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    他在月光下看著自己指尖的饅頭屑，許久後，放到嘴邊，用舌尖輕輕舔舐。

    唾沫化開饅頭屑，若有似無的甜擴散在口腔中，他克制著胸中叫囂嘶吼的欲望，將剩下的饅頭扔給了外面的野狗。

    看著窗外爭搶撕咬，唾沫直飛的野狗，謝蘭胥的眼神在月光下冰冷似水。

    無論前路還有多少磨難等待——

    他都會是活著抵達鳴月塔的那一個。

    第6章

    數日後，流放隊伍進入重城的地界，流放隊伍不能進城，在重城也一樣。

    以往從城中匯入流放隊伍的只有交接的短役，這一回卻有身穿官服的低級官員到來。在流人面前一貫趾高氣揚的長解鄭恭，見了重州刺史派來的人後，點頭哈腰不說，嘴角都快咧到耳邊。

    當地官員在謝蘭胥的馬車外作揖，短短交談幾句後，一名身挎藥箱的大夫彎腰進了馬車。

    馬車外的流人紛紛投去艷羨的目光。

    鄭恭狐假虎威地驅趕著想要靠近馬車的流人，荔知抱摟著神丹，心不在焉地聽著身邊荔家人的交談。

    「……母親就去吧！」荔晉之近乎惱怒地說，「重州刺史的夫人是母親出閣前的好姐妹，就憑這層關係，這小小官吏還敢對母親使臉色不成再說了，我們也不是求他們辦什麼大事，不過是要點吃的和厚衣物——」

    荔晉之的生母鄭氏附和道：

    「是啊，夫人！這重州刺史以往連和我們老爺說話的資格都沒有，更何況是他下面的小吏呢！」

    王氏被兩人慫恿得意動，但是又放不下身段。

    「可他要是拒絕我……再怎麼說，我也曾是二品誥命夫人，若是被一個九品小官拒絕……」

    「母親，這都什麼時候了。」

    荔晉之壓著怒意勸說道：

    「要是不開這個口，過了這個村就沒這個店。到時候，我們只能一家人一起餓死！」

    「大哥，母親不願，你就別逼她了……夫子說過——」荔惠直小小的聲音響了起來。

    「夫子有沒有告訴你，人不吃東西就會餓死，冬天沒有厚衣服就會凍死」荔晉之皮笑肉不笑地打斷荔惠直的話，「況且就算我們能挺過去，惠直你才八歲，萬一有個三長兩短，母親去哪兒買後悔藥吃」

    最後一句話觸怒了王氏，她寒聲駁斥，似乎是覺得這個「萬一」十分晦氣。

    「母親，我也是擔心惠直才會這麼說，畢竟他還這么小。」荔晉之大義凜然道，「要是和這重州刺史有關係的人是我，為了我們這一大家子的生計，我絕對二話不說就去了——別說讓我開個口，就算是叫我跪下來學狗叫——為了我們荔家的存亡，那也在所不辭！」

    「大哥，這和年齡無關，我……」

    荔惠直漲紅了臉，想要為自己爭辯，但一個八歲孩童的聲音無論在什麼地方都格外的小。

    交談聲一度中斷，荔知抬頭看了一眼。王氏像是下了什麼決心，起身往重城官吏的方向而去。

    又過了一會，白髮蒼蒼的大夫從馬車裡走出。

    錦簾垂下的最後一霎，荔知看到昏暗的車廂里，身披雲裘的謝蘭胥靠著車壁咳嗽，臉色比以往都要蒼白。

    大夫同車旁的馬臉重城官吏低聲交談了幾句，後者向馬車裡的謝蘭胥遙遙行了個禮，帶著其他人上了回城的馬車。

    剛去了沒多久的王氏訕訕地走了回來。

    「母親，怎麼說！」荔晉之迫不及待地問。

    「都怪你一定要我去開這個口——」王氏臉色難看，「他說刺史夫人省親去了，他要待夫人回家稟報之後，才能定奪。」

    「等那刺史夫人回來，那都什麼時候了！」荔晉之怒道。

    「那也沒有辦法，誰讓我們現在是求人的那一方呢！」王氏說。

    身後的爭執一直持續到鄭恭驅趕流人繼續趕路。

    荔知假裝沒有看見王氏袖子裡鼓出來的一塊，和紅著眼睛抹淚的荔惠直不同，她對將分崩離析擺在明面上的荔家命運並不關心。

    …………

    「中毒」

    重州刺史一臉驚訝地從八寶架前轉過身來，手裡那尊鐫刻著青松雪亭小童溪邊作樂的玉山子也被他放到了案上。

    「是，確是中毒。」大夫弓著腰，以謙卑的姿態說道，「皇孫和普通流人的口糧是分開提供的，老身檢查了馬車裡的食物，發現了少量的金剛石粉末。」

    「金剛石粉末——那是什麼東西」刺史皺眉。

    大夫緩緩道：「回大人，金剛石原是一種礦物，無法食用。但若是將金剛石碾磨後的粉末下到飲食中，金剛石粉末會吸附在人的胃壁中，日積月累下，便會嘔血而亡。」

    「原來如此……」刺史若有所思，「你給他開藥了嗎」

    「老身看他體虛，便給了幾瓶自己研製的驅寒丸。可以潤肺補氣，但是對他所中的金剛石毒卻沒有用處。」

    「如果得不到醫治，他還活得了多久」

    「多則一年，少則半年。」

    刺史聞言陷入沉思。三千里流放如今才剛剛開始，若是按這個時間來算，皇孫很有可能走不到鳴月塔就會死在路上。

    這倒是如了許多人的願。

    大夫遲疑了片刻，說，「還有一事……雖然老身在馬車裡的食物中發現了金剛石毒，但或許是老身醫術不精，他的症狀並不十分吻合……」