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    「你是從哪裡來」

    「船，賣了。」

    荔知問什麼，黑火就答什麼，但荔知不發問，他就一話不說，看上去心灰意冷，不願和外界發生額外聯繫。

    「你來自崑崙嗎」荔知問。

    「不是。」

    遭到這麼果斷的否定是荔知沒有想到的，她原以為，他至少會問她，崑崙是什麼地方。

    黑火回答了幾個問題，似乎覺得她太過麻煩，不管荔知再問什麼，都閉口不答了。

    日上三竿的時候，荔慈恩從外邊回來了，她剛把滿滿一牛車的馬糞拉去田莊。

    見到馬廄里多出來的怪人，她停在門口瞪大了眼睛。

    荔知以為她害怕，正要去安慰她黑火併不傷人，荔慈恩「哇」的一聲打破了馬廄里的寂靜。

    她小跑過來，抱住荔知的手臂，眼神卻定定盯著黑火：「太厲害了！太厲害了！」

    「什麼厲害」荔知不解。

    「什麼都厲害！」荔慈恩兩眼閃著星星，竹筒倒豆子一骨碌問題向黑火砸了過去，「你是什麼地方來的叫什麼名字你多少歲了你會說官話嗎你長這麼高，是族人都這麼高還是只有你這麼高你能不能告訴我你的故鄉是什麼樣的」

    別說荔知了，就連黑火，也被這熱情過度的一連串問題給砸悶了。

    大個子拿著掃帚看了荔慈恩半晌，也不知道聽沒聽懂，一個字不說就埋下頭繼續掃地了。

    「他聽不懂嗎」荔慈恩看向荔知。

    「他剛來，累了。」荔知摸了摸荔慈恩的頭。

    一天下來，馬廄里的工作因為多了一個黑火，結束得格外早。

    原本在外邊訓馬的荔象生經過馬廄的時間明顯多了。

    他似乎是擔心身高體壯的黑火欺負兩個弱女子，每次經過，都用威懾的目光盯著馬廄里那突兀的古銅色巨人。

    黑火毫無反應，像木頭人那樣沉悶。

    荔知注意到他的兩隻手背和衣領下偶爾一閃而過的皮膚，上面布滿了各異的傷痕。

    看見黑火，她就會想起秦氏。

    同樣是流落到異國他鄉的人，他和秦氏的命運大相逕庭卻又殊途同歸，荔知無從知道究竟誰要幸運幾分。

    傍晚時候，兩位替班的嬸子有說有笑地走進馬廄，荔知正打算向她們打招呼，兩人已經看見馬廄里多出的黑火。

    「啊！有鬼啊——！」

    兩位嬸子嚇得轉身就跑，留下荔知伸出一手懸在半空。

    她尷尬地看了眼黑火，後者一臉不在意地低下頭繼續用掃帚戳馬屎蛋子。

    兩位嬸子很快領著李管事回來看「鬼」，李管事多番安撫，再加上荔知不斷說著好話，黑火才得以繼續留在馬廄中服役。

    在大多數情況下，伺候馬總比伺候披甲人來得好。

    至少伺候馬不會喪命，伺候披甲人，性命卻時常懸在一線。

    黑火來了之後，李管事總是將他的排班同荔知、荔慈恩安排到一起。

    因為只有她們對黑火最為友善。若是將黑火和其他人排到一起，總免不了掀起麻煩。

    荔知就見過有一次黑火和兩名當地人排在一起值守馬廄，結果第二日黑火就被打得下不了床。

    荔知見過打他的那兩人，他們還沒有黑火的胸口高。

    要是尋常小事，李管事就睜一隻眼閉一隻眼了，可這耽擱了正事，他就不能袖手旁觀了。

    不知不覺，荔知來馬場兩個月了。

    這一天，謝蘭胥奉命去給礦場運送壯馬，荔知一如平常地在馬廄里同馬屎蛋子作爭鬥，馬場裡忽然喧鬧起來。

    嘉穗匆匆趕來馬廄和她報信，神色不安道：

    「小姐，魯少爺帶了一大群人來了——」

    第41章

    「要不……般般先避一避， 我在這裡替你守著」

    這肯定行不通，嘉穗還有自己的活兒要做。

    「沒關係的，我就在馬廄里不出去。」荔知安慰道。

    她話音剛落，烏壓壓的一行身影就湧進狹窄的馬廄。

    「好臭！」一名身穿火紅騎裝的年輕姑娘嫌棄地捂著了自己的鼻子。

    「這就是他們說的怪奴」万俟蠡上下打量著站在馬廄最裡面一個隔間裡清掃衛生的黑火， 九尺高的個子讓他在所有人的目光中無所遁形。

    就連万俟奢都被黑火奇異的模樣吸引了目光， 只有人群最前方的魯從阮，目光始終直勾勾地釘在荔知身上。

    荔知輕輕推了嘉穗一把：「你先回去吧。」

    「小姐……」

    「回去！」荔知低聲說。

    嘉穗看了看她， 又看了眼陰沉不語的魯從阮， 不得不向眾人行了一禮， 低頭離開馬廄。

    今日不該荔慈恩當班，馬廄里只有荔知和黑火， 還有就是目的不明的一群貴族男女。

    「這是打掃馬廄的丫頭你們可真是暴殄天物！」一個眼尖的貴族子弟發現低頭不語裝作認真打掃的荔知，驚呼一聲， 將其餘人的目光也聚攏在荔知身上。

    万俟奢一把推開貴族子弟， 走到荔知跟前， 一臉為她鳴不平的表情：「怎麼就你一人那謝蘭胥呢」

    「你可不能直呼皇孫殿下的名字。」万俟奢身後的貴族男女發出嘻嘻哈哈的笑聲。

    「我真怕他治我大不敬之罪！」万俟奢沒好氣地回頭說完，又對荔知繼續說， 「你別在這兒吃苦了，我跟衙內說一聲，你跟我回万俟家吧！」