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    兩家宅子中間隔得很近，秦宛如住的房間在後罩房的最盡頭，靠近牆壁處有一棵大樹，那樹上了年頭，紅杏出牆到了隔壁院子。

    她抱著秦老夫人養的大肥橘貓站在樹下眯著眼睛看，樹丫枝繁葉茂，最適合夏日遮陰乘涼。

    掛在前院的八哥被僕人放出來活動，它剛飛到樹丫上，秦宛如懷裡的橘貓像跟它有仇似的，立馬撲到樹幹上，狡靈地往上爬。

    一貓一鳥在樹上打鬥起來，那八哥似懼怕它，落到了隔壁院子的牆頭上。

    橘貓雖然肥碩，動作卻靈敏，非要去跟它纏鬥。

    兩個死對頭在牆頭打鬥得兇悍，不一會兒便滾落了下去，摔到了隔壁院子。

    剛抱著一堆書籍出來晾曬的小廝無意間瞧見了它們，頗覺興味，頓足看熱鬧。

    不一會兒屋裡走出來一位郎君，他一身寬鬆的灰色交領衣袍，頭上一支簡單的木簪，連腰帶都沒有束，就那麼松松垮垮的罩在高大挺拔的身軀上，愜意隨性。

    小廝見他出來，笑道：「郎君你看，一貓一鳥斗得厲害呢。」

    王簡看了會兒，問：「從哪兒來的？」

    小廝李南道：「不知道，興許是從隔壁來的。」

    沒隔多久，他們聽到樹上傳來窸窸窣窣聲，同時扭頭看去。

    一顆腦袋從樹丫上冒了出來，秦宛如爬得滿頭大汗。

    底下忽然傳來驚呼聲：「三妹你瘋了，爬這麼高！」

    第5章 衛國公府 一胎十寶是什麼鬼

    院子裡的王簡不動聲色退到屋檐下避身。

    秦宛如看到自家的貓和鳥還在院裡沒完沒了的惡鬥，瞧見抱著書籍的李南，忙道：「小郎君，能麻煩你把它們拆開嗎，那貓兇悍，八哥鬥不過它，遲早被吃掉。」

    李南似覺得好笑，「它打不過會飛走的。」

    秦宛如忙擺手，「那就是個蠢的，不信你看，它鐵定受了傷。」

    見她焦急，李南放下書籍去驅趕它們。

    兩個死對頭打得難分難捨，八哥羽毛上見了血，還要惡鬥，果然是個蠢的。

    李南把貓捉住，八哥也撲騰累了，掉了不少毛，他索性把它們都捉來送過去。

    秦宛如這才下去了。

    沒隔多時李南回來，進屋說道：「郎君你猜隔壁住的是何人。」

    王簡自顧將書架上受潮的書籍整理出來，淡淡道：「不知。」

    李南：「是秦家，就是從安義縣進京來的大理丞，沒想到他們竟然租住到這兒來了。」

    王簡「唔」了一聲，沒什麼表情。

    見他對那家人沒有興致，李南也沒過多八卦。

    自家主子性情寡淡，又不苟言笑，多數都是冷著一張臉。他跟在他身邊好幾年，沒有愛理不理就已經算得上親近了。

    這處宅院是王簡母親姚氏的陪嫁，他有時候嫌府里厭煩，會在這兒躲清靜。

    下午回到衛國公府，聽說長子從大營里回來了，衛國公在二房那邊，王簡先去凌秋閣給父親問安。

    當時一家子正熱絡笑談，氣氛很是輕鬆愉悅。

    衛國公的心情也很好，時不時過問長子在大營里的情況，以及他的生活狀態。

    王竟平皆一一作答。

    稍後聽到僕從來報，說三郎來了。

    屋裡的幾人同時噤聲，氣氛一時有些沉悶。

    衛國公皺眉道：「他來做什麼？」

    妾室喬氏笑道：「想是聽說大郎回來了，特地過來看看。」

    衛國公正因最近在瑞王府傳出來的八卦懊惱，不耐煩地揚了揚手。

    片刻後，王簡進屋給衛國公行禮，喬氏母子起身，雙方互行禮。

    王竟平笑盈盈地喚了一聲三郎。

    王簡喚了一聲大哥，雙方寒暄了幾句。

    衛國公一襲華貴紫袍，頭戴玉冠，六十出頭的人絲毫不見老。

    他是行伍出身，哪怕到現在，每天早上都會早起練會兒，體態精神保養得極佳。再加上這些年被權欲滋養，以前得先帝寵幸，先帝病故後又得天子依賴，骨子裡有種不怒自威的氣度，叫人不敢直視。

    好比現在，王簡就是垂著頭的，身體自然而然呈緊繃的狀態。

    衛國公道：「方才聽說你母親病了，去瞧過了沒有？」

    王簡恭敬答道：「兒剛回來，還未曾去過。」

    衛國公：「你去看看吧。」

    王簡應了聲是。

    父子倆交談就跟上下級似的，冷冰冰，沒有任何情感，全然沒有方才屋裡的輕鬆歡愉。

    待王簡離去後，喬氏打圓場，氣氛又緩和下來。

    聽到院子裡的笑聲，王簡已經習以為常。

    有時候他也會懷疑，他到底是不是衛國公親生的。

    九個子女中，他對任何一位都寬容，唯獨對他異常嚴厲，說話不帶感情，動不動就訓斥，且還是一點都不留情面的那種。

    不論是在兄姐還是弟妹跟前，從不留半分體面。

    這種情況，已伴隨王簡十二年。

    主母姚氏住的院子叫芳草閣，她常年累月都是病歪歪的，有虛勞病，一點累都受不得。

    王簡剛進院子，姚氏服完藥半靠在床榻上小憩。

    聽郭婆子說三郎來了，她頷首示意請進來。

    屋內瀰漫著熟悉的藥香，王簡進屋行禮。

    母子有八分相似。