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    秦宛如笑道：「我在花盆裡種過白疊子，提前下好底肥，整個生長期都不用頻繁施肥。」

    附近有一片村莊，段珍娘插話問：「那兩家佃農就住在那邊嗎？」

    廖娘子指著一棵大樹下的農戶說道：「那家姓董，二位若想去看看，咱們這會兒可以過去。」

    於是眾人往村莊去了。

    村裡的狗見到外人前來，發出狂吠聲，那戶董姓人家的女主人聽到狗叫聲，從屋裡出來探情形。

    廖娘子見到她，打招呼道：「陶二娘，你男人可在家？」

    陶二娘大嗓門道：「喲，廖娘子，什麼風把你老人家給吹來了！」

    那陶二娘確實生得高壯，一張方臉，身上有臉朝黃土背朝天落下來的風霜痕跡，梳著圓髻，頭上一塊布巾，身上穿著粗麻布衣，布衣里填充著麻絮等物保暖。

    與這群體面的家奴和小娘子們相比，確實顯得寒磣貧苦。

    一行人走進院子，廖娘子道：「你家男人呢，有事找你們商量。」

    陶二娘立馬叫自家小女兒去村里把董世遠找回來，又端出來幾條長凳。

    屋裡的董大郎和董三郎出來觀熱鬧，見到有兩個嬌生慣養的漂亮小娘子，董大郎忍不住多瞧了兩眼。

    廖娘子命僕人把長凳擦乾淨，做了個「請」的手勢，秦宛如和段珍娘坐到長凳上。

    陶二娘見到這做派，生怕自己的大嗓門把兩個嬌滴滴的小娘子驚嚇著了，收斂聲音道：「廖娘子，這二位是？」

    廖娘子介紹道：「這位是秦小娘子，這位是段娘子，她們是伯爵府的親眷，今兒過來看地。」

    這話陶二娘聽得不甚明白。

    廖娘子繼續道：「你們和蔡家耕的地，主母都要收回來租給她們。」

    此話一出，陶二娘和董大郎的臉色一下子就變了。

    秦宛如察言觀色，忙安撫道：「陶娘子先莫著急，這地還讓你們種，不過不種莊稼了。」

    陶二娘：「？？？」

    董大郎心裡頭七上八下的，忍不住問：「不種莊稼，那種什麼？」

    秦宛如正色道：「種白疊子，它結出來的果實就跟蠶繭一樣。」

    兩人面面相覷，這名字聽都沒有聽過，皆是一頭霧水。

    秦宛如看向廖娘子，「勞煩廖娘子把另一戶叫過來，咱們一併商量了，可行？」

    董大郎道：「我去，幾步路，馬上就叫過來了。」說完便往村里跑了去。

    陶二娘心裡頭沒底，侷促地看著兩個衣著體面的姑娘。

    秦宛如為了打消她的緊張，問道：「不知陶娘子的衣裳里填充的是何物禦寒？」

    陶二娘忙回道：「比不得姑娘們體面，裡頭塞的是麻絮。」

    秦宛如好奇問：「我能摸摸嗎？」

    陶二娘老老實實地走了過去，秦宛如伸手摸她的袖子，裡頭質感粗糙。

    她又冷不防摸了一把她的手，陶二娘瑟縮了一下，被嚇著了，秦宛如道：「手涼，怕是被凍著了。」

    陶二娘窘迫道：「我皮實，不怕冷。」

    秦宛如：「哪有不怕冷的。」又道，「我們要種的白疊子，跟麥差不多，春種秋收，它結出來的果實跟蠶繭相似，質地像羊毛一般，以後你穿的衣裳裡頭就可以填充它了。」

    聽到像羊毛一樣的東西，陶二娘感到不可思議，吃驚問：「小娘子說把羊毛一樣的東西做進衣裳里，且是地里種出來的？」

    秦宛如點頭，「對，它的質地跟羊毛一樣，松鬆軟軟，冬天禦寒可暖和了。」

    陶二娘像聽到天方夜譚，再問了一遍，「那東西是從地里種出來的？」

    她的表情滑稽，眾人全都笑了起來。

    陶二娘不好意思道：「我一輩子在地里刨食，沒見過世面，讓小娘子見笑了。」

    秦宛如擺手，「實際上多數人都沒見過，因為它是從天竺那邊由胡商帶過來的，只少許種在富貴人家的花園裡做觀賞用的。」

    她這一解釋，陶二娘聽明白了，「如此說來，必定是極其昂貴的了。」

    秦宛如：「對，因為稀少，所以非常昂貴，比上好的綢緞都要貴。」

    陶二娘「嘖嘖」兩聲，說道：「我們一家人都是種的莊稼，沒種過這種金貴物，只怕不敢種。」

    秦宛如笑道：「無妨，它也沒有那般嬌氣，你看我都能在花盆裡種活，你們種地的經驗比我豐富多了，必定要容易得多。」又道，「我們過來時看到你們已經把地翻整過了，是什麼時候翻整的？」

    陶二娘坐到門檻上，說道：「深秋農閒的時候翻的，那時候男人受了點風寒，還是我自個兒翻的呢。」

    秦宛如贊道：「陶娘子厲害，把地翻整後種出來的莊稼收成好。」

    提到種地相關，陶二娘打開了話匣子，「深耕細作才有好收成，把土地翻整得越深，土壤才會疏鬆，便於肥力滲透，有一些地里的蟲子也能翻出來不讓它們過冬，這樣來年地里的蟲害就少……」

    她一本正經的說了許多種地經驗，秦宛如聽得也認真，還有除蟲的方法，有煙燻，某些草藥可以泡水灑到作物上達到驅除作用等等。

    方才她還局促不安，被秦宛如引導安撫，變得鎮定多了。

    稍後董世遠和蔡家的一併過來了，院子裡一下子聚了不少人。

    秦宛如把方才跟陶二娘講的話又細敘了一番，人們七嘴八舌地議論開來。