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    當時他只是覺得慘烈，跟方氏小小的八卦了一下，誰知那捲宗被王簡核查時總覺得哪裡不對。

    他反反覆覆把卷宗細閱一番，隨後又找以前的案檔進行抽絲剝繭，生了去魏州查探的心思。

    晚上王簡到姚氏房裡說起近日要離京辦理公務的事，姚氏對上一回他墜馬心有餘悸，擔憂道：「又要離京啊，能不去嗎？」

    王簡失笑，知道她的憂慮，安撫道：「阿娘無需擔憂，只是出去一趟，很快就會回來，耽擱不了多少時間。」

    姚氏：「你沒在我身邊看著，總是不放心。」

    王簡默了默，「兒總是得出去做事情的，不可能一直在京中在宅院裡守著阿娘。」

    姚氏悶悶不樂，隔了許久才道：「有些時候我倒巴不得你像賀家二郎一樣，只貪圖安穩就好，別那麼有上進心，也別去冒任何險。可有些時候我又矛盾，知道你自小就是個有抱負的人，唯有像你爹那樣在朝堂上一展才華才能實在你的願望。我既替你感到驕傲，又替你擔憂。」

    這話令王簡窩心，握住她的手道：「阿娘……」

    姚氏不痛快道：「上一回你墜馬昏迷不醒的那段日子令我惶惶不安，這一回你又要離京出去了。」

    王簡正色道：「吃一塹長一智，路上我會小心謹慎的。」

    姚氏搖頭，「終歸沒有在京中安穩。」又道，「在京裡頭好歹還能時時照應著，去了外頭，便要處處靠自己應付。」

    母子敘了許久，姚氏終歸未能打消他離京的念頭，那畢竟是辦理公務。

    在離京的前一天晚上王簡去了一趟衛國公的房裡，衛國公倒沒有姚氏那般擔憂，只提醒他路上小心謹慎，莫要讓姚氏操心。

    王簡應聲曉得。

    次日凌晨他帶著兩名侍衛離京，前往魏州。

    當時他並不知曉，在他離京的上午有幾隻信鴿從一家宅院裡放飛。

    另一邊的方氏忽然接到一封家書，上回她修書回長州老家向父母兄長報喜，本以為是他們回信來了，哪曉得那家書是從魏州送過來的。

    方氏打開信件，一看到信紙上熟悉的字跡，立馬翻白眼兒。

    這信，是她妹妹方林慧寄來的。

    說起自家親妹，方氏有一肚子牢騷要發，她跟方二娘從小到大就不對付，可以說是活生生的對照組。

    方氏本分，方二娘則叛逆，在家裡是出了名的惹禍精，方氏無比嫌棄。

    方家是鄉紳，家庭條件在當地算得上殷實，但在方二娘及笄那年，她不知哪根神經搭錯了路，非要嫁給一個外鄉商賈，比她大了整整二十多歲，並且對方還是死過老婆的，腆著臉上趕著去做填房，把一家人氣得半死。

    那妹夫就是魏州人，姓段，家裡頭是干綢緞生意的。

    也不知是她有旺夫命還是其他，嫁過去沒幾年段家的生意越做越紅火。

    方氏最初嫁給秦致坤時光景不太好，每回姐妹倆在娘家碰頭時總少不了冷嘲熱諷。

    方氏看不慣方二娘暴發戶式的炫耀，恨不得把整個家當都穿戴到身上；方二娘則看不慣她明明窮酸還要端著視金錢如糞土的清高。

    兩姐妹見一回懟一回。

    後來妹夫病逝，留下偌大的家產給母女。

    當時段家就只有段珍娘一個閨女，沒有兒子。

    這麼大的家當，旁支親屬自然想來分一杯羹，結果方二娘也有幾分真本事，硬是靠著過硬的手腕打消了那群人的念頭，並以最快的速度掌控了整個段家的生意。

    興許是她命里有這份財富，接手段家的生意後，非但沒有敗落，反而還越干越好了！

    這點方氏是服氣的。

    晚上在飯桌上方氏提起方二娘母女要來京的事，幾個姑娘們都很高興。

    方氏雖然跟這個妹妹不對付，但女兒們卻喜歡，因為她們姨母賊有錢，還大方，每回碰面都會給她們備好東西。

    而且她們跟表姐段珍娘感情要好，從沒紅過臉。

    這不，聽到姨母要來京，秦二娘高興道：「許久都沒見過表姐了，到時候咱們一塊兒帶她出去轉轉。」

    秦四娘暗搓搓道：「姨母最疼我們了，這次進京肯定又帶了稀奇玩意兒來。」

    方氏啐道：「出息！一點小恩小惠就把你們給收買了！」

    幾個閨女嘿嘿地笑。

    她們也知道自家老娘跟姨母不對付，主要是姐妹倆都潑辣要強，但不管怎麼說，雖然嘴上不饒人，心裡頭卻是惦記對方的。

    前些年姨父病逝，她們還看到姨母抱著自家老娘哭，姐妹倆傷傷心心地哭了許久。

    飯後三個大人在秦老夫人房裡說起方二娘要進京的事。

    方氏發牢騷道：「那潑辣貨就見不得我好，定是聽了咱們大娘覓得一門好親事，想來討點便宜了。」

    秦致坤笑道：「好歹是你親妹子，她們要進京來，便來吧，把東廂房收拾出來給母女，也無所謂。」

    秦老夫人也道：「是有許久都沒見過林慧了，她們母女也不容易，珍娘命運坎坷，才二十就嫁過兩回，說不準到京里來，還能覓得一門好親事。」

    說起段珍娘，比她老娘的運氣還不好。

    十六歲時曾嫁過一回，結果剛過門丈夫就出意外死了，之後又改嫁，不到兩年光景又病死了，從此落下個克夫的名聲。