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2023-09-22 07:08:20 作者： 匹薩娘子
「荔知的姨娘姓朱，原是荔喬年抬進門的小妾。朱氏在流放路上，為了養活一雙兒女，委身給那些差人和流人。這名聲壞了，到了鳴月塔還有人用舊事要挾，糟蹋她……」唐管家搖了搖頭，「朱氏不堪其辱，便在託孤後跳河自盡了。」
魯涵聽罷沉默許久，感慨道：
「這女子倒是個貞勇的。」
「為了自己的孩子，可以出賣自己的尊嚴和身體，又因為自己的孩子，可以決絕赴死。」魯涵嘆息道，「她的兩個孩子多大了」
「一個十二，一個十一……」唐管家面露惻憫，「朱氏死了，她的兩個孩子在鳴月塔未必活得下去。」
「接進府吧。」魯涵道，「你找個差事給他們做。」
唐管家知道自家老爺是個軟心的人，並無意外，拱手道：
「老爺仁慈，小的這就去辦……那荔知的請休」
魯涵說：「讓她去罷。」
唐管家得令退去。
為了傳達魯涵的命令，唐管家來到荔知所在的偏院。
少女正借著室外的光線端詳手中一塊牙牌，見他邁進院門，收起牙牌不卑不亢地向他行了一禮。
瑰麗的朝霞在東邊升起，艷光卻落在西邊的院落里。
唐管家的腳步不禁一停。
有一事他沒跟老爺說實話，一個新來的小小流人，他冒著被責備的風險將她的奢求稟告老爺，除開她是皇孫引薦的原因外，還有她自身的原因。
唐管家能從一個家生子做到府中眾奴巴結的大管家，又不是子承的父業，當然不是傻子。
荔知有意的吹捧他不是看不出來，但就是令他如沐春風十分受用，聽說剛來不久，她就已經和院中的女奴打成了一片。一個曾經的名門貴女能夠放下身段做到這樣，可見心性之柔韌。
他相信以她的聰明才智和美貌，不會長期困於小小的鳴月塔。
結個善緣……或許呢
唐管家和顏悅色地對荔知轉達了請示的結果。
「……老爺同意了你的請休。我向老爺稟明朱氏的情況，老爺也同意將朱氏的一雙兒女接進都護府做工了。」
「多謝唐管家！」荔知不由大喜，真心實意地向唐管家行了一禮。
唐管家擺了擺手，背著手慢悠悠地走出了院子。
送走唐管家後，荔知連忙收拾了一點吃的，急匆匆趕往河邊。
河邊圍了不少看熱鬧的人。
朱氏的屍身撈起後就一直放在河岸上，覆著一張兩兄妹不知哪裡撿來的破竹蓆。圍觀的人群對著正在窩棚旁就地挖坑的荔象升和荔慈恩指指點點。
荔知走進人群中心，轉身面對一張張神情各異的面孔，沉聲道：
「都護大人仁慈，體恤我兩弟妹失怙失恃，特許他們入府當差。望諸位鄉親行個方便，給逝者一個清淨。我們姐弟三人絕不相忘。」
荔知低頭行了一禮。
片刻後，圍觀的人盡數散去，河堤上只剩下埋頭拼命挖坑的荔象升和眼眶紅腫，一臉無助望著她的荔慈恩。
荔知走到荔慈恩面前，摸了摸小姑娘的頭，從背囊里拿出兩個潔白的大饅頭給她。
「把饅頭吃了，等有力氣了我們一起讓姨娘入土為安，好嗎」
荔知柔聲詢問，荔慈恩的眼淚掉了下來，她握著饅頭重重點了點頭。
安撫了兄妹之中的妹妹，荔知走到哥哥面前。
「象升。」荔知從背囊中逃出饅頭，「先吃點東西。」
荔象升頭也不抬，像一根繃到極致的弦，每一個字都是硬邦邦地從牙縫裡跳出。
「姨娘還未入土，我吃不下。」
聽見這話，原本已經啃起饅頭的荔慈恩停了下來。
荔知不急不惱，問：
「你想將姨娘帶回京都嗎」
「當然想。」荔象升抬起頭，一雙烏黑的眸子緊緊盯著荔知。
荔知說：「前路多難，你應該知道。那不是靠一時意氣能夠做成的事。」
「……」
「一步一步來，別著急。」荔知將饅頭遞到他面前，「我答應你，我會帶你們一起回京都。吃下它，這就是第一步。」
荔象升沉默半晌，終於接過荔知的饅頭。
荔知鼓勵地看著少年。
他的眼神漸漸變化，發狂似地往嘴裡塞著饅頭。
妹妹荔慈恩受到感染，也努力吃著饅頭。
荔知一邊拍著兩個小傢伙，一邊送上乾淨的清水。
荔象升和荔慈恩兩兄妹也不知道多久沒吃過飽飯了，荔知從廚房裡要的六個大饅頭都給吃得乾乾淨淨。
吃完東西後，荔知拿出挖掘的工具，陪著兩兄妹挖坑埋葬朱氏。
他們沒有錢去買棺槨，只能用那張破爛的竹蓆包裹屍身下葬。埋好朱氏後，太陽已經下山，河面上閃著金色的鱗光。荔象升和荔慈恩望著簡陋的墓地沉默不語，荔慈恩一直偷偷抹著眼淚。
荔知知道兩個孩子難受，提議一起去河邊撿漂亮的石頭，用來裝飾朱氏光禿禿的墓前。
三個人撿了許多花紋各異的石頭，有大有小。為了防止被人撿走，他們將石頭圍著土坑埋了一圈，又找了一塊尖銳的大石頭，在上面用另一塊石頭刻上「朱氏之墓」。
刻字的重擔被交給荔知，她反覆刻畫，寫好名字後，正想發動荔象升荔慈恩兩人來幫她一起抬石頭，荔象升一聲不吭地走上來。