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    第47章

    暮去朝來， 時光褪去草甸上青翠欲滴的碧色，絢爛多彩的山花不知不覺消失，只余隨風飛散的草種，宣告著秋天的到來。

    荔知所在馬廄里的那匹懷孕母馬如期臨產。

    小馬駒誕生的那天， 她和謝蘭胥在馬廄里守了一夜。

    鋪滿乾爽草料的地面就是他們的特製長榻， 一碟莓果乾是荔知在夏天摘下來醃製，留存到秋冬食用的小零嘴， 旁邊還有一個裝滿清水的皮水袋， 用於需要時解渴。

    清掃乾淨的馬廄里乾燥陰涼， 除了她和謝蘭胥二人，只有眼睛烏黑明亮， 睫毛纖長的溫順馬匹，比起其他總是充滿勾心鬥角和刀光劍影的地方， 這裡祥和得就像一個獨立在外的秘境。

    他們從紅日西沉一直等到夜幕籠垂， 繁星高照， 母馬在馬廄里煩躁地踱步，卻始終不見生產的跡象。

    謝蘭胥將她的頭按在自己肩上， 卻沒看她一眼，若無其事地望著馬廄里的羅剎馬。

    荔知在他的肩上閉上眼小憩，竟然真的混混沌沌睡了過去。

    半夢半醒的時候，她被一聲長嘯驚醒。

    母馬從鋪滿乾草的地上起身， 將兩條腿都已經露在外邊的小馬駒連帶著包裹它的胎衣， 一起用力抖落出來。

    隨著母馬的動作，連接著母子的胎衣也被撕裂。小馬駒躺在乾草上， 虛弱地嘶聲。它的眼睛已經睜開， 那是一雙和所有馬駒一樣， 純真無邪的明亮大眼。

    母馬走上前去， 仔細地嗅聞小馬的味道，小馬則用好奇的雙眼，初次打量這個陌生的世界。

    荔知轉過頭，看見謝蘭胥看得目不轉睛。

    大多數時候，謝蘭胥露在臉上的表情都是虛假的，特意展示出來的。但偶爾，他也會因為驚詫而忘記帶上掩飾的面具。

    就好比現在，荔知從他臉上能夠讀出一種對生命的驚訝。

    荔知也是第一次觀看接生，儘管是馬匹的接生。但她同樣也大受震撼。親手照料這匹懷孕的母馬一年，她無比清晰地感受到要孕育一條新生命如何不易。

    謝蘭胥應該也是第一次親眼目睹一個新生命的降生。

    不同於大多數動物，母馬一次通常只會誕下一隻小馬駒。這一點和人類似。但小馬剛出生就能站立，數個時辰後便能奔跑，這一點又和人截然不同。

    「它在做什麼」

    謝蘭胥的問話讓荔知回過神來。

    馬廄里，母馬正在不斷用頭去拱地上的小馬駒，眼看小馬駒掙扎著幾次試圖起身均告失敗，母馬甚至在一旁焦急地跺起了腳。

    「小馬站不起來，母馬正在鼓勵它。」荔知解釋道。

    「如果它還是站不起來呢」

    「站不起來，就是先天不足。在野外很快就會被猛獸撲殺，在馬場……」荔知頓了頓，「會被管事殺掉吃肉。」

    「真可憐。」謝蘭胥幽嘆。

    他站了起來，袖中不知何時多出一把小刀。

    「殿下」

    謝蘭胥走進馬廄，蹲在小馬駒身旁，舉起了小刀。

    當荔知明白他的意圖，失聲叫道：「殿下！」

    刀鋒在小馬駒上方堪堪停下。

    「殿下——」隔著一道半開的柵欄門，荔知在半人高的馬房外難以置信地看著房內的謝蘭胥，「你在做什麼」

    「我在救它。」謝蘭胥神色平靜地回應她的目光。

    「殺它，怎麼是救它」

    「免除它的痛苦，不算救它嗎」謝蘭胥反問。

    荔知啞口無言。

    她看著那雙好似永遠不會掀起波瀾的沉靜瞳孔，半晌後，緩緩道：

    「若我在受鄭恭鞭撻時，殿下就先一步殺了我……殿下可覺得，這算是救了我」

    她的回答，讓謝蘭胥陷入沉思。

    荔知不知道喪失痛覺，是否會連心的一部分功能都喪失了。

    溫柔和憐憫產生於將心比心，一顆不知道何為痛苦的心，要如何體諒他人的痛苦

    荔知在他身邊蹲下，試探著握著謝蘭胥半空握刀的手。

    「我相信這匹小馬駒會像那時的我一樣挺過來……殿下可願陪我一起稍等片刻」

    謝蘭胥看著她，露出思考表情，片刻後，放下了握刀的手。

    「也好。」

    荔知近距離守候在小馬身旁，屏息凝神地盼望著小馬駒趕緊站起來。

    母馬也不斷嗅聞小馬鼓勵。

    終於，小馬用四條仍僵硬的馬腿，顫顫巍巍地站了起來。

    荔知下意識緊緊握住手中的手，像是感覺到她的緊張和期待，那隻手也緊緊回握過來。

    小馬站起沒一會又摔倒，摔倒了又頑強地掙紮起身，幾次後，終於習慣了四肢的使用，在小小的馬房裡歡快奔跑起來。

    「殿下！」荔知滿心喜悅地看向謝蘭胥。

    在荔知的鼓動下，謝蘭胥伸手撫摸濕漉漉的小馬。溫順的母馬見到孩子沒有了危險，漫步到食槽前吃起馬料。

    荔知和謝蘭胥不斷撫摸著活潑的小馬駒，荔知提議道：

    「殿下來給這匹小公馬取一個名字吧。」

    「我」

    「對，殿下來取。」

    謝蘭胥思索了一會，說：

    「龍眼。」

    或許是已經習慣了謝蘭胥奇特的起名偏好，荔知見怪不怪，非常懂事地捧場道：

    「真是一個好名字，一聽就氣勢磅礴，想必以後一定會長成一個威武大將軍！」