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    荔知笑了笑，並不意外。

    看看寵冠後宮多年的怡貴妃就知道了，皇上喜歡的恐怕不只是孩子氣的外表，還有孩子氣的性格。

    怡貴妃雖然腦子不聰明，但不聰明有不聰明的好，皇帝就喜歡她那心思全寫在臉上的不聰明。像荔知，過分順從，過分沉穩，他又覺得索然無味了。

    鹿窈正在糾結派誰進東宮找貓，荔知自告奮勇，說：「還是我去吧，見喜是在我手裡長大的，聽到我的聲音，說不定就會主動出來了。」

    荔知順利爭取到入東宮找貓的資格。

    到了塵封多年的東宮門前，高善上前打開了紅漆脫落的東宮大門。沉重的鎖鏈隨著高善的動作落到了地上。

    荔知跟在高善的身後，走入了荒涼的東宮。

    「宮正想搜哪一邊」高善轉過身，古井無波的眸子看著荔知。

    荔知有種直覺，自己的小算盤在高善的眼皮子下一覽無餘。

    「見喜喜歡玩水，不知有水的在哪一邊」

    「東宮有一個湖心樓，宮正往北走即可。」高善往相反方向走去，「太陽下山前，我們在此地匯合。」

    荔知在心中感謝高善的睜一隻眼閉一隻眼，匆匆往北方走去。

    多年空置，東宮裡一片蕭瑟景象。

    翠綠的爬山虎長滿宮殿外牆，遊廊上鋪著厚厚一層枯死的藤蔓。荔知沿著北方走了一會，矗立在湖中心的樓台漸漸顯露出來。

    一束束紫紗虛掩著湖心樓的每一層門窗，炎熱的夏風吹動下，就像一隻只地獄裡伸出的手，在邀請著荔知靠近。

    荔知在湖邊走了一會，發現一艘擱淺在岸邊的小船。

    她將木船推入水中，拿著船里的木槳緩慢往湖心樓划去。

    時間只有一個時辰，她不敢有絲毫浪費。好在她並不缺乏鍛鍊，用上全力後，船隻穩穩地向湖中央的小島駛去。

    大約一炷香時間，木槳終於插進湖心小島邊緣的淤泥。

    荔知吃力地將船停靠在岸邊，往湖心小樓走去。

    推開湖心樓吱吱呀呀的木門，荔知謹慎地走入陌生的地界。

    一樓，有堂屋，有次間，還有一間小小的廚房，荔知走進去轉了一圈，揭開米缸看了看，裡面乾淨得一粒米也看不見。角落的渣斗里倒是有一些已經風化的鱗片和魚骨。

    荔知走出廚房，上了二樓。

    二樓是主人居所，空曠的走廊既沒有花囊茶几，也沒有字畫掛飾。

    左右兩頭分別一間臥室，左方的臥房有梳妝架，右方的臥房有書架和書桌，除了基本的生活家具，幾乎沒有看到任何裝飾。

    荔知站在那間有著少年衣裳的右臥房裡，不禁想起了謝蘭胥在鳴月塔的竹園和京都的琅琊郡王府。

    原來，他只是習慣了空曠。

    偌大的二樓，只有這兩個房間，沒有耳房，沒有下人的痕跡。

    聯想到停在湖心樓對面的木船，湖心樓儼然一座孤島，裡面的人無法自由出入，只有必要的時候，才有外邊的人坐船上島。

    尋找魏婉儀留下的線索，第一個可疑的地方就是她的起居之地。

    也許是通風不好的緣故，魏婉儀的房間裡充斥著一股荔知說不上來的怪味。

    荔知在魏婉儀的臥室里找了一會，除了一些砸碎東西留下的劃痕，她沒有找到其他線索。

    引起她注意的是房間裡的床。

    湖心樓里其他東西看上去都是完整的，只有這間房裡的床上，少了被子和床單，只剩一面光禿禿的床板。

    荔知走近床板，那股怪味更甚。

    地上還有像是什麼東西打倒了的烏黑痕跡。

    荔知蹲在床邊，往床板底下看去。

    沒有她想像中的可怕畫面，只有一個翻倒在角落的空茶盞。

    在魏婉儀的房間裡一無所獲後，荔知返回一樓。她在一樓轉了又轉，發現了一個隱秘的下行石階，通過石階，來到一間陰冷的地下室。

    乍看上去，這是一個儲冰的冰窖。

    但荔知在石牆上發現了固定用的兩個環扣。

    地下室里不僅有爐子，還有翻倒的水桶和刺青工具，一個足有一人高的木頭架子倒在地上，隱約可見木架上陳年血跡留下的斑駁。

    在這間大約是謝蘭胥承受「驅魔儀式」的地下室，荔知無端感受心悸。其實她並未受到太多苦難，那些苦難，都是降臨在她身邊的人身上。

    站在這裡，荔知仿佛能看見一個又一個的法師用退魔之名，用盡惡毒的法子去折磨一個孩子。

    她強忍不適，草草搜尋了一遍就離開了地下室。

    想來魏婉儀也不太可能將秘密藏在兒子受刑的地方。

    重新回到太陽底下，熱風吹走身上的寒氣，荔知忍不住舒出一口氣。

    還有什麼地方可能留有線索呢

    「我把她埋在湖心樓外的柳樹下。」

    謝蘭胥的話重新在耳邊響了起來。

    魏婉儀的屍骨……

    荔知被第六感驅使，目光不由自主地搜尋起了周邊的柳樹。

    她一面在心中懷疑魏婉儀如何將秘密帶入地下，一方面，她又本能地對此感到懷疑。

    湖心樓四周的柳樹不多，引起荔知注意的只有一棵。

    在靠近湖邊的一棵柳樹下，豎著一塊像是標記的無字石碑。石碑前的土面也要比四周的高上一些，像是人為造出的土坡。