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    日子雖苦，但也有點盼頭。就在符諶以為日子就會這麼過下去的時候，老天爺又開了一個玩笑。

    那天他坐在家門口，一邊數著賣垃圾得來的錢，一邊等著符宜之----這是他最近養成的習慣。

    當符宜之的身影出現在他的視線中的時候，符諶便站了起來。但是當符宜之靠近的時候，他卻敏感地察覺到不對。

    他剛喊了一聲「爹----」，話音未落，就被符宜之抱了起來。

    符諶不知所措地摟著符宜之的脖子，不知自己要被帶到哪裡去。但是符宜之似乎並沒有目的地，而是眼神散煥，漫無目的地滿城亂晃。從城南走到城北，再從城東走到城西。路上行人寥寥，都已經歸家去了。只有鵝毛大雪紛紛揚揚，將父子二人籠罩在雪中。

    一直從黃昏走到天黑，皎潔的月光拉長了符宜之的身影。

    寒冬臘月的天氣，符諶年紀又小，在外頭晃了這麼久，早已撐不住，打了一聲噴嚏。這聲音終於喚回了符宜之的神智。他直勾勾盯著符諶，就像是從來沒有見過這個孩子一般。

    符諶開始感到害怕，試探著道：「爹?」

    符宜之沒說話，把符諶往懷裡攬了攬，摟得更緊，又跨步邁了出去。

    這一次他有了目的地----聞家。

    管家開門，見到是他父子兩人，驚訝地「咦」了一聲。

    符宜之面帶哀求：「我想見一見聞老爺和聞夫人。」

    管家讓他們等一等，隨口喚了一個僕人進去通報。他瞧見符諶凍得渾身發抖，將外衣脫下蓋在他身上。

    沒一會僕人回來，說是讓他們進去。符宜之謝過了那僕人，跟著管家進了大廳。

    一進大廳，還不等聞老爺和聞夫人反應過來，符宜之就已經抱著符諶，跪了下來。

    聞老爺和聞夫人大驚失色，連忙站起來想要去攙扶他。符宜之卻仍舊跪在那裡，不動如山。

    「符大哥，你這是何意?」聞夫人急得直跺腳。

    符宜之將符諶放了下來，示意他也跟著跪。符諶不知發生了什麼，腦海中一片空白，下意識地跪了下來。

    「聞老爺，內子的事，在下銘感五內，無以為報。若有來世，定當結草銜環。只是唯一放不下的，只有這個孩子。只求二位能收留下這個孩子，在府中做個差應小廝，我也就無憾了。」

    符諶敏感地預料到什麼，顧不得聞老爺和聞夫人在場，撲到符宜之懷中：「不要，爹爹----我不要和你分開!不要!」自從娘親去世後，這是他第一次哭。他哭得撕心裂肺，就像是要流盡一輩子的眼淚一般。

    符宜之眼中也微微濕潤，卻沒有抱起符諶，而是看著聞老爺和聞夫人，一字一頓道：「請老爺夫人收下這孩子。」他已經無路可走，除了聞家，不知何處安置這孩子。

    聞夫人面帶戚哀，道：「符大哥，你放心。從今天起，這就是我們的孩子了。」

    符宜之聞言，身子一松：「我明天就把這孩子送過來。」

    「不要----不要----」符諶嚎得更凶，「我不要來這裡----我要回家----」

    聞老爺道：「為人父母的，怎忍心與孩子分開。符兄，我也是為人父。不若你就跟著孩子一起在這住下。」

    符宜之搖了搖頭。除了不願連累聞家之外，他也舍不下自己的妻子。

    聞老爺苦勸不下，突然高聲叫道：「永福!」

    一個憨厚的小廝便走了進來：「老爺。」

    聞老爺道：「你等會叫上李媽，跟著符先生一同到他家去照料。」

    符宜之受寵若驚，忙道：「這可如何使得。」

    「沒什麼使不使得的，」聞老爺看著他，「讓孩子陪著你吧。」

    回去的路上還是只有符宜之和符諶，永福和李媽明天才會過來。符諶已經平靜了許多，但眼眶還是紅紅的，躲在符宜之懷中小聲啜泣。符宜之手中拿著聞家送的燈籠，如行屍般走在回家的路上。

    到了家，符宜之搬了兩個小板凳在符母的靈位前，拉著符諶坐了。

    「小諶，我和你娘親都是北方人……」符宜之開口，眼神中帶著懷念。

    符諶疑惑地看著符宜之，他還是第一次聽到自家爹娘以前的事情。

    「你娘親是大家閨秀，出身宦門。她那爹爹在外交部工作，連帶著她也學了不少新潮思想。那時候她爹爹要去外洋，帶著她去，就給你娘親找了個外語老師，就是我。」

    「那時候我教她大不列顛語，時日一長，相互愛慕。她出洋之前我對她發誓，等她回來，我定會飛黃騰達，娶她為妻。可是哪有那麼好混呢……我只會讀書，沒有門路，等到她回來，仍舊是一個籍籍無名之人。」

    「我沒用啊，可是她卻不願離開，拉著我離開了京城。」他們私奔到了揚城，本以為這裡天高皇帝遠，可以隱姓埋名過上一生。卻沒有想到京城中一個做生意的熟人來到了這裡，將他們的事情宣揚出去。符宜之的教書工作丟了，也沒有人再願意僱傭符母裁剪衣裳。日子一天天艱難下去，不僅僅是金錢上的拮据，更有路人口中的惡語。