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    薛靜姝恍然，暗嘆匠人心思靈巧，手藝精湛。

    德公公方才看見皇帝動作，就在心裡唾棄自己老糊塗了，竟連這點眼色都沒有，如今有了皇后，有什麼好東西，自然應該先送到皇后手中才是。

    眼下見薛靜姝對暖爐興致濃厚，他忙找機會彌補方才的疏忽，殷勤道：「這八寶暖爐乃是前朝大匠師之作，普天之下也只有一對，都在宮裡。另一隻略大些，在太皇太后宮內，這隻更小巧，可以拿在手中隨身攜帶，用時只需打開裡頭的小金蛋，放入一塊銀霜炭，便能源源不絕發熱兩個時辰。」

    薛靜姝若有所感，忙問：「可是黃岐術大師？」

    德公公道：「正是他。」

    薛靜姝面上有了些激動之色，見皇帝正看她，忙收斂了，赫然道：「臣女從前在山中，閒來無事時看了些雜書，其中就有大匠師所著《機關雜談》，臣女愚笨，許多地方看得一知半解，卻也驚嘆於大師心智之巧妙。現下親眼得見大師作品，一時忘形，請陛下恕罪。」

    皇帝略略點頭，不知想到什麼，沉默一會，道：「你隨我來。」

    薛靜姝不明所以，跟在他後頭出了長樂宮，外頭停著皇帝儀仗和她乘坐的軟轎。

    皇帝讓她上轎，自己也上了御攆，德公公跟在儀仗邊上，指揮內監們往崇德殿抬。

    薛靜姝心中奇怪，崇德殿是外殿，是皇帝起居、召見臣工的殿所，後宮女眷沒有傳召，不得隨意前往，現在皇帝讓她跟著去做什麼？

    崇德殿不是單單一間，而是一整片殿堂，其中主殿名為崇德，還有許多偏殿。

    薛靜姝在殿外下轎，跟著皇帝走進其中一間偏殿，殿門打開，裡頭陳列著幾大排多寶架，架子上琳琅滿目的藏品，幾乎要晃花了人的眼睛。

    那些物品無一例外，都金光閃閃嵌滿寶石，黃澄澄的金光照映在臉上，整間屋子充斥著一種難言的品味。

    薛靜姝站在這滿是土財主氣息的屋裡，驚詫過後心中一動，抬眼看向皇帝，不敢置信道：「這些……莫非都是黃岐術大師所作？」

    皇帝點點頭，在架上拿了一匹小馬駒，馬身仍由黃金雕鑄，眼睛卻是黃藍兩色寶石鑲嵌，就見皇帝不知在哪裡撥了一下，馬兒在他手中凌空踏起步子來。

    薛靜姝立刻就完全信了。這等巧妙的工藝，除了大匠師本人，還有誰做得出來？況且這等華麗富貴的風格，也確確實實是他的喜好。

    令她不敢確信的是，黃岐術的作品千金難求，自他離世之後，更是有一件少一件，皇帝到底花了多少功夫，才收集到這滿滿一屋子的珍品？

    皇帝又向她展示了幾個新奇的小玩意兒，如裝了扇子就會轉動扇風的扇座，能自行前進的小馬車，可以拆解重拼的千重鎖，無一不精湛，無一不絕妙。

    薛靜姝正好奇地要把那千重鎖接過來解一解，殿外傳來德公公低聲傳報，安親王求見。

    見他有正事，薛靜姝忙道：「臣女先行告退。」

    皇帝道：「讓他去議政廳等候。」又把手上的千重鎖遞給薛靜姝：「你帶回去把玩。」

    「這……臣女笨拙，怕是無論如何也解不開。」

    「無事。」皇帝道。

    薛靜姝只得接過。

    皇帝點點頭，「讓德祿送你出宮。」說完大步離去。

    眼看他就要踏出殿外，薛靜姝想起一事，忙問：「皇上，不知神武大將軍師門的神醫何時能到？」

    皇帝停下腳步，回頭看她：「上午收到回信，他距京城已不足千里，若一路無阻，除夕前後便可抵京。」

    薛靜姝心下微安。

    皇帝前腳離開，薛靜姝緊隨著也出了偏殿，遠處議政廳外，立了個年輕男子，遠遠地看不清相貌，看他衣著品階，大約就是德公公方才所說的安親王。

    見他似乎正望向這邊，薛靜姝不敢多看，轉回頭，道：「又要勞煩公公。」

    德公公忙道不敢，手上恭恭敬敬呈上一個托盤，托盤內放著一塊令牌，「方才陛下吩咐將這塊腰牌交給娘娘，往後娘娘出入宮廷，無需傳召。」

    薛靜姝聽他稱呼，有些彆扭，不過她也知道遲早得習慣，並未多言，令她驚訝的是，皇帝竟會將自由出入宮廷的腰牌給她，這意味著，之後她再想進宮探望太皇太后，無需再遞牌子等候傳喚，直接入宮便可了。

