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    少年精瘦的雙臂抱住兩尺高，三尺寬的石頭，一沉氣一用力，大石頭就離了地。

    荔象升邁著沉穩的步子走到朱氏的墓前，將石頭穩穩噹噹放了下來。

    荔知面上不顯，心中卻驚訝不已。

    那塊大石頭怎麼也有四五十斤，便是成年男子也要卵足了勁才可嘗試搬動，十二歲的荔象升卻像抱西瓜那樣輕輕鬆鬆地抱了起來。

    荔知覺得他有學武的天賦，不過武人比起文人總要受些輕視，有一個做過中書令的父親，荔象升不一定願意走習武之路。

    不過，那也是遠得不必想的事了。

    荔知帶著兩兄妹回到都護府，守門的小廝得到消息，看了荔知一眼便通行了。

    唐管家將荔慈恩安排在一個院子裡，荔象升則去了另一個全是男奴的偏僻院子。荔慈恩擔心哥哥受欺負，荔知笑著安慰道：

    「象升一拳抵十拳，誰敢欺負他」

    見過荔象升輕鬆抱石這一幕的荔知，並不擔心他會被群起而攻。一個剛剛入府又只有十二歲的打雜少年，應該也不會成為誰的眼中刺被針對。

    在荔知的請求下，荔慈恩也被分配去了萱芷院做粗使丫鬟。

    府中小姐魯萱聽聞短短兩日又來一個新的丫鬟，召兩人進了內院。

    這也是荔知來了萱芷院以後，第一次踏入不屬於粗使丫鬟工作範圍內的內院。

    比起京都荔府的小姐閨房，魯萱所住的房間可以稱得上樸素。

    除了案上一囊梅花，牆上兩幅名家作的花鳥畫以外，房中並無鮮艷活潑的顏色。應該擺滿妝匣和玩物的八寶架上，滿滿當當地放著各種詩書。

    都護府唯一的小姐就坐在榻上，手裡捧著湯婆子，几上放著一本攤開的書，正好奇地看著下邊的兩人。

    「你們就是荔家的小姐」魯萱問。

    少女的聲音圓潤柔軟，像曬乾的蓬鬆棉花。

    「回稟小姐，」荔知行了一禮，謹慎道：「父親獲罪後，奴婢已擔不上小姐二字了。全因都護大人善心，奴婢和妹妹才有一個容身之地。」

    「同為官宦之女，我能夠想像你現在的心情。」魯萱嘆了口氣，說：「你們三姐弟的事情我也聽說了，你放心吧，在都護府，至少吃飽喝足，安全無憂。」

    「奴婢一定為小姐盡心盡力。」荔知說。

    不消荔知提醒，機敏的荔慈恩已經跟著她一起向魯萱行了一禮。

    「你在家中，都讀些什麼書」魯萱問。

    荔知避重就輕道：「讀得多，但都不精。」

    「那你讀過《赤松語潭》嗎」

    荔知沒在記憶里搜尋到這本書的存在。

    「讀過。」荔知說，「一本讓人讀後難忘的書。作者大才。」

    「正是！」魯萱揚起了聲音，興奮道，「若非文曲星下凡，真不知凡人如何能寫出這樣的作品！我讀完《赤松語潭》的當日，連飯都險些忘了吃，直到夜裡躺在床上，閉上眼也總是書里的一句一字——」

    「此書確實振聾發聵，當時奴婢機緣巧合中借到此書，一開卷便忍不住通宵將其讀完。」荔知感嘆道，「可惜現在除了胸中激盪，書的內容大多都給忘了……」

    「這沒關係！」魯萱馬上說，「你要是想看，我可以借你。」

    荔知從善如流：「小姐願意割愛借出，奴婢當然求之不得。」

    「不過你看完之後，得和我說說你的想法。」魯萱說。

    「那是當然。」

    一來二去，荔知就在其他丫鬟瞠目結舌的目光中拿到了小姐最愛的《赤松語潭》。

    通過《赤松語潭》，荔知和魯萱迅速建立了友情。

    要拿下這樣天真無邪的小姑娘，對荔知來說簡直輕而易舉。要是謝蘭胥有她十分之一單純，荔知都不會至今在他身上毫無建樹。

    荔知以令人驚異的速度，從一個粗使丫鬟晉升為小姐院中的三等丫鬟。

    雖然還要做粗活，但做的是房內擦擦洗洗的粗活，不必再去河邊浣洗衣物了。在滴水成冰的冬季，有著火盆的主子內院無異是所有下人的夢中之地。

    她借著工作走動的時候，摸清都護府的構造，已經知道謝蘭胥所住的東邊客院在哪兒了。

    謝蘭胥打著腿腳不便的幌子，住進都護府後就一直沒有露面。

    謝蘭胥葫蘆里賣的藥，她費盡心思也猜不到。但有一點她可以肯定，謝蘭胥絕不會就這麼在都護府隱居一生。

    或許，她需要做的和謝蘭胥一樣，安靜蟄伏。

    然而荔知沒想到，世事總是不如所料。

    入府沒兩日，荔象升便得了一種流人間常見的怪病。

    作者有話說：

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    入V公告

    8.18入v，當天三更

    第21章

    對流放故土千里之外的人來說，抵達目的地並非就是磨難的終點。

    有一種古怪的病症肆虐在初來乍到的流人之中，患上此病的流人疲憊無力，噁心想吐，頭痛不止，病症發展到後期，還會咳白色、粉色泡沫狀痰，甚至意識昏迷。

    有的十天半個月熬過去就恢復如常了，有的沒熬過去就只能一命嗚呼。

    流人間稱此病為煙瘴，緣由吸入鳴月塔有毒的霧氣。

    這種病一般發生在本身就體質虛弱的人身上，荔知沒想到，從小到大壯得像頭牛，連噴嚏都不打一個的荔象升竟會是荔家唯一一個染上煙瘴的人。