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    她走後沒多久，薛靜婉鼓著臉噔噔噔跑進來，氣咻咻地一言不發。

    薛靜姝看她一眼，和聲道：「這是怎麼了？又跟小茶壺一樣氣鼓鼓的，是誰惹了我們五姑娘？」

    薛靜婉轉頭看著她，撇了撇嘴，眼眶微紅，「三姐姐，娘想把我嫁給表哥，可是我不喜歡他。」

    薛靜姝坐直了身子，「你聽誰說的？」

    「娘親口說的，她和奶娘說話，我聽見了。我不喜歡表哥，也不喜歡蓁表姐，他們只會偷偷嘲笑我沒規矩，外祖家的人都好討厭！」

    秦氏娘家乃是，祖上出過狀元，後來陸續也出了幾名進士，是文官氏族，家風嚴謹。

    只是近幾年來，似乎沒什麼出挑的子弟，倒有秦氏親兄長所出的女兒秦蓁蓁，年方十五，傳聞相貌出眾，才情高雅，與她們薛府的四小姐、永寧郡主府上的二姑娘，及另一位沈家小姐齊名，外人贊為雍京四姝。

    薛靜姝對秦蓁蓁沒什麼的印象，這幾日家裡客人來，她也隨舅母來了，聽說還到迎春院來尋她，只是不巧她去了宮裡，沒遇上。

    見薛靜婉一臉委屈，她安慰道：「娘只是私下說說，並未提到檯面上來，說明此事仍未定下，你先別著急。」

    薛靜婉眼巴巴地看著她，「真的嗎？可是娘和奶娘說的時候很正經，說擔心把我嫁給別人會受欺負，想撮合我跟表哥，可是她不知道，從小到大，就表哥最會欺負我了，還叫我丑姑娘，說我是沒規矩的野丫頭。」

    薛靜姝聽得皺眉，暗裡有些惱，枉舅舅家自詡家風清正，卻教出這麼一個不懂尊重人的兒子來。

    她知道大約是這表弟乃舅舅獨生嫡子，自小被嬌縱的，但她妹妹也是被嬌寵長大，怎就不像他那樣沒教養？

    她道：「從前他嘲笑你的話，你和娘說了嗎？」

    「沒有，」薛靜婉搖搖頭，「蓁表姐說不過是小孩子開玩笑，沒必要大張旗鼓地學給長輩聽，反而要惹大人不高興。」

    薛靜姝簡直要給那對自說自話的姐弟氣笑了，她戳戳薛靜婉的腦袋，恨她不爭，「你呀，平時在家裡也跟個小霸王一樣，在外頭被別人欺負，怎麼就忍下了？你只管去和娘哭訴，把舅舅家那兩個是怎麼欺負你的一五一十哭給她聽，看娘是心疼你，還是信他們兩個的胡話。」

    薛靜婉委委屈屈地摸摸腦門，「三姐姐，真的有用麼？」

    「有沒有用，你試試不就知道了？」

    薛靜婉想了想，悶悶道：「那我一會兒去和娘說。」

    她安靜了一會兒，又道：「三姐姐，你說人為什麼要長大呢，小時候多好，什麼事都不用想，現在大了，就得嫁人、生小孩、伺候公婆，累死累活的，那些男人還要一個個往家裡納妾。」

    薛靜姝抿了口茶，道：「所以我們只要過好自己的日子就夠了，何必想太多無用的？嫁人這事無可避免，你今年十五了，多少人在你這個年紀，已經做了娘。」

    「我知道，」薛靜婉點點頭，又撅著嘴道：「我知道得嫁人，可我就是不想嫁給表哥。」

    薛靜姝心裡一動，道：「太皇太后近來身體好轉，打算在宮內辦一場元宵燈宴，不如你到時候隨我一起去？」

    這宮宴原本是皇家招待臣子及其家眷，後來有不少年輕男女在宴上看對了眼，促成許多姻緣，因此慢慢地就成了青年才俊、大家閨秀相互試探觀望的場合，而皇家也樂於促成，每年都要大辦一場。

