說道：「阿娘給我摸摸。」

    陶二娘把白疊子遞給他，難以置信道：「以後我們就可以把它塞進布裡面縫製冬衣了？」

    秦宛如笑道：「暖和吧。」

    陶二娘驚嘆道：「暖和，摸起來松鬆軟軟，比麻絮不知好了多少倍！」

    蔡老婆子也被那東西驚到了，萬萬沒料到地里竟然也能種出這樣的奇物來，說道：「你想都別想，這般金貴的東西，豈是咱們這種人能用得上的？」

    秦宛如沖她搖食指，「蔡婆婆此話差矣，明年這東西種出來了我就給你們兩家分一些，縫製冬襖極好。」