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    「我們休息一會吧， 荔知姊姊。」荔慈恩放下掃帚，抬起手臂擦了擦臉上的汗水， 「馬廄已經打掃得差不多了，接下來再把外邊的草料搬進來就好了。」

    荔知看出她累得實在動不了了， 兩人就在馬廄角落一處還算乾淨的乾草上坐了下來。

    荔慈恩把小小的頭倚靠在荔知肩上， 瘦弱的身軀隨著呼吸而淺淺起伏著。

    「荔知姊姊……」她忽然開口。

    荔知溫柔應了一聲。

    「荔夏姊姊……到底是怎麼死的」

    荔慈恩望著馬廄外平靜的夜色， 沉默了片刻，繼續說道：

    「伴駕南巡的時候， 荔知姊姊身上又發生了什麼呢」

    「……為什麼這樣問」荔知撫摸著妹妹柔順的頭髮。

    「南巡之後，荔知姊姊再也沒有快樂過了。」荔慈恩抬起頭，在絲絲縷縷飄蕩的夜色中直視荔知的雙眼，「即使她在笑， 也好像是在哭。」

    「……就好像現在的荔知姊姊一樣。」她說。

    荔慈恩長久注視著沉默不語的荔知， 好像一定要問個清楚。

    恰好此時，馬廄外嘶嘶兩聲， 一串零碎的腳步聲打斷了姐妹二人的交談。

    披月而來的謝蘭胥出現在馬廄門口。

    「殿下！」荔慈恩叫了起來， 她連忙拉著荔知從地上站起。

    荔知不慌不忙向謝蘭胥行了一禮：「殿下。」

    「我剛從礦場回來， 見馬場還有燈火， 便猜你們還未走。」謝蘭胥神色溫和，同只有荔知在場時截然不同。

    透過馬廄的門，荔知看到桃子坐在一輛牛車上候命。

    「殿下真是神通廣大，我和荔知姊姊正是那兩個人干好幾個人的活的倒霉蛋！」

    荔慈恩笑容滿面，神采飛揚，渾然沒了先前的低沉模樣。

    「我留下來幫忙，小荔姑娘隨牛車先回去休息吧。」謝蘭胥微笑道。

    荔知還未說話，荔慈恩已經像只歡快的小麻雀，雀躍地沖向馬廄外的牛車。

    桃子看了一眼馬廄門口的謝蘭胥，駕車帶著荔慈恩離開了馬場。

    當馬廄里只剩下荔知和謝蘭胥後，謝蘭胥環視四周，問：「還要做什麼」

    「把外邊的馬料搬進來，今天的差事就做完了。」荔知說。

    謝蘭胥轉身向門外走去。

    「殿下，還是我來吧……」

    快步追上謝蘭胥的荔知遭睨了一眼，謝蘭胥說：「你當然也要來。」

    謝蘭胥抱起堆積在門外的一捆馬料轉身往裡走去，荔知只好也抱起一捆馬料追了進去。男女在力氣上的懸殊果然無法輕易彌補，儘管她和荔慈恩從未偷奸耍滑，但當荔慈恩換成謝蘭胥後，馬料以之前的兩倍速添加至空蕩蕩的馬槽里。

    大約半個時辰，所有馬槽里都鋪滿了馬料。

    桃子送回荔慈恩後，去而復返，駕著牛車等在外邊。

    「走罷。」謝蘭胥朝外走去。

    荔知鎖上馬廄大門，在他之後爬上牛車坐定，牛車在一高一低的抖動中緩緩向前走去。

    「殿下是專程來幫我的」荔知問。

    「順路。」謝蘭胥似乎是累了，半靠在牛車圍欄上，倦怠冷淡的目光仰望著頭頂夜空。

    荔知學著他的模樣躺了下來，在他身邊。

    滿天夜色鑲嵌著大大小小閃動的星斗，它們明滅不定的光輝在變化之□□同構成一幅氣勢恢宏的畫卷。畫的是廣闊，是自由。在靛藍的蒼穹之下，籠罩著薄霧的仙乃月神山仿佛要刺穿天幕。山頂百年不化的積雪像一朵剛剛盛開的曇花，在夜色中獨自綻放美麗。

    相較之下，牛車之上的他們何其渺小，何其庸俗。

    人死之後，會去哪裡呢

    就連最知識淵博的夫子都說，人死後會入輪迴，會受閻王審判生前罪行。秦氏卻說，人死了就是死了，什麼都不剩，什麼都沒有。

    她盼望著死後還有一個世界能讓她和雙生姊妹相見，但她同時又用秦氏的話時時警醒自己，天網恢恢，疏而不漏只是弱者對自己的安慰，她想要獲得公道，就必須自己去爭。

    「我的手串還好嗎」荔知望著天上的蒼穹，問。

    「吃得好睡得好，昨日我稱量之後還長胖了。」謝蘭胥說。

    荔知轉頭看著他，後者朝她挑了挑眉：

    「不是你問手串好不好的麼」

    荔知沒有糾結這個問題，她的目光聚焦在謝蘭胥左邊下頜的一片淤青上。

    由於角度問題，此前她一直沒有看到這片淤青。

    很顯然，這是今天新增的。

    「殿下，失禮了。」

    荔知坐了起來，抬起謝蘭胥的下巴，仔細觀察這片之前沒看到的傷勢。

    謝蘭胥一動不動，任她打理。放鬆的表情仿佛很享受她的關心。

    以荔知的認知，這片一直向下延伸的淤青應當是某種挫傷。

    她無意揭開衣領察看更下方的傷勢，但當她的手指無意中碰觸到謝蘭胥的領口時，謝蘭胥像是被侵犯了領地的野獸，周身氣息驟變，猛地攥住她的手腕。

    荔知吃驚地看著他。

    他用力之大，讓荔知感到一絲疼痛。但真正讓她感到吃驚的是謝蘭胥少見的強烈反應。

    一種如臨大敵的冰冷和戒備出現在他臉上。

    似乎是她驚詫的目光提醒了他，謝蘭胥鬆開了手，那種從未見過的表情像清晨的露水一樣，消失得乾乾淨淨。