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    「謝謝五姐姐。」

    沒了給她嘲諷的對象，四姑娘一口氣堵在嗓子眼出不來，氣得小臉發紅。

    薛靜姝並不看她，偏過頭與二姑娘聊幾句家常。

    女眷長輩那桌，人數少一些，只坐了周老太君、大夫人王氏、二夫人秦氏和三夫人林氏，另外下手還坐了個眼生的中年婦人，是薛老太爺姨娘所出。

    這薛氏娘親早逝，自小是在嫡母身邊長大的，因此周老太君對這庶出的女兒也有幾分情誼，可憐她青年守寡，時不時也讓她回娘家小住。

    薛靜姝出生時，薛氏已經出嫁，兩人並未見過幾次面，眼下薛氏便不住往小輩那桌張望，邊望邊讚嘆道：「不得了不得了，難怪太皇太后一見三姑娘就喜歡，我見了也愛得不行呢！這樣的容貌，這通身的氣派，世人只道永寧郡主府上的二姑娘貌美無雙，我看吶，那是他們沒見過咱們三姑娘！果然只有老太太身邊，才能養出這麼有靈氣的姑娘！」

    周老太君樂道：「你呀，一張嘴還是能說會道。」

    薛氏得了她一句夸，笑得滿頭珠翠亂顫。

    二夫人和三夫人含笑看著，大夫人抿著嘴，只盯著自己眼前的桌布。

    眼下的場景何其熟悉，十年前她女兒被賜給太子為正妃，薛家的宴席比現在還隆重，流水席擺了三天，光戲班子就請了三四個。而小姑子說的話，也幾乎與當時一模一樣。

    這才幾年時間，時過境遷，她可憐的女兒守了寡，如今連出席家宴的資格都沒有。

    她自己在這府中的日子也一日難過一日，若不是還有娘家撐著，只怕管家的權利都要被收走。

    她恨，恨丈夫寡情，恨庶子礙眼，恨公婆勢利，恨上天不公……

    好在，她還有一個女兒。

    宴席開始沒多久，二姑娘打頭，帶著一眾姐妹給周老太君敬茶，幾個年紀小的輪番說著吉祥話，把老人家逗得合不攏嘴。

    場面正熱鬧，外頭突然跑進來一個家人傳話，「老太爺、老太君，懷文太子妃駕到！」

    懷文太子即先太子，這太子妃，便是薛府十年前嫁出去的大姑娘。

    聽說她來了，場面一時凝滯，眾人面上神色各異。

    就連幾個小孩子都察覺到氣氛不對，乖乖閉了嘴，不敢再說話。

    薛靜姝悄悄做了手勢，讓幾個姐妹隨她坐回去。

    剛落定，門外走進兩個開道的侍女，很快，一名盛裝打扮的女子踏入門內，看她年紀約在二十後半，一張艷麗的臉龐與府上四姑娘有幾分相像，只是那一雙鳳眼，讓她的美貌看著更加逼人幾分。

    她一雙眼在廳內眾人身上掃過，嘴裡笑盈盈道：「今天這樣的好日子，怎麼能少了我？」

    第16章 皇后

    周老太君率先反應過來，道：「原來是嬋兒回來了，菱香，還不快給大姑娘看座？」

    她話里意思，是仍把薛靜嬋當作薛府大姑娘，並不準備當成太子妃之尊給她行禮。

    若在從前，這些人哪敢這樣怠慢她。薛靜嬋心中冷笑，視線轉到小輩那桌，凝住不動，「這便是三妹妹吧？」

    見她點到自己，薛靜姝微微點頭，「大姐姐安好。」

    薛靜嬋似笑非笑地看著她。

    跟在她身後的一名侍女卻上前一步，呵斥道：「大膽！見了太子妃竟不行禮！」

    薛靜姝略一皺眉，還未說話，薛靜婉已經挑起眉頭嬌斥：「你是什麼東西！在這裡亂叫亂吠的？我們姐妹之間說話，有你插嘴的份？」

    薛靜嬋斂了笑，擰眉看她，不贊同道：「五妹妹，你身為女孩子，怎麼出口就是這些粗俗的話？一點規矩都沒有。」

    「你----」薛靜婉氣咻咻地瞪著她。

    薛靜姝攔下她，淡笑道：「今天怎麼了，先是四妹妹要教五妹妹規矩，現在大姐姐來了，又說我們姐妹兩個不懂規矩。那好，既然大姐姐說了，妹妹也有幾句話要說。沒錯，妹妹自小在庵堂長大，確實不如大姐姐和四妹妹的規矩好，可我再不懂，也知道大姐姐是先太子正妃，太子早逝，先皇賜諡號懷文，大姐姐自然也要改稱懷文太子妃才是，只是我方才聽得明白，大姐姐身邊這位威武的女大人，可是單單稱您為太子妃的。敢問今上如今無所出，更無太子，哪來的太子妃？我勸大姐姐別急著教別人規矩，管好自己身邊人才是，否則被有心人聽見了，以為咱們薛家有什麼不好的心思，那真是跳進黃河洗不清了。」

