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    春蘭眼神躲閃：「鹿采女惹怒了龍顏，又見怡貴妃天天承寵，她天天躲在自己屋裡哭……奴婢覺得，這鹿采女嫉恨怡貴妃，也不是不可能的事……」

    荔知又問了幾句，關於鹿采女除了哭以外的事，她一問三不知，連鹿采女吃沒吃午食，也是吞吞吐吐，將問題甩到春梅身上。

    「春梅應該伺候采女吃過了吧……」

    荔知見問不出來什麼了，便讓她進屋去換春梅出來。

    春梅年紀比春蘭大一輪不止，一看就知是宮中的老人了。比起一眼望到底的春蘭，春梅城府更深，不露情緒地向荔知行了一禮。

    「荔司正。」

    「看巫蠱娃娃腐朽的程度，應該埋下不到五日。這麼短的時間裡，怡貴妃就得到了消息，特來搜查靜蘭閣。你對此事有什麼看法」荔知問。

    「這……」春梅面露猶疑。

    「你且放心大膽地說，這裡只有你我，不會有人知道你說了什麼。」

    春梅猶豫片刻，說：「奴婢不敢相瞞，前些日子……大約是一個月前，奴婢有時會被奇怪的聲音驚醒。」

    「什麼奇怪的聲音」

    「奴婢也說不明白，像是……像是削東西的聲音。」

    「你覺得鹿采女和怡貴妃的關係怎麼樣」

    春梅愣了愣：「我們采女總是閉門不出，連我和春蘭都不甚熟悉，更別說瑤華宮的怡貴妃了。奴婢不相信采女會去詛咒貴妃。」

    荔知又問了幾個問題，讓她們安分守己，這才離開了靜蘭閣。

    她一邊思考得到的線索，一邊往宮正司的方向走。

    路過宮正司的小廚房時，荔知進去要了個食盒，要了兩份午食裝在一起。

    她剛走進宮正司的牢獄，就聽見鹿窈的慘叫和鞭撻的響聲。

    荔知臉色一變，立即趕到鹿窈所在牢房。

    鹿窈被綁在十字架上，一會不見，她的身上就多出十幾條血跡斑斑的鞭痕。她哭得嗓子都啞了，只在鞭子落下的時候發出一聲悽厲的慘叫。

    荔知渾身的血液往頭頂衝去。

    「住手！」荔知忍不住厲喝出聲。

    行刑的女官詫異地停了下來。

    馬宮正的目光落在快步走進牢房的荔知身上，面色平靜，毫不意外她會橫插一腳。

    見荔知出現，鹿窈的哭聲小了，像是找到了主心骨，似乎不再那麼疼痛和恐懼，只是小聲抽噎著。

    「馬宮正，事情還未調查清楚，為何要對鹿采女用刑」荔知壓著怒氣問。

    「自然是為了調查清楚。」馬宮正說。

    「靜蘭閣巫蠱一案疑點重重，犯人應該另有其人。鹿采女身為後宮嬪妃，貿然動刑實屬不妥。」

    「荔司正，本官不需要你來指導我如何辦案。」馬宮正冷冷道。

    「可是……」

    「我知道荔司正年輕氣盛，想要辦個大案出人頭地。」馬宮正說，「後宮之中，什麼髒事沒有拔出蘿蔔帶出泥，一個不小心就會濺在自己身上。荔司正初生牛犢不怕虎，但我再過兩年便要出宮了，我不能不為自己的以後打算。」

    荔知一愣。

    她根本沒來得及將問訊的結果稟告馬宮正，馬宮正卻像是早已知道鹿采女並非真兇一般。

    馬宮正根本不在乎真犯人是誰。

    她只是不想節外生枝，不願牽扯到旁的貴人，所以怡貴妃認為誰是犯人，她就把誰變成犯人。

    「荔司正，沒有其他事就走吧。官署里不能沒人值班。」馬宮正下了逐客令。

    鹿窈聞言一驚，抬起慘白的小臉，哀求又恐懼地看著荔知。

    荔知沉默半晌，行禮告退。

    在她身後，鞭撻的聲音和痛哭之聲又響了起來。她心如刀絞，但沒有回頭。

    荔知走出宮正司，頭重腳輕，耳旁依然迴蕩著鹿窈稚嫩的哭泣。

    她才十二三歲。

    荔慈恩十二三歲的時候，雖然荔家已經覆滅，但是至少有一母所生的兄長陪伴，有她一旁庇護指引。她自己十二三歲的時候，還沉浸在虛假的平凡安穩之中，渾然不知雙生姊妹已墜入惡魔之手。

    鹿窈的十二三歲，因為她的虛空一指，離開疼愛自己的父母，離開熟悉的地方，遠走他鄉，落入冰冷的皇城。

    一個連院門都不敢出，就連哭泣都只能關上門，在沒人看見的地方暗自流淚的小姑娘，怎麼可能會用巫蠱之術詛咒宮中權勢滔天的怡貴妃

    明眼人一看便知的冤案，除了她，沒有任何人想去還鹿窈一個清白。

    一個觸怒龍顏，未來渺茫的後宮新人的性命，在這些人看來，就像腳下一隻瓢蟲，死了也就死了。

    明日的朝陽照樣升起，皇帝還是榮寵怡貴妃，宮裡少一個鹿窈，什麼都不會變。

    荔知知道，只有她會變。

    如果她對鹿窈見死不救，就會變成另一個人。

    一個和春蘭姑姑，荔晉之，荔喬年之流沒什麼兩樣的人。

    她一直以來為之奮鬥和堅持的，就會成為一場笑話。

    她捨棄掉從出生以來擁有的一切，不是為了成為一個冷酷無情，不擇手段的人。

    她生命里最重要的人受過的那些痛苦和絕望，她不希望再看到有人經受。

    她必須要保護那些像她雙生姊妹一樣弱小的女子，讓她們不走上同一條絕路。如果連這都做不到——