    回到薛府，柳兒見了那八寶暖爐，也是驚嘆不已，小心翼翼地捧在手中觀察了許久，撐著下巴感嘆道：「小姐，宮裡的東西都好奇妙。」

    薛靜姝見她一雙眼滴溜溜盯著暖爐上的寶石看，好笑道：「是宮裡的東西都好值錢才對吧？」

    柳兒咧著嘴笑，「都有都有。」

    薛靜姝輕輕一笑，又專注地盯著手上的千重鎖，她之前對皇帝說解不開，倒不是自謙，當初庵堂內的雜書，她最看不懂的就是那本《機關雜談》，只是山上可看的書太少，才不得不拿著翻了又翻，多多少少看懂一些。

    柳兒也好奇地湊過來看了一會兒，見是個四四方方令人毫無頭緒的盒子，大覺無趣，道：「小姐，這人也太浪費了些，這麼大一塊金子，怎麼就做成這個灰不溜湫樣子？」

    薛靜姝沒抬頭，「咱們說他浪費，可人家最不缺的就是這些黃白之物，多少人奉上千金只求他一件作品哩。」

    柳兒咋舌，又是艷慕又是嚮往，「什麼時候我也能富有到視金錢如糞土就好了。」

    薛靜姝只笑不語。

    柳兒又道：「還有一事，下午芸香姐姐和我說，按照以往的慣例，府里各房各院，每到過年，要給院裡下人打賞，按理說咱們是和二夫人院裡算在一塊的，可現在又單獨住了個院子，到時候不知道會不會有人來討賞，芸香姐姐讓我問你拿個主意。」

    薛靜姝偏頭想了想，道：「那就先備著吧，就算別人不來討，咱們自己幾人也要發幾個壓歲錁子應應景。」

    「好。」

    柳兒起身去柜子里把碎銀拿出來，倒在桌上數了數，「我之前問過芸香姐姐，她說那些錁子若沒有提前訂製，只能去鋪子裡買，咱們這些銀子，不知道夠買多少。」

    薛靜姝看了眼寥寥數塊碎銀，道：「柜子里不是還有幾個金元寶？你拿一兩個出來換錁子，總夠了。」

    柳兒瞪著眼道：「那金元寶一個十兩，足足值一百兩銀子呢，哪裡需要整個換了？」

    薛靜姝知道她心疼了，心裡暗笑，道：「那就不必整個了，你拿來剪一剪，或者去銀莊兌一兌。」

    柳兒悶悶地應了一聲，雖肉疼得緊，可總不能讓小姐失了面子，只得從箱子底拿了個元寶出來，放在手中摸了又摸，依依不捨道：「小姐，那我就和芸香姐姐去了。」

    薛靜姝點點頭，「讓兩個家丁陪同，路上小心一些。」

    「我曉得。」

    待到晚膳前，柳兒才回來，情緒已經看不出低落了，興致匆匆地把一包錁子掏出來，倒在托盤上，端到薛靜姝面前，「小姐你看，這些錁子都好精緻。」

    她雖嘴上說捨不得，換的錁子成色卻十分不錯，顯然是下了本錢的。

    薛靜姝看了一眼，盤上散落數十個錁子，大半是銀的，小半是金的，有做成應景的梅花樣式，也有刻了福字的小元寶，還有做成小南瓜，小葵花籽的，一個個小巧玲瓏，惹人喜愛。

    柳兒道：「這些銀的給院子裡伺候的人，金的給幾位年幼的姑娘和小少爺們，小姐你看行嗎？」

    薛靜姝點點頭，「你考慮得比我周到。」

    柳兒高興一笑，不過很快又蔫了，「那個金元寶整個換了還不夠，我又把身上剩的銀子全花光了。」

    薛靜姝安慰她：「這些錁子未必派得完，若有多，都給你收著，況且咱們這裡送出去，肯定還要從長輩那裡收一些回來，你看著吧，到時候比現在的只多不少。」

    柳兒便又高興起來。

    第二日，薛府內開了宗祠，打掃祠堂，清洗祭器，上上下下忙得腳不沾地，唯一閒著的，大約就是幾位姑娘了。

    因秦氏要給王氏幫忙，沒空看著薛靜婉，她無人拘束，一有空便帶著六姑娘七姑娘窩在薛靜姝院裡。

    這次幾人來，還帶了幾樣糕點，是七姑娘親舅舅讓人給她捎來的，小姑娘迫不及待拿出來給姐妹幾個嘗嘗。

    三夫人林氏娘家是皇商，林家舅老爺走南闖北，眼界比尋常人開闊，送給外甥女的吃食也與京內常見的不太一樣，其中有一道牛辱椰絲糕，據說是南邊的風味，最令幾人讚嘆。

    薛靜婉吃得一本滿足，連連道：「七妹妹，下次你回舅舅家做客，可得帶上我呀。」