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    胡商老奎一本正經道：「我在這裡經營了好些年，娶的也是你們大燕的媳婦兒，是要做回頭客的，我們可以簽訂契約協議，這樣出現了問題雙方都可以把約定契約拿到西市署經官方裁斷，對誰都有利。」

    這個方案段珍娘是滿意的。

    於是朱三做第三人，替雙方寫下買賣契約協議，把雙方的要求條款都寫得清清楚楚明明白白。

    直到兩邊都認可後，二人才簽字畫押，各持一份，到時候出現分歧可去西市署裁斷。

    段珍娘預付十枚金錁子給胡商，他答應最遲年底前能到，又記下了她們的住址，方便知會。

    把相關購買憑證弄好後，段珍娘支付朱三的工錢，隨後又和秦宛如去東市看其他商鋪的種子。

    無一例外都是陳年種子。

    這東西畢竟是稀奇玩意兒，種它的人少，走不了量，銷路也窄，所以進得也少。

    遇到她們這種批量購買的估計還是頭一遭，觀賞性玩意兒，不能吃也不能用，誰吃飽了天天去守著觀賞呢？

    話又說回來，就算她們去把東市的所有棉種收集起來估計都沒幾斤。

    下午人們打道回府，路上段珍娘道：「咱們得找個時間去城外看看，幾畝地應該好租種，但我想多租些，最好在年前就把地翻整出來。」

    秦宛如：「下種之前是要整地下底肥，這樣來年開春才好播種。」

    段珍娘發牢騷道：「這種子實在太貴，我們得自己續種試試。」

    秦宛如點頭，「若長期種植，是要培育優良種子才行。」

    兩人就土地事宜細細商討。

    直到馬車路過張家胡同時，段珍娘才下馬車和秦宛如分頭離去。路過書肆時店主老賈跟她打了聲招呼，段珍娘頓足寒暄了兩句才走了。

    老賈看著一行人走遠，調侃道：「還真是邪了，那凶宅別的人家都坐不住，段娘子卻沒聽她說過什麼。」

    在裡頭找書的范謹邊翻書邊道：「人家說了，八字大，壓得住邪祟。」

    老賈半信半疑，「一個女郎家住在凶宅里，若真是八字大，肯定是不詳之人。」

    這話范謹聽得迷糊，「這又是何道理？」

    老賈嚴肅道：「八字大克夫克父母。」頓了頓又道，「你沒聽說嗎？」

    范謹：「？？？」

    老賈八卦道：「我聽糧油鋪子的向娘子她們說的，說段娘子嫁過兩任，兩任都死了，她爹也沒了，家裡頭只有母女二人，在魏州做綢緞生意，家境還不錯。」

    范謹默了默，忍不住道：「這就叫八字大？」

    老賈拍大腿，「可不是八字大嗎，剋死了親爹，丈夫也剋死了兩個，年紀輕輕就成了寡婦，家裡頭又只有一個獨女，若是膽子大不怕被剋死的，娶了她就賺了，吃絕戶。」

    范謹失笑，打趣道：「老賈你這般激動，莫不是也生了心思想讓你家大郎去吃絕戶？」

    老賈連連擺手，「你莫要咒我家大郎。」

    范謹：「那你談論這些作甚，欺負人家孤兒寡母麼？」

    老賈抱著手爐，「都是街坊鄰里了，閒聊幾句。」

    范謹把需要的書找到了，拿到櫃檯前，說道：「給我記帳上。」

    老賈翻帳本，發牢騷道：「若不是看在你是舉人的份上，我才不會這般通融呢。」

    范謹厚顏道：「街坊鄰里，多多幫襯些。」又道，「你家大郎不是也經常找我討教嗎，我哪次不是盡心盡力替他解惑？」

    老賈無奈地指了指他，他們母子在張家胡同里也確實是熱心腸的人，有時候誰家需要寫個書信啊，識個什麼啊，或看契約什麼，但凡找到他，都會幫忙。

    街坊鄰里也知道他們母子艱難，也願意處處幫襯著些。

    老賈把帳記好，念叨道：「你這孩子就是倔，那麼多富商上門來尋，若是應了哪家，你們母子也不至於這般艱難。」

    范謹淡淡道：「我覺得這兒住著也挺好的。」

    老賈：「你那巴掌大的窩，好什麼？」又撩了撩他的衣裳，「明明可以錦衣玉食，偏要弄得這般寒磣，圖什麼呀？」

    范謹抿嘴笑，「窮慣了，骨子裡就是賤骨頭，吃不消那榮華富貴。」

    也在這時，孔氏過來喚他，范謹應了一聲，「我先過去了。」

    老賈看著他的背影，要是自家兒子也這麼有出息就好了，那小子一身窮骨頭，卻硬氣得很，也委實不容易。

    而那時范謹並不知道，他以往鄉試做的文章落到了王簡的案頭上。

    上回賀亦嵐接親那天范謹跟秦二娘打擂台令王簡對他生了濃厚的興致，特地命人去把他的過往扒拉出來。

    王簡自小受良好教育，當初衛國公請竇維教他的又是治國那套，再加上他本身又是探花，骨子裡是非常清高的。

    范謹做的文章好，不是假大空，而是從小人物的角度延伸去剖析目前大燕的處境，涉及到商貿農耕，以及各種制度的利弊。

    可見是下了功夫的。

    王簡很是欣賞，明兒他要跟那三個老兒聚一聚，索性把它帶去給他們看看。

    瑤娘見他很晚都還沒熄燈，在外頭提醒道：「郎君該歇著了，燈下看書傷眼。」

    王簡應了一聲，仔細把它收撿好。

    第二天早上下起了雨，瑤娘來服侍他穿衣，裡衣是鵝絨夾襖，能保暖禦寒。