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    段珍娘道：「今日先回去。」說罷看向董蔡兩家，「我們過兩日再過來，把白疊子帶給你們看是什麼模樣, 明日你們就可以做底肥準備了。」

    廖娘子道：「陶二娘你也認識莊子裡的周老頭，要什麼東西去跟他們說，我會打招呼的。」

    陶二娘道：「好！」

    秦宛如：「那我們先走了, 僱傭契約你們可要收撿好。」

    兩家人送了他們一程，待他們走遠後，兩家人心裡頭都有些小激動。

    蔡大郎道：「沒想到那小娘子這般好說話，一直笑眯眯的，叫人一點都不懼怕。」

    陶二娘高興道：「你沒聽人家說嗎，若是咱們把白疊子種好了，以後還會多添工錢請我們去教別的人家種白疊子，教別人種可要省事多了，而且錢還多！」

    蔡大郎：「可是我又不會識字。」

    董二郎：「那就現學！想要掙錢，自己也得長本事啊，哪有人給你送到嘴邊來的道理。」又道，「爹，我覺得這真是一個好機會，說不定咱們就踩狗屎運翻身了呢？」

    蔡老兒打趣道：「你瞧你家二郎，大白天的就開始做夢了。」

    董世遠也樂道：「人家給的工錢比咱們之前種莊稼的要多，這就是已經是誠意了，咱們可要把事做好，勿要搞砸了，至少得讓他們沒話說。」

    蔡老兒：「這話說得有道理，明兒一早兩家就按秦小娘子說的方法做底肥，近五十畝的地，可要折騰些日子了。」

    陶二娘：「無妨，可以去莊子找周老頭，現在是農閒，讓他們找幾人挖塘泥，咱們自個兒運過來，只要有廖娘子打過招呼，什麼事都好辦。」

    蔡老婆子：「那咱們兩家來分個工，你們主勞力的去弄塘泥糞便，我們幹不了重活兒的就弄蓖麻粉和草木灰這些，誰都別打欺心，這樣才能把事干好，對兩家都有益處。」

    陶二娘叉腰道：「以後夜間巡看輪流著來，哪家若是有事耽擱的商量一下也沒什麼，鄰里相處了這麼久都好說話，就是莫要打欺心。」

    董世遠道：「要發財一起發財。」

    此話一出，眾人全都哈哈笑了起來。

    秦宛如等人進城後，廖娘子和她們分頭而行，回去復命。

    她把在莊園裡立的租地契約送到竇氏房裡，竇氏看過後問：「這是誰理的租契？」

    廖娘子答道：「是段娘子理的。」

    竇氏取出印章在兩份租契上蓋下伯爵府的章印，說道：「明兒把它送過去。」

    廖娘子點頭，忍不住說道：「那秦小娘子當真是八面玲瓏，一張嘴能說會道，又會哄人。起初兩家佃農都有些怵，沒種過這般金貴的東西，怕搞砸了賠不起，哪曾想經她一番遊說，兩家都興致勃勃躍躍欲試。」

    竇氏笑道：「他們秦家算是藏龍臥虎的了，一小門小戶，養出來的閨女個個都了不得。」

    廖娘子道：「像白疊子這種金貴物，秦小娘子竟似對它了解頗深，老奴確實吃了一驚，也不是老奴狗眼看人低，以前他們一家子從安義縣來，窮鄉僻壤的，哪能見過這種東西？」

    竇氏指了指她，顯然對廖娘子頗為信任，說道：「你好好叮囑莊子那邊，那兩個小女娃要幹什麼都由著她們差遣。」

    廖娘子點頭，「老奴明白。」

    竇氏又道：「抽個空去跟附近的村民打聲招呼，還有里正那裡，若誰敢動地里的白疊子，哪只手做的孽就砍哪只手，砍了再報官。」

    廖娘子應聲是。

    起先她覺得竇氏這般重視，多半是看在沾親帶故的面下，又哪裡知道自家主母目光長遠，已經隱隱嗅到了一條賺錢的門路了呢。

    次日一早廖娘子就親自把地租契約送到秦家去了，方氏聽到伯爵府的人來了，忙命人看茶接待。

    廖娘子還有差事在身，也未耽擱多久便走了。

    臨行前她跟秦宛如說，若要用人，直接跟莊子裡的管事說，他們會安排妥當，若是有犯懶的，發賣了就是。

    秦宛如連聲應好，親自送她出門，又悄悄塞了些賞錢給她。

    廖娘子推託不要。

    秦宛如往她手裡送，笑盈盈道：「往後我們兩個女娃還得勞廖管事處處指點，這點心意你可勿要推辭。」

    廖娘子不好意思道：「這是本分之事，哪能占了小娘子你的便宜。」

    秦宛如：「昨日廖管事盡心盡力替我們辦事，已是辛勞，不過想請你吃頓酒罷了。」

    她一番謙虛，說話又踩人心坎兒，廖娘子最後還是收下了，離開秦家後默默掂了掂，還不少。

    是個會來事兒的丫頭。

    前廳的方氏拿著那地租契約反覆看，方才秦宛如塞賞錢的舉動她可瞧得一清二楚。

    待她進來後，問道：「你什麼時候也學得這般八面玲瓏了？」

    秦宛如道：「跟阿娘你學的呀。」

    方氏啐道：「我可沒你這般有能耐，連伯爵府的地租都談下來了，並且人家府里的管事還親自送契約過來，我就不信你大姐的面子就這般厲害？」

    秦宛如：「那就是姻伯母賣給大姐的面子。」

    方氏心裡頭高興，面上卻嫌棄，「沒看出來你還真是長本事了，一個三棍子都打不出悶屁來的人，做起事有頭有尾，看這苗頭，都快趕上你大姐了。」

    秦宛如暗搓搓問：「那阿娘是高興還是不高興？」