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    秦宛如：「……」

    方倪好奇問：「隔壁院子是國公府家的嗎？」

    秦大娘：「對。」又道，「親迎那天會來不少達官貴人，全都是我們惹不起的。」

    這話說得兩個表兄咂舌，方湛道：「這次進京來，可夠祖父回去吹一陣子牛了。」

    秦大娘掩嘴笑了起來。

    秦二娘道：「大姐出嫁那天我也想去送親。」

    秦宛如：「我也想去。」

    段珍娘無情打擊她道：「你若是撞上了隔壁那世子，我看你繃得住臉。」

    秦宛如默了默，「反正我也沒要過臉。」

    當初她還去扒過王簡的褲衩呢，不成體統的事她幹過不少，反正又不是要嫁給他低頭不見抬頭見的那種，怕什麼呢。

    只要我不尷尬，別人就不會尷尬。

    秦宛如不想拉扯這個話題，碰了碰秦大娘道：「大姐，該去敬酒了。」

    秦大娘：「瞧我這腦子，差點忘了！」

    方敏提醒道：「妹妹少灌些，你若灌我爹，我就灌你爹，咱們互灌。」

    秦大娘：「……」

    秦二娘幫腔道：「表姐，咱們五姐妹呢，你一個灌得贏嗎？」

    方敏：「……」

    方倪忙道：「少喝些，晚上咱們還要探稀奇。」

    秦宛如忽然問：「大姐，庖廚里還有活魚嗎？」

    秦大娘哭笑不得，「拿魚投餵呢？」

    秦宛如：「對，去餵那祖宗。」

    段珍娘：「多帶兩條。」

    秦大娘去隔壁桌敬酒，人們都愛吃薄片羊肉，僕人們又去庖廚切了些來。

    方家人酒量都不大行，適可而止，舅舅和舅母們說著祝福語，一眾小輩全都去給長輩們敬酒，整個屋子裡喧鬧又開懷。

    桌上的湯鍋里翻騰著熱氣，這場久別的相聚好似一場永不散去的人間煙火。

    眾人在歡慶中喜笑顏開，有對生活的展望，也有對時間流逝的感慨，還有為人父母對子女的祝福與憧憬。

    大家酒足飯飽後天已經黑透。

    方大郎等人還要去張家胡同，一行人也沒多逗留。

    方老夫人擔心老頭兒受到驚嚇，勸說了一番，方老爺子執意要掙顏面，她無奈，只得由著他去。

    方大郎笑道：「阿娘且寬心，有兒在邊上，父親不礙事。」

    方老夫人指了指他，方老爺子在外頭催促道：「老婆子莫要羅里吧嗦，大郎趕緊的！」

    段珍娘喊道：「三妹！」

    秦宛如：「我撈魚呢！」

    僕人提著燈籠照亮引路，待人都齊了後，才陸續出了秦家，前往張家胡同。

    這一去便走了大半，宅子裡一下子清淨許多。

    方老夫人把自家閨女叫到房裡說體己話。

    娘倆坐在床沿，方老夫人從被子裡撈出一個小匣子來，說道：「這是我這個外祖母備給大娘的嫁妝和私房錢。」

    方氏打開匣子，裡頭放了不少女郎家用的首飾和好些金錁子，「阿娘這是下了不少血本吧。」

    方老夫人打了她一下，「這是老頭兒的意思，他備給自家外孫女的私房錢，就盼著以後大娘把日子過得和和美美。」

    方氏望著自家老母親，挽著她的胳膊道：「親娘。」

    方老夫人笑眯眯道：「咱們都盼著你家好，盼著元威芝麻開花節節高。」說完又從枕下摸出一隻布袋來，「這個是給你的，京城裡過日子不容易，你操持這麼大一家子，不能受委屈了。」

    方氏接過那隻布袋，沉甸甸的，裡頭裝了不少碎銀和金錁子，她窩心道：「親娘。」

    方老夫人拍了拍她的臉，慈愛道：「自個兒的閨女，自然要好好疼著。」又道，「現在還是你父親當家，他說話作數，待我們不中用了，就管不了這麼多了，能給一些便給一些。」

    方氏道：「上回妹妹送珍娘進京來，也給大娘添了不少嫁妝，若不是她出手闊綽，我還真有些發愁怎麼做得體面些。」

    方老夫人：「林慧這孩子，嘴上不饒人，心眼兒卻好，她雖然性情魯莽潑辣了些，但能撐起段家也是不容易。」

    方氏：「可不是嗎，那傢伙打著小算盤呢，想著咱們大娘攀上了誠意伯府來沾個光做倚靠，讓段家人畏懼，她自己也知道不能拖秦家的後腿，便由著她去了。」

    「林慧腦袋瓜聰明，她知道分寸。」又道，「她私底下添的嫁妝莫要讓兩個嫂嫂知道了，多心了就不好。」

    「她也說過這茬，眼下大娘的婚期臨近，多半也會到京了。」

    「珍娘在這裡的這些日可給你們添了麻煩？」

    「嗐，那丫頭是個有魄力的人，做事說一不二，前陣子三娘跟著她跑，也沉穩了不少。我看她比幾個丫頭都伶俐，像個當家人。」

    「那畢竟是經歷過事的，就是婚姻不順遂，若有合適的，你們也可以做主相看相看。」

    「嗯。」

    「二娘明年就十八了，也該操心她的婚事了。」停頓片刻，「三娘才及笄，天真爛漫的，沒有兩個姐姐老練，養兩年也無妨。」

    提到自家三女兒，方氏老揪心了，說道：「阿娘是不知道，中秋那天晚上那孩子差點出了事，當時把我的膽都嚇破了。」

    當即把中秋夜的驚險情形講了出來，聽得方老夫人提心弔膽道：「可多虧了貴人兒，若不然，後果不堪設想。」