第218頁

    秦二娘贊道：「這字寫得真好，如青松，力透紙背。」

    方氏：「去了可要好好給自己長臉，他日若是能得一段好姻緣，也不枉你爹自小對你的栽培。」

    秦二娘撇嘴道：「阿娘這話說得，仿佛女兒只有高嫁才有價值似的。」

    方氏：「女郎家求的就是安穩，外頭風吹雨打的，誰經受得了，還是尋一戶好人家護佑著安穩過一生才好。」

    秦宛如拿過那帖子，「二姐有出息了，有了大長公主做倚靠，全京城的郎君都任你挑任你選。」

    秦二娘打趣道：「不若我替你挑一位？」

    秦宛如擺手，「我跟你一樣，也是個嫉婦，納妾有通房的都不要。」

    方氏啐道：「若是有背景的人家，哪個男人不納妾？」

    秦宛如作死頂撞她，「咱爹若納一個妾進門，我看阿娘還通情達理……」話還未說完，方氏就伸手去打她，秦宛如撒丫子跑了。

    人們皆笑了起來。

    第二天一早秦宛如和段珍娘去了一趟誠意伯府，找府里的管事。

    那管事姓廖，先前竇氏跟她提過一嘴，故她們一來便知道是要幹什麼，忙熱絡接待她們，笑呵呵道：「昨晚主母跟老奴說過這茬兒，沒想二位姑娘這麼快就上門了。」

    秦宛如道：「有勞廖娘子替我們姐妹辦差。」

    廖娘子擺手，「秦小娘子客氣了，你們先稍等，老奴先把手裡的事處理完了就帶你們去看府里的地。」

    秦宛如應道：「好，你先忙，我們不著急。」

    第73章 種地行家 老農民

    二人等了莫約兩盞茶的功夫, 廖娘子才把事情處理完了，隨即叫上幾個僕人，一同去城郊看地。

    路上廖娘子同她們講, 賀家的那五十畝地分別由兩家佃農在耕種, 溝渠灌溉什麼都做好了的, 在靠近侯山那邊。

    賀家還有一個大莊園也在那裡, 平日她們也可以在莊子裡落腳。

    聽到這話, 秦宛如高興道：「那敢情好, 若是耽擱了進不了城, 也有個借宿的地方。」

    廖娘子道：「冬天這會兒莊子裡都閒暇下來了, 你們若是要整地，莊子裡有牛，把那些個犯懶的壯漢趕幾個出來，要不了多時就能整好。」

    段珍娘：「那真是有勞廖管事了。」

    廖娘子上下打量她們, 「也幸虧你們是找到了咱們賀家來，主母說了, 沾親帶故的, 占了你們的便宜日後傳出去了叫人笑話。租地這個東西, 可不是按畝產來定租子的, 地稅也不需要你們交，是戶主自個兒繳納給官府。」

    秦宛如搔了搔頭, 她前十多年都鹹魚躺在後宅里吃喝等死，得過且過，對這些東西完全沒有概念。

    段珍娘也是不知人間疾苦的半桶水, 發窘道：「倒是鬧了笑話，沒摸清楚這茬。」

    廖娘子擺手，「二位嬌養在後宅里, 處處都有父母上下打點，從未接觸過底層老百姓的日子，倒也屬常理。」又道，「五十畝，按市價行情租給你們，五年起步，一年一年的交地租，地稅由戶主自己繳納。」

    「佃農這邊你們可以僱傭他們繼續耕種，用請長工的方式也可，他們自身有身丁稅，這是他們自個兒需向官府繳納的，也不用你們管。

    「直到你們做出東西來販賣了，那時候就有人會來找你們繳納商稅了，有些空子可以鑽，但若被查到，是會被重罰的。」

    秦宛如點頭道：「聽明白了！」

    她這般乖巧，廖娘子很樂意當老師，繼續說道：「耕種咱們土地的有兩家佃農，一家是七口人，分別是兩公婆和兩個兒子媳婦和一個幼子，這一家的勞力主要是公公和兩個兒子下地。

    「還有一家是六口，一對夫妻和四個兒女，勞力主要是夫妻和大的兩個兒子，這家的女人牛高馬大的，可能幹了，地里的活兒不輸男人。

    「這兩家都是老實本分的莊稼人，常年累月在地里刨食，跟我們家打了許多年的交道，若你們看得上，也可繼續用他們。」

    秦宛如點頭，嘴甜道：「看來以後還得多向廖管事你請教了，我們姐妹倆從未涉及過這些，許多事還得勞你多多指教。」

    廖娘子被她哄得高興，「嗐，秦小娘子抬舉了，咱們不過是奴僕，你們又是主人家的親戚，許多事情提一嘴也是本分。」

    秦宛如：「哪裡哪裡，我們在京城裡的這些日也見過不少權貴，能像你這麼熱心腸的可不多。」

    她說話討巧，人又長得乖靈，一路把廖娘子哄得樂呵呵的。

    一旁的段珍娘是服氣的，同樣長了一張嘴，她就說不出那些話來哄人高興。

    待一行人抵達城郊侯山那邊已經快要接近正午了，廖娘子命僕人去莊園叫裡頭人的備上午飯。

    如她所說，那片廣闊的土地確實是極好的，並且已經被佃農在深秋農閒時翻整過。

    中間灌溉的溝渠已經乾涸，只剩少許水窪，現在冬季雨水少，一到來年，把侯山腳下的溪水引進溝渠，只要氣候好，管理得精細，畝產二石不在話下。

    段珍娘道：「這地已經被翻整過了，這下省事了。」

    秦宛如仔細看土壤，笑道：「確實省了不少事，翻過的地土質疏鬆透氣，還能把地里的蟲卵翻出來，防止它們過冬，不過咱們還要下底肥，需塘泥，草木灰，牲畜糞便養地。」

    廖娘子詫異道：「沒想到秦小娘子還會這些？」