    薛靜婉忙道：「就是，我也聽見了！」

    六姑娘在一旁跟著點頭應和，薛靜婉見了，欣慰地摸摸她的頭。現在她才發覺，平日裡姐妹雖多，關鍵時刻還得是親姐妹才能一條心。

    那侍女面上驚慌，無措地看著薛靜嬋。

    薛靜婉腦中靈光一閃，忙又道：「再說三姐姐已經是皇上親封的皇后了，聖旨早已頒下，要說行禮，誰給誰磕頭還說不準呢！」

    薛靜嬋臉上徹底沒了笑容，面沉似水。

    屏風另一頭，薛老太爺不滿地咳了一聲。

    周老太君看了大夫人王氏一眼，王氏忙站起來，笑容滿面地打著圓場，「都是自家姐妹，要什麼虛禮，都是這小丫頭自作主張，還不快下去領罰？！」

    那侍女慘白著一張臉，垂頭匆匆退下。

    王氏又道：「今日是家宴，嬋兒回來，自然是以薛家大姑娘的身份回來，你們姐妹只管叫她大姐就好，嬋兒，你說是不是？」

    薛靜嬋扯出一抹笑，「娘說的是。」

    王氏又去問薛靜姝，「三姑娘覺得呢？」

    薛靜姝輕笑道：「大娘是長輩，自然要聽您的。」

    王氏鬆了口氣，忙讓人給薛靜嬋看座，就安排在薛府姑娘這張桌首位上，其餘幾人依次往後挪。

    薛靜嬋看著薛靜姝風輕雲淡的模樣，心裡越發不甘，「想不到，三妹妹小時候那麼寡言的一個人，如今竟也這樣伶牙俐齒了。」

    「大姐姐過獎了。」薛靜姝淡淡道。

    坐在她身邊的四姑娘撇撇嘴，看到桌上一道八珍燴，眼珠子轉了轉，伸出筷子去夾其中的蟹肉丸子，那丸子滑溜溜的，在她筷子上搖搖欲墜，要看就要落進碗裡，卻冷不丁往旁邊一滾，正落在薛靜姝翠綠色的羅裙上。

    「呀，」四姑娘忙道，「三姐姐對不起，是我手滑了。」

    薛靜婉大聲道：「什麼手滑，我看你就是故意的！」

    薛靜姝擺擺手，「婉婉，不要這樣大喊大叫，四妹妹不像我們，是最懂規矩、最伶俐的人，怎麼會故意做出這種蠢笨的事。」

    薛靜婉眨眨眼，明白了她的意思，當下捂著嘴笑道：「是啊，四姐姐怎麼可能會這麼笨呢？」

    四姑娘氣得直咬牙，卻無可反駁。

    薛靜姝起身，到長輩桌前福了一禮，「孫女不慎沾污了衣物，需退下更衣，請祖母及諸位長輩見諒。」

    周老太君不滿地看了王氏一眼，轉頭來關切道：「快去快回，天黑路滑，伺候的人都小心些。」

    回到迎春院，柳兒找出乾淨的衣裳給薛靜姝換上，「小姐，咱們還回去嗎？」

    薛靜姝搖搖頭，舒舒適適地躺在軟榻上，「你讓芸香去傳話，說我身上不適，就不去了。」

    柳兒去和芸香交代過，進來道：「不去也好，吃一頓飯而已，還要費那麼多口舌，吃進來的都不夠說出去的。」

    薛靜姝笑了笑。

    柳兒又道：「小姐，你說大姑娘她想什麼呢？老太爺都沒讓人通知她，要是我就不來了，多丟人啊。」

    薛靜姝輕輕搖頭，「人心那樣複雜，咱們怎麼猜得到。不過我倒覺得，以她的性子，心裡雖有不甘，卻不至於這樣魯莽，今天的事，或許是她有意這樣做。」

    柳兒奇道：「為什麼？」

    「這我就不知了。」

    「不知道她又要做什麼壞事，我們可得小心些。」

    薛靜姝點點頭，「防人之心不可無，這點我曉得。」

    柳兒走過去坐在她身邊，拉著她的手搖了搖，輕聲道：「小姐，你恨她嗎？」

    薛靜姝輕笑，「何必費那份心？」

    當初薛家將她送走，對她而言，未必是件壞事。若她是在薛府長大，對他們感情太深，那以後免不了為他們謀利，做出一些有違本心的事。

    現在，這些都不必擔憂了，她對薛府的人，並沒有多少情意，沒有愛的，也沒有恨的，因此也就沒了太多掛念。

    柳兒慶幸道：「那就好，我記得靜慈師姐說過，紅塵里的愛和恨，其實都是折磨人的鈍刀，小姐你千萬別用鈍刀折磨自己，聽著都疼死了。」