    本來今年太皇太后身體不適，皇帝又未大婚，眾人都以為元宵宴辦不成了，不少人暗裡失望，沒想到過了年，太皇太后的身體看著好起來，這宮宴又緊鑼密鼓地開始準備。

    薛靜婉聽了，先是一喜，很快又遲疑道：「我能去嗎？往年咱們府里，只有四姐去的。」

    「怎麼去不得？你又不比她差，以往是你年紀沒到，今年宮裡來的帖子肯定會提到你，就安心等著吧。」

    薛靜婉便又歡喜起來，「太好了！三姐姐，謝謝你。」

    薛靜姝嗔道：「不必謝我，只要你別在我面前抽抽搭搭哭鼻子就好了。」

    薛靜婉紅了臉，端起茶杯掩飾尷尬，她忽然吸吸鼻子，奇道：「三姐姐，你這裡熏了什麼香？味道真好。」

    「這叫百花宴，今天從宮裡拿來的。」

    薛靜婉追問：「是皇上給你的，還是太皇太后給你的？」

    薛靜姝看了看她，道：「是皇上給的，這有什麼區別？」

    「區別可大了！」薛靜婉道：「皇上以後和你是夫妻，太皇太后是長輩，怎麼能一樣？」

    薛靜姝失笑，「盡說些歪理。」

    薛靜婉擺擺手，一本正經道：「人家和你說真的呢。三姐姐，我看皇上經常送你東西，他對你這麼好，以後肯定不會欺負你。」

    薛靜姝搖搖頭，「以後的事，誰說得准。」

    薛靜婉正要說什麼，突然又想起來，其實若要論男人納妾多少，皇帝才是最多的那個，滿宮的妃嬪，都是他的小妾，等以後他有了別人，還會像現在這樣好好對三姐姐嗎？

    她不敢確定，也不敢多想，想想三姐姐的以後，想想自己不定的將來，不由又紅了眼眶。

    薛靜姝又是不解又是無奈：「你今日難不成是冰雪做的，怎麼一到我這裡就化了？」

    薛靜婉眨眨眼，淚珠子往下滾，「三姐姐，要是以後皇上有了很多妃子，你怎麼辦呀？」

    薛靜姝一愣，輕輕攬過她，道：「傻丫頭，這不是註定的事麼？還能怎麼辦，無非自己看開一些，別太執著了，以前的日子怎麼過，以後的日子當然還怎麼過。」

    薛靜婉抽抽搭搭道：「說看開就能看開了嗎？要是看不開怎麼辦？」

    薛靜姝靜了一會兒，輕聲道：「再看不開，也要管住自己，別做傻事。」

    薛靜婉似懂非懂，抽泣著點點頭。

    轉眼到了正月十五，一大早薛靜姝就進了宮，和太皇太后及巧嬤嬤一起指揮宮人布置宴客的宮殿，中午皇帝忙完政事，來與她們一同用膳。

    太皇太后面色紅潤，喜氣洋洋地拉著薛靜姝，如數家珍地與她講往年宴上促成的一樁樁好姻緣。

    薛靜姝沒想到她的父母，也是在元宵宴上看中彼此，薛家才讓人去提的親。

    說起來，他們二人的感情確實不錯，聽聞剛成親時，兩人一個彈琴一個作畫，一個論詩一個添香，眼裡根本容不下別的人，一時成為美談。

    不過再濃烈的感情，慢慢也有轉淡的時候，秦氏進門三年才生了她，又三年生下薛婉，再過三四年，薛家就張羅著給她爹納妾了。才子佳人的故事，自此終結。

    太皇太后說了一會兒，又看看薛靜姝，搖頭道：「不行不行，姝兒你這打扮太素淨，今天那麼多花兒一般年紀的姑娘，你可不能給人比了下去，阿巧，一會兒你替姝兒裝扮裝扮。」

    巧嬤嬤笑著應下。

    薛靜姝無奈道：「皇祖母，我就算了吧，今天正經角兒是那些年輕的公子姑娘們呢。」

    「誒，」太皇太后不贊同道：「這是什麼話，他們年輕，你就不年輕了？十七八歲的年紀，正是該打扮的時候，你可別比我這老太婆還老氣，皇帝你說是不是？」

    皇帝正色道：「皇祖母所言極是。」

    太皇太后聽了這話，卻不知觸動了什麼，更加不滿了，嘟嘟囔囔道：「就會說所言極是所言極是，你這木頭嘴巴，就不能說兩句好聽的？你看那些公子哥兒們，哪一個不是巧言能說，哄得姑娘開開心心的，你怎麼學不會？」

    皇帝與薛靜姝無端遭殃，二人對視一眼，不免有幾分同病相憐的戚然。

    太皇太后仍在數落：「你們兩個果真不是一家人不進一家門，瞧瞧你們的樣子，哪有點年輕人的朝氣？一會兒阿巧給姝兒裝扮，德祿，你好好給皇帝打扮打扮，也別讓他落下別人太多，給我丟臉。」

    德公公生怕殃及池魚，忙不迭應下。

    皇帝和薛靜姝二人只如鵪鶉一般乖乖聽訓，不敢有異議。

    用過午膳，皇帝還得回去處理政務，太皇太后便把德祿留下，好好地交代了一番，好不容易將人放走，接下來就輪到薛靜姝了。

    她被太皇太后勒令安分坐在椅子上，任由巧嬤嬤及兩位宮人在她頭上臉上擺布，滿心無奈。

    好不容易裝扮完，她只覺得腦袋上似乎頂了千斤重，差點連路都走不穩，需得兩位宮人扶著，才順順噹噹到了太皇太后跟前。

    巧嬤嬤給她梳的是高聳的飛天髻，因到底還未大婚，在腦後留了些髮絲未挽起，髮髻上簪了支碩大的珍珠嵌紅寶石的鳳釵，鳳口銜了一顆水滴狀的剔透紅寶石，垂墜下來正懸在她眉間，寶石盈光閃動間，越發襯得冰肌玉骨，雪膚紅唇，動人心